洛景修高烧那夜，钟夏夏守在榻边。
烛火昏黄，映着他苍白侧脸。冷汗湿透额发，他嘴唇干裂起皮，在梦中喃喃自语。钟夏夏拧干布巾，覆上他滚烫额头。
“冷……”他抓住她手腕，力道很重。
钟夏夏想抽回手，却被他攥得更紧。他眼皮颤动，像在做什么噩梦，眉头紧锁，呼吸急促。
“别走……”他声音沙哑，“夏夏……别走……”钟夏夏僵住。
三年了，她没听谁这样叫过她。那些男人叫她“钟娘子”，那些仇人叫她“贱人”，那些看客叫她“祸水”。只有他，会叫她“夏夏”。
像小时候那样，像一切还没发生那样。
她盯着他紧握的手，骨节分明，虎口有厚茧，掌心有道陈年刀疤。这双手握过剑，杀过人，也牵过她。
在那个海棠花开的春天。“放手。”她低声说。
洛景修没松，反而拽她更近。钟夏夏失去平衡，扑在他胸口。隔着单薄中衣，能感觉他滚烫体温，和剧烈心跳。
扑通，扑通。像战鼓，敲在她耳膜上。
“洛景修，你松开！”她撑起身子，用力掰他手指。高烧中的人力气惊人，她掰不开，反而被他翻身压在榻上。
烛火猛地摇晃。墙上影子纠缠，分不清谁是谁。
洛景修压着她，滚烫呼吸喷在她颈侧。他眼睛半睁，瞳孔涣散，显然还没清醒。
“找到你了……”他喃喃，指尖抚过她脸颊，“这次……不让你跑了……”钟夏夏心脏狂跳。
她想推开他，手抵在他胸口，触到厚实绷带。血已经渗出来，染红她指尖。她动作顿住，不敢用力。“洛景修，你醒醒！”
他听不见。只是低头，额头抵着她额头。
滚烫温度传递过来，烫得她心口发疼。他呼吸粗重，混着血腥味和药味。
“对不起……”他忽然说，声音哽咽，“三年前……我该带你走……”钟夏夏眼眶瞬间红了。
她咬紧嘴唇，别过脸。眼泪却控制不住，顺着眼角滑进鬓发。洛景修指尖抹过她脸颊，抹掉那滴泪。
“别哭……”他声音很轻，“我回来了……再也不走了……”
他说完这句，力气耗尽，整个人压下来。钟夏夏被他压得喘不过气，用力推开。他滚到榻里侧，蜷缩起来，像受伤野兽。烛火噼啪一声。
钟夏夏坐起来，喘着粗气。衣衫凌乱，头发散开，脸颊还残留他指尖温度。她盯着他，盯着这个昏迷中还念叨她名字的男人。
心乱如麻。窗外传来打更声，三更天了。她起身想走，手腕又被抓住。这次力道很轻，像怕弄疼她。
“别走……”他闭着眼，声音虚弱，“陪我……一会儿……”钟夏夏没动。
任他握着，任时间一点点流逝。烛火渐渐矮下去，她添了新烛，屋子里重新亮起来。洛景修呼吸平稳些，额头没那么烫了。
她试着抽手，他立刻握紧。“夏夏……”他眉头又皱起，“疼……”
“哪里疼。”“背……”他无意识回答，“鞭子……烫……”钟夏夏心脏骤缩。
她想起自己后背那道烙印，想起刑部大牢里蘸盐水的鞭子，想起烧红的烙铁贴上皮肤时那股焦糊味。
他也受过这些？不可能。他是洛家嫡子，兵部尚书独子，谁敢动他？
可他说“疼”，说“鞭子”，说“烫”……
钟夏夏盯着他，盯着他昏迷中还痛苦的表情。一个可怕念头冒出来——三年前他离京后，是不是也遭遇了什么？她伸手，指尖碰触他脸颊。
滚烫，却苍白。睫毛很长，在眼下投出扇形阴影。她记得小时候他总笑她睫毛短，说“夏夏睫毛像小刷子，扫得人心痒”。那是多好啊。好得像场易碎的梦。
“洛景修。”她低声问，“你这三年……到底经历了什么。”
没人回答。只有他沉重呼吸，和窗外呼啸夜风。钟夏夏坐回榻边，任他握着手，盯着烛火出神。
天快亮时，洛景修退烧了。
他睁开眼，看见钟夏夏趴在榻边睡着。烛火映着她侧脸，睫毛投下细长阴影，嘴唇抿着，像在做什么不安的梦。
她手还被他握着。洛景修没松，只是静静看着她。晨光从窗缝透进来，照在她脸上，照亮她眼下淡淡青黑。
显然一夜没睡好。他想起昨夜高烧时的片段。
记得她叫他名字，记得她冰凉的手覆在额头，记得她挣扎着想推开他……也记得自己说了什么。
“对不起。”
“我回来了。”
“再也不走了。”每一句，都是真心话。
钟夏夏睫毛颤动，睁开眼。对上他视线时，她愣了下，立刻抽回手。动作太急，扯到他伤口，他闷哼一声。
“疼？”
“没事。”洛景修撑着坐起来，背后伤口火辣辣疼，“你守了一夜？”
“怕你死在这儿。”钟夏夏起身，走到桌边倒水，“喝药。”
药碗递过来，黑乎乎一碗，散发着苦味。洛景修接过，一饮而尽。眉头都没皱，显然习惯了。
钟夏夏盯着他喉结滚动，忽然问：“你身上……有鞭伤？”
洛景修动作顿住。药碗搁在榻边，发出轻响。他抬眼，眼神复杂。
“为什么这么问。”
“你昨晚说梦话。”钟夏夏别过脸，“说鞭子，说烫，说疼。”
沉默蔓延。晨光越来越亮，鸟儿在窗外叽喳。
街上传来早市喧闹，新的一天开始了。可有些话一旦问出口，就收不回了。
“有。”洛景修终于开口，声音平静，“很多。”钟夏夏心脏揪紧。
“谁干的。”
“很多人。”洛景修靠在榻上，看着屋顶横梁，“叛军，土匪，还有……自己人。”
最后三个字，说得很轻。却像重锤砸在钟夏夏心口。
“自己人？”她重复，“什么意思。”洛景修没立刻回答。
他只是盯着屋顶，眼神空洞，像在看很远的地方。晨光落在他脸上，照亮他苍白脸色，和眼底那片沉重。
“三年前我离京，不是去边疆平叛。”他开口，每个字都说得很慢，“是去送死。”
钟夏夏呼吸停了。“那封调令有问题。”洛景修继续说，“让我带五百人，突袭北境叛军大营。可情报是假的，那里埋伏了三千人。”
他扯了扯嘴角，笑容苦涩。“五百对三千，还是偷袭。结果可想而知。”
钟夏夏手指抠进掌心。她想象那画面——五百人冲进敌营，却发现落入陷阱。箭雨，刀光，惨叫，血……他在其中，拼死搏杀。
“你……怎么活下来的。”她听见自己问，声音发抖。
“运气好。”洛景修轻描淡写，“也亏得我命硬。”他没说细节。
没说自己胸口中了三箭，没说左腿被马踩断，没说躺在尸体堆里三天三夜，靠喝雨水啃草根活下来。
那些记忆太血腥。他不想吓到她。“后来呢。”钟夏夏追问，“你说的‘自己人’……”
“第一次伏击后，我带着残部撤退。”洛景修眼神冷下来，“途中遇到一队援军，说是奉命接应。我们放松警惕，结果……”
他顿住，深吸口气。“他们是杀手假扮的。趁夜突袭，见人就杀。我背上挨了一刀，从悬崖跳下去，掉进河里。”
钟夏夏捂住嘴。眼泪在眼眶打转，她却强忍着没掉下来。
她看着他，看着这个轻描淡写说“跳悬崖”的男人，心口像被撕开。
“然后呢。”她声音嘶哑。
“然后我在下游被边民所救，养了半年伤。”
洛景修侧头看她，“养伤期间，又遭遇四次暗杀。每次都是‘自己人’——穿着我军铠甲，拿着我军令牌。”
他笑起来，笑容冰冷。“你说可笑不可笑？我在战场上没死，却差点死在自己人手里。”钟夏夏说不出话。
只能看着他，看着他眼底那片深不见底的寒。那是三年生死淬炼出来的东西，是无数次从鬼门关爬回来留下的烙印。
“你爹……”她颤声问，“知道这些吗？”洛景修沉默。
良久，他开口：“我不知道。”“什么意思？”
“我第一次遇袭后，写过信回京求救。”洛景修盯着自己掌心，那里有道陈年刀疤，“信石沉大海。第二次，第三次……所有信都没回音。”他抬眼，看向钟夏夏。
“后来我伤愈回京，质问他。他说从来没收到信，说是我多疑，说那些袭击是叛军伪装。”
“你信吗？”
“我不信。”洛景修一字一顿，“但我没证据。”钟夏夏心脏狂跳。
她想起陈掌柜匣子里那封北境密信，想起上面鹰形火漆印，想起那句“货已收到”。
如果洛文渊真在倒卖军需，那除掉自己儿子……也不是不可能。
“所以你爹……”她声音发抖，“可能想杀你？”
洛景修没否认。他只是看着窗外，看着晨光中飞舞的尘埃。那些尘埃在光柱里旋转，像命运，看不清方向。
“我会查清楚。”他最终说，“如果是他，我……”他没说完。
但钟夏夏懂了。弑父是大罪，是逆伦，是天下人唾弃的恶行。可如果父亲想要杀子呢？
这账，该怎么算。“先养伤吧。”她转身往外走，“我去弄早饭。”
“钟夏夏。”他叫住她。她停在门口，没回头。
“你后背的烙印。”洛景修声音从身后传来，“能让我看看吗。”钟夏夏身体僵住。
手指抠紧门框，指甲陷进木头。她盯着院子里那棵枯树，盯着树枝上最后一片枯叶在风中摇晃。
“为什么。”她听见自己问，声音平静得可怕。
“我想记住。”洛景修说，“记住那些人欠你的，记住我欠你的。”钟夏夏笑了。笑声很轻，却带着嘲讽。
“看了又能怎样？你能让烙印消失？能让我忘掉那晚的疼？”
“不能。”洛景修起身，走到她身后，“但我能记住，能帮你讨回来。”
他伸手，指尖碰触她肩膀。
隔着衣衫，能感觉她身体瞬间绷紧。像受惊的鹿，随时准备逃跑。
“别碰我。”她声音发冷。
“让我看。”洛景修固执地重复，“就看一眼。”
钟夏夏转身，盯着他眼睛。晨光里，他脸色苍白，眼神却坚定。背后伤口渗血，染红白色中衣，他却像感觉不到疼。
“看了之后呢。”她问，“你会吐吗？会嫌我脏吗？会觉得我活该吗？”
“不会。”洛景修握住她手腕，“永远不会。”
钟夏夏盯着他，看了很久。然后，她抬手，解开衣带。
动作很慢，像在完成某种仪式。外衫滑落，搭在手臂上。接着是中衣，系带松开，衣襟敞开。
她转身，背对他。晨光从门口照进来，照亮她后背。洛景修呼吸停了。
他看见那片雪白肌肤上，烙着一个字——“贱”。
隶书，巴掌大小，烙在肩胛骨正中。皮肉扭曲变形，边缘是深褐色疤痕，像条丑陋蜈蚣趴在背上。
三年了。
烙印已经愈合，却永远去不掉。每次穿衣，每次沐浴，每次翻身……她都会记得，记得这是谁给的。
“谁干的。”洛景修声音哑得厉害。
“刑部大牢，张狱卒。”钟夏夏语气平淡，“你走那晚，他值班。说我爹贪污军饷，说我是罪臣之女，说我这辈子都洗不干净。”
她顿了顿，轻笑。“他说得对。我这辈子，确实洗不干净了。”
洛景修手指颤抖。他想碰触那个烙印，想用指尖感受那些扭曲疤痕。
可手抬到半空，又缩回来。怕弄疼她，怕玷污她。
“疼吗。”他问。
“当时疼。”钟夏夏系好衣带，转身面对他，“烙铁烧红，按在皮肤上，能听见滋滋声。我闻到自己皮肉烧焦的味道，想喊，嘴里塞着布。”
她抬眼，看他。“后来就不疼了。麻木了。”洛景修眼眶通红。
他盯着她，盯着这个平静讲述酷刑的女人，心口像被撕裂。三年前她连摔一跤都会哭，现在却能面不改色说“皮肉烧焦”。
这三年，她到底经历了多少地狱。“张狱卒……”他开口，每个字都像从齿缝挤出，“还活着吗？”
“死了。”钟夏夏走到桌边，给自己倒水，“我出狱第二年，他醉酒掉进护城河，淹死了。”
“你做的？”钟夏夏没回答。
只是喝水，喉结滚动。晨光照在她侧脸，照亮她眼底那片冰冷。像深冬寒潭，看不见底。洛景修懂了。
是她做的。那个曾经连蚂蚁都不敢踩的姑娘，现在会杀人，会算计，会把人推进护城河。
“还有谁。”他问。
“很多。”钟夏夏放下杯子，“刑部七个狱卒，户部三个小吏，黑市五个牙人……我都记着。”她转身，看向他。
“你想帮我报仇？可以。名单在这儿，去杀吧。”
她从怀里掏出一张纸，扔在桌上。纸已经发黄，边缘磨损，显然经常翻看。
上面密密麻麻写满名字，有些划了红叉，有些还空着。洛景修拿起那张纸。
手指抚过那些名字，像抚过一道道伤疤。每个名字背后，都是一段不堪回首的过往，都是她流过的血和泪。
“我会的。”他说。
“然后呢。”钟夏夏走近，仰头看他，“杀光他们之后呢？洛景修，你能让时光倒流吗？能让我回到十六岁吗？”
她眼眶红了。却强忍着没哭。
“不能，对吧。”她扯出个笑，“那就别做这些无用功。你养好伤，离开这儿，回你的洛家，当你的大将军。”她转身要走。
洛景修抓住她胳膊，将她拽回来。力道很重，她撞进他怀里，额头磕在他下巴上。
“听着。”他捧住她的脸，强迫她看自己眼睛，“时光不能倒流，但未来可以改变。从今天起，你的仇我帮你报，你的债我替你还。”
他拇指抹过她眼角，抹掉那滴将落未落的泪。
“但你得答应我一件事。”
“什么。”
“别再推开我。”洛景修声音低下去，像恳求，“给我个机会，让我补偿你。”
钟夏夏嘴唇颤抖。
她想说“好”，想说“我答应”，可喉咙像被什么堵住。只能看着他，看着他眼底那片深沉如海的情绪。
那是她三年来，从未在任何人眼里见过的。专注，执着，甚至卑微。
“我脏了。”她最终说，声音很轻，“配不上你。”
“那就一起脏。”洛景修低头，额头抵着她额头，“我陪你下地狱。”
钟夏夏眼泪终于滚下来。
她闭上眼，任泪水滑落。洛景修没擦，只是抱着她，抱得很紧。晨光照在两人身上，在地上投出交叠影子。
门外传来脚步声。护卫在门外禀报：“娘子，陈掌柜来了，说要见您。”
钟夏夏猛地睁开眼。
她推开洛景修，快速整理衣衫。脸上泪痕还没干，眼神却已恢复冰冷。像瞬间换了个人，从脆弱变回坚硬。
“让他等着。”她声音平静，“我马上来。”
“是。”护卫退下。
钟夏夏走到镜前，擦掉脸上泪痕，重新绾发。动作熟练，一气呵成。洛景修看着她，心口像被什么东西揪紧。
“我陪你去。”他说。
“不用。”钟夏夏拿起桌上那张名单，揣进怀里，“你伤没好，别添乱。”
“钟夏夏……”
“洛景修。”她转身，打断他，“记住，这是我跟陈掌柜的恩怨，你别插手。”
她说完，推门出去。脚步声渐远，消失在院子里。洛景修站在原地，看着空荡荡的门口，看着晨光中飞舞的尘埃。
然后，他弯腰捡起地上那张纸。
名单最下面，有个名字被重重划掉——张大山，刑部狱卒，溺毙于护城河。
他盯着那个名字，眼神渐冷。从今天起，这张名单上所有名字，他都会一个一个划掉。用血划掉。
钟夏夏走到前厅时，陈掌柜已经等了半个时辰。
他坐在客位，端着茶杯，手指却止不住颤抖。看见钟夏夏进来，他立刻起身，脸上堆起谄媚笑容。
“东家……”
“坐。”钟夏夏在主位坐下，端起丫鬟刚沏的茶，“陈掌柜这么早，有事？”
陈掌柜重新坐下，搓了搓手。
“老朽……是来请罪的。”他掏出厚厚一叠银票，放在桌上，“这是三万两，是这些年老朽……不该拿的。”
钟夏夏扫了眼银票。面额都是一千两，三十张，厚厚一摞。她没碰，只是端起茶杯，吹了吹浮沫。
“陈掌柜果然家底丰厚。”
“东家说笑了……”陈掌柜额头渗汗，“老朽已经知错，求东家给条活路。”
“活路？”钟夏夏抬眼，“你派人夜闯我卧房时，可没想给我活路。”
“那、那是误会！”陈掌柜急声道，“是李侍郎！他逼老朽这么做的！说如果不拿到真账册，就让我儿子丢官！”
钟夏夏喝茶的动作顿住。“李侍郎？”她重复，“户部李侍郎？”
“是、是……”陈掌柜压低声音，“他让老朽做假账，吞东家银子，还让老朽……监视东家一举一动。”钟夏夏放下茶杯。
瓷杯磕在桌面，发出清脆声响。她盯着陈掌柜，眼神冰冷。
“监视我？为什么。”
“老朽不知……”陈掌柜擦汗，“他只说，东家是罪臣之女，要防着您翻案。还让老朽……留意您和哪些人来往。”
钟夏夏心脏狂跳。她想起这三年，每次见什么人，谈什么事，第二天总会有风声传出。
她以为是护卫里出了内鬼，原来症结在这儿。
“还有呢。”她声音平静。
“还有……让老朽找一样东西。”陈掌柜声音更低，“说是什么……钟尚书留下的密件。”
钟夏夏手指收紧。“什么密件。”
“老朽真不知道！”陈掌柜扑通跪地，“李侍郎只说很重要，找到重重有赏。老朽翻遍东家屋子，什么都没找到……”
他忽然停住，意识到说漏嘴。钟夏夏笑了。笑容很冷，像冬日冰凌。
“原来我屋里那些翻动痕迹，是你干的。”
“东家饶命！”陈掌柜磕头，“老朽也是被逼无奈！李侍郎权势滔天，老朽得罪不起啊！”
钟夏夏没说话。只是看着他磕头，额头撞在青石板上，砰砰作响。很快渗出血，染红地面。她没喊停，任他磕。
直到他额头血肉模糊，她才开口：“够了。”陈掌柜停住，瘫坐在地，老泪纵横。
“东家……求您……给条活路……”
“我可以给你活路。”钟夏夏站起身，走到他面前，“但你要替我办件事。”
“您说！老朽万死不辞！”
“回李侍郎那儿。”钟夏夏俯身，盯着他眼睛，“告诉他，密件找到了。”
陈掌柜愣住。“找、找到了？”
“嗯。”钟夏夏直起身，“就说在我卧房暗格里，但你拿不到，因为洛景修住在那儿。”
她顿了顿，补充：
“再告诉他，洛景修已经查到他头上，让他小心。”
陈掌柜脸色煞白。“东家……这、这会激怒李侍郎的……”
“我要的就是他怒。”钟夏夏冷笑，“狗急跳墙，才能露出马脚。”
她转身走回主位，重新坐下。
“办好了，我保你全家平安。办不好……”她没说完，但意思明确。
陈掌柜瘫软在地。
他知道自己没得选。李侍郎那边已经怀疑他，钟夏夏这边捏着他把柄。横竖都是死，不如赌一把。
“老朽……遵命。”他爬起来，踉跄着往外走。走到门口时，钟夏夏叫住他。
“陈掌柜。”他回头。
“你孙子满月时，我让人送了长命锁。”钟夏夏声音很轻，“记得吗？”
陈掌柜愣住。
他当然记得。那是纯金打造，刻着福寿纹，价值不菲。当时他还奇怪，东家怎么会送这么贵重礼物。
“记得……”他声音发颤。“好好办事。”钟夏夏端起茶杯，“那孩子，会平安长大的。”
这句话，是许诺，也是威胁。陈掌柜懂了。
他深深鞠躬，转身离开。背影佝偻，像瞬间老了十岁。钟夏夏看着他消失在门外，放下茶杯。
手在颤抖。她握紧拳头，指甲陷进掌心。疼痛传来，让她清醒些。这场戏才开始，她不能慌，不能乱。
“演得不错。”洛景修的声音从屏风后传来。
他走出来，脸色苍白，却站得笔直。显然刚才的话，他都听见了。
钟夏夏没回头。“偷听有意思？”
“怕你出事。”洛景修走到她身边，看着她颤抖的手，“李侍郎……是皇后那边的人。”
“我知道。”“你故意激怒他，很危险。”
“不危险怎么引蛇出洞。”钟夏夏抬眼，“你怕了？”洛景修笑了。笑容很淡，却带着血腥味。
“我是怕。”他伸手，握住她颤抖的手，“怕你受伤。”
钟夏夏想抽回手，却被他握得更紧。
“钟夏夏。”他声音很轻，“这场戏，我陪你演。但答应我，别一个人扛。”钟夏夏盯着他，看了很久。
晨光从窗户照进来，照亮他眼底那片坚定。像磐石，像山岳，像她三年来从未拥有过的依靠。
“好。”她最终说，“但你要听话。”“听什么。”
“伤好之前，别动手。”钟夏夏抽回手，“我不想看你再流血。”
洛景修怔住。然后，他嘴角很轻地弯了弯。“遵命。”
两个字，说得很轻。却像承诺，落在晨光里，落在两人之间。
钟夏夏别过脸，耳根微微发烫。窗外传来鸟鸣。新的一天，开始了。