怀里抱着玄铁墨刃，这沉甸甸的冰凉家伙，像揣了块从千年寒潭底捞出来的生铁，压得沈砚半边身子都往下坠。后背撞窗框的地方还隐隐作痛，刚才工棚里那番亡命鼠窜，更是让肺管子火辣辣的。他找了个背靠巨大冷却水塔的犄角旮旯，把自己缩进阴影里，像只受惊后舔舐伤口的野狗，等着谷主书房失窃引发的骚乱平息。
足足趴了有半个时辰，外面的喧嚣才从“抓贼”变成了日常的警戒。他这才像条真正的泥鳅，溜回了分配给冷月和他临时落脚的那间靠近谷口、简陋得只有两张硬板床的工棚。
刚推开门，一股低气压就扑面而来。
冷月正坐在唯一一张破桌子旁，面前摊着几本厚厚的账册。昏黄的油灯光线下，她那张本就冷若冰霜的脸，此刻更是沉得能拧出水来。秀眉紧锁，薄唇抿成一条毫无弧度的直线，手指无意识地一下下敲击着桌面，发出沉闷的“笃、笃”声，每一下都透着极力压抑的烦躁。
听见门响，她猛地抬眼扫过来。那眼神，比玄铁墨刃的剑锋还冷，还利，带着审视、怀疑，还有一丝毫不掩饰的…厌恶？
“沈砚。”她开口，声音像结了冰的石头，“你又去哪里‘闲逛’了？欧冶谷主书房遭窃，闹得沸沸扬扬，护卫正在大肆搜捕。这事，跟你有没有关系？”
沈砚心里咯噔一下，脸上却立刻堆起那种“比窦娥还冤”的夸张表情，一边拍打着身上蹭的煤灰，一边唉声叹气地往里走：“哎哟我的冷大捕头！您可冤死我了！就我这三脚猫功夫，还敢去偷谷主书房？那不是老寿星上吊——嫌命长吗？我就是…就是看您忙着查账，帮不上忙，心里着急啊！想着去工坊区再转转，看看能不能打听到点有用的…”
“着急？”冷月冷笑一声，打断他的“诉苦”，手指重重戳在账册上，“我看你是游手好闲，唯恐天下不乱！整整一天！我在墨痕的‘陪同’下，查遍了谷里近三个月的所有外购货单、内销记录、库存铁册！”她的声音带着压抑不住的怒火和挫败，“所有账目，表面上天衣无缝！赤火砂的入库签收、领用记录、损耗报备，环环相扣，连一个铜板的误差都找不出来！那四十五石的缺口，就像凭空蒸发了一样！”
她猛地站起身，玄色的披风带起一股冷风：“至于那些苏家暗器？线索倒是‘有’！墨痕‘主动’提供了一个月前因手脚不干净被逐出谷的学徒名字，说此人曾偷偷仿制过一些失败品，很可能流入了黑市！他连人证（另一个学徒的‘指认’）、物证（几件粗劣的仿品）都‘贴心’地准备好了！呵，好一个替罪羊！当我冷月是傻子吗？！”
她猛地转过身，凌厉的目光再次钉在沈砚身上：“我要求立刻查验那几位‘闭关’大师傅的情况！墨痕那厮，又是那套说辞！‘传承机密’、‘师父严令’、‘紧要关头不容打扰’！搬出欧冶风来压我！可那老头…”她顿了一下，眉头皱得更紧，“…自打天工阁前争执后，就被扶回‘静思阁’，据说心疾复发，闭门谢客，连我都见不到！这谷里，处处透着诡异，线索全被堵死！而你！”她声音陡然拔高，“除了‘闲逛’，还会做什么？！”
看着冷捕头这副被墨痕耍得团团转、憋了一肚子火没处撒的样子，沈砚心里那点因为偷剑惹祸的忐忑，反而被一丝幸灾乐祸给冲淡了。啧，六扇门总捕头，办案讲究个程序证据，碰上墨痕这种心思缜密、滴水不漏、还顶着“谷主爱徒”光环的对手，可不就得吃瘪么？
他缩了缩脖子，装作被她的气势吓到，小声嘀咕：“那…那也不能怪我啊…查账查库房这种精细活儿，我哪懂？不过…” 他故意拖长了音调，脸上露出点“突然想起”的迟疑，“…今天‘闲逛’的时候，倒是听几个歇脚的小学徒扯闲篇，提到点怪事，也不知道算不算线索…”
“说！”冷月不耐烦地喝道，但眼神里的锐利却表明她没放过任何一个字。
沈砚搓着手，一副“我也是道听途说您别当真”的表情：“就是…后山那边，不是有片废弃的旧矿洞么？荒了好些年了。那几个小子说，上个月半夜起来撒尿，好像…好像听到那边有动静…”
“什么动静？”冷月追问，语气依旧冰冷，但身体却微微前倾。
“说是…叮呤咣啷的，像…像是铁链子在地上拖？还夹杂着砰砰的闷响，不像咱们打铁那么清脆…”沈砚皱着眉，努力回忆着那小学徒惊恐的表情，“听着怪瘆人的。不过后来被个巡夜的老师傅狠狠骂了一顿，说他们睡迷糊了听岔了，再敢胡说就扣工钱。吓得他们再也不敢提了。”
“铁链…闷响…后山矿洞？”冷月重复着这几个词，秀眉紧锁，眼神锐利地思索着，“无稽之谈！废弃矿洞，哪来的铁链声？定是风声或者野物弄出的动静！”她断然否定，语气斩钉截铁，带着六扇门捕头对怪力乱神的本能排斥。
“就是就是！”沈砚赶紧附和，点头如捣蒜，“我也是这么跟他们说的！肯定是听错了！那破地方阴森森的，晚上谁敢去啊！” 他一边说，一边偷瞄她的表情。虽然嘴上否定，但她眼中那一闪而过的精光和下意识摩挲剑柄的手指，可骗不了人。这条“无心”抛出的线索，像颗石子，已经在她那被账目堵死的思维泥潭里，激起了一丝涟漪。
就在这时，外面突然传来一阵急促的脚步声和压抑的惊呼！
“谷主！”“师父！您不能…”“让开！”
声音来自“静思阁”方向！
沈砚和冷月对视一眼（她眼中的烦躁瞬间被凝重取代），几乎同时冲向门口。
只见通往“静思阁”的小路上，一片混乱。
欧冶风被两个须发花白、同样满脸焦急的老工匠架着，正踉跄着朝这边走来。他原本雄狮般魁梧的身躯此刻佝偻着，古铜色的脸膛此刻一片灰败，嘴角还残留着一抹刺眼的暗红色血渍！他剧烈地咳嗽着，每一次咳嗽都仿佛要把肺腑都震出来，身体也随之剧烈颤抖，咳出的不再是痰，而是带着黑色絮状物的粘稠黑血！那黑血滴落在青石板上，触目惊心。
更骇人的是，他裸露的脖颈和手背上，隐隐可见几道淡金色的细线在皮肤下诡异蠕动，如同活物！
墨痕带着几个护卫挡在前面，脸上依旧是那副温润谦和、忧心忡忡的模样，但眼神深处却是一片冰冷的焦急和…不易察觉的狠厉。
“师父！您病体未愈，需要静养！快回静思阁吧！外面风大！”墨痕张开手臂阻拦，语气恳切焦急。
“滚…滚开！”欧冶风猛地抬起头，双目赤红，布满血丝，死死盯着墨痕，那眼神充满了被至亲背叛的愤怒、痛苦和难以置信的惊疑。他声音嘶哑，如同破旧的风箱，却带着不容置疑的威势和滔天的怒火：“墨痕！你…你到底把他们怎么了？！开门！让老夫进去看看！看看我那几个‘闭关’的好徒弟！看看他们是不是还活着！”
他猛地一甩手臂，想挣脱搀扶他的老工匠，力量大得惊人，但身体显然已到了强弩之末，一个趔趄，差点摔倒，又是一阵撕心裂肺的呛咳，大股黑血涌出。
“师父！您糊涂了！”墨痕上前一步，看似要搀扶，实则巧妙地再次挡住去路，声音带着痛心疾首的哽咽，“师叔们正在紧要关头！您强行闯入，万一惊扰，前功尽弃是小，走火入魔是大啊！弟子…弟子都是奉您之前的严令行事！一切都是为了欧冶谷的传承啊！您要相信弟子！” 他这番话，看似情真意切，句句在理，更是把“奉师命”这顶大帽子扣得死死的。
“放…放屁！”欧冶风气得浑身发抖，指着墨痕，手指哆嗦得厉害，“老夫的令…是让他们闭关！不是让你把他们锁起来当囚犯！静思阁外夜夜锁链异响…咳咳咳…你当老夫聋了吗？！让开！不然…休怪老夫…清理门户！” 他挣扎着想推开墨痕，但病体沉重，加上心口那仿佛被毒虫啃噬的剧痛，让他根本使不出力气。
“师父！您病得太重了！出现幻听了！”墨痕的声音陡然拔高，带着不容置疑的强硬，“来人！快扶谷主回去休息！请大夫！快！” 他身后的护卫立刻上前，半搀半架，就要强行将欧冶风带走。
“住手！”冷月一声冷叱，如同寒冰裂开。她一步跨出，挡在了护卫面前，残鸢剑虽未出鞘，但那冰冷的剑柄和凌厉的气势，让几个护卫下意识地停下了动作。
“冷捕头！”墨痕转向冷月，脸上迅速换上无奈和悲愤，“您也看到了！家师病入膏肓，神智已有些不清醒，竟怀疑弟子囚禁同门！这…这真是天大的冤枉！恳请捕头明鉴！当务之急是让家师安心静养！”
冷月目光如电，扫过欧冶风灰败的脸色、嘴角的黑血、皮肤下诡异的金线，又扫过墨痕那张看似悲愤实则毫无破绽的脸，最后落在“静思阁”那扇紧闭的、加挂了粗大铜锁的门上。她嘴唇动了动，似乎想说什么，但看着欧冶风那随时可能倒下的惨状，终究只是冷声道：“先送欧冶谷主回去！好生照料！若有差池，唯你是问！” 她知道，此刻强行查验，只会让这油尽灯枯的老人当场毙命，正中墨痕下怀。
墨痕如蒙大赦：“多谢冷捕头体谅！” 立刻指挥护卫，几乎是强行架着还在嘶吼挣扎的欧冶风，往“静思阁”方向拖去。欧冶风那充满不甘、愤怒和绝望的眼神，死死地剜过墨痕，也扫过在场的每一个人，最终消失在紧闭的门后。
小路恢复了死寂，只剩下地上那几滩刺眼的黑血，散发着淡淡的腥甜与铁锈混合的怪味。
冷月站在原地，玄色披风在夜风中微微拂动。她背对着沈砚，看不清她的表情，但能感觉到她周身散发出的寒气比这山谷的夜风更冷。她握着剑柄的手指，因为用力而骨节发白。
“锁链…异响…”她低不可闻地重复了一遍，声音冰冷，却带着一种被点醒的锐利。刚才欧冶风临被拖走前那声嘶力竭的指控，和她之前“无意”提到的后山传闻，如同两根冰冷的线，在她脑中瞬间串联！
她猛地转过身，目光如冰锥般刺向沈砚，不再是之前的厌恶，而是审视和一种冰冷的决断：“沈砚。”
“在！冷捕头您吩咐！”沈砚赶紧挺直腰板。
“明天，”她盯着他，一字一句，带着不容置疑的命令，“你，去谷外‘采买’一些…嗯…特别的矿石样本回来。记住，要‘仔细’查看清楚，特别是…靠近后山方向的地貌特征。天黑前回来复命。” 她刻意加重了“采买”和“仔细查看”几个字。
沈砚心中了然。这是默许，甚至是指派他去探查后山了！
“得令！”他咧嘴一笑，拍了拍怀里硬邦邦的玄铁墨刃，“您放心！保证给您‘采买’点好东西回来！”
冷月没再说话，只是冷冷地瞥了他一眼，那眼神复杂难明。她转身，大步走向分配给她的那间屋子，背影挺直，却带着一丝不易察觉的疲惫和凝重。
夜色更深了。工坊区的炉火依旧映红半边天，但那叮当的打铁声，此刻听来却像是某种不祥的丧钟。
沈砚摩挲着玄铁墨刃冰凉的剑鞘。
老家伙，看来你这利息，很快就能收回来了。