幽州，公孙瓒与刘虞早有龃龉，当初刘虞儿子刘和被袁术胁迫，刘虞便派三千骑兵去与袁术合兵讨伐董卓迎接天子，不想公孙瓒暗中使了阴招，派自己的弟弟公孙越带着骑兵投靠结好袁术，夺了刘虞的兵马，扣押了刘虞的儿子，结果公孙越也死了，公孙瓒与刘虞更结了仇怨。
随后的几年里，公孙瓒频频用兵，而且手下兵马越来越多，实力越来越强，刘虞看出公孙瓒野心之徒，怕他强大之后难以制衡，便反对他出兵冀州，并削减其粮草供应，公孙瓒没了粮草，便去劫掠百姓，刘虞赏赐给胡人的财物也被公孙瓒劫去。
于是刘虞上奏朝廷，陈述公孙瓒暴掠之罪，公孙瓒也上书朝廷，指责刘虞克扣粮草，二人相互非毁，朝廷鞭长莫及，无可奈何。公孙瓒在蓟县筑城，刘虞几次相召不至，终于发怒，于数日前聚拢十万大军攻打公孙瓒。
此时公孙瓒大军皆在外，蓟县只有数百兵马，仓皇至下想要挖地道逃走，不想刘虞在发兵前就嘱咐手下十万士兵，这次只杀公孙瓒一人，不要伤及其他人。如此命令，让将士怎么打？他手下士兵本就不善战，又束手束脚，数万大军竟然无法攻下一个蓟县。
公孙瓒没想到刘虞的兵马如此无能，当即挑勇士数百人，趁风纵火，径直冲杀过去，刘虞十万兵马大败，携裹着刘虞向北逃至居庸县，公孙瓒追击攻城，三日城陷，将刘虞满门老小捉到了蓟县。
战局变化太快，反差太大，坐镇中山郡的郭嘉还没反应过来，刘虞就被公孙瓒捉住了，聪明如他对此结果也是始料未及，只能报信与张辽。
随后张辽回信，让郭嘉救出刘虞，幸好此时公孙瓒将刘虞控制在蓟县，还没有杀害，只是作为傀儡继续掌管幽州文事，给了郭嘉机会。
初平四年冬季十二月初，蓟县西市，寒风凛冽，刘虞及妻子儿女满门被绑缚在刑场，公孙瓒的上千兵马守护四方，公孙瓒与一个面色发白的中年官吏站在市前看着刘虞。
这中年官吏正是天子使节段训，此番来幽州传达朝廷诏令：增加刘虞封邑，委任他总督六州，委任公孙瓒为前将军，封易侯，假节督幽、并、青、冀四州。
不想遭遇幽州变故，刘虞被公孙瓒捉住，而公孙瓒看到朝廷任命中刘虞还是比自己权重，立时想到了一个借刀杀人的计谋，他向段训告发刘虞之前与袁绍等密谋称帝之事，并将刘虞满门押到了蓟县西市，胁迫段训亲自监斩刘虞满门。
段训纵然不愿，但被公孙瓒所逼，又不敢不从。
西市前，刘虞妻女哭泣，白发苍苍的刘虞却是面色沉默，他虽然仁慈，性格优柔，但并不怕死。
公孙瓒扫过刘虞面孔，犹豫了下，他知道刘虞在幽州名望很高，杀了之后恐怕后患不小，但不杀同样后患不小，眼里闪过一道厉色，公孙瓒大步来到刘虞面前，向天大声道：“若虞应为天子者，天当降风雨以相救。”
说罢，他看了看天上，又看向刘虞，嘿然道：“看来天也不饶汝。”
一旁段训脸颊抽搐，谁不知道幽州数月来一直干旱，而且此时是冬季，便有降水也是下雪，哪来的雨。
公孙瓒转身看向段训，抱拳道：“请天使下令，斩逆贼刘虞！”
披头散发的刘虞抬头看了公孙瓒一眼，冷笑一声，面无表情。
这时，人群中突然传来哭声，几个人冲出来大骂公孙瓒：“公孙逆贼，胆敢加害刘公，无耻之尤，罪当天诛！”
却是故常山相孙瑾、掾张逸、张瓒，来求与刘虞共同赴死。
公孙瓒大怒，眼里闪过戾气，喝道：“全部斩杀！”
他一瞪段训，段训打了个冷颤，不由闭上了眼睛，颤声道：“行……行刑。”
十多个刽子手提起刀来，就要斩杀刘虞众人，不想突然又传来大喝声：“刀下留人！”
从四面人群中突然冲出来数百人，向刑场攻来。
公孙瓒没想到城中居然多了如此多敌兵，又惊又怒，立时命令手下士兵：“杀了这些逆贼！”又朝刽子手大吼：“立时行刑！”
那个监斩刘虞的刽子手正要下刀，两支羽箭倏然而至，穿过了他的喉咙。
人群中传来一声高喝：“射杀公孙瓒！”
又有人大喊：“奉并州牧之命，前来救刘幽州。”
人群中，赵云挽弓搭箭，转眼就是十多箭射出，加上身边弩兵配合，刑场上刽子手全部倒地。
几乎同时，数十支弩箭攒射公孙瓒，公孙瓒大惊失色，抢过段训挡在自己面前，段训只发出半声惨嚎，就被射成了刺猬，公孙瓒却借机躲过一劫，已是一声冷汗。
紧跟着又是弩箭扳机上响起，公孙瓒脸上露出骇然之色，毫不犹豫带着士兵立时撤退，此人曾经征讨乌桓鲜卑，悍不畏死，但如今却极为怕死。
这时，西城门也被攻破，却是有弩兵里应外合，射杀了守城士兵，让城外数千骑兵冲了进来。
公孙瓒又惊又怒，但他擒拿刘虞后，又将兵马外放易县一带防范袁绍与中山，蓟县兵少，眼下根本无从抵挡，只能逃离。
而赵云带着兵马救了刘虞，也不多留，撤离蓟县，向西南退入中山。
东莱郡，张辽收到郭嘉和赵云救得刘虞的消息，又听闻刘虞经历此事，大受打击，想回朝廷，沉吟了一番，给刘虞写了一封信，劝刘虞留在幽州，有兵马在外，天子会更加安稳，若他回了长安，天子反而危险。
他又给刘虞指了一条路，让他据守幽州西部的代郡、上谷、涿郡，招揽旧部，安抚百姓，制约公孙瓒发展。
张辽此次救助刘虞在幽州所带来的影响是巨大的，让他的名望一下子暴涨，无数的幽州百姓都知道有个扶危济难的张文远，郭嘉更是趁机让张健带着暗影发展到幽州，宣扬张辽往日的英雄事迹。
张辽的影响力开始无声无息向幽州渗透。
与此同时，郭嘉收到张辽书信，得知公孙度跨海谋东莱，便给张辽出了一计，示敌以弱，放任公孙度兵马上岸，而后伏击聚歼之，再夺大船以为己用。
张辽收到郭嘉回信后大喜，当即谋划起来。