西城门的守军在浴血奋战一个时辰后终于溃败。
当杀红了眼的北府叛军如潮水般涌进城内，整座建康城瞬间陷入了人间炼狱！
这些从尸山血海里爬出来的士兵，像嗅到血腥味的饿狼般扑向最繁华的街巷。
他们沿途见人就砍，挨家破门，金银财宝被洗劫一空，女子的哭喊声与叛军的狞笑声交织在一起。
昔日繁华的帝都，此刻已成了修罗场！
乌衣巷深处，谢府的朱漆大门被砸得砰砰作响。
庭院里，百余名家丁手持兵器严阵以待，可每个人脸上都写满了绝望。
谢明澈、谢明湛这两位自幼习文的世家公子，何曾见过这等阵仗，此刻已是面无人色。
开门！再不开门，等老子杀进去，一个活口不留！
门外的叫骂声越来越凶残，谢明湛急道：三弟，你快带着女眷从后门逃吧！
谢明澈苦笑着摇头，声音都在发颤：后巷也全是乱兵，我们...被包围了。
就在这绝望之际，一个清亮的声音突然响起：谢家儿郎，宁可站着死，绝不跪着生！
只见谢蕴华提着一把刀快步走来，她目光坚毅地指向震颤的大门，与其坐以待毙，不如放手一搏——开门！
护卫们看向谢老夫人，老夫人沉重地点了点头。
领头的护卫抱拳领命，猛地拉开了门栓。
轰——
大门洞开的瞬间，浑身是血的叛军如饿虎扑食般冲了进来。
为首的头目见到满院锦绣，眼中迸出贪婪的光芒：弟兄们，踏平谢府，够咱们快活半辈子！
杀——叛军们疯狂地涌了上来。
谢蕴华立即持刀将家人护在身后，厉声喝道：谢家儿郎听令！今日我与诸位同生共死！给我杀！
护卫们见一个弱质女流都如此英勇，顿时士气大振，竟将叛军逼得节节败退。
乱军中有人盯上了指挥若定的谢蕴华，狞笑着高喊：先宰了那个娘们！
数十把钢刀立即向她袭来。
护卫一个接一个地倒下，谢蕴华亲自执剑迎敌，温热的血珠溅上她姣好的面容，她却连眼睛都不眨一下。
就在她与正面之敌周旋时，身后寒光骤现——一柄长刀悄无声息地劈向她的后颈！
小姐小心！护卫的惊呼声凄厉响起。
谢蕴华仓促转身，眼睁睁看着刀锋落下，却已来不及闪躲。
千钧一发之际，巷口突然响起惊雷般的马蹄声。
一位银甲小将纵马疾驰而来，手中长枪如流星破空，竟将偷袭者连人带刀钉出三丈开外！
他策马来到谢蕴华身前，伸出布满薄茧的手：
谢姐姐，可还安好？
谢蕴华怔怔仰头，望进少年盛着阳光的眸子。
他唇角扬起的弧度露出两颗虎牙，竟让这血腥的战场都明亮了几分。
谢蕴华怔怔将手放入他掌心，那只手立即收拢，稳稳将她从血泊中拉起。
待她安然回到家人身边，刘道规扫视满街乱军，笑容倏冷：想活命的，把抢的东西都放下。
哗啦啦——
叛军连忙争先恐后抛下怀中珍宝，竟是唯恐慢一秒就人头不保！
现在，随我去迎大将军。
他当先一马往前走去，然而没走多远，马上的他忽然回眸，正撞见谢蕴华怔怔看来的视线。
四目相对的刹那，她慌乱别过脸去，耳根却悄悄染上胭脂色。
刘道规眼底掠过一丝笑意。
在这满大街男子的厮杀中竟然会有一个娇滴滴的女郎也在其中。
不愧是大嫂的姐姐，果然有趣。
——
初春的江面上薄雾氤氲，几艘快船破开粼粼波光，如离弦之箭向西疾驰。
桓子健独立船头，江风卷起他明黄色的衣袂。
他从怀中取出一支凤凰金簪，金凤展翅欲飞，红宝石镶嵌的凤眼在晨光中流转着凄艳的光泽——这是本该在封后大典上为孙妙仪簪上的。
陛下，再行半个时辰便到荆州了。内侍低声禀报。
甲板上饥肠辘辘的臣子们闻言，纷纷挣扎着望向远处渐显的城郭轮廓，浑浊的眼中重新燃起希望。
只要回到荆州，回到他们的发家的地方，便可以卷土重来，不愁不能再度夺回建康。
然而，在靠近荆州想要靠岸之时，却有士兵将他们厉声拦住。
只见荆州城头转出一对身影，正是留守此地的殷纪宇与桓萱儿。
长公主轻抚腕间玉镯，语带讥诮：皇兄在建康锦衣玉食时，可曾想过接我们去共享富贵？如今兵败如山倒，倒想起回荆州了？
几位饿得面色发青的老臣慌忙跪倒：长公主明鉴！陛下留您镇守荆州实为保全实力，如今还请速开城门迎驾！
桓萱儿冷笑一声，他肆意诛杀世家，得罪天下士族，竟还将后位许给毫无根基的孙氏，做出这等蠢事，败亡也就不足为奇了？
长公主慎言！
一位忠心老臣颤声反驳，陛下乃是九五之尊——
桓子健却是手一压，目光沉静的看着她道：你百般阻挠我回荆州，可是已向建康投诚？
桓萱儿眼眸一闪，未曾说话。
殷纪宇却跨出一步道：是，当初你杀我父亲，夺我荆州，以为扶持我做新的荆州刺史便可以就此结束了吗？我忍气吞声到今日，就是等着你咎由自取的那一日，如今荆州城不会接纳你，你赶紧离去吧，否则休怪我不客气！
看着城墙上的两人，桓子健仰天长笑，笑声里淬满悲凉：殷纪宇，你不过是殷氏第三子，若没有朕的提拔，你觉得要熬过几辈子，才能摸到这刺史之位的边？
殷纪宇脸色骤变，强硬道：废话少说，快快离开，否则别怪我弓箭手不客气！
说着城墙上弓箭手已是弯弓搭箭，森冷的箭尖对准着他们。
桓子健攥紧拳头，满是恨意的看着两人，没想到自己给了他们这么多他们尤不满意，而如今显然是说什么都没用了。
良久，他终是颓然闭目，从齿缝间挤出一个字：
陛下三思啊！
老臣们扑跪在甲板上，哭嚎声撕心裂肺，荆州是陛下的根，若是就此离去，莫说复仇无望，就是性命都难保啊！
桓子健望着渐沉的落日，想起自己刚出建康城的意气风发，再到如今的落魄，他不由苦涩笑了笑：有想要离去的，请自便吧，我不会阻拦。
他转身步入船舱，脚步沉重而萧索。