就在摩诃衍那以荒神本源立下严苛的天道誓言，西域联军如同退潮的黄沙般仓皇西窜之际，一道湛蓝色的流光自天边疾驰而来，水汽氤氲，瞬息间便已至西线战场上空。
流光散去，露出赤水元君谢天欢清冷绝尘的身影。
她凌空而立，目光先是扫过下方正在有序撤退的西域联军和开始打扫战场的边州将士，随后便落在了手持戒尺、浩然正气尚未完全收敛的崔琰身上。
恰好，她听到了崔琰那传遍战场的声音：“摩诃衍那，记住你今日之言！带着你的人，退出大楚！若敢再犯，或违背誓言，老夫纵是追至天涯海角，也必以浩然正气，涤荡尔等邪秽！”
谢天欢清冷的眼眸中闪过一丝了然，看来西线战事也已尘埃落定。
她身形微动，已出现在崔琰身旁不远处，声音如同赤水流淌，平静无波：“崔相，看来本君来迟一步。”
崔琰见到谢天欢，心中微微一凛，拱手道：“有劳元君驰援，西线敌军已退。”
他虽为阴神七转，又是儒家领袖、前任内阁首辅，但在阴神九转、修为深不可测的赤水元君面前，依旧需保持足够的敬意。
谢天欢微微颔首，目光却似有意无意地扫过崔琰袖袍，仿佛能穿透阻碍，看到其内刚刚到手的宝物。
“本座感知到，那摩诃衍那离去时，气息虽乱，却无太多损伤。崔相能逼其立誓退兵，想必所获匪浅。”
赤水元君的话语平淡，却带着一丝不容置疑的探究。
崔琰心中苦笑，知道瞒不过这位感知敏锐的元君。
他沉吟片刻，坦然道：“不敢隐瞒元君，那摩诃衍那为求脱身，确实付出了一些代价。其中有一物，名为‘九叶神魂莲’。”
“九叶神魂莲？”谢天欢原本古井无波的眼中，终于泛起了一丝细微的涟漪。
此物于她突破境界，亦有作用。
赤水元君踏足阴神九转已久，神魂大限如同悬顶之剑，任何能助她冲击那渺茫阳神之境的天材地宝，都足以让她心动。
这九叶神魂莲，正是能极大滋养神魂、增加冲击阳神一丝几率的稀世奇珍！
她看向崔琰，直接开门见山：“崔相，此物于你，虽能滋养阴神，但终究并非不可替代。于本座而言，却关乎道途一线之机。本座愿以两颗‘赤水凝神珠’与你交换，并承你一个人情。”
赤水凝神珠，乃是赤水元君采集赤水河深处本源水元，耗费一甲子苦功方能凝聚一两颗的宝物，对于阴神境修士滋养神魂、提升阴神强度有奇效，虽不及九叶神魂莲神妙，但也堪称魂道至宝，能起到九叶神魂莲约七成的效果。
更重要的是，此物对赤水元君本人已无大用，拿来交易正合适。
崔琰闻言，心中迅速权衡。
赤水凝神珠对他目前阴神七转的修为而言，确是有用之物，
其效果虽不如九叶神魂莲，但到底有两颗，足以让他阴神稳固，甚至有望在短期内再进一步。
而赤水元君的一个人情，价值更是难以估量。
反之，若是不答应……
面对一位为求道途几乎不计代价的阴神九转强者，即便有王至诚这层关系在，恐怕也难以善了。
盟友之情，在涉及自身大道根本时，往往显得脆弱。
他并非不识时务之人，当即拱手道：“元君言重了。此物在老朽手中，确是明珠暗投。既然对元君道途有益，老朽自当成全。交换之事，老朽答应了。至于人情……若老朽日后有所需，在不违背道义的前提下，还望元君力所能及处时，莫要推辞。”
他这话说得漂亮，既答应了交易，也未将人情绑得太死。
谢天欢深深看了崔琰一眼，对他识趣的态度颇为满意。
她袖袍一挥，两颗龙眼大小、通体深蓝、内部仿佛有水流漩涡在缓缓转动的宝珠便飞向崔琰。
同时，一股精纯的水元道蕴弥漫开来，让人心神一清。
“此乃赤水凝神珠。崔相爽快，本座记下了。”她接过崔琰递来的那个散发着沁人心脾、令人神魂舒泰气息的玉盒（内盛九叶神魂莲），微微颔首。
随即，她不再多言，身影缓缓变淡，最终化作点点水光消散。
对她而言，还需去北边一趟，说不定还能有意外惊喜。
崔琰手握冰凉而蕴含磅礴魂力的宝珠，看着赤水元君消失的方向，心中亦是感慨。
道途艰难，强者为尊，在此刻体现得淋漓尽致。
……
边州，镇北城。
一间守卫森严的静室内，五道身影围坐。
正是王至诚、外表稚嫩却气息深邃的“王明瑞”、赤水元君谢天欢、白家老祖白凌云以及前内阁首辅崔琰。
室内气氛凝重中带着一丝胜利后的松弛，但更多的是对未来的思量。
王至诚首先开口，声音平稳：“北线、西线战事已毕，虽代价惨重，然终究是守住了疆土，并逼得草原、西域立下天道誓言，短期内边境可保无虞。此战，有劳诸位了。”
说完，他的目光扫过白凌云和崔琰，带着诚挚的谢意。
白凌云摆了摆手，脸色依旧有些沉郁：“守土有责，分内之事。只是可惜，未能留下兀格苏那老狼，除此隐患，为我白家儿郎报仇雪恨，！”
他说着，取出一个古朴的木盒，打开后，三颗呈暗金色、内部仿佛有狼形虚影咆哮的晶体静静躺在其中，散发着精纯而狂野的祖灵之力，正是“狼祖魂晶”。
“此物，为兀格苏那老狼留下赎身钱之一。至诚，你看如何处置？”
“狼祖魂晶”与谢天欢之道不合，谢天欢并未提前换取。
白凌云之道倒是能有效利用“狼祖魂晶”，但是他的实力，还有他的牵挂（白家），都不允许他直接将“狼祖魂晶”收归己用。
王至诚看了一眼，微微摇头：“我所修‘君子剑意’，堂皇正道，与此物戾气相冲。”
他转而看向崔琰。
崔琰亦道：“儒家浩然正气，中正平和，与此物亦非同道。”
这时，坐在王至诚身边，一直晃荡着小短腿的“王明瑞”忽然眨了眨眼，用那稚嫩的嗓音说道：“这东西里面的力量挺有趣的，虽然驳杂了点，但‘味道’应该不错。我要一颗玩玩。”
他说得轻松，仿佛在讨要糖果。