接下来的四天，凌云城的氛围变得微妙而紧张。皇朝和神话公会虽然对狂魔小队宣战，但大规模的围剿并未发生。一方面，狂魔小队行踪飘忽，练级效率极高，难以捕捉；另一方面，两大公会内部也并非铁板一块，天王和月下独舞都需要平衡各方势力，不愿在“黑暗深渊”开荒前消耗过多实力。
狂魔小队利用这段相对平静的时间，全力冲刺。陈昊（近战狂魔）将大部分时间花在了冲级和练习新技能上。23级到24级的经验需求巨大，但他们凭借碾压级的装备和效率，硬是在四天内将等级提升到了24级大半，遥遥领先于普通玩家。
这期间，小队也遭遇了几次小规模的偷袭和骚扰，但都被他们轻松反杀。陈昊的暗影步接锁喉起手秒治疗，冰凰的冰霜新星控场，已经成为所有敌对玩家的噩梦。狂魔小队的凶名越发响亮，寻常的皇朝、神话玩家见到他们都绕道走。
苏浅浅在拿到【神圣赞美诗】技能书后，练习得异常刻苦。她甚至独自跑到低级怪区，反复对着木桩练习技能的吟唱时机和治疗量控制。她的努力没有白费，神圣赞美诗 很快被她掌握，团队群抬能力有了质的飞跃。陈昊看在眼里，心中微微点头。
第四天傍晚，狂魔小队在诅咒之地深处清完最后一波怪，全员身上金光一闪，齐齐升到了25级！达到了进入“黑暗深渊”的等级要求！
“终于25了！”小舞兴奋地挥舞着长弓。
“黑暗深渊，我们来了！”钢铁壁垒摩拳擦掌。
冰凰擦拭着法杖，眼中战意燃烧。
苏浅浅也露出了期待的笑容。
陈昊打开等级榜，狂魔小队五人包揽了凌云城等级榜前五！而第六名，是24级的皇朝天王，第七名是24级的神话月下独舞。等级优势已经建立！
“回城休整，准备开荒。”陈昊下令。
使用回城卷轴回到凌云城，小队立刻忙碌起来。陈昊将这几天打到的材料和部分装备出售，换取了大量顶级补给：极效治疗药水、极效法力药水、高级抗性药剂（暗影、自然抗性为主）、恶魔符文（消耗生命值换取法力值，牧师救命用品）等等。同时，他为全队装备进行了最后一次附魔和宝石镶嵌，将属性调整到最佳状态。
当晚，陈昊独自一人来到了城西的“暗影裂隙”，这里是高级盗贼和刺客接取专业任务和购买特殊道具的地方。他走进一家名为“毒药罐”的隐蔽店铺。
店铺老板是个蒙着面的亡灵Npc，声音沙哑：“需要什么？见血封喉，还是慢慢折磨？”
陈昊直接点开购买列表，花费重金购买了高级毒药图纸和材料：【致伤毒药 IV】（增加武器额外自然伤害）、减速毒药 III（攻击有几率使目标减速）、以及一种稀有的吸血毒药 II（攻击有几率回复自身生命值）的配方。然后，他租用了店里的炼金台，开始现场炼制毒药。作为一名顶尖刺客，毒药是必不可少的助力。
就在他专心炼制时，一个熟悉的身影悄无声息地出现在他身边。是暗影之刺。
“准备得很充分。”暗影之刺看着陈昊熟练的动作，声音平淡。
“有话直说。”陈昊头也不抬，继续着手上的工作。
“黑暗深渊的情报，有变。”暗影之刺低声道，“皇朝和神话，似乎达成了临时协议。他们在英雄难度开放前，不会大规模冲突，首要目标……是阻击你们狂魔小队，拿下普通和英雄双首杀。”
陈昊手中动作一顿，眼中寒光一闪：“联手？”
“暂时的。”暗影之刺道，“天王和月下独舞都清楚，让你们继续成长下去，威胁太大。他们计划在‘深渊回廊’利用地形卡住你们，或者在最终boSS战中用特殊道具干扰。具体方案不详，但肯定有备而来。”
陈昊沉默片刻，继续炼制毒药，语气冰冷：“乌合之众。”
“不要轻敌。”暗影之刺提醒，“另外，星耀可能会在关键时刻……给予你们一些意想不到的‘帮助’。”
陈昊看了暗影之刺一眼，这个神秘人似乎对皇朝内部了如指掌。
“这是‘深渊凝视者’召唤符文的精确坐标和召唤时注意事项。”暗影之刺交易过来一张更详细的羊皮纸，“祝你好运。”
说完，他身影缓缓变淡，消失在阴影中。
陈昊收好毒药和情报，面色平静，但眼神深处却燃烧着熊熊战意。联手阻击？正好，省得他一个个去找了！
第二天上午，游戏时间八点整。
【全服系统公告：25级团队副本“黑暗深渊”现已正式开放！首支成功通关的团队将获得专属称号“深渊开拓者”、金币x2000及特殊奖励！黑暗在低语，勇士们，前进吧！】
公告响起的瞬间，早已等候在副本入口——位于黑海岸悬崖下的一个巨大海底洞穴外的玩家们，如同潮水般涌入！
皇朝公会和神话公会的主力团一马当先！天王和月下独舞各自带领着装备精良的百人团，消失在漩涡状的光门中。
其他大小公会和野团也争先恐后。
在人群稍显稀疏的边缘，狂魔小队五人静静站立。他们装备流光溢彩，气势沉凝，与周围喧闹的环境格格不入。
“都准备好了吗？”陈昊目光扫过队友。
“准备好了！”四人齐声应道，眼神坚定。
陈昊点头，率先踏入了黑暗深渊的传送门。
“我们走！”
视线扭曲，环境骤变。一股阴冷、潮湿、充满硫磺和腐臭的气息扑面而来。耳边响起阵阵令人毛骨悚然的低语和锁链拖曳的声音。
【您已进入团队副本“黑暗深渊”（普通难度）。】
【副本目标：净化黑暗深渊，击败深渊巨兽、腐化之喉、暗影主宰、最终首领深渊魔王。】
【警告：此地暗影能量浓郁，心智不坚者将被低语侵蚀。】
出现在眼前的，是一条通往无尽黑暗深处的崎岖隧道，岩壁上镶嵌着发出幽绿光芒的邪能水晶，脚下是黏滑的苔藓和不知名的骸骨。隧道深处，传来沉重的脚步声和令人牙酸的咀嚼声。
黑暗深渊的开荒，正式开始！而等待狂魔小队的，不仅是凶残的怪物，还有来自背后的冰冷刀锋！
陈昊嘴角勾起一抹冰冷的弧度，天启匕首在幽绿的光线下反射出森寒的光芒。
“狩猎开始。”
（第四十三章 完）