马车在夜色笼罩下的崎岖道路上颠簸前行，每一次晃动都像是钝刀子割肉，反复研磨着我早已不堪重负的伤口和经脉。肋侧的阴寒黑气在铁手简单处理包扎后，似乎被暂时遏制，但那深入骨髓的冰冷和刺痛依旧顽固地盘踞着，如同潜伏的毒蛇，随时可能再次爆发。右臂空荡荡的垂坠感无时无刻不在提醒着我本源剥离的惨重代价，那种力量被连根拔起的虚弱和空洞，比纯粹的疼痛更令人恐惧。
车厢内弥漫着浓郁的金疮药味和一种极淡的、属于暗卫们身上携带的、类似硝石与冷铁混合的冷硬气息。铁手坐在我对面，腰背挺得笔直，即便在颠簸的马车上，也保持着一种军人般的警惕与沉稳。他的目光偶尔扫过昏迷的冷月，更多的是落在我身上，那眼神复杂难辨，有关切，有审视，有沉重，更多的是某种下定决心的坚毅。
小栗子蜷缩在角落，抱着膝盖，身体随着马车摇晃，偶尔发出压抑的抽泣，显然还未从之前的惊险和恐惧中完全恢复。
而我，大部分时间都闭着眼，并非休息，而是试图在那无边的疲惫和剧痛中，艰难地整理着破碎的思绪和认知。
嬴玄隰。
沈砚。
这两个名字，如同两股截然不同的力量，在我脑海中厮杀、碰撞。一个代表着血海深仇、沉重责任和一股陌生而强大的古老力量；另一个则代表着二十年来的认知、六扇门的职责、以及…那些属于“沈砚”的、或许即将一去不返的平静（或者说，自以为的平静）。
我是谁？
我到底应该是谁？
这个问题，如同梦魇，挥之不去。
每一次呼吸，都能感受到体内那沉寂却依旧存在的隰龙蛊母的微弱波动，它与我的血脉相连，带来力量的同时，也时刻提醒着我那无法回避的身世。每一次看向冷月那苍白的面容，想到她是因为“沈砚”的调查而卷入，又是因为“嬴玄隰”的宿命而重伤至此，强烈的负罪感和一种难以言喻的揪心便汹涌而来。
铁手的出现，赵天雄的牺牲，那些死士的效忠…这一切都在用最残酷的方式，将“嬴玄隰”这个身份，一刀一刀刻进我的骨头里，不容拒绝。
或许…我早就没有选择的余地了。
从赵胤撕下伪装的那一刻起，从镜湖下的龙脉被窃取开始，甚至可能更早…从二十年前落鹰峡的那场背叛起，“沈砚”就注定只是一个随时可以被戳破的幻影。
马车猛地一个颠簸，将我从混乱的思绪中震醒。肋侧传来一阵尖锐的刺痛，让我忍不住闷哼出声，额头上瞬间布满了冷汗。
“少主？”铁手立刻睁开眼，目光锐利地投向我，“伤口又恶化了？”他作势要起身查看。
“无妨。”我咬着牙，从牙缝里挤出两个字，强行将痛楚压下去，“还有多久到？”
铁手看了看窗外飞速掠过的、越来越荒凉的景色，沉声道：“已出京城地界，正在往西南方向走。悬壶谷地处隐秘，还需绕过两处隘口，最快…也要天明时分才能抵达外围。”
天明…还要那么久…冷月她…能撑到那个时候吗？那“特质稳定术”…
我的目光不由自主地再次落到冷月脸上，手下意识地探向她的脉搏。指尖传来的跳动依旧微弱得令人心慌，但好在，还没有断绝。那枚血玉簪静静躺在她心口，裂纹遍布，死气沉沉。
似乎察觉到我内心的焦灼，铁手沉默了片刻，忽然开口道：“少主，有些事…或许您现在应该知道。”
我抬起头，看向他。
他的表情在昏暗的车厢里显得格外凝重：“赵胤此次皇宫蛊宴，虽未竟全功，但经此一役，他掌控朝堂、清除异己的目的已基本达到。那些未曾饮下蛊酒的官员，要么如我们一般仓皇出逃，要么…恐怕也难逃后续的清剿。京城…已彻底落入他的掌控。”
我的心猛地一沉。虽然早有预料，但亲耳证实，依旧感到一阵冰冷的寒意。这意味着，天下虽大，却已难有我们的容身之所。赵胤的势力将会以前所未有的力度，对我们进行追捕。
“而且，”铁手的声音压得更低，带着一丝深深的忧虑，“根据我们最后收到的消息，皇宫地底那声巨大的轰鸣…很可能与赵胤强行压制反噬、或者那金蚕蛊母失控有关。具体原因不明，但造成的动荡极大。赵胤似乎也受了不轻的伤，但他对外封锁了消息，并且…似乎已经开始调动军队，尤其是…靠近**黑水渊**方向的边军。”
黑水渊！
这个名字像是一根针，猛地刺了我一下！赵天雄临死前嘶吼的遗言再次回响在耳边——“去黑水渊！龙脉本源…或可逆转！”
“黑水渊…到底是什么地方？”我声音干涩地问道，关于那里的记忆依旧是一片空白，只有这个名字带着一种本能的、沉重的悸动。
铁手的眼神变得悠远而肃穆：“黑水渊…那是无梦楼的总坛所在，也是…也是当年陛下…呃，是主上…最后的力量沉寂之地。那里地处极北苦寒之地，环境险恶，终年笼罩在迷雾与诡异力场之中，更是传说中…最大的一处龙脉节点所在。”
无梦楼总坛！最大龙脉节点！
我瞳孔微缩。赵胤在这个时候调动边军前往黑水渊方向？他想干什么？难道他想趁着自己受伤、我们也重伤逃遁的机会，抢先彻底掌控那条最大的龙脉？！
“他想吞噬那条龙脉？”我脱口而出，心中升起一股强烈的不安。联想到他在镜湖的所作所为，以及那金蚕蛊母恐怖的吞噬特性，这个可能性极大！
铁手沉重地点了点头：“极有可能。而且，据零星传回的情报显示，黑水渊附近近期异动频繁，似乎…有什么东西快要苏醒了，或者…快要被彻底激活了。赵胤恐怕是想趁机摘取果实，甚至…可能想利用那条龙脉，弥补他此次的损失，甚至更进一步。”
更进一步？难道他还不满足于掌控朝堂？他还想…
一个可怕的念头闪过脑海，让我不寒而栗。
车内陷入一片死寂，只有车轮碾压路面的声音单调地重复着。
黑水渊…龙脉…苏醒…赵胤的野心…
所有这些信息，如同无数碎片，在我脑海中疯狂旋转、碰撞，渐渐勾勒出一个模糊却令人心悸的轮廓。仿佛有一张无形的大网，早已铺开，而我们都只是网中挣扎的猎物，或者说…棋子？
而赵天雄让我去黑水渊…不仅仅是为了寻找救治冷月的龙脉本源？更是为了…阻止赵胤？为了那所谓的…复国？
沉重的压力如同实质般压在胸口，让我几乎喘不过气。我只是想救冷月，只是想为那些死去的人讨个公道，为何却仿佛被卷入了一个越来越深、越来越恐怖的漩涡之中？
“我…”我张了张嘴，声音沙哑，“我只是想救她…我只想…”
我只想带着她，离开这一切，找一个没人认识的地方…
后面的话，我说不出口。因为在铁手那平静却坚定的目光注视下，这些话显得如此苍白无力，如此…自私。
铁手没有说话，只是默默地从怀中取出一个小巧的、看起来有些年头的皮制水囊，拔开塞子，递给我。里面不是水，而是一种味道辛辣刺鼻的透明液体。
“喝一口吧，少主。”他低声道，“能提提神，也能稍微压一压伤口寒气。这是北地军中常用的‘烧刀子’。”
我犹豫了一下，接过水囊，仰头灌了一口。辛辣的液体如同火焰般滚过喉咙，涌入胃中，带来一阵灼烧感，随即一股热力散向四肢百骸，确实让身体的冰冷和僵硬缓解了些许，但也刺激得伤口更加疼痛，头脑却因此清醒了不少。
“谢谢。”我将水囊递还给他。
“少主，”铁手接过水囊，没有收起，而是握在手中，目光看向窗外无边的夜色，声音低沉却清晰，“属下知道，这一切对您来说太过突然，太过沉重。您有迷茫，有不甘，甚至想逃避，都是人之常情。”
他顿了顿，缓缓道：“赵统领临行前，曾对属下说过一句话。他说，‘少主吃了太多苦，忘了自己是谁，没关系。我们这些老家伙存在的意义，就是帮他记得，帮他扛着，直到他自己想起来，愿意扛起来的那一天。’”
“我们不在乎您需要多久才能完全接受。”他转过头，目光灼灼地看着我，那里面没有逼迫，只有一种磐石般的忠诚和信念，“我们只在乎您活着。只要您活着，大秦的血脉就未绝，我们就还有希望。至于其他的，无论是黑水渊，还是赵胤，甚至是这破碎的江山…我们都可以等，可以拼，可以一步步来。”
“眼下，”他的目光落回冷月身上，语气变得无比坚定，“最重要的事，就是救活这位姑娘。她是您的牵挂，也是我们的恩人。悬壶谷，必须去。之后的事，之后再说。”
他的话，如同重锤，一下下敲打在我的心上。没有慷慨激昂的劝说，没有沉重使命的强压，只有理解、支持和一种近乎固执的守护。
赵天雄…铁手…这些人口中的“忠诚”，似乎与我理解的不同。它并非盲目的效忠，而是一种…沉淀了二十年、融入了血脉、甚至超越了生死的…责任与信念。
我看着铁手那饱经风霜却依旧坚定的侧脸，看着角落里虽然害怕却依旧跟着我们的小栗子，看着怀中呼吸微弱的冷月…
一股难以言喻的复杂情绪在胸腔中翻涌。有感动，有沉重，有愧疚，也有一种…微弱的、连自己都不愿承认的…归属感？
我缓缓闭上眼，将口中那“烧刀子”的余味和所有的纷乱思绪一同咽下。
再睁开时，眼中的迷茫和挣扎似乎被那烈酒灼烧去了大半，虽然依旧疲惫痛苦，却多了一丝冰冷的清醒。
“加快速度。”我开口，声音依旧沙哑，却平稳了许多，“天亮前，必须赶到悬壶谷外围。”
铁手眼中闪过一丝不易察觉的欣慰，立刻沉声应道：“是！”
他轻轻敲了敲车厢壁，对外面驾车的暗卫传达了指令。
马车速度明显提升，更加颠簸，但方向却前所未有的明确。
我重新握住冷月冰冷的手，感受着那微弱的脉搏。
黑水渊的召唤，赵胤的野心，复国的重担…那些都太远，太沉重。
此刻，我只有一个目标。
悬壶谷。
热泉。
救她。
无论我是谁，无论前方是什么。
（第十七话 完）