三个月后。
碧波万顷，海天一色。一艘巨大的海船，正劈波斩浪，航行于无垠大海之上。船首，林风一袭青衫，负手而立，任由带着咸腥味的海风吹拂着他的衣袂。
他目光平静地注视着远方那逐渐清晰起来的海平线，以及海平线后方那片仿佛连接着天空的、无比广袤的黑色轮廓。
那里，便是玄微子阁主口中，远比大炎王朝浩瀚、强盛十倍的庞大帝国——神朝！
离开大炎已近百日。这百日间，他并未急于赶路，而是在航行中不断巩固自身宗师初期的境界，消化与幽冥道主一战所得。深紫色的真罡愈发凝练，对星辰之力的感应与引动也更为精妙。脑海中，【神捕系统】似乎也随着他境界的提升与世界规则的变迁，在进行着某种缓慢的自我适应与升级。
“林大哥，前方就是神朝的东境门户——望海城了。”一个带着几分敬畏的声音自身后响起。
说话的是船主之子，一个名叫海十三的年轻武者，修为在后天中期，性格豪爽，对林风这位气息渊深、出手阔绰的乘客极为恭敬。这艘船，正是往来于大炎与神朝之间，进行贸易的商船之一。
林风微微颔首，目光依旧落在远方。在他的【气运洞察】之下，那片黑色的轮廓上空，盘踞着一股难以形容的磅礴气运！那气运并非大炎王朝那种相对凝聚的龙形，而是如同浩瀚的星云，五彩斑斓，却又带着一种不容置疑的、镇压八方的煌煌威严！
仅仅是远观，便能感受到其底蕴之深，远非大炎可比。
“海兄弟，这望海城，在神朝算是何等规模的城池？”林风随口问道。
海十三脸上露出与有荣焉的神色：“林大哥，您可别小看了这望海城。它虽是神朝东境边城，但因掌控着与海外诸国（包括大炎）的主要海贸，其繁华程度，据说堪比内陆一些州府的主城！城内鱼龙混杂，各方势力盘踞，城主更是一位了不得的大人物！”
他压低声音道：“据说，是一位大宗师级别的强者坐镇！”
大宗师！
林风眼神微动。在大炎，宗师已是传说，足以开宗立派，震慑一方。而在这神朝，一座边城的城主，竟是大宗师？神朝的武道层次，果然远超他的故土。
“看来，这神朝之地，果真不凡。”林风轻声道。
“那是自然！”海十三笑道，“神朝疆域无边，据说有九十九州，每一州都比咱们大炎大上数倍不止！强者如云，听说在宗师、大宗师之上，还有更厉害的天人乃至陆地神仙呢！那等人物，才是真正呼风唤雨、掌控法则的存在！”
天人！陆地神仙！
这正是林风前来神朝所要追寻的境界。他体内的血液，似乎微微温热了几分。
海船缓缓驶入一处巨大的天然良港。港口内，千帆竞渡，桅杆如林，喧嚣鼎沸的人声与号子声扑面而来。停泊的船只大小不一，风格各异，可见此地商贸之繁盛。
港口后方，便是望海城。城墙高耸入云，以巨大的黑色岩石垒砌，泛着金属般的冷硬光泽。城楼之上，旗帜招展，甲士林立，一股肃杀森严之气弥漫开来。
林风与海十三告别，支付了剩余的船资，并额外赠予其一瓶能固本培元的丹药，引得海十三千恩万谢。
踏上神朝的土地，脚下的石板路坚硬而平整。街道宽阔无比，足以容纳十辆马车并行。两侧建筑鳞次栉比，风格与大炎迥异，多为巨石结构，显得厚重而坚固。往来行人如织，服饰各异，气息也强弱不等，后天武者随处可见，甚至偶尔能感知到先天高手的气息一闪而过。
好一个繁华似锦，藏龙卧虎之地！
林风如同滴水入海，融入人流。他需要先了解此地的规则，获取信息。最好的去处，无非是酒楼、茶肆，或者……类似六扇门的官府机构。
他信步而行，目光扫过街道两旁的招牌。忽然，他脚步微微一顿。
前方不远处，一座气势不凡的五层楼阁门前，围拢着不少人，对着墙上张贴的一张巨大告示指指点点，议论纷纷。那告示底色暗黄，边缘绣着云纹，透着一股官家气派。
林风走近些许，目光落在告示的内容上。
那是一张海捕文书兼悬赏令。
上面以凌厉的笔锋描绘着一个面容阴鸷的老者画像，旁边写着：
要犯：曲幽，绰号‘鬼蛟’。
修为：先天巅峰。
罪行：劫掠官船，残杀官兵，疑与近日‘漕运连环沉船案’有关。
悬赏：活捉赏上品元石百块，或同等价值丹药、功法；击杀确认，赏上品元石五十块。
发布：望海城城主府。
“漕运连环沉船案？”林风心中一动。初来乍到，便遇到了案件。
他侧耳倾听周围人的议论。
“又是沉船！这都第几艘了？”
“官府的漕运船队都敢动，这鬼蛟真是胆大包天！”
“听说死状极惨，船沉得也蹊跷，连块木板都捞不着……”
“城主府和神捕司都出动高手了，愣是没抓到尾巴，这鬼蛟滑溜得很啊！”
“百块上品元石……啧啧，真是大手笔！要是能拿到，一辈子不愁了……”
听着众人的议论，林风眼神沉静。直觉告诉他，这起案件，恐怕不像表面看上去那么简单。一个先天巅峰的江洋大盗，为何要连续对官府的漕运船队下手？仅仅是为了财物？那为何现场连船只残骸都几乎找不到？
而且，“神捕司”……这应该就是神朝类似于六扇门的机构了。
就在这时，一阵急促的马蹄声由远及近，打破了街口的喧嚣。只见一队身着黑色劲装、腰佩制式长刀、气息精悍的骑士，簇拥着一名身穿暗红色官服、面容冷峻的中年男子，疾驰而至，在告示前猛地勒住骏马。
为首那暗红官服男子目光如电，扫过在场众人，最后落在了气质不凡、静立一旁的林风身上，眉头微不可察地皱了一下，随即朗声开口，声音带着一股不容置疑的威严：
“本官，望海城神捕司副统领，赵千钧！悬赏缉拿要犯‘鬼蛟’曲幽，凡提供有效线索者，赏元石十块！若有能人异士能助我神捕司破获此案，城主府另有重谢！”
他的目光再次扫过林风，带着一丝审视与招揽之意。
“这位朋友，面生得很。可是初来我望海城？若有兴趣，不妨来我神捕司一叙。”
林风迎上赵千钧的目光，心中了然。这位副统领，修为是宗师初期，与自己相仿。他初来神朝，正需一个切入点，而这起透着古怪的“漕运连环沉船案”，似乎就是一个不错的机会。
他微微一笑，拱手道：“在下林风，确系初来宝地。赵大人有邀，敢不从命？”
新的舞台，新的案件，已然拉开序幕。