崔明山夹起一块油光锃亮的东坡肉，琥珀色的酱汁顺着肉块边缘缓缓滴落，在白瓷盘上晕开浅浅的油花。肉质软糯酥烂，入口即化，浓郁的酱香味裹着黄酒的醇香在舌尖蔓延，这是他偏爱的一道硬菜。咀嚼间，他眼角的余光瞥见花途急切攥着筷子的手，指节微微泛白，心里明镜似的——峤宇公司的器材质量过硬，服务更是无可挑剔，真想挑出毛病来，确实不易。
但他早已与郭时达达成了协议，换掉宋峤，是板上钉钉的事。
他呷了口温热的茶水，冲淡口中的油腻，语气慢悠悠的，带着不容置喙的笃定：“那是以后的事了。但目前院里的政策就是减少成本开支，峤宇的后续合作，院里会再考虑。”
“老师！”花途猛地坐直身子，椅子腿在地板上划出刺耳的声响，语气里满是焦灼与不解，“就算要节约开支，也不能在器材上省啊！人员管理、后勤配置，哪里不能压缩？”
崔明山抬手打断他的话，指尖在桌沿轻轻叩了叩，节奏分明，带着几分不容置喙的威严：“花途，你先别急。我只是事先跟你通个气，具体的，我还得跟赵总商量。先吃饭，吃饭。”
花途心里像揣了块烧红的烙铁，烫得他坐立难安。他太了解自己这位老师了，向来是“不鸣则已，一鸣惊人”，能把这话当面说出来，就说明他早已拿定了主意。此刻的他还被蒙在鼓里，既不知道崔明山在上午就悄悄拉着廖化远见过郭时达，也不知道宋峤一众人坐冷板凳的事，更不清楚韩雪在其中的刻意安排，只想着再据理力争一番，试图撬动老师的决定。
“哎呀，花途啊，”师母突然开口，夹了一筷子翠绿的青菜放进他碗里，“尝尝这个，清口解腻。你们师生俩总在饭桌上谈工作，多影响食欲。敏敏，快跟你花途哥说说，你上次去看的画展怎么样？”
崔敏原本正托着腮帮子，目光黏在花途身上，闻言眼睛一亮，刚要开口，却见花途下意识地往后缩了缩肩膀，避开了师母递过来的话题，也避开了她灼热的视线。崔明山也不愿再纠缠此事，端起酒杯岔开了话题，花途只好把到了嘴边的反驳咽回去，喉咙发紧，嘴里的饭菜瞬间变得味同嚼蜡，心里盘算着等回院里再找老师好好谈谈。
饭局散场时，夜色已经浓得化不开，晚风卷着初春的凉意，吹得人脖颈发僵。师母拉着花途的手，语气关切：“花途，你喝了酒可不能开车，坐我们车回去吧，让王叔送你。”
“谢谢师母，不用了。”花途礼貌地欠身，抽回手时动作略显仓促，“我已经叫好了代驾，您和老师先走就行。”
师母见他拒绝，又转头看了看身边的女儿，笑着把崔敏往他身边推了推：“那让敏敏陪着你等代驾，你一个人，我和你老师不放心。”
崔敏脸颊微红，带着几分羞涩往花途身边靠去，鼻尖几乎要碰到他的衣袖，却见花途身形一闪，灵敏地往后退了三步，拉开半米距离，眼神里带着不加掩饰的疏离。崔敏脸上的红晕瞬间褪去，只剩下满满的失落与难堪，她跺了跺脚，朝母亲低吼一声：“妈！”
“好了。”崔明山皱了皱眉，不愿再看女儿出丑，沉声道，“我们先走了，花途，你一个人小心。”
“老师再见，师母再见。”花途目送着崔明山一家人上车离去，汽车的尾灯划破浓稠的夜色，渐渐消失在街角。
他倚在自己的车门口，掏出手机点开与宋峤的微信对话框。中午发出的那条消息还孤零零地躺在屏幕上，没有任何回复。他抬腕看了看手表，指针指向晚上10点10分。犹豫了片刻，他按下了通话键，听筒里却传来机械冰冷的女声：“您所拨打的电话已关机。”
花途轻轻叹了口气，眼底掠过一丝怅然与无奈。他知道，宋峤一定是睡了。那个雷打不动的作息——每晚10点准时关机睡觉，除非遇到紧急情况，否则绝不会更改。她总是这样，把工作和生活分得清清楚楚，连一丝通融的余地都不留。
夜风带着几分凉意，顺着衣领往脖子里钻，他下意识地拉了拉高领毛衣的领口。路灯的光晕在地面投下斑驳的影子，路上的行人步履匆匆，都在往家的方向赶。他倚着冰冷的车窗，脑海里不由自主地浮现出壹号院那所房子里的画面——宋峤泡好的茶冒着袅袅热气，阳光透过落地窗洒在地板上，两人闲适的坐着自己的事，偶尔交换几句闲谈，空气里满是温暖放松的气息。
他又想起宋峤一个人撑着那么大的峤宇公司，每天要处理堆积如山的工作，应对各种明枪暗箭的复杂局面，想必也很辛苦。思念如潮水般涌上心头，他多想此刻能听听她的声音，哪怕只是简单聊几句也好。但他知道，不能打扰她的好眠，更不知道该如何开口，告诉她杭科院可能要终止合作的坏消息。
花途就这么在风里站了十来分钟，思绪杂乱如麻，像被晚风揉乱的发丝。直到代驾小哥打来电话，他才回过神来，坐进车里，任由车子在夜色中缓缓行驶，窗外的霓虹灯光在他脸上明明灭灭。
接下来的几天，宋峤马不停蹄地奔赴各地的基地和工厂视察。每到一处，她都仔细查看生产流程，与各部门的领导骨干深入研讨，笔记本上记满了密密麻麻的要点，收集了不少切实可行的建议。针对生产效率的优化、产品质量的提升，她亲自修订方案，字斟句酌，力求让产品再上一个台阶。同时，她也格外关注员工的福利待遇，实地走访了员工宿舍和食堂，掀开保温桶检查饭菜温度，叮嘱相关负责人务必保障员工的生活需求。
忙碌的工作让她暂时无暇顾及杭科院的不快，一晃一个星期过去了。她和花途已经快小半个月没见面了，花途发来的消息，她大多只是简单回复几句“在忙”“晚点说”，语气平淡得像在对待普通客户。花途隐隐觉得，有什么东西横亘在两人之间，像一层薄薄的冰，却因为见不到面，无从问起，也无从破冰。
等宋峤回到峤宇公司时，已经是3月底，临近清明假期。不巧的是，花途在她回杭的前一天被派往北京出差，两人出差错过了见面的机会，连一句当面沟通的可能都没有。
“峤总，航科院的崔教授说有要事找您，现在已经到楼下了。”艾米的声音透过内线电话传来，带着几分小心翼翼。
宋峤微微一怔，崔明山怎么会突然找上门来？指尖在办公桌的文件上轻轻敲了敲，语气平静：“我知道了，我亲自下去迎他。”
电梯直达一楼大厅，崔明山正站在前台旁等候，一身深色中山装，熨帖得没有一丝褶皱，神情严肃得像是要宣布什么重大决议。宋峤快步走上前，脸上带着得体的微笑，恰到好处的疏离：“崔教授，百忙之中大驾光临，让晚辈倍感荣幸。快请上楼坐。”
将崔明山请进办公室的沙发休息区，艾米端上泡好的极品龙井和几碟精致的茶点，茶叶在沸水中舒展，清香四溢，轻轻带上门退了出去。
宋峤拿起公道杯，将清香四溢的茶水缓缓注入品茗杯，双手捧着放到崔明山面前：“崔教授，请用茶。”
崔明山点点头，端起茶杯轻轻抿了一口，目光却在宋峤身上悄悄打量起来。眼前的女人有着一张巴掌大的鹅蛋脸，肤白如上等羊脂玉，毫无瑕疵。一头乌黑的秀发简简单单地束在脑后，没有化精致的妆容，也没有佩戴任何名贵的首饰，身上只穿了一套剪裁合体的深灰色西装，却难掩其出众的气质。
她的眼睛很大，炯炯有神，像一汪清澈却深不见底的泉水，尤其是当她注视着你时，眼神里带着一种独特的穿透力，仿佛能看穿人心底的所有算计，让人不由得心神一震。崔明山暗自感叹，这女人身上有种“珠粉不匀，闲花淡淡春”的风韵，即便穿着干练的西装，也能隐约看出窈窕的身材曲线。若是换上年轻女孩的裙装，说她是刚毕业的大学生，恐怕也没人会怀疑。
所有的冷静、智慧与睿智，都藏在那双明亮的眼眸里。崔明山终于明白，为什么花途会对她如此痴迷，连自己精心安排的亲事都不愿接受。比起宋峤，他那只知道吃喝玩乐的女儿，确实差了不止一星半点。
“小宋啊，”崔明山放下茶杯，杯底与桌面碰撞发出清脆的声响，语气沉了沉，“我今天来，是有件事要告诉你，还请你不要觉得唐突。”
“崔院长但说无妨。”宋峤端坐在沙发上，脊背挺直如松，神情平静得看不出丝毫波澜，仿佛早已预料到他要说什么。
崔明山顿了顿，像是在斟酌措辞，缓缓说道：“经过院里的讨论研究，决定取消与贵司的续约合作。还请峤总能够谅解。”
宋峤的指尖微微一顿，随即恢复如常，只是放在膝盖上的手悄悄握紧了几分。她沉思了几秒，抬头看向崔明山，语气依旧平和，却带着一丝不容置疑的探究：“崔院长，我能问问具体的缘由吗？是我司的产品或服务有什么不足之处？还是说，我们的合作过程中，出现了什么让院里不满意的地方？”
“不是，”崔明山避开她的目光，端起茶杯又喝了一口，像是在掩饰心虚，“贵司的合作，院里一直很满意。只是今年院里的资金有限，财政部没有批下充足的采购资金，所以……”他没有继续说下去，话里的意思却再明显不过，带着几分敷衍的意味。
宋峤轻轻勾了勾唇角，眼底闪过一丝不易察觉的讥诮。拿国家经费当借口，这理由找得倒是冠冕堂皇，可谁不知道杭科院今年刚获批了一笔专项拨款？她语气诚恳，却字字带着分量：“崔院长，我司提供的航天器材，目前的价格已经是行业内最优惠的了，想必您心里也清楚，实在没有再压缩的空间。我们峤宇也是要生存的，总不能做亏本的买卖，砸了自己的招牌。”
她顿了顿，补充道：“说实话，为了支持祖国的航天航空事业，我们已经压缩了不少利润。若是再降价，恐怕很难保障产品的质量和后续的服务。”这话说得坦诚，既表明了立场，也留了余地，暗指若是因为价格原因更换合作方，后续出现问题可别怪峤宇。
崔明山点点头，顺着她的话往下说：“是啊，所以院里也是忍痛割爱，只能寻求其他渠道了。实在对不住乔总。”
“崔院长，就没有商量的余地了吗？”宋峤追问了一句，目光紧紧锁住他，想要从他脸上找到一丝破绽。
“目前来看，没有了。”崔明山的语气十分肯定，不容置喙。
宋峤轻轻叹了口气，不再坚持，仿佛接受了这个结果：“那好吧。最后一批订单，我们会一如既往地保质保量完成，还请崔院长放心。”
“这个我完全相信贵司的气度。”崔明山说道，语气里带着几分客套。
“不知崔院长能否告知，是哪家企业有幸成为贵院的新合作方？”宋峤话锋一转问道。
“是新时集团，院里以前和他们有过合作，这个峤总也是知道的。”崔明山心想，这事迟早会公开，告诉她也无妨。
宋峤闻言，脸上没有丝毫意外，只是淡淡地点了点头。果然是郭时达。她端起茶杯，抿了一口，语气恭敬却带着弦外之音：“当然记得。当年新时集团因故无法提供合格设备，还是崔院长从中牵线，才让我司有了与贵院合作的机会。这份引荐之恩，我本人及峤宇公司一直铭记在心。不管今后是否继续合作，崔院长的这份情，我们万万不敢忘。”
说完，她起身再次为崔明山续上茶水，动作谦恭得体，却始终保持着恰当的距离。
“峤总客气了。”崔明山站起身，准备告辞，“既然事情已经告知，我就不打扰了。峤总留步，不必相送。”
宋峤依旧坚持送他到楼下大门口。崔明山正要上车，宋峤突然开口问道：“崔院长，您喝过速溶咖啡吗？”
崔明山愣了一下，转头看向她，不明白她为何突然问起这个。阳光下，宋峤身姿挺拔如青松，衣袂被春风微微吹动，风姿卓绝，眼神却带着一种洞悉一切的清明。
“速溶咖啡虽然也叫咖啡，实则咖啡豆含量极少，味道单一，酸涩且味苦，只能解一时之渴 长久喝只会让人难以下咽。。”宋峤的声音不高，却字字清晰传入崔明山耳中，“而手冲的极品咖啡，真材实料，香味醇厚，齿颊留香，经得起时间的检验，也经得起细细品味。”
她目不转睛地看着崔明山，眼神意味深长：“崔院长，希望您永远不要喝到那种劣质的速溶咖啡。”
崔明山心头猛地一跳，心绪翻涌，像被投入了一颗石子的湖面。他瞬间明白了宋峤的言外之意——她恐怕已经猜到了他与新时集团的私下交易，这是在暗中提点他呢！他定定地看了宋峤几秒，脸上却不动声色，只是点了点头，声音带着一丝不易察觉的干涩：“宋总，受教了。
好敏锐的女人！崔明山在心里暗叹。他不再多言，拉开车门坐了进去，汽车很快驶离了峤宇公司，消失在人流深处。
送走崔明山，宋峤转身回到公司，脸上的平静瞬间褪去，取而代之的是一片冰冷。她立刻召集高管们开了个简短的会议，声音沉稳有力，没有丝毫慌乱。她冷静地分析了终止与杭科院合作带来的影响，条分缕析地安排好了后续的应对措施，从开拓新客户到优化现有产品，每一项都部署得井井有条。
安排好这一切后，她当天就带着几位核心骨干登上了飞往重庆的航班。