拱形通道，并非坦途。
甫一进入，灼热干燥的气流便扑面而来，其中夹杂着浓烈的硫磺气息与精纯却躁动的火灵力。通道内壁不再是天然岩洞的粗糙，而是呈现出明显的开凿与加固痕迹，古老的离火符文虽已斑驳黯淡，却仍在微弱地闪烁着，勉强维持着通道的基本结构，抵抗着外界混乱法则的侵蚀。
然而，历经漫长岁月与天风绝域环境的破坏，这通道早已不复当年稳固。地面坑洼不平，时有裂缝，从裂缝中透出下方更深处暗红的光芒与恐怖的热力。两侧及顶部的岩壁，布满了如同蛛网般的裂痕，一些地方甚至能看到后面缓缓蠕动的、色彩污浊的能量沉积物，似乎随时可能突破这脆弱的屏障涌入。
木清颜的光影之身飘在最前，混沌双眸扫视前方，指引着路径：“通道结构不稳，多处节点濒临崩溃。小心脚下裂缝，不要触碰两侧发光的斑痕，那是被火灵力长期侵蚀、性质异变的‘火毒结晶’。”
她的话音刚落，前方不远处，一块嵌在壁上的黯淡符文突然彻底熄灭，紧接着，一片岩壁无声地坍塌，露出后面翻滚的、暗红色的粘稠岩浆，如同伤口淌出的血液，缓缓流入通道，阻塞了大半去路。
“我来！” 离曜抢前一步，掌心南明离火喷薄而出，并非硬撼岩浆，而是化作一道凝练的火线，如同最灵巧的刻刀，在那片流入的岩浆边缘快速掠过。极致的离火真意强行“梳理”着狂暴的岩浆，将其稍稍逼退、塑形，硬生生在边缘处“熔”出了一条仅容一人侧身通过的狭窄缝隙，缝隙两侧的岩浆表面迅速冷却，形成黑色的硬壳。
“快过！” 离曜维持着火线，额角已见汗珠。此地火灵力虽盛，但这岩浆中混杂了太多沉积层的杂质与混乱法则，梳理起来极为耗费心神。
众人鱼贯而过。墨衍在最后，经过时，他特意以戊土同心珏之力，在那冷却的硬壳上再加固一层，延缓其重新融化的速度，既是留给后面可能需要的退路（虽然渺茫），也算是对紧追者的一个微不足道的阻碍。
通道蜿蜒向下，温度越来越高，空气灼热得仿佛要燃烧起来。若非众人修为最差也是真仙巅峰，且有离火护体或特殊功法，恐怕早已被烤干。木清颜周身的混沌微光流转，将大部分热力包容、转化，甚至从中提取出一丝丝精纯的火行元气，补充自身消耗。
后方，死亡如影随形。
第三祭首踏入通道后，速度并未减缓。灰白领域在他周身收缩至仅贴身薄薄一层，但这层领域所过之处，通道内斑驳的离火符文如同风中残烛般纷纷彻底熄灭；两侧岩壁上那些危险的“火毒结晶”触碰到灰白领域，连爆裂都来不及，便直接化为毫无生机的灰白粉末簌簌落下；甚至连地面上流淌过来的少许岩浆，一旦被灰白领域沾染，也会瞬间失去所有炽热与流动性，凝固成冰冷的、一触即碎的灰白石块。
他以一种恒定的、不疾不徐却无可阻挡的速度，沿着通道向前“飘行”。沿途所有属于“生”与“动”的痕迹，都在他身后留下一道短暂存在的、万物凋零的轨迹。他不需要像木清颜他们那样小心规避危险，因为他的存在本身，就在将危险“归寂”。
两者之间的距离，在缓慢而持续地缩短。第三祭首能清晰地感知到前方那团混沌光晕的移动轨迹，以及通道本身结构濒临崩溃的脆弱点。
“跑得掉么？” 他心中冷漠。在这相对封闭的通道环境里，他的“归寂”之力反而更能集中发挥作用。他甚至开始有意识地，将一丝寂灭真意悄然渗透进通道某些关键支撑结构的裂缝中，加速其腐朽与崩溃的进程。他要的，不仅仅是追上，更是要在合适的时机，制造一场恰到好处的坍塌或能量爆发，将他们彻底困死，或者逼入绝境，再从容擒拿。
前方的木清颜似有所感，混沌星云般的眼眸中闪过一丝锐利：“他在加速通道的崩坏！前面有大规模不稳定区域，我们必须更快！”
通道前方传来隆隆的闷响，那是岩层在高温与内部压力下不堪重负的呻吟。脚下震动加剧，裂缝中透出的红光越来越盛。
“前面……通道到头了！” 赤羽长老忽然喊道。
果然，转过一个急弯后，通道豁然终结。出口外，并非预想中的离焰山外围景象，而是一个令人瞠目结舌的巨大地下空间！
这空间广阔得一眼望不到边际，上下高度也远超想象。他们所在的通道出口，仅仅是这巨大空间侧壁上无数个类似出口中的一个，如同蜂巢的孔洞。
而占据这空间绝大部分的，是一条难以形容的赤金色河流！不，那并非水流，而是汹涌奔腾、温度高到发出刺目白炽光芒的熔岩洪流！它宽阔如大江，自空间的极深处咆哮而来，又向着另一个方向的黑暗奔腾而去，发出震耳欲聋的轰鸣。河面上方，空气被极度的高温扭曲，形成海市蜃楼般的光影，更有无数金色的火星和炽热的碎石被洪流裹挟着，如同暴雨般抛洒飞舞！
地火熔河！ 而且是规模远超寻常的、狂暴无比的主脉之一！那精纯到极致、也暴烈到极致的火行灵力，如同实质的罡风，冲刷着空间内的一切。
在熔河两侧，靠近岩壁的地方，有一些相对狭窄、崎岖不平的天然“河岸” ，或者说是巨大岩石形成的平台和礁石带。这些“河岸”同样被炙烤得通红，许多地方直接与熔河相接，不断有岩石被熔化、卷入洪流。
“古代通道……竟然连接着一条地火主脉的‘岸边’！” 赤霄长老又惊又忧，“这条熔河的气息……的确是向着离焰山主脉方向流动！但这也太危险了！”
横渡？绝无可能。即便是天仙，落入这种程度的熔河，若无特殊护身至宝或极致的水属功法，也支撑不了多久便会被焚成灰烬。沿着“河岸”走？且不说河岸崎岖难行，随时可能崩塌，单单是那熔河散发出的恐怖热力和飞溅的熔岩“雨”，就是巨大的威胁。
更糟糕的是，他们身后的通道中，那股冰冷的寂灭气息，已经近在咫尺！
第三祭首的身影，出现在通道转弯处。他看到外面的熔河景象，灰白面具似乎也凝滞了一瞬，但随即，那两点黑暗便锁定了立足未稳的众人，以及那条奔腾的熔河。
“绝路。” 他冰冷地宣判，同时，双手抬起，不再凝聚灰丝或长矛，而是做出了一个“合拢”的姿势。
刹那间，他身后那长长的通道，从入口处开始，岩壁、符文、裂缝、甚至空气中躁动的火灵力，都如同被一只无形的、覆盖着灰白裹尸布的大手抚过。所有的一切，都在瞬间失去了颜色、活力、结构，化为同质的、细腻的灰白尘埃，簌簌塌落！
他竟是要直接湮灭这段通道，彻底堵死众人的退路，将他们逼在这熔河岸边，背水一战！
“不能退！沿着河岸，向下游冲！” 木清颜当机立断，声音穿透熔河的轰鸣，“下游火行气息更集中，离焰山的方向也更明确！我来开路！”
话音未落，她已率先冲向那炙热通红、崎岖不平的河岸。光影之身变得更加凝实了几分，双手虚引，周身的混沌微光向外扩张，形成一个直径约三丈的、半透明的混沌力场，将墨衍、离曜、赤霄、赤羽都笼罩在内。
力场之外，是足以熔金化铁的恐怖高温和飞溅的熔岩；力场之内，温度骤降，虽然依旧炎热，却已在可承受范围。飞溅而来的熔岩滴或炽热碎石撞在力场上，并未被弹开，而是如同落入粘稠的胶体，速度骤减，其携带的狂暴火行之力被混沌力场迅速分解、吸纳一部分，剩余的则被柔和地偏转向外。
“走！” 墨衍紧随木清颜身侧，青龙之力蓄势待发，随时准备应对可能从熔河中跃出的危险，或者侧面袭来的攻击。离曜则负责警戒后方和侧翼，离火真意凝聚，与木清颜的混沌力场隐隐呼应。
一行人沿着灼热的河岸，开始了一场与死亡赛跑的狂奔。脚下岩石滚烫且湿滑（某些低洼处有熔岩渗入冷却形成的琉璃质），头顶是不断坠落的“火雨”，身旁是咆哮奔腾、散发无穷光热的熔岩洪流。
而他们身后，第三祭首已然踏出那已化为灰白尘埃废墟的通道出口。他望着在混沌力场保护下沿河岸奔逃的众人，并未立刻急追。
他缓缓抬起右手，五指对准了下方那奔腾的赤金色熔河。寂灭真意如同无形的触手，悄然探入那极致狂暴、充满“生”之躁动的洪流之中。
他无法“归寂”整条熔河，那需要的代价太大。但他可以，在这沸腾的“生”之洪流中，点入一丝极致的“死”之引信。
“沸反盈天，寂灭潜渊。” 他低吟咒言，指尖一点深邃到极致的灰白光芒，无声无息地没入熔河表面。
起初，并无异样。
但数息之后，就在木清颜等人前方约百丈处的熔河河段，异变骤起！
一片直径数十丈的河面，赤金色的熔岩颜色突然黯淡下去，仿佛瞬间失去了所有热量与活力，变得如同粘稠的、冷却中的铁水，呈现出一种不祥的暗红色。紧接着，这片暗红色区域猛地向内塌陷，形成一个巨大的漩涡！
漩涡中心，并非空洞，而是涌出大股大股灰白色的、冰冷死寂的气流！这些气流与周围炽热的熔岩接触，发出惊天动地的“嗤嗤”爆响，引发剧烈的爆炸和熔岩喷涌！更可怕的是，这灰白死寂气流如同有生命般，朝着两侧河岸，尤其是木清颜他们前进的方向，弥漫、覆盖而来！
它所过之处，赤红的岩石迅速变为灰白，崩解成沙；空气中炽热的火灵力被驱散，代之以冻结灵魂的寒冷；甚至连空间都仿佛要被这死寂凝固！
第三祭首，竟直接扰动熔河，制造了一片横亘在前路上的寂灭死亡地带！
前有死域拦路，侧有熔河咆哮，后有寂灭追兵。
绝境，似乎已成定局。
木清颜在狂奔中猛地停下，望着前方那迅速蔓延开来的灰白死寂与狂暴的熔岩喷发，混沌双眸中星云疯狂旋转。她能感觉到，那片死寂地带核心处，那一缕属于第三祭首的、精纯而恶毒的寂灭真意。强行突破，混沌力场或许能抵挡一时，但消耗将极其巨大，且队伍中伤势未愈的赤霄、赤羽很可能承受不住后续的侵蚀。
“不能硬闯！” 墨衍也看出了危险。
就在这时，木清颜的目光，陡然投向身旁那奔腾咆哮的熔河。她的混沌感知，穿透了表层的狂暴，深入那赤金色洪流的更深处。在无尽的炽热与躁动之下，在那被第三祭首寂灭真意扰动而变得更加混乱的河床附近……她“看”到了别的东西。
一条条相对“平缓”、“稳定”的暗流。那是熔河主脉之下，受地脉牵引和温度差异形成的次级流动脉络，如同大河底部的潜流。其中一道较大的暗流，其流向……正是朝着他们想去的下游方向，而且，似乎避开了前方那片被寂灭真意污染的表层区域！
一个极其大胆、疯狂的想法，瞬间划过她的脑海。
她猛地看向墨衍和离曜，混沌双眸中闪烁着决绝的光芒：“我们……入河！”
“什么？！” 离曜失声。
“走暗流！混沌力场可以短暂隔绝熔岩，我的灵泉生机能抵消部分侵蚀，你的离火真意能指引方向、稳定力场内的火行平衡！” 木清语速极快，“这是唯一可能绕过前面死域，并且拉开与后面距离的方法！相信我！”
墨衍深深看了她一眼，没有任何犹豫：“我跟你走。”
离曜一咬牙：“妈的，拼了！火里来水里去，反正都是烧！”
赤霄与赤羽对视，眼中虽有骇然，但深知留下必死无疑，留下面对第三祭首更是毫无生路，遂重重点头：“全凭木姑娘做主！”
“准备！” 木清颜低喝，混沌力场的光芒骤然收缩、变得更加凝实，同时，一缕精纯的鸿蒙灵泉生机注入力场核心。她锁定下方熔河中那道“暗流”的方位，纵身一跃！
墨衍、离曜等人紧随其后。
扑通！扑通！
数道身影，竟义无反顾地投入了那足以吞噬仙神的、赤金色咆哮的熔岩洪流之中，瞬间被无尽的炽热与光芒吞没！
后方岸上，第三祭首目睹此景，那灰白面具下的黑暗，第一次出现了明显的、剧烈的波动。
“自寻死路？还是……” 他凝神感应。那团混沌光晕的气息，在投入熔河的瞬间，并未如预想般迅速衰弱或消散，反而像是融入了那狂暴的火行洪流之中，沿着某个特定的、难以捉摸的轨迹，向着下游方向疾速远去！
他试图以寂灭真意追踪、干扰，却发现那熔河本身的狂暴能量和混乱法则，极大地干扰了他的锁定。尤其是河床深处，各种力量交织碰撞，即便是他的寂灭之眼，也难以瞬间穿透。
“潜入熔河暗流……以混沌包容火极，以生机对抗死寂……好胆识，好手段。” 第三祭首低声自语，冰冷的语气中，竟似带上了一丝极其微弱的、难以言喻的复杂意味，是惊叹，还是更深的忌惮？
他不再停留岸边，身形化作灰白流光，紧贴熔河上空，朝着下游方向急速追去。既然陆路被他自己制造的寂灭死域暂时阻断，空中追击便是唯一选择。他倒要看看，那混沌载体，能在熔河之中支撑多久！又能在他的寂灭追踪下，逃出多远！
熔河依旧咆哮，赤金色的光芒照亮了巨大的地下空间。一场更为惊心动魄、在毁灭洪流内部进行的生死竞逐，已然展开。