天刚亮，北境关隘外的黄土道上已经站满了人。马车一排排停着，披红挂彩，像是要办喜事。但没人笑得出来。
苏婉儿站在第一辆马车前，一身胡汉混搭的衣裳，腰间玉佩晃着晨光。她没戴凤冠，也不坐轿，就那样站着，像在等什么人点头。
远处山丘上，三队黑衣人影伏在岩石后，旗语一挥，确认安全。他们不现身，只用动作回应——这是冷霜月下的令，昨晚就布置好了。护送的事不用她操心，现在轮到她出手。
“人都到齐了？”她问身边的小吏。
“回郡主，匈奴使团已在十里坡等候，新单于亲自来迎。”
“好。”她点点头，“掀开前三辆车的帘子。”
小吏一挥手，几名工匠上前，刷地拉开三辆车的布帘。
第一辆，摆着铁犁模型，木头打磨得光滑，旁边还放着耕田图解。
第二辆，整整齐齐码着种子箱，贴着汉字和匈奴文双语标签，写着“占城稻”“耐旱麦”。
第三辆，全是书册，从《千字文》到《农政全书》，连算学启蒙都有。
围观的官员愣了，匈奴派来的贵族更是脸色一变。
一个胡子拉碴的老将冷笑：“这就是你们大明的嫁妆？送几个破本子、几把锄头，就想让我们低头？”
他声音很大，周围人纷纷侧目。
苏婉儿没看他，只轻轻拍了下手。
两个孩子被带上来，都是随行官员的儿子，一个穿汉服，一个穿胡袍。
“你认得这字吗？”她指着《千字文》第一页，问那胡袍小孩。
小孩摇头。
“我教你。”她说，“天地玄黄，宇宙洪荒。念一遍，给你一块糖。”
小孩磕磕绊绊跟着念。
她又让汉服小孩读一段《耕田歌》，两人交替着念，声音越来越齐。
老将还想说话，却发现自己的孙子站在边上，眼睛发亮地盯着书本。
他张了张嘴，最后什么也没说。
这时，马蹄声由远及近。
一匹黑马踏尘而来，马背上是个高大男子，披着狼皮大氅，脸晒得黝黑，眼神却锐利。
是匈奴新单于。
他翻身下马，走到苏婉儿面前，看了看那三辆车，又看了看她。
“你说，这不是嫁妆。”他说，“那是啥？”
“是共建之礼。”她说，“铁犁能让草原多出三成收成，种子能让人冬天不吃草根，书本能让孩子不再只会骑马射箭。”
单于沉默片刻，忽然笑了。
他转身，从随从手里接过酒囊，打开，先喝一口，然后递给她。
“我爹那一辈，娶汉家女子，只为面子。”他大声说，“十年前我败给赵承渊，不服。今天我才明白，输得不冤。”
他举起酒囊，对身后族人喊：“这次——我娶的是大明的智慧！谁敢小看这些书、这些种、这些人，就是瞧不起咱们自己的未来！”
人群安静了一瞬，接着爆发出吼声。
有老人抹了眼角。
有年轻人抢着去看那本书上画的牛犁怎么装。
还有个小孩偷偷摸了把种子塞进口袋，想带回家种。
苏婉儿笑了。
她没再多说一句话，只是抬手，示意车队出发。
马车缓缓启动，工匠走在边上，一边走一边比划讲解。有个匈奴青年追上来，拉着一个大明农官问个不停。
这一幕，被城楼上的人看得清清楚楚。
赵承渊站在新皇身旁，双手搭在城垛上，风吹动他的官袍。
“你看，”新皇指着远处并肩而行的汉胡身影，声音有点抖，“这才叫万邦来朝。”
赵承渊没说话。
他看见一辆车上，一个匈奴孩子正捧着本《算术启蒙》，翻来覆去地看封面。旁边的大明教书先生蹲着，用树枝在地上画数字，那孩子跟着念。
他又看见另一辆车上，两个年轻人一起扛着铁犁模型，边走边讨论怎么改造成适合沙地的样式。
风把一面旗帜吹斜了，露出后面“互市监察司”的字样。
系统突然弹出一行字：【民族融合度60%】
他嘴角动了一下。
新皇还在感慨：“赵卿啊，你打了那么多仗，修了那么多渠，搞了那么多次改革……可我觉得，今天这一幕，才最值。”
他转头看着赵承渊，眼里发亮：“你这辈子值了！”
群臣纷纷附和。
“赵大人功在千秋！”
“此乃盛世之兆！”
“和亲至此，方为真和！”
赵承渊低下头，拱手谢恩。
脸上带着笑。
可他的手指，在袖子里轻轻敲了三下。
这是他每次怀疑时的习惯动作。
刚才系统提示弹出来的时候，延迟了半秒。
太久了。
他抬头，目光扫过远处宫墙。
有一扇窗原本关着，现在开了条缝。
他记得半个时辰前，那里还是合上的。
他没动声色，只把视线收回来，继续看着远方的车队。
那支队伍越走越远，马蹄扬起黄尘，像一条缓缓移动的河。
其中有汉人，有胡人，有工匠，有书生，有孩子抱着书跑着追车。
单于骑在马上，走在最前面，身边跟着苏婉儿。
两人没有并辔而行，隔了半步距离，像是留着礼数，又像是留着时间。
赵承渊轻声说：“刀可夺城，不可治民；书能化心，方得长久。”
新皇听见了，点头：“这话该刻在国子监门口。”
赵承渊笑了笑，没接话。
他忽然想起昨夜儿子递来的“家务日报”，上面写着：“今日家中账目清晰，妹妹主动核对支出，奖蜜饯两颗。”
那时他觉得好笑，现在想想，一个家能管好，天下未必不能理顺。
可就在他分神的瞬间，城楼下传来一阵骚动。
一辆运粮车不知为何停在路口，赶车人戴着斗笠，低着头，怀里抱着个木箱，上面盖着油布。
守门士兵正要盘问，那人忽然抬起头，看了城楼一眼。
赵承渊瞳孔一缩。
那不是运粮车的人。
那是工部刘侍郎府上的车夫。
但他没动。
他只是慢慢把手收回袖中，握紧了那枚一直随身带着的玉符。
新皇还在喝酒，笑着说：“传旨下去，今日全国放假一日，庆贺和亲大成！”
赵承渊举杯，作陪饮尽。
杯子放下时，他的目光仍盯着那辆停住的车。
斗笠人已经不见了。
只留下那辆空车，停在阳光下，像被遗忘的道具。
车轮压过一道新鲜的车辙印，通向皇宫侧门。
那印子很浅，说明车很轻。
可它不该出现在这里。
因为今天所有进宫车辆，都该走东华门登记。
而这辆车，是从西街绕过来的。
赵承渊不动声色地把杯子放回托盘。
瓷底碰到底座，发出一声轻响。