然而事已至此，木已成舟，再多嗟叹也是徒劳。
温羡筝叹了口气，神色凝重地问道：
“那你如今作何打算？这腹中的骨肉……你待如何？”
温珞柠的手抚上已显轮廓的小腹，默然片刻，眼中闪过一丝复杂而坚定的光芒：
“阿姐，走到这一步，我已不能只图自身清净，更得为这未出世的孩子谋一个将来。
若她是个女孩，或许尚能在这四方城里求得几分太平岁月。
可万一……万一运数使然，是个男孩……
树欲静而风不止。
在这步步惊心的所在，我就算再想偏安一隅，怕也是痴心妄想了。”
一想到当今圣上子嗣艰难，尤其皇子空虚。
若妹妹真诞下麟儿，将会被推至何等炙烤的焦点，温羡筝心头骤然一紧。
她再次将那个只顾家族虚名、将女儿送入皇宫的父亲，在齿间无声地碾过千百遍。
她声音沉郁，忧虑道：
“阿姐如今……只日夜祈告，盼着你腹中是个贴心贴肺的小帝姬。”
温珞柠心底何尝不藏着同样的希冀？但这种事，岂是凡人愿力所能扭转？
她故作轻松地宽慰姐姐：
“我觉着是女孩的兆头多着呢！
阿姐你想，宫中如今有孕或已生的，不都是公主吗？
可见陛下眼下正是与女儿缘深。
再说，你妹妹我哪有那么大的造化，偏偏就能怀上个承继江山的皇子！”
温羡筝没好气地睨她一眼：
“你还敢说！
你要不是这运气好得邪门，怎会才承泽两回便珠胎暗结？”
她特意咬重了运气二字，其中百般滋味，姐妹二人心照不宣。
但这话若让宫中那些求子若渴、百计千方的妃嫔听了去，怕是要妒恨得呕血三升。
旁人焚香祷告、费尽心机也难以企及的皇嗣，在这对姐妹口中，竟成了避之不及的倒霉祸事。
随后长长吁出一口气，眉宇间的愁绪并未散去：
“罢了罢了，时也命也，也怨不得你。
只是柠儿，你需得明白，阿姐在宫外，纵有几分人脉银钱，能伸进这重重宫阙来护着你的力道终究有限。
往后，你自己定要警醒起来，把你那不同世事的散淡性子暂且收一收。
若……若这胎真是个男丁......
你就必须得想法子，让陛下对你多存几分怜惜与看重。
君恩，在这九重宫阙之内，有时比任何算计都更紧要。唯有陛下真心想护着你们母子，你们的安危才算真有几分倚仗。”
温珞柠收敛了玩笑的神色，郑重点头：
“阿姐的教诲，我字字句句都记在心里了。”
话虽如此，温羡筝又怎么可能真正放心？
温珞柠出生没多久，生母便撒手人寰，几乎是她这个长姐一手带大的。
真真是亦姐亦母。
她待温珞柠，倾注的心血与牵念，与对待自己的女儿无异。
可再如何牵挂，她也无法穿透这宫墙高耸，时刻守护。
这种无力感，让她心焦如焚。
见姐姐眉头深锁，一脸沉郁忧思，温珞柠心下微软，主动将话题引开，语气重新变得轻快：
“好啦好啦，我们先不提这个了。
腹中皇嗣是男是女，总要等他瓜熟蒂落才见分晓，此刻忧心忡忡，岂非自寻烦恼？
我都两三年未见阿姐了，快同我说说，你这些年在外头的光景！
虽偶有书信往来，可纸上千言，终不及亲耳听阿姐诉说万一。
阿姐以女子之身，独自在外经营商铺，可曾遭遇刁难，受人欺侮？
可曾……遇到什么合心意的人？”
最后一句，问得带了几分小心翼翼的试探。
毕竟暌违多年，她也不敢确信姐姐的心志是否一如往昔，是否依然对与世间男子的风月之事不屑一顾。
温羡筝闻言，脸上的凝重神色稍稍化开，露出一丝真切的笑意。
抬手轻轻戳了下妹妹的额头：
“你呀，先顾好你自己眼前这团乱麻吧，倒有闲心来盘问我的事了？”
话虽如此，她还是细细地将妹妹关心的事情娓娓道来，说起这几年的艰辛摸索与如今的安稳局面。
语气平和却带着十分的自豪。
不过对于男女情爱之事，却是轻巧地带过，未置一词。
温珞柠也刻意忽略了这一桩，只顾着听得眉眼生辉，由衷赞叹：
“我就知道！
阿姐定然能将日子过得如松间明月，清辉自在，比困于闺阁之时畅快百倍！”
接着，她又问了许多琐碎家常，姐妹间的私语仿佛永远说不完。
不知不觉，窗外日影渐斜，琉璃瓦上流转的金光已转为暖橙色，快到宫门下钥的时辰。
温羡筝必须离宫了。
她看了眼天色，忽然想起一事，神色再度转为严肃，低低问道：
“对了，你身边那两个近侍宫女，含珠和含玉，根底可都探查清楚了？
她们在宫外可有家人亲族牵绊？
贴身服侍的人，最忌软肋为人所乘。万一她们的家人在外被人捏住了，反过来胁迫她们对你不利，那可是防不胜防。
温珞柠沉吟片刻，答道：
“含珠自打我进宫就跟着我，这些年忠心耿耿，应是没问题。
她家里……也没什么亲人了，孤身一个。
含玉嘛，是我晋封贵人以后才来霁月轩伺候的，我平日观察下来，也是个极稳妥的，身家背景尚算清白。
只是听含珠偶然提起，含玉似乎还有个弟弟流落在外。
当年她家道中落，被没入宫中，年幼的弟弟也不知被发卖到了何处，至今音讯全无。”
温羡筝点了点头，眸光沉静：
“既如此，我回头便托几位相熟的牙行与善堂中人，暗中查访一下，试着找寻含玉弟弟的下落。
若是找到了，便安排他在我名下的铺子里谋个差事，既能让他有安身立命之所，也能让含玉安心，更感念你的恩德。
这般，她伺候你也能更尽心，少了后顾之忧，旁人也就难借此做文章了。”
温珞柠知道姐姐所做的一切，桩桩件件皆是为了她在这深宫之中能多一分安稳，少一分忧惧。
她凝望着姐姐，眸中漾着水光，盈满了无需言说的感激与全然的依赖。
“阿姐为我筹谋得这样周全，事事想在前头……多谢阿姐。”
温羡筝伸出手，亲昵地拧了拧她的鼻尖，笑嗔道：
“小没良心的，如今倒学会跟阿姐生分起来了？我们之间，何需说一个谢字？”
温珞柠忙笑着讨饶。
姐妹间久违的亲昵嬉闹，稍稍冲淡了即将分离的愁绪。