等大青牛顺着青青草，一步步走到远离河岸、四周无遮挡的开阔空地时，桑九看准时机，将手上提前准备好的牵引绳抛出。
这绳子是用刚才在附近找到的藤麻编制的，既坚韧不易挣断，又自带淡淡的草木清香，正是为了这一刻准备。
绳结是活套结，在空中划过一道利落的弧线，不偏不倚落在青牛宽大的额头上。
不等青牛反应，桑九手腕猛地回拉，同时脚尖轻点地面借力，牵引绳瞬间收紧，顺着青牛的额头缠绕而下，稳稳锁住它的脖颈与下颌，松紧恰到好处，既不会勒得它难受，又让它难以挣脱。
大青牛显然没料到会遭此变故，琥珀色的眼睛猛地睁大，嘴里发出一声低沉的 “哞” 鸣。
它粗壮的四肢下意识地往后蹬了蹬，肩胛处的肌肉绷紧，显然是想挣开这突如其来的束缚。
脖颈处的牵引绳传来轻微的拉扯感，青牛脑袋左右晃动，蹄子在草地上踏出深深的印痕，扬起细小的尘土，野性的躁动在它眼中一闪而过。
就在这时，桑九缓缓走上前，没有再进一步拉扯绳子，只是摊开右手。
她手上拿着青青草，草香混合着麻绳本身的香，顺着午后的微风飘向青牛。
大青牛的动作顿了顿，鼻子下意识地嗅了嗅，躁动的挣扎渐渐慢了下来。
它歪着脑袋，琥珀色的眼睛紧紧盯着桑九，眼神里满是疑惑与警惕，却少了几分之前的凶戾。
一边是脖颈上不太舒服的束缚，一边是鼻尖萦绕不去的诱人草香，大青牛似乎陷入了纠结，蹄子在原地轻轻刨着土，喉咙里发出断断续续的低鸣，像是在权衡利弊。
桑九保持着摊手的姿势，没有再做任何多余的动作。
大青牛又嗅了嗅她掌心的味道，那股青草香像是有魔力一般，让它紧绷的肌肉渐渐松弛下来。
它试探性地往前凑了凑，舌尖还飞快地卷走青青草，尝到一丝淡淡的灵草甜味。
桑九见状，心中一喜，拉了拉牵引绳。
她牵着青牛往山下走，彻底脱离族群后，这头青牛似也知晓自已经无处可去，便温顺地跟在桑九身后，不再挣扎。
等身后背篓里的两小只睡醒，一出来就看见桑九身旁多了个大家伙。
山君向来胆大，桑九因牵着牛赶路，没法像往常那般运转功法快速赶路。
她想起昨天两小只在竹屋嬉闹的样子，索性将山君放到地上，让它慢慢跟在身边。
雨后的空气格外清润舒爽，风一吹，带着草木的湿凉气息扑面而来。
山君性子活泼，好奇心极重，一会儿叼回一朵沾着雨珠的野花，一会儿又一头扎进路边草丛里探险。
明夷身上的伤口还没完全愈合，只能趴在背篓边缘，安安静静地看着它撒欢。
没多久，山君跑累了，颠颠地回到桑九身边，盯着大青牛的四条腿，竟凑上去用爪子扒拉起来。
青牛被扰得想反抗，桑九轻轻一拽缰绳，它低低哞了一声，便乖乖顺着力道继续往前走。
没了新鲜，山君又觉得无聊，转而用脑袋蹭着、爪子扒着桑九的裤腿。
桑九腿上虽缠着绑带，却也经不住他尖锐指甲的刮蹭，走一步被绊一下，实在太耽误赶路。
她索性停下脚步，将背篓里的明夷和缠人的山君一起抱起来，放到了青牛背上。
两小只虽未完全成年，但分量也不算轻，如今没了它们缀在身后，桑九只觉肩头一松，脚步都轻快了不少。
因为计划今天就要下山，桑九便不准备中途休息，便将吃的肉放在青牛背上，让两小只慢慢啃咬磨牙，自己则随便拿了点昨天烤好的肉，边走边嚼。
一路紧赶，直到傍晚时分，终于走出了这片山林。
远远地，桑九隐约听见前面有人说话的声音，心中一动，找了处隐蔽的树丛将青牛拴在树干上，独自带着两个小家伙往前探路。
不远处，两三个穿着新手服饰的玩家正举着匕首、拽着绳索，围堵套捕一只落单的羊崽。
桑九抬眼看去，木溪村上空袅袅升起的炊烟清晰可见。
她心头一喜，这些日子在山林里风餐露宿，再不下山她都感觉自己快成了野人了。
既然这里能遇上玩家，想必山脚下的人更多。
退回到拴牛处，桑九从空间里翻出自己那身破损严重的新手服。
这些天虽然也会做清洗，勉强保持干净，但衣服缝缝补补好几回。
她将缝补的地方撕开，胡乱套在身上，又故意抓乱头发。
随后，她把两小只放进背篓，采了些低阶草药铺在上面遮掩，低声叮嘱它们不许出声，这才牵着大青牛，绕过那几人不紧不慢地朝着山下走去。
果然一人一牛赶在天黑前走到了山脚下的这片草丛。
桑九牵着青牛走到了山脚下的草丛边，不远处，几个玩家正组队围捕兔子，气氛正热闹。
那兔子倒也凶悍，被逼急了便猛地反扑，一抬脚竟精准踢中其中一人的脸，力道之大，竟把对方的牙都踢掉了半颗。
可那玩家非但没恼，反倒手腕一转，掌心凭空多出个药瓶，拧开瓶盖就往嘴里倒了些药粉，转眼便若无其事地继续追兔子。
桑九牵着青牛继续往山下走，那壮硕的牛身引得路过玩家频频侧目，不少人眼里都透着明显的羡慕。
“朋友，这么威风的青牛哪儿弄来的？” 有个玩家忍不住上前搭话。
桑九故作疲惫地叹了口气，抬手抹了把脸，故意露出自个儿身上破旧不堪、沾满草屑的新手服。
“还能哪儿，山上捡的呗。估计是跟族群走散了，独自往山下跑。我本来正跟同伴一起套羊，瞧见它就临时改了主意，费了好大劲才把它套住。”
“那你可赚大了！村里的黄牛稀缺得很，这青牛一看就壮实，得值不少钱吧。”
玩家满眼艳羡地打量着牛身。
桑九咧嘴一笑。
“可不是嘛，不然我犯得着冒险费这么大劲把它牵下山？直接宰了取肉多省事。”
话音刚落，她抬手一拍牛背。那青牛像是被惹恼了，猛地摇头晃脑，鼻孔里喷出两道白气，一副要发狂的模样。
玩家吓得连忙后退两步，不敢再靠近。
桑九故作尴尬地挠了挠头，赶紧拉紧缰绳稳住青牛。
“你看，这些野路子的畜生就是狂性难驯。我打算拉到村里就出手，兄弟你知道谁家正需要牛吗？”