“允熥……”朱雄英的声音有些发涩，带着深深的怜惜和不忍。
“你……你才多大？这条路……会很苦，会很累，会……会看到很多不好的东西。
哥哥……哥哥想让你做快乐的人，过平安喜乐的一生……”
他想让弟弟远离权谋倾轧，远离刀光剑影，像普通孩子一样无忧无虑地长大。
“哥哥！”朱允熥的声音陡然拔高，带着哭腔，却又异常清晰。
“允熥或许没那么聪明，但是允熥能感觉到！允熥差点……差点就失去了最亲的人！”
他小小的身体微微颤抖起来，泪水终于忍不住在眼眶里打转。
“母亲……母亲她……暴病而亡……父亲……父亲他忙于国事，一年也见不到允熥几次……只有哥哥！只有哥哥对允熥好！是真心实意地护着允熥！”
他的眼泪终于滚落下来，声音哽咽却带着刻骨的恨意。
“在……在听说姓吕的那个毒妇，竟然……竟然给父亲下毒，还想害哥哥的时候……允熥……允熥恨自己！
恨自己没有任何手段！没有任何实力！只能眼睁睁看着，什么都做不了！
允熥不要做只能躲在哥哥身后的废物！允熥要做能保护哥哥的刀！最锋利的那把刀！
允熥也是皇爷爷的孙子，朱家人没有差的，我相信自己能给哥哥扫清阻碍，也相信自己能真正帮到哥哥，登临那圣君之位！”
这番话，如同一把把淬毒的匕首，狠狠刺在朱雄英的心上。
他踉跄着后退半步，脸色瞬间变得苍白如纸。
他看着眼前泪流满面、眼神却倔强得像头小狼崽子的弟弟，看着他眼中那超越年龄的痛苦、恨意和决绝……
长久的沉默笼罩了后院。只有朱允熥压抑的抽泣声和远处巡夜士兵的脚步声隐约传来。
两个小小的身影，一个不到十岁，肩负着帝国的未来；一个只有五岁左右，却已立誓要踏上染血的道路。
暮色如墨，深沉地笼罩着都督府后院。
朱允熥小小的身影，孤零零地趴在院角那棵虬枝盘结的老槐树下，用着极其诡异的姿势举着剑。
他一只手死死抠着青石铺就的地面缝隙，细嫩的手指因为过度用力而泛白、破皮，渗出血丝。
白天在哥哥面前强忍的委屈、恐惧、以及那如同跗骨之蛆般啃噬着他的恨意，此刻如同潮水般汹涌而来，几乎要将他小小的身躯淹没。
“咚！”
一声沉闷的轻响。
燕十三的剑鞘，如同冰冷的刑具，毫无征兆地重重敲在朱允熥瘦弱的脊背上！。
一股冰冷刺骨、带着浓烈煞气的阴寒劲力透体而入。
朱允熥闷哼一声，身体剧烈地颤抖了一下，小脸瞬间煞白，抠着石缝的手指因为剧痛而松开。
“要是握剑的手抖成这样，”燕十三冰冷的声音在他头顶响起，如同寒夜里刮过的风，“不如去厨房削萝卜，换个姿势。”
他的话语没有任何情绪，只有赤裸裸的残酷审视。
朱允熥猛地咬紧下唇，一股腥甜涌上喉咙。
他倔强地重新抓起那柄为他特制的沉重木剑，强行稳住颤抖的手臂，再次摆开一个极其基础的持剑式。
“嗡——！”
木剑再次被一股无形的力量震飞！这一次，力量更大！木剑脱手飞出丈许远！
月光清冷，洒在燕十三如同磐石般矗立的黑色身影上，投下的巨大阴影，如同一座沉重、冰冷、压得人喘不过气的山岳，将朱允熥完全笼罩。
“你哥要的是嗜血的刀，”燕十三的声音依旧冰冷，每一个字都像冰锥，“不是哭包。”
“我没哭！”朱允熥猛地抬起头，对着那巨大的阴影发出幼兽般的嘶吼。
喉间的腥甜再也压制不住，嘴角溢出一丝鲜红。
昨夜梦魇里，母亲脖颈上那青紫色的毒痕，吕氏涂着蔻丹的手掐灭母亲最后呼唤“允熥”的场景，再次无比清晰地撕裂了他的脑海！
巨大的痛苦和愤怒瞬间冲垮了理智。
他像疯了一样扑向那柄被震飞的木剑，抓起来，不顾一切地对着虚空、对着树干、对着地面疯狂地劈砍。
小小的身体爆发出惊人的力量，虎口瞬间崩裂，鲜血染红了粗糙的剑柄。
他仿佛要将所有的恐惧、所有的恨意、所有的无力感都倾泻在这柄木剑上。
直到精疲力竭，他拄着剑，弯着腰，剧烈地喘息着，汗水混着泪水血水淌下。
“啪！”
又是一声轻响。
只不过这次是束发的玉冠，被燕十三的剑尖精准挑飞。
散落的发丝盖住了朱允熥那双因为愤怒和疯狂而通红的眼睛。
剧烈的喘息渐渐平息，他抬起被汗水血水模糊的脸，透过散乱的发丝，看着月光下燕十三那张毫无表情的脸，沙哑地问道。
“为什么……收我？”他的声音带着疲惫和深深的困惑。
“我，至少现在……现在看来，不觉得我的天赋……能让您另眼相看。”
他感觉得到，自己离燕十三的境界，如同天堑。
刚才的疯狂劈砍，在对方眼中恐怕如同儿戏。
燕十三俯下身，黑袍如同垂天之翼。他伸出冰冷的手指，如同铁钳般拎起朱允熥的衣领，将他小小的身体提得离地半尺。
一股浓郁得化不开的、仿佛来自腐海深渊般的死寂、血腥气息扑面而来。
那是真正从尸山血海中走出的气息。
朱允熥瞬间感到窒息，小脸因为缺氧而发紫。
燕十三那双如同寒潭般深邃、死寂的眼眸，近距离死死盯着朱允熥那双布满血丝、充满了痛苦、恨意和一丝疯狂的眼睛。
“因为你这双眼睛——”燕十三的声音低沉沙哑，如同砂纸摩擦，“——和我当年第一次杀人时……一模一样！”
三更的梆子声在寂静的夜里显得格外清晰。
“而且，天赋这东西，你说了不算。”
都督府偏殿角落，一个小小的身影蜷缩在灯火的阴影里。
朱允熥咬着牙，笨拙地给自己血肉模糊的虎口上药。
药粉刺激伤口的剧痛让他小脸皱成一团，冷汗涔涔。
“吱呀——”
窗棂被极其轻微地推开了一条缝。