“‘冰魄有变，霜使囚火。影侍疑踪，指向老街。’”
这十六个字，如同十六根冰冷的钉子，将原本略有松弛的气氛瞬间钉回紧绷的原点。
堂屋内，灯火通明。吕老爷子、吕辉然、青鸾、墨守、苏小青，甚至王胖子都被叫了进来，众人围坐，面色凝重。
“信息来源能确认吗？”吕老爷子首先发问，声音低沉。
青鸾已经快速操作着某种加密通讯法器，眉头紧锁：“波段特征确认，是‘守门人’潜伏在‘归寂道’外围的暗线‘灰雀’使用的紧急预警通道。但信号经过多次不稳定中转，且发送后即失联，符合暴露或被迫转移的特征。信息真实性……概率很高。”
暗线失联，更增添了这预警的分量。
“冰魄谷……是‘归寂道’在西北已知的最大据点之一，据情报由一位被称为‘霜使’的高阶成员坐镇。”墨守冷硬的声音响起，他显然对敌人架构更熟悉，“‘囚火’……结合落霞坡残魂提到的‘火种’，很可能指他们囚禁或控制了某个与‘火’相关的重要目标，或许是反抗者，或许是……某种‘火种’载体。”
“影侍疑踪，指向老街。”吕辉然重复着最后一句，指尖无意识地敲击着桌面，“他们也在找‘火种’？而且怀疑‘火种’与老街，或者说与我有关？所以才在落霞坡留下试探性的信标？”
“逻辑上说得通。”青鸾点头，“黑风大裂谷你破坏了他们的重要仪式，展现了与‘源火’相关的力量（涅盘薪火与尘光古灯），‘寒主’甚至对你留下宣告。‘影侍’作为神秘的情报与暗杀组织，必然会注意到你，将你列为重要观察甚至清除目标。”
苏小青抱着恢复了些许精神的翠珠，小声道：“灵枢板没有在老街及周边探测到明显的‘影侍’能量痕迹……但他们擅长隐匿，常规探测可能无效。”
王胖子急了：“那怎么办？这帮家伙藏在暗处，鬼知道他们会用什么阴招！”
“加强警戒，外松内紧。”吕老爷子缓缓开口，眼中精光闪烁，“辉然，你的涅盘薪火对‘归墟’及异常能量敏感，需每日以心火覆盖式扫过老街核心区域，尤其是入夜后。墨守执事，外围的结界监测能否升级？”
墨守点头：“可以。我将启用戒律堂的‘无间尘光阵’简化版，覆盖老街外围三里范围。此阵对潜行、隐匿、空间异常波动极为敏感，但需消耗大量灵晶，且只能维持半月。”
“用。”吕老爷子斩钉截铁，“灵晶我来想办法。苏姑娘，你的灵枢板可否与墨执事的阵法进行数据联动，建立更立体的监测网络？”
苏小青立刻挺直腰板：“可以！我可以编写接口程序，将阵法探测的宏观波动与灵枢板的微观能量分析结合起来，提高预警精度！”
“青鸾联络使，”吕老爷子看向她，“‘守门人’方面，能否增派一些人手，或提供更及时的情报支援？尤其是关于‘影侍’活动规律和‘冰魄谷’近况。”
青鸾沉吟：“增派人手恐怕不易，长老会对‘影侍’也知之甚少，且他们行动诡秘，难以追踪。但我会申请提高此地的情报优先级，并尝试通过其他渠道获取‘冰魄谷’最新动向。此外，‘净魂勘验’的频率可能需要临时增加，以防‘影侍’拥有某种精神层面的渗透或暗示能力。”
一条条应对措施被迅速提出、讨论、敲定。每个人都被分配了明确的任务。老街，这个平凡的街巷，在接连的危机下，已然被构筑成一座针对超自然威胁的、小而精的防御堡垒。
吕辉然作为风暴的核心，更是感受到了沉甸甸的压力与责任。他不仅要保护自己和家人，还要守护整条老街的安宁。他默默运转涅盘薪火，感受着那暗金色火焰中蕴含的温暖与力量，心中信念愈发坚定——无论来的是“归寂道”还是“影侍”，只要他心火不灭，便不容任何人践踏这片土地。
接下来的日子，老街表面如常，炊烟依旧，市声照旧。但暗地里，无形的防线已经悄然张开。
墨守的“无间尘光阵”悄然布下，无形的灵光如同最细腻的蛛网，笼罩着老街外围，任何未经许可的能量渗透或空间异常，都会触发警报。
苏小青则进入了亢奋的工作状态，在吕老爷子提供的密室中架设起临时的“数据分析中心”，灵枢板与她带来的几个辅助设备全速运转，将阵法传回的数据与老街内部吕辉然日常心火扫描的结果进行比对、分析，试图建立一套动态的“安全基线”。
吕辉然每日修炼之余，多了一项固定功课——于子夜时分，登上老宅屋顶，盘膝而坐，将心神与涅盘薪火扩散开来，如同温和的潮汐，缓缓漫过老街的每一寸土地、每一栋房屋。蜕变后的心火，不仅具备强大的净化与守护之力，其感知也异常敏锐，能察觉到最细微的能量异动与负面情绪的聚集。几日下来，他甚至能隐约“感受”到街坊们睡梦中的安稳或偶尔的忧虑，对这片“人间域”的掌控与理解，更上层楼。
青鸾则行踪更加隐秘，时常外出，显然是去联络“守门人”的隐秘渠道或探查周边情况。
吕老爷子坐镇中枢，调配资源，协调各方。王胖子则成了最积极的“民兵队长”，组织了几个信得过的老街青壮，以“防火防盗”的名义，进行简单的夜间巡逻，并负责留意是否有陌生面孔长时间在附近逗留。
然而，时间一天天过去，“影侍”的踪影却始终未曾真正出现。落霞坡事件后，周围区域异常平静，连之前偶尔能探测到的零散“归墟”气息都消失得无影无踪。
这种平静，反而让人更加不安。暴风雨前的宁静，往往最为压抑。
这一夜，月隐星稀，秋风格外凛冽。
吕辉然照例在屋顶进行心火巡夜。暗金色的火光以他为中心，如同水银泻地，无声无息地流淌过寂静的街巷。大部分区域都安稳如常，只有几处老人家中传来轻微的、因天寒而加重的咳嗽声，在他心火的温暖抚慰下，似乎也平缓了一些。
就在他准备收回心神时——
一丝极其微弱、几乎难以察觉的、与周围环境格格不入的“晦暗”波动，如同投入静水的一滴墨汁，在他心火感知的边缘地带（老街东南角，靠近废弃土地庙的方向），倏忽一闪，旋即消失！
那不是“归墟”的冰冷死寂，而是一种更加虚无、更加飘忽、仿佛能吸收一切光线与气息的……“空”与“暗”的感觉！若非吕辉然此刻心神高度集中，且涅盘薪火感知力大增，根本不可能捕捉到这一闪即逝的异常！
影侍？！
吕辉然心中一凛，但并未立刻动作，也没有惊动他人。他不动声色，将绝大部分心火收回，只留下一缕最精纯、最内敛的暗金火苗，如同潜伏的猎手，遥遥锁定那异常波动出现又消失的方位，同时，通过青鸾留下的紧急通讯符，发出了最简单的预警信号——方位，异常性质。
几乎在他信号发出的同时，墨守设置在东南方向的“无间尘光阵”节点，传来一阵极其轻微的、几乎被风声掩盖的震颤！而苏小青那边的灵枢板，也监测到同一区域出现了一个持续时间不足0.1秒的、无法解析的“能量塌陷”现象！
不是错觉！真的有东西潜入了监测网边缘！
青鸾的身影如同鬼魅般出现在吕辉然身边的屋顶，她的脸色在月光下显得有些冷峻：“你也察觉到了？‘影侍’的‘暗影步’，果然名不虚传，连‘无间尘光阵’都只能捕捉到一丝边缘扰动。”
“他们在试探。”吕辉然低声道，目光锐利地扫视着东南角那片被黑暗笼罩的废弃土地庙，“或者说……在‘定位’。”
“嗯。”青鸾点头，“没有进一步动作，说明他们很谨慎，也可能是在确认阵法弱点和我们的反应速度。今晚加强戒备，我去那边实地查看，你留在此处，心火覆盖全街，以防调虎离山。”
说罢，青鸾身形一晃，如同融入了夜色，无声无息地向土地庙方向掠去。肩头的“虚空”隼也化作一道淡不可见的银光，先一步没入黑暗之中。
吕辉然深吸一口气，将涅盘薪火催动到极致，暗金色的光域以更加凝实、更加警惕的姿态笼罩老街，尤其是老宅和刘奶奶家等几个关键点。他左手下意识地握住了怀中那盏温热的“尘光”古灯。
夜色愈深，寒风呜咽。
潜伏的阴影，似乎暂时退去。
但每个人都清楚，这仅仅只是……开始。
第九十五章，完。