后院激战的风暴终于平息，但随之而来的寂静中，弥漫着比寒风更刺骨的担忧。
香奈惠快步上前，想要伸手扶起雪烛，却被蝴蝶忍抢先一步。
“起来！”忍的声音褪去了战斗时的凌厉，却带着不容置疑的强硬和一丝不易察觉的心疼。
她没好气地弯下腰，甚至没给雪烛太多反应时间，便双手穿过他的腋下和膝弯，稍一发力——
“喂！忍！我还能…”雪烛惊呼未落，人已经被蝴蝶忍稳稳地以一个标准的公主抱姿势打横抱了起来！
月光下，蝴蝶忍纤细的身躯爆发出与外表不符的力量，稳稳当当地抱起高大的雪烛，神色如常，仿佛只是随手拎起一只不听话的大型猫。
“少废话！”蝴蝶忍瞪了他一眼，径直抱着他转身，“姐姐，麻烦你去拿药箱，要最新的那批特效消炎药和强效止血膏！还有，香奈乎，去厨房热一杯加了蜂蜜的姜奶过来，要热的！”她语速飞快地安排着，抱着雪烛走向他的房间方向，脚步稳而快。
香奈惠立刻应声而去。
香奈乎站在原地，小脸上泪痕未干，看着忍姐姐抱着兄长离去的背影，用力擦了擦眼睛，转身飞快地跑向厨房。
被抱在怀里的雪烛只感觉浑身不自在，尤其伤口在身体悬空时传来牵拉的刺痛，让他倒吸一口凉气，下意识地僵住了身体。
他能清晰闻到忍发间那独特的、带着淡淡草药和紫藤花香的清冽气息，这让他因剧痛而翻腾的情绪意外地平复了一丝，却也带来一种更加异样的窘迫。
“放我下来吧忍…我真的能自己走…”他小声抗议，脸侧埋在忍的肩颈处，声音闷闷的。
蝴蝶忍脚步不停，甚至把他往上掂了掂抱得更稳，毫不客气地怼道：“就你那两步三晃的步子？等着吧，等你什么时候能在我面前不打哆嗦地站直了再说！现在，闭嘴，伤员没有发言权。”
她的语气很强硬，但抱着他的手臂却小心地避开了腹部的伤口位置，调整着力道，尽可能让他舒适一些。
香奈乎很快端来了热气腾腾的姜奶，浓郁的红糖和姜香混合着奶味，闻着就暖人心脾。
她小心翼翼地放在床头柜上。
香奈惠也拿着药箱匆匆赶来：“忍，药拿来了。雪烛君的情况怎么样？”
忍已经将雪烛小心地放在了铺好的床铺上，正帮他解开染血的绷带，动作麻利而专业。
她头也不抬，语气比刚才严厉：“伤口边缘裂开了，幸好不深，内部肌肉有些撕裂和充血肿胀迹象。更重要的是强行中断‘拾之型’造成的力量反噬，冲击了脏腑，气息紊乱。”
她拿起消毒棉，沾着特制的清洗药水，小心而毫不留情地擦拭着伤口边缘的血污和冻结的冰屑。
冰冷的药水触碰到翻开的皮肉，雪烛忍不住“嘶”地吸了口气，身体瞬间绷紧，额头上渗出细密的冷汗。
香奈乎站在一旁，小手紧紧攥着衣角，看着兄长因疼痛而苍白的脸，眼圈又红了，但她强忍着没哭出声，只是默默地拿起一块干净的湿布，轻轻地帮哥哥擦拭额头的汗水和脸上沾染的灰土，动作轻柔得如同擦拭易碎的瓷器。
她的眼神里充满了心疼和依赖。
“知道痛了？”蝴蝶忍手上动作不停，力道却不自觉地放轻了一点点，瞥了他一眼，“刚才用拾之型那股不要命的劲头哪去了？以为自己是铁打的？还是觉得姐姐的花之呼吸是面团捏的，随便你劈？”
“我…”雪烛想辩解什么，但看到香奈乎担忧的眼神和香奈惠关切的目光，又觉得无言以对。
他只是想证明些什么，想告诉香奈乎鬼杀队的柱们拥有怎样的力量，却忘了自己的身体早已千疮百孔。
“你想说什么？”忍停下清洗，拿起药膏，“是想说为了给香奈乎示范必须全力以赴？还是说觉得我们拦不住你？雪烛君！”她突然加重了语气，用镊子夹起一块沾满深褐色药膏的纱布，目光灼灼地盯着他。
“给我记住！你的命不是你一个人的！从你加入鬼杀队那天起就不是了！你每一滴血都承载着主公大人的期待、伙伴的信任、以及…那些被你从鬼口救下的无辜者的生命延续！”
深褐色的特效消炎药触碰到伤口，一股难以言喻的、仿佛深入骨髓的剧烈灼痛感猛地炸开！远比之前消毒时强烈十倍不止！
雪烛瞬间感觉像是被滚烫的烙铁按在了腹部，痛得他眼前发黑，身体剧烈地一抽，牙齿死死咬住下唇才没痛呼出声，但额头的汗水瞬间如瀑涌出，浸湿了额发。
“唔——！”他闷哼着蜷缩起身体，手指死死抓住身下的被褥，指节因为用力而泛白。冷汗浸透了他的头发和衣衫。
“哥哥！”香奈乎吓得惊呼，小手更加用力地抓着湿布。
“忍…”香奈惠也露出不忍之色，她知道这特效药的厉害，但也知道它对抗深层冻伤和内息紊乱淤血有奇效。
“这点痛就受不住了？”蝴蝶忍的声音依旧冷硬，但手上的动作却极快。
就在那灼痛达到顶峰的瞬间，她又飞快地在药膏上覆盖了一层冰凉透骨的透明凝胶！
这凝胶一接触皮肤，那深入骨髓的灼痛感如同被瞬间冰封，飞快地消退，转化为一种舒服的凉意，丝丝缕缕渗透进去，缓解着痉挛的肌肉和翻腾的气血。
冰火两重天的极致转换让雪烛仿佛在鬼门关走了一遭，剧烈的喘息着，脱力地瘫软在床上，一时说不出话来，只能闭着眼，感受着腹部的剧痛一点点被那渗透骨髓的清凉取代。
蝴蝶忍动作极快，接着敷上强效止血和促进愈合的墨绿色药膏，然后将带着药效的绷带一圈圈小心而精准地缠好。
她全程低着头，表情专注而严肃，但那紧抿的唇角透着一丝不易察觉的忧虑。
处理好伤口，她又检查了雪烛的脉搏和气息紊乱情况，给他舌下压了一颗稳心定神、梳理内息的特效药丸。
做完这一切，她才重重松了口气，额角也沁出了细汗，刚才的处理耗费了她大量精力。
“好了，最紧急的处理完了。”忍站起身，语气依旧带着训斥后的余威，但缓和了一些，“接下来给我好好静养！不准剧烈活动，按时换药，药丸早晚各一次！记住了吗？雪、烛、君？”她的名字咬得格外重。
“是…记住了…”雪烛有气无力地回答，药效和疲惫感一起涌上来，让他眼皮发沉。
香奈惠坐在床边，温柔地看着虚弱的雪烛：“雪烛君，刚才那场比试，最后那招‘拾之型’真的很强，强到我必须用‘彼岸朱眼’才能捕捉轨迹…但也正因为这样，下次千万不要再勉强了。身体的根基垮掉的话，再强的型也用不出来。”
她伸手，轻柔地整理了一下雪烛额前凌乱的碎发，眼中充满了姐姐般的关爱和后怕。
香奈乎将温热的姜奶小心地端到雪烛唇边，声音细细的：“兄长，喝一点吧…会暖一点…”
雪烛看着香奈乎微红的眼眶，心中满是愧疚和柔软，就着她的手喝了几口。
姜奶特有的温暖和香甜滑入食道，暖意缓缓扩散至四肢百骸，连带受伤的脏腑似乎都舒服了不少。他低声道：“谢谢你，香奈乎…让你们担心了。”
香奈乎轻轻摇摇头，小手帮哥哥擦了擦嘴角的奶渍，无声地表达着“只要你没事就好”。
“好了，让他休息吧。”蝴蝶忍拍了拍手，“姐姐，香奈乎，你们也回去休息吧，太晚了。我守着他一会儿，确保药效上来。”
香奈惠点点头，知道妹妹作为医师更专业，而且她们之间有些话或许更方便说。
她又叮嘱了雪烛几句好好休息才离开，香奈乎一步三回头，依依不舍地被香奈惠牵着手带走了。
房间里终于安静下来，只剩下摇曳的烛火和雪烛略显粗重的呼吸声。
空气里弥漫着药膏的微苦气息和姜奶的甜香，以及淡淡的血腥味。
蝴蝶忍拉过一把椅子放在床边，有些疲惫地坐了下来，双手环胸，看着脸色苍白却终于放松下来的雪烛。
寂静笼罩着房间。
只有烛火偶尔发出轻微的哔剥声，以及雪烛渐渐平稳下来的呼吸。
忍盯着那簇跳动的火焰，目光却有些飘远，似乎在想着什么。
终于，她站起身，准备去桌边倒点水喝，或者说，准备在叮嘱最后一句后离开。
她刚转身迈出一步。
就在她走到床边，俯身要去吹熄床头柜上的烛火时——
一只略显冰凉，带着薄茧的手，轻轻地，怯怯地，却又异常坚定地，攥住了她垂在身侧的和服衣角。
力道不大，却像是一根无形的丝线，瞬间绊住了她的脚步。
“呃…”蝴蝶忍完全没有防备，整个身体被这突如其来的一拽带得失去了平衡！
正俯着身的她一个踉跄，重心不稳，眼看就要失去支撑，直接朝刚刚躺好的雪烛身上栽倒过去！
电光火石间，忍凭借过人的反应能力和核心力量强行扭转身形！
一只手掌在千钧一发之际撑在了雪烛枕边的床铺上！另一只手本能地按住了他未受伤的胸口！
但两人的距离已经无限拉近。
忍的身体悬停在雪烛上方咫尺之遥的地方，温热的气息交织在一起。
她能清晰地看到雪烛近在咫尺的眼眸中，倒映着自己错愕放大的脸，和他眼底一闪而过的慌乱与羞赧。
他紧抓着她衣角的手指微微颤抖，显然也没料到自己鲁莽的动作会带来这样的后果。
空气凝固了几秒，气氛变得异常微妙和暧昧。
“……”蝴蝶忍脸上倏地飞起两朵红云，那强装的严厉瞬间崩溃。
她猛地直起身，站好，同时飞快地拍掉雪烛那只还紧抓着她衣角的手，扭过脸去，声音带着一丝不稳的羞恼和强行掩饰：“你…你干什么！雪烛！伤口不疼了就开始胡闹？！”
被拍开的手还残留着衣料柔软的触感和…她靠近时那一瞬间的温暖。
雪烛也有些窘迫，耳根发烫，但还是固执地低声道：“对…对不起。我不是故意的…”他顿了顿，鼓起勇气，声音带着一丝疲惫的沙哑和说不清的茫然，“…呐，忍。”
忍已经转过身去，背对着他整理自己被抓乱的衣角，听到这声呼唤，动作顿了一下，没有回头，只是闷声道：“…怎么了？”
她的声音已经努力恢复了平静，但尾音还是有一点点不易察觉的紧绷。
雪烛望着她的背影，烛光勾勒出她纤细却挺直的轮廓，像是黑暗中悄然绽放的坚强花朵。
他轻声问：“能…陪我聊聊天吗？”
蝴蝶忍终于慢慢转过身来，脸上还带着未完全消散的红晕，但眼神已经恢复了平日的灵动。
她歪着头，那双漂亮的紫色眼眸在烛光下闪烁着复杂的光芒，有些困惑，有些探究，又似乎隐藏着某种了然和无奈：“聊天？怎么了？伤口痛得睡不着？”
“没怎么…”雪烛将目光从她脸上移开，看向上方有些昏暗的天花板，“就是…有点心烦意乱的。”
一种前所未有的疲惫感和自我怀疑，如同暗潮般悄然涌上心头，淹没了方才那一点尴尬。
蝴蝶忍静静地看了他几秒钟。
他那苍白的面容，紧蹙的眉头，还有眼底深处那抹挥之不去的沉重…她都看在眼里。
片刻后，她轻叹了一口气，那口气叹得又轻又深，仿佛包含了太多的情绪——无奈、心疼，还有一丝丝的包容。
她没有再走，反而轻轻拂了拂裙摆，姿态端庄而轻盈地跪坐在了床边的榻榻米上，位置离他很近。
她的双手规矩地放在膝盖上，抬眸看着他，紫色的眼眸清澈而专注，像是月光下静谧的湖泊：“好了好了，”她的声音放得更轻更柔了，仿佛怕惊扰了什么，“你想说什么，我听着。”仿佛之前的严厉和尴尬都不曾存在。
见忍真的坐下了，雪烛紧绷的心弦悄然松开，那只下意识想再抓点什么的手也放松了，重新落回被子上。
他沉默了一会儿，似乎在组织语言，房间里只剩下烛火摇曳和两人交错的呼吸声。
终于，他缓缓开口，声音低沉，带着一丝沉重的迷茫：“忍…你说…我这个‘柱’，真的称职吗？”
蝴蝶忍微微睁大了眼睛，似乎没料到他会问这个。
她看着眼前这个年轻却已经伤痕累累的少年，那向来带着点戏谑或坚毅的脸上，此刻写满了少有的脆弱和茫然。
“你啊…”忍挠了挠头，动作带着点无奈和好笑，但又混合着深深的心疼，“在这种时候想这种事情啊，雪烛？”
她叹了口气，身体微微前倾，语气真挚而直接，“你要相信你自己！从你来到鬼杀队开始，身上的伤就没断过吧？每一次接任务，哪次不是拖着没完全好的旧伤上的？现在更‘好’了，新伤摞旧伤，能活蹦乱跳地躺在这里都算你命硬，是不死小强了！”
她的语气还是那么耿直甚至有点“毒舌”，但话里的关切却沉甸甸的。
“主公大人对你的情况不知有多担心！他不止一次在我提交的关于你的伤势报告上留下过问的御笔了！还有我和姐姐…还有香奈乎…我们都很担心你，非常担心！”忍说着，目光瞥了一眼桌上那杯已经凉了一些的姜奶，那是香奈乎的牵挂。
提到香奈乎，雪烛的眼神动了动。
蝴蝶忍的声音放得更轻更缓，像是在陈述一件理所当然的事实：“香奈乎这孩子，她是真心把你当成最重要的兄长来看待的。”
“姐姐也是，她早就把你视为我们蝴蝶家的一份子，是她要保护的弟弟。”说到这，她的语气罕见地停顿了一下，那双明亮锐利的紫色眼眸里闪过一丝不易察觉的羞赧和犹豫，长长的睫毛在眼下投下浅浅的阴影，声音也低了几度，“而我…虽然…”
她深吸了一口气，抬起头，目光再次坦然地迎上雪烛的视线，带着坦诚和一点点别扭的直率：“虽然你平时是有些不着调，总是满嘴跑火车，让人想踹你一脚…但是，”
她加重了语气，眼神异常认真，“我真的很喜欢和你待在一起的感觉。你很…温柔。”
她似乎不太习惯用这个词来形容他，以至于说出来时脸颊又微微红了一下。
“和你在一起的时候，会让人感觉很…安心。”这个词她说得很肯定，像是在确认自己的心意。
“就像…外面再大的风雨，回到家里能喝到一杯热茶那样的安心。”她有些笨拙地比喻着，却恰好描绘出一种平淡而珍贵的温暖。
雪烛怔怔地望着她，心跳仿佛漏跳了一拍，她那直白的喜欢和安心，像一股暖流，毫无防备地冲垮了他心中翻涌的不安壁垒。
蝴蝶忍似乎想用习惯性的笑容掩饰一下此刻过于柔软的气氛，她扬起嘴角，对着雪烛绽开了一个笑容。
然而这个笑容，并非往常那种带着戏谑或公式化的温柔弧度。
窗外清冷的月光正好透过窗棂的一角，温柔地铺洒在她精致的侧脸上。
烛光跳跃着，在她眼底点亮了星火般的璀璨光芒。
她微微歪着头，紫水晶般的眼眸弯成了两弯月牙，眸光清澈见底，没有任何杂质，只有纯粹而明亮的笑意，像初春融化的冰雪，带着清澈见底的暖意。
她平时总是带着“人设”的微笑面具，此刻这个笑容却是发自内心的、毫无保留的展现，唇角上扬的弧度温柔又自然，脸颊上因为刚才的靠近和此刻的真情流露还泛着淡淡的粉晕。
这笑容如同投入平静湖面的石子，在雪烛心湖中激起了巨大的涟漪！
他感觉胸口猛地一震，一股难以言喻的热流从心口直冲脸颊！
连耳根和脖颈都瞬间感觉到了滚烫的温度！
心跳如鼓般在耳边轰鸣！
他整个人都愣住了，紫眸里清晰地倒映着她此刻明媚耀眼的笑靥，大脑一片空白，只能呆呆地看着，连呼吸都忘了，脸上绯红一片，像个被点了穴的木偶。
“所以啊，”忍似乎并没有意识到自己笑容的杀伤力，或者说她故意保持着这个让他看呆的、犯规的笑容，用清亮动听的声音继续说着，“雪烛君，你真的要彻底好起来才行！不是暂时！是彻底！把身体养得棒棒的！”她竖起一根纤细的手指，摆出认真的小表情。
“这可不是我说着玩的哦，主！公！大！人！说了！”她学着主公温和却有力的语气，“务！必！要你完全养好身体！否则啊…”她故意拖长了调子，眨眨眼，带着点促狭，“他就只能忍痛，暂时把你这位‘冰柱大人’从柱的位置上停下来啦！直到你完全恢复，才会考虑让你重新回去！”
这番话，半是传达事实，半是调皮调侃，用这种轻松的方式说了出来，却让雪烛真切地感受到了那份沉甸甸的重视和保护欲。
不是为了任务，不是为了斩杀鬼，仅仅是希望他能好好地活下去，健康地活下去。
心底翻涌的迷茫和那点尖锐的自我怀疑，此刻如同遇到暖阳的薄冰，迅速地消融瓦解。
一股酸涩与暖流交织的情绪涌上鼻尖，让他眼眶有些发热。
他看着眼前笑得灿烂又真实的忍，看着她眼中那份坚定的鼓励，紧蹙的眉头终于缓缓松开，紧绷的身体放松下来，嘴角不受控制地向上牵起，露出了一抹真实而温暖的笑意，如同寒冰初融后，溪流折射出的一缕阳光。
“嗯…”他轻轻应了一声，声音不再沙哑疲惫，而是带着一种被理解后的释然和力量，“我知道了，忍。我会…乖乖听话，好好养伤的。”
看到他的笑容和眼中的暖意，蝴蝶忍脸上的笑容更深了，像完成了一件了不起的任务，带着小小的得意和纯粹的开心。
她伸出手，温暖而柔软的指尖轻轻拂过雪烛的前额，为他将那几缕汗湿后微微翘起的碎发整理了一下，动作轻柔得像对待一件珍宝。
指尖不经意地触碰到了他的额头肌肤，带来一点安抚人心的温软触感。
“这才对嘛，”她的声音轻快而充满了温柔的鼓励，“雪烛君，你已经非常非常努力了。你救下了那么多的人。”
“未来，必定会有更多的人需要你去守护。要相信自己……加油！”
她的身体微微前倾，深紫色的眼眸仿佛盛满了整个夜空的星辰，那专注凝望的力量如同温暖的潮汐，将人稳稳托起，“而我啊，会一直在这里。”
她的声音蓦地压低，如同最私密的耳语，带着承诺的重量，“在你身后，注视着你，也……努力地追赶着你的脚步！”
那只微凉、却带着蝴蝶忍自己都未曾察觉的细微颤抖的手，轻轻抬了起来。
带着前所未有的、近乎珍视般的迟疑和温柔，她的掌心，轻轻抚过雪烛的脸颊侧缘。
那温凉的、细腻的触感停留了一瞬，如同晚秋里一片小心翼翼停驻在掌心、沾着清露的紫藤花瓣。
“好了，”这触碰转瞬即逝，如同被无形的热度灼伤般，她倏地收回手，指尖残留的触感异常鲜明。
她迅速垂下浓密的睫羽，遮掩住眼底一闪而过的慌乱光华。
双手撑地，动作利落地便要站起，试图恢复回那个从容而严谨的蝶屋主人角色。
“夜深了，你该好好睡……”
最后几个字被钉在了空气里。
“小忍。”
声音很低，带着孤注一掷的执着，准确无误地钉住了她起身的动作。
正要半站起的蝴蝶忍动作骤然僵硬，身体维持在一个不上不下的别扭姿势。
她没有立刻回头，但那张侧着的、对着窗外的脸，在油灯昏黄光线的勾勒下，能清晰地看到那只小巧玲珑的耳朵边缘，以肉眼可见的速度晕开一片淡淡的粉色，并且迅速加深、蔓延，最终凝成如晚霞般鲜明的绯红。
“嗯？”一个音节从喉咙里滑出，尾音上扬，带着恰到好处的、如同纯然不解的疑惑和询问。
沉默再次弥漫开来，空气中浮动着无声的试探和犹豫，挤压着呼吸的空间。她甚至能听到身后榻榻米上，伤者那因紧张和虚弱而稍显急促紊乱的微弱喘息。
“……今晚……”声音极其艰难，仿佛每个字都在喉间与无形之物缠斗，气息不稳地发颤，“就……就陪我……待一会儿……行吗？”
蝴蝶忍身体绷紧了一瞬，肩胛骨的线条在羽织下显露出一道僵硬的弧度。她没有立刻回答。
窗外的风声似乎变得清晰，树叶沙沙作响。
她缓缓地、极其缓慢地转动脖颈，将身体扭回一个半倾的角度。深紫色的眼眸再次对上了那双冰蓝色的瞳孔，里面盛满了渴望和紧张催生出的氤氲水汽。蝴蝶忍的指尖不易察觉地蜷曲了一下。接着，她轻轻歪过头，仿佛陷入认真思考状，视线飘向墙角那个小小的壁柜——那是她存放药品的地方。她伸出一根纤细的食指，指尖轻轻点在自己光洁圆润的下巴尖上，若有所思地微微叩击着。
她脸上的表情混合着一种仿佛真在认真权衡、深思熟虑着什么的严肃感，眉头配合地微微蹙起，如同在斟酌一副复杂草药方子的配比。唯有眼底深处那极力憋着、几乎要像欢快鱼儿般跳跃而出的促狭笑意，泄露了她所有的心知肚明。
“嗯——？”她故意拖长了调子，慢悠悠地反问着，声音里充满了无辜的疑惑，“雪烛君是觉得哪里还有不舒服？是之前的处理哪里不够到位吗？伤口疼？或者头晕乏力？”
她的视线“关切”地落在他身上，手却极其自然地伸向床边的矮几——矮几上放着那个半敞开的药箱，里面露出白棉纱绷带的一角和几个深褐色药水瓶。
“还是说，想让我陪你休息呢？”