山间的晨雾如同乳白色的轻纱，在林间缓缓流淌，沾湿了衣袂，也模糊了远山的轮廓。
经过一夜奔走，云清辞与厉战已深入这片人迹罕至的苍茫群山。
空气清冷，带着草木的湿气和泥土的芬芳，暂时驱散了沼泽的腐臭与血腥。
云清辞在一块背靠巨岩、视野相对开阔的平地上停下脚步。连续跋涉和运功逼毒，让他内力消耗甚巨，原本恢复些许血色的脸颊再次透出疲惫的苍白。
晨曦透过稀薄的雾气，勾勒出他侧脸的轮廓——线条流畅如工笔细描，鼻梁挺直宛若玉箸，薄唇因失水而略显干燥，却依旧抿出一道冷冽的弧线。
几缕被露水打湿的墨发黏在光洁的额角，更衬得肌肤剔透如初雪。
即便身处荒山野岭，衣衫染尘，他那份与生俱来的清冷孤绝之气，依旧如月华流照，令周遭粗糙的环境都仿佛成了陪衬。
只是那双总是寒星般的眸子，此刻微阖，长睫在眼下投下淡淡的青影，透出难以掩饰的倦意。
他需要调息，哪怕只是片刻。
“在此休整。”云清辞声音低哑，带着不容置疑的命令。
他并未看向厉战，径直走到巨岩下相对干燥处，盘膝坐下，取出一枚丹药服下，开始闭目凝神，引导体内微弱的内力流转周天，滋养受损的经脉，压制“锁情丝”蠢蠢欲动的余毒。
厉战闻言，立刻如同接到军令的士兵，紧绷的神经稍稍放松，却不敢有丝毫懈怠。
他放下背负的行囊，紧握着那柄愈发顺手的石斧，自动退开到数步之外，选择了一个既能俯瞰来路、又能将云清辞护在身后的位置，如同一尊沉默的守护石像。
他古铜色的脸上满是奔波后的风霜，新添的伤口结着暗红的痂，衣衫褴褛，却站得笔直，一双眼睛锐利地扫视着四周，警惕着任何风吹草动。
经过连番生死与共，这种守护似乎已刻入他的骨髓，成了无需言说的本能。
山林寂静，只有鸟雀偶尔的啼鸣和风吹过树叶的沙沙声。时间在缓慢流淌。
然而，这片寂静并未持续太久。
约莫一炷香后，厉战耳廓微动，浓黑的眉毛骤然拧紧！
他听到了一种极其细微、却绝非自然的声音——是衣袂快速拂过草叶的窸窣声，而且不止一人！
声音来自侧前方的密林深处，正朝着他们所在的方向迅速接近！
“宫主！”厉战压低声音，带着急促的警示，身体瞬间进入战斗状态，肌肉贲张，石斧横在胸前，死死盯住声音来源的方向。
云清辞几乎在厉战出声的同一瞬间睁开了眼睛！
眸中倦意一扫而空，取而代之的是冰雪般的锐利与警惕。
他内力未复，灵觉却依旧敏锐，自然也捕捉到了那迅速逼近的、带着明确目的性的气息！
不是野兽，是高手！而且人数不少！
他倏然起身，身形微侧，将厉战半挡在身后，指尖内力微凝，虽微弱，却已做好殊死一搏的准备。
是宇文霆的追兵？
还是玄冥宗的杀手？
竟如此之快就寻到了这里？
就在两人全神戒备之际，前方灌木丛一阵晃动，数道身影如同鬼魅般悄无声息地掠出，呈半扇形散开，瞬间将二人隐隐包围！
来者共有七人，皆身着一种非绢非麻、泛着暗青光泽的奇异服饰，款式古朴，紧束利落，与中原或北地常见装束迥异。
他们脸上戴着清一色的青铜面具，面具造型狰狞，似鬼似兽，只露出一双双精光内敛、毫无感情的眼睛。
为首一人身形颀长，气息沉凝如山岳，虽未出手，却给人一种深不可测的压迫感。
其余六人站位巧妙，气息相连，显然训练有素，配合默契。
这些人身上没有玄冥宗的阴邪之气，也没有霁月宫叛党的浮躁，反而透着一股久经岁月沉淀的、冰冷而肃穆的秩序感。
他们目光扫过云清辞时，明显停顿了一瞬，即便隔着面具，也能感受到那一闪而逝的、难以掩饰的惊艳与审视，但随即，更多的目光，却齐刷刷地、带着一种难以置信的灼热，聚焦在了云清辞身后的厉战身上！
气氛瞬间凝固，剑拔弩张。
云清辞心中警铃大作！
这些人目标明确，而且……似乎对厉战格外关注？
他冰封的脑海飞速运转，猜测着对方的来历和意图。是敌？是友？
就在他准备先发制人、开口试探的刹那，意想不到的一幕发生了！
只见那名为首的青袍面具人，目光死死锁定厉战，尤其是落在他那棱角分明、带着几分憨直气息的面容和魁梧的身形上，身体竟几不可察地微微颤抖起来！
他猛地抬起手，制止了身后同伴任何可能的攻击姿态，然后，在云清辞和厉战惊愕的目光中，他竟率先单膝跪地！紧接着，他身后六名同伴，也如同收到无声指令般，齐刷刷地跪倒一片！
动作整齐划一，带着一种近乎虔诚的恭敬！
“属下……苍狼卫统领，青冥！”为首那人抬起头，面具下的目光灼灼，声音因激动而带着一丝不易察觉的颤抖，却是清晰无比地、朝着厉战的方向，沉声道
“参见少主！苍天有眼！属下等……终于寻到您了！”
少……主？！
这两个字，如同平地惊雷，在这寂静的山林中轰然炸响！
厉战完全懵了！
他瞪大了眼睛，张着嘴，看着眼前这群莫名其妙跪了一地的陌生人，脸上写满了巨大的茫然和不知所措。
少主？叫他？他一个在霁月宫劈柴挑水的杂役，怎么会是什么少主？
他下意识地挠了挠头，求助般地看向身前的云清辞，憨厚的脸上全是“宫主他们是不是认错人了？”的困惑。
而云清辞，在听到“苍狼卫”和“少主”这两个词的瞬间，瞳孔骤然收缩如针尖！
苍狼卫！他曾在霁月宫秘藏的古籍中见过只言片语的记载！
那是数百年前，纵横北漠、曾与玄冥宗前身分庭抗礼的一个古老部族“朔方部”的王庭亲卫！
传说朔方部一夜之间神秘消亡，苍狼卫也随之湮灭于历史长河！
他们……竟然还存在？而且，称厉战为……少主？！
厉战……朔方部遗孤？！
那个被玄冥宗追杀了二十年、身负至阳血脉的“罪人之后”？！
所有的线索，在这一刻，如同被一道闪电照亮，瞬间贯通！
云清辞心中掀起了滔天巨浪！
他千算万算，也没算到厉战的身世，竟牵扯到如此古老而强大的势力！
这不再是简单的个人恩怨，而是牵扯到北地两大古老传承的宿命纠葛！
巨大的震惊之后，是更深的警惕！
这些苍狼卫是敌是友？他
们寻找厉战目的何在？是
保护？还是……另有所图？
几乎是一种本能，在青冥那声“少主”出口的瞬间，云清辞脚步下意识地微微一侧，将还在发懵的厉战更严实地挡在了自己身后。
这个动作细微而自然，却清晰地表达了一种保护的姿态。
他冰冷的目光如同两道实质的寒刃，射向跪地的青冥，周身散发出凛冽的威压，尽管内力未复，但那属于霁月宫主的强大气场，依旧不容小觑。
“尔等何人？”云清辞开口，声音冷澈如冰泉击石，打破了诡异的寂静
“为何称他为少主？”
他的问题，既是在询问，更是一种宣示——厉战，是他云清辞的人，不容他人轻易觊觎！
青冥抬起头，青铜面具下的目光与云清辞对视，闪过一丝复杂。
他显然认出了云清辞的身份，也感受到了那份冰冷的敌意与维护。
他沉默一瞬，并未直接回答云清辞的问题，而是再次看向被云清辞护在身后的厉战，语气带着难以抑制的激动与……一丝哽咽？
“少主……您颈后……是否有一处形似狼头的赤色胎记？”
厉战浑身猛地一僵！
手下意识地摸向自己的后颈！
他确实有！自他懂事起就有！
老马夫还说那是“狼崽子”的标记！他……他们怎么知道？！
看到厉战的反应，青冥眼中爆发出狂喜的光芒，再次重重叩首：“果然！果然是您！朔方部王族最后的血脉！苍狼卫等待了二十年……终于……终于找到您了！”
云清辞将厉战的反应和青冥的话语尽收眼底，心中的惊骇如同潮水般翻涌。
胎记……王族血脉……这一切，竟然都是真的！
他看着眼前这群气息强悍、来历神秘的苍狼卫，又瞥了一眼身后依旧茫然无措、却身负惊天秘密的厉战，冰封的心湖深处，第一次，因为一个人，感受到了前所未有的……波澜壮阔。
棋局，似乎在一瞬间，变得无比宏大，也无比凶险。
而他，已然身处漩涡中心。