流云村仓库旁，陈昊（近战狂魔）平静地整理着此次收获。幽影皮甲护腕 替换掉了原本的白板手腕，属性提升一截。初级敏捷增幅卷轴 使用后，敏捷永久+2，让他感觉身体更加轻盈。最关键的是，他学习了稀有技能 【淬毒】。
他打开技能栏，淬毒 的图标是一个滴着紫色液体的匕首图案。他尝试施展技能，系统提示需要毒药材料。这在意料之中，淬毒 技能强大，但需要持续消耗品支持，这也是限制其前期过度强势的平衡手段。
“毒药材料……”陈昊沉吟片刻，打开拍卖行搜索。果然，几种低级毒药材料，如【毒蛇牙齿】、【腐烂孢子】等已经有少量玩家挂售，价格不菲。他现在的资金（之前任务所得加上宝箱的银币，扣除购买藏宝图残片和补给后，还剩约20银币）还算充裕，便每种都购买了一组，足够使用一段时间。
准备好毒药，他立刻给匕首涂抹上。一层幽紫色的光泽覆盖了匕首刃口，平添几分诡异和危险。
“接下来，该考虑冲级和下一步的机缘了。”陈昊点开地图，目光投向流云村之外更广阔的区域。《纪元》中，10级是一个分水岭，可以离开新手村，前往第一个主城，并选择职业的第一次转职（例如刺客可以转职为更侧重爆发的“暗杀者”或更侧重控制的“诡术师”）。他必须在绝大多数玩家达到10级之前，建立起足够巨大的等级和装备优势。
他记得，在流云村通往第一个主城“凌云城”的路径上，有几个隐藏极深、奖励丰厚但难度极高的单人挑战任务。其中一个，位于“黑风山隘口”，奖励似乎是一件可以用到15级左右的极品匕首设计图。
“目标，黑风山隘口！”陈昊定下方向，不再停留，补充好足够的绷带和清水，便大步流星地走出流云村，向着更高级的练级区进发。
他选择的路线刻意避开了玩家密集的主流练级点。一路上，遇到7、8级的主动攻击怪物，他不再像之前那样需要谨慎周旋。装备和技能的提升，让他拥有了碾压同级普通怪物的实力。
【影袭】起手，【戾血狂攻】爆发，普通攻击衔接，偶尔触发淬毒 效果，怪物的血量如同开闸洪水般倾泻。往往怪物还没碰到他，就已经哀嚎倒地。高效的杀戮带来的经验值飞速上涨。
陈昊沉浸在这种快速变强的快感中，动作越发纯熟，各种技能衔接如行云流水。淬毒 带来的持续伤害，大大提升了他的刷怪效率。他如同一台不知疲倦的杀戮机器，在荒野中高速穿行。
就在他途经一片名为“落星湖”的风景秀丽之地时，一阵激烈的打斗声和娇叱声引起了他的注意。
陈昊本不欲多管闲事，但目光扫过战场时，却微微一顿。
湖边，一名女性玩家正在独战三只8级的【凶暴鳄鱼】。这本身并不稀奇，稀奇的是这名玩家的职业和她的操作。
她是一名 法师。
但她的战斗方式，却完全颠覆了陈昊对法师的认知。她没有像普通法师那样站在原地读条施法，而是如同穿花蝴蝶般在鳄鱼的扑击间穿梭移动！她的步伐极其精妙，总是能在箭不容发之际避开鳄鱼的撕咬和尾击。
更令人惊讶的是她的施法技巧。她几乎所有的法术都是 移动施法！或是极短的吟唱后立刻位移，或是利用转身、滑步的瞬间完成法术引导。冰锥、火球、奥术飞弹，在她手中仿佛拥有了生命，精准地砸在鳄鱼的身上，而她自己却鲜少被击中。
虽然因为分心移动和规避，她的单体伤害效率似乎不如站桩法师，但这种超高的机动性和生存能力，在单人练级时显得尤为可贵。而且，陈昊敏锐地注意到，她对法术的范围和控制效果利用得极好，经常用【寒冰新星】暂时冻住一只鳄鱼，集中火力攻击另一只。
Id：冰凰。一个冷冽而霸气的名字。
等级：7级。竟然只比他低一级！在开服第一天，这绝对是顶尖梯队的玩家。
陈昊心中升起一丝兴趣。能将法师玩出这种“近战”风格，并且等级如此之高，这个“冰凰”绝非普通角色。要么是天赋异禀，要么是和他一样，有着不为人知的秘密。
此时，冰凰虽然操作惊艳，但独战三只8级鳄鱼还是压力巨大。她的蓝量消耗飞快，血量也因为偶尔的失误被蹭到而不断下降。眼看就要支撑不住。
陈昊不是圣母，没有无缘无故助人为乐的习惯。但他从这个女法师身上，看到了一种潜在的“同类”的气息——追求极限，不走寻常路。
“或许……值得投资一下。”一个念头闪过。在未来的《纪元》世界中，独行侠固然潇洒，但若能有一些实力强大、理念相近的盟友，很多事情会方便很多。这个冰凰，有成为盟友的潜力。
想到这里，陈昊不再犹豫，身影一动，如同暗影般切入战场！
他没有打招呼，直接选择了最实际的支持方式——杀戮！
【影袭】！
目标，血量最少的那只鳄鱼！
淬毒的匕首带着一抹妖异的紫光，狠狠扎入鳄鱼的侧颈！
-68！（暴击！）一个高额数字跳出！
鳄鱼头上立刻浮现一层紫色中毒效果，血量持续下降。
突然出现的刺客让冰凰微微一惊，但她手上的动作没有丝毫停顿，反而趁此机会，一个精准的【火焰冲击】砸在另一只被陈昊吸引了注意力的鳄鱼身上。
两人没有任何交流，却仿佛心有灵犀。
陈昊利用高机动性牵制两只鳄鱼，戾血狂攻 的爆发和 淬毒 的持续伤害让怪物血量快速下降。
冰凰则游走在边缘，用控制技能限制鳄鱼行动，用法术全力输出，并巧妙地避免ot（仇恨溢出）。
他们的配合，竟然比之前和陈昊合作过一段时间的苏浅浅小队还要默契！这是一种顶尖高手之间对战斗节奏的天然理解和把握。
不到一分钟，三只凶暴鳄鱼全部倒地。
战斗结束，湖边暂时恢复了宁静，只有湖水轻轻拍岸的声音。
冰凰停下脚步，微微喘息，蓝量已经见底。她转过身，第一次正眼看向这个突然出现又实力惊人的刺客。
她的游戏角色容貌极其精致，却带着一股生人勿近的冰霜气质，眼神清澈而冷静，如同她的Id“冰凰”一样。她看着陈昊，没有立刻道谢，而是淡淡地开口，声音清冷悦耳，却带着一丝审视的意味：
“技术不错。有事？”
言简意赅，直截了当。
陈昊同样言简意赅，收起匕首：“路过。看你打法有点意思。”
他顿了顿，补充道：“id，近战狂魔。”
“冰凰。”女法师回应道，目光在陈昊的Id和那柄泛着紫光的匕首上停留了一瞬，“你的名字，和你的风格，很配。” 她似乎也注意到了陈昊那种狂野暴力的战斗方式。
“彼此彼此。”陈昊说道。一个法师玩得像近战，一个刺客名叫狂魔，确实有异曲同工之妙。
两人对视一眼，都从对方眼中看到了对自身实力的自信和一种孤独求索的意味。空气中似乎有一种无形的共鸣。
“组队？”陈昊突然发出邀请。他临时改变了主意，黑风山隘口的挑战任务或许可以稍后再说，眼前这个极具潜力的法师，更值得花时间接触。而且，落星湖附近似乎有一个隐藏的精英怪，掉落法师的极品副手物品，或许可以帮她一把，作为结交的诚意。
冰凰微微蹙眉，似乎不太习惯组队。她习惯独来独往。但刚才短暂的配合确实高效，而且这个刺客给她的感觉，和那些聒噪或别有用心的玩家完全不同。
她看了一眼自己的经验条，又看了看陈昊，略一沉吟，点了点头：“可以。不过，我习惯按照自己的节奏来。”
“正好，我也是。”陈昊发送了组队邀请。
【系统提示：玩家“冰凰”加入了您的队伍。】
临时组成的两人小队，一位不走寻常路的近战狂魔刺客，一位风格诡异的移动炮台法师，即将在这落星湖畔，掀起怎样的波澜？
陈昊的狂魔之路，似乎迎来了一位意想不到的同行者。而冰凰这座冰山，又是否会因为这次偶遇而悄然融化一角？
（第八章 完）