石门在身后无声闭合，隔绝了外界的一切声响。
眼前是一条长约十余丈、宽约两丈的笔直走廊，地面以黑色石板铺就，打磨得光可鉴人。两侧墙壁不再是粗糙岩石，而是某种暗青色的金属板拼接而成，板上蚀刻着更加精密、复杂的星辰运行轨迹与符文，那些符文在墙壁内嵌萤石的冷光照射下，隐隐流转着微弱的能量光泽。空气在这里仿佛凝滞了，那股混杂着檀香、金属与药草的气味更加浓郁，还隐隐透着一丝……淡淡的血腥气，以及一种难以言喻的、仿佛无数低语汇聚而成的精神压迫感。
“这里……好压抑。”韩江以极低的声音说道，眉头紧皱，显然也感觉到了不适。他的护体真罡不由自主地流转起来，抵抗着那股无形的精神压力。
林风微微点头，眼神锐利地扫视着四周。“系统，最高强度扫描，分析环境能量构成、精神压力来源、墙壁符文功能及潜在监控机制。”
【指令确认。环境扫描启动……检测到高强度复合能量场，由阴冥石辐射、阵法运转、血腥祭祀残留及大量混乱精神力叠加构成。精神压力主要来源：前方约五十米处（疑似‘地枢堂’核心区域）存在高强度、非自然聚集的怨念与痛苦精神残渣。墙壁符文具备能量传导、监控探测及精神干扰功能，当前处于低功耗待机状态，建议宿主保持‘伪装玉符’激活状态，避免直接触碰墙壁。】
监控、干扰、还有……大量的痛苦精神残渣？林风心中一沉。这里绝不仅仅是办公场所那么简单。
按照守卫指示，两人沿着走廊向前。脚步声在空旷寂静的走廊中回响，更添几分诡异。走了约二十步，前方出现岔路，左右各有一条稍窄的通道，而正前方走廊尽头，则是一扇更为厚重、通体黝黑、布满狰狞兽首浮雕的金属大门，门缝中隐隐有暗红色的光芒透出，那股血腥与精神压迫的源头，似乎就在门后。
“左边第二个通道……”林风回忆着守卫的话，转向左侧岔路。这条通道比主廊稍暗，两侧是普通的石壁，但墙壁上每隔几步就悬挂着一盏造型古朴的青铜灯，灯焰是诡异的青绿色，静静燃烧，不仅不显温暖，反而让通道更添阴森。
走了几步，右侧出现第一扇门，门上挂着木牌，写着“甲字库”。门紧闭着。
继续向前，第二扇门出现在前方，木牌上正是“录事房”三个字。门虚掩着，里面透出较为正常的黄色灯光，隐隐有翻动纸张和低语声传出。
林风与韩江对视一眼，调整了一下呼吸和表情，林风上前，轻轻叩响了门。
“进来。”一个略显沙哑、带着不耐烦的声音响起。
林风推门而入。房间不大，约莫三丈见方，靠墙是两排高大的木质书架，塞满了各种卷宗册簿。房间中央是一张巨大的、堆满纸张笔墨的长桌，桌后坐着两名身穿深蓝色长袍、袖口绣着银色星纹的中年男子。一人正伏案疾书，另一人则靠坐在椅子上，揉着眉心，神色疲惫。两人修为都不高，大约先天中期。
见到林风二人进来，揉眉心的那名执事抬眼看来，目光扫过林风的身份牌，又瞥了一眼他手中的羊皮卷，懒洋洋地问道：“癸字队的？送观测记录？放那儿吧。”他指了指长桌角落一个堆满类似卷宗的竹筐。
“是。”林风应了一声，将羊皮卷放入竹筐。他看似随意，实则飞快地扫视着桌上摊开的几份文件和墙壁上悬挂的一些图表。
一份摊开的文件上，标题是“丙寅至戊辰日，隐龙渊星力潮汐峰值预测及物资调度预案”，下面列着密密麻麻的物资清单和人员调配，时间点正是慧明推算出的窗口期！另一份则是“外围岗哨异常情况汇总”，上面用朱笔圈出了几个地点，其中就有“七号岗（癸字）”，备注是“风雪延误，通讯异常，已派‘影牙’核查”。影牙？听起来像是另一个行动小组。
墙上挂着一幅较大的隐龙涧地形示意图，比璇玑老人绘制的更加详细，明确标注了各条通道、各个堂口（地枢堂、人枢堂、天枢堂）、防御工事、阵法节点，以及最重要的——寒潭阵眼的精确位置和周边的守卫布置！那阵眼果然在寒潭之底偏东，周围标注着“黑水尊者常驻”、“三十六星傀卫”、“三重连环水煞阵”等令人心惊肉跳的字样。
“还有事？”那名伏案疾书的执事头也不抬，冷冰冰地问道，显然是在下逐客令。
林风连忙收回目光，低下头：“没…没事了。小的这就告退。”说着，便欲和韩江退出。
“等等。”那名揉眉心的执事忽然又开口，他上下打量了林风和韩江几眼，尤其在韩江身上多停留了片刻，“你们俩……看着有点眼生。癸八呢？往常都是他来的。”
又来了！林风心中暗骂，这些天演阁的人还真是警惕性高。他只得将之前对巡逻头领的说辞又重复了一遍，语气更加小心谦卑。
那执事听完，不置可否地“嗯”了一声，挥挥手：“知道了，去吧。记住，送完东西赶紧离开地枢堂范围，最近堂内事务繁杂，别到处乱逛，冲撞了哪位尊者或实验体，死了都没人给你们收尸。”
“是是是，小的明白！”林风连连点头，拉着韩江退出了录事房，轻轻带上门。
门一关，两人都感到一丝轻松。但林风知道，刚才那执事最后几句话，与其说是警告，不如说更像是一种暗示——地枢堂内部，确实在进行着某种危险的“实验”，而且可能已经出了问题。
他们没有立刻沿原路返回，而是装作辨认方向，在通道里稍微多停留了片刻。林风让系统快速记忆刚才看到的地形图和文件信息。
“大人，我们现在……”韩江低声道。
“先离开地枢堂核心区，但不能直接出去。找个地方隐蔽，等待机会，或者……看看能不能找到关于‘实验’或‘不太平’的更多线索。”林风沉吟道。那张地形图和文件信息价值巨大，但若能了解更多内幕，对接下来的行动或许更有帮助。
两人正沿着通道往回走，准备找个岔路或隐蔽处，突然，前方主走廊方向，传来一阵急促而沉重的脚步声，伴随着金属甲片碰撞的铿锵声！
有人来了！而且人数不少！
林风和韩江立刻闪身，躲进旁边一处堆放杂物的凹陷角落，屏息凝神。
只见从主走廊那边，快步走来一队人。为首者，是一个身穿黑色镶金边法袍、面容阴鸷、眼神锐利如鹰的老者，周身散发着磅礴的宗师威压，赫然是一位宗师中期的高手！他手中捧着一个尺许见方的黑色玉盒，玉盒表面封着数道闪烁着幽光的符箓，即便如此，仍有一股令人心悸的阴寒与混乱精神力从中隐隐透出。
老者身后，跟着四名气息精悍、全副武装的黑甲护卫，以及两名穿着白色罩袍、脸上戴着鸟嘴面具、看不清面容的人。其中一名白袍人手中，还提着一个不断渗出血迹的布袋。
这一行人步履匆匆，脸色凝重，尤其是那黑袍老者，眉头紧锁，眼神中带着一丝不易察觉的焦虑。他们径直走向走廊尽头那扇兽首浮雕的黑色金属大门。
黑袍老者走到门前，并未叩门，而是直接伸手按在大门中央一个狰狞的兽首上，口中念念有词。兽首双眼猛地亮起血红光芒，大门无声地向内滑开，露出后面一片更加深邃幽暗、红光涌动的空间。更加浓烈的血腥气和疯狂的精神嘶嚎瞬间涌出，即便隔了这么远，林风和韩江都感到一阵心神摇曳，恶心欲呕。
黑袍老者一行人迅速闪身进入，大门随即闭合，隔绝了那可怖的景象和声音。
但就在大门即将完全关闭的刹那，林风透过缝隙，惊鸿一瞥地看到了门内的一角景象——
那是一个无比广阔的地下空间，地面仿佛是由暗红色的、不断蠕动的东西铺成。空间中央，矗立着数根粗大的、刻满符文的黑色石柱，石柱之间，以锁链悬挂着数十个……人形的物体，他们剧烈地挣扎、扭曲，发出无声的哀嚎，身上插满了各种导管和符文钉。更远处，似乎还有几个巨大的、浸泡在暗绿色液体中的培养槽，里面隐约可见更加扭曲怪异的阴影……
仅仅是一瞥，那地狱般的景象就深深烙印在林风的脑海，让他浑身发冷。这就是天演阁所谓的“实验”？这就是那些“星傀”的来源？还是……他们在准备更可怕的东西？
“那…那是什么鬼地方……”韩江的声音带着一丝颤抖，显然也被刚才那一瞥震撼到了。
林风深吸一口气，强迫自己冷静下来。“系统，记录刚才观察到的所有细节，包括人物特征、玉盒能量、门内景象，建立‘地枢堂核心区（疑似实验室）’档案。”
【记录完成。目标老者能量特征与‘黑水玄尊’描述部分吻合（60%），但需进一步确认。黑色玉盒内封存物能量属性：高浓度阴寒精神力、血肉精华、混乱星力混合物，与‘星傀’核心能量构成高度相似（85%）。门内景象分析：疑似进行大规模、高强度的人体（或类人体）精神与血肉改造实验，目的未知，过程极其残忍。能量反应等级：极高危险。】
黑水玄尊可能就在附近！那个玉盒里的东西，很可能与制造“星傀”或仪式核心有关！
“我们必须立刻离开这里，去寒潭阵眼。”林风当机立断。地枢堂的黑暗远超预期，这里太危险，而且他们的主要目标是破坏仪式。有了详细地形图和守卫布置，接下来就是想办法接近寒潭。
两人趁着走廊无人，迅速沿原路返回。经过主走廊岔口时，他们听到那黑色金属大门后，似乎传来了一声沉闷的、仿佛野兽般的痛苦咆哮，但很快又归于寂静，只有那令人不安的低语和嗡鸣持续不断。
回到西三岔口，守卫依旧如同石雕般矗立，对两人的返回只是冷漠地扫了一眼，并未阻拦。
走出地枢堂范围，重新回到相对“热闹”的主通道，两人都有种恍如隔世的感觉。地枢堂内的阴森、压抑和刚才瞥见的恐怖景象，与外面劳工机械的忙碌形成了诡异的对比。
“直接去寒潭方向吗？”韩江问道，语气中多了一丝之前没有的沉重。
“不，先找个地方，消化一下情报，重新规划路线和方案。”林风低声道，“地枢堂里的防御比想象中更严密，寒潭那边有黑水玄尊亲自坐镇，还有‘星傀卫’和阵法，强攻绝无可能。我们必须利用得到的地形图，找到一条最隐蔽、防守最薄弱的路径，并且……需要一个能让我们靠近阵眼而不被立刻发现的‘机会’。”
他的目光，再次投向了通道深处，那通往隐龙涧最核心区域的方向。
距离仪式窗口期，又近了一天。
而他们，才刚刚触碰到这个邪恶巢穴的冰山一角。