消毒水的味道像一层看不见的薄膜，包裹着钱副局长。
一天之内，太多的坏消息涌入这间高级病房，每一条都像一根冰冷的钢针，精准地刺入他衰弱的神经。
先是他一手提拔的几个处长被纪委叫去“喝茶”，然后是他控制的几个项目被紧急叫停审查，最后，连他老婆的弟弟，那个他费尽心机才塞进一家国企当副总的小舅子，也因为“历史遗留问题”被停职了。
一系列组合拳，快、准、狠，打得他毫无还手之力。
躺在病床上，钱副局长浑浊的眼睛盯着天花板上那圈惨白的光晕，感觉自己的心跳都和吊瓶里滴落的药液一样，缓慢而无力。
他险些真的背过气去。
这不对劲。
张副局长那个老家伙，和他斗了半辈子，彼此几斤几两都清楚得很。
老张有能力给他添堵，能让他元气大伤，但绝不可能做到这种程度。这不像是外科手术式的精准打击，更像是一场无差别的饱和式轰炸，把他经营多年的势力范围夷为平地。
摧枯拉朽。
这个词在他脑海里反复回响。是谁？到底是谁？光凭一个老张，绝对掀不起这么大的浪。
一个模糊的人影渐渐在他脑海中清晰起来。那个人总是笑呵呵的，说话不急不缓，开会时永远坐在主位上，手里端着一个泡满枸杞的保温杯，仿佛对所有的纷争都置身事外。
王局长。
当这个名字浮现时，钱副局长的心脏猛地一缩，一股寒意从尾椎骨直冲天灵盖。
他甚至能感觉到自己手臂上的汗毛一根根竖了起来。
如果真的是他，那一切都说得通了。
那个看似与世无争的老好人，才是藏得最深、下手最狠的猎手。
他耐心地等自己和老张斗得两败俱伤，然后像个幽灵一样出现，轻松地收割战场。他不是来劝架的，他是来埋葬所有人的。
钱副局长猛地从床上坐起，动作太大，牵动了背后的伤口，疼得他龇牙咧嘴。
但他顾不上了，一种被彻底看穿、被玩弄于股掌的恐惧，比肉体的疼痛要强烈一万倍。
不能再坐以待毙。
他看了一眼病房门口，那里总有两个穿便服的人守着，美其名曰“保护”，实际上是监视。
纪委的视线像探照灯一样锁定着他，他连医院都出不去。
棋盘上，他已经被将死了。
如今，只有一条路可以走了。不是求生，是求饶。
他颤抖着手，按下了床头的呼叫铃。
“叫小周过来。”他对闻讯而来的护士说，声音沙哑得像一块被砂纸磨过的木头。
小周很快就到了。他还是那副样子，夹克衫，表情不多，眼神沉静，像一口看不见底的深井。他站在病床前，只是安静地看着钱副局主，等他开口。
“什么事，钱局？”
钱副局长喘了几口粗气，病房里的空气似乎都变得稀薄了。“你去……去见一下王局长。”
“见他？”小周的语气没有丝毫波澜。
“对。”钱副局长艰难地咽了口唾沫，喉咙里火烧火燎的。“你替我去传个话。告诉他，我认输了。我……我愿意主动退休，申请病退。”
这几个字几乎耗尽了他全身的力气。
认输，对于他这种在权力的游戏里浸淫了一辈子的人来说，比死还难受。
“只要他放我一马，我名下所有的东西，就当……就当是孝敬他的。”他闭上眼睛，脸上满是屈辱和不甘。
小周的目光微微闪烁了一下，快得让人无法捕捉。
他点了点头，声音依旧平稳：“好的，钱局。我这就去。”
他转身离开，没有一句多余的问话，也没有一丝情绪的流露。
看着小周的背影消失在门口，钱副局长瘫回床上，长长地吐出一口气。
这一刻，他竟然感到了一丝奇异的慰藉。这个时候，还好，还好有小周在他身边。
这个跟了他快十年的年轻人，是他最后的、也是唯一能信任的人了。
小周走出医院，外面的阳光有些刺眼。
他没有直接去市局，而是在路边一家不起眼的烟酒店买了一包烟。他点上一根，深深吸了一口，任由辛辣的烟雾在肺里打转。
烟雾缭绕中，他那张一贯平静的脸上，浮现出一抹难以言喻的神情。
王局长的办公室在顶楼，视野极好，能俯瞰大半个城市的风景。
小周进去的时候，王局长正戴着老花镜，用一把小小的紫砂壶，给窗台上的一盆兰花浇水。
动作慢条斯理，神情专注，仿佛那盆兰花才是他工作的全部。
“小周来了。”王局长没回头，像是背后长了眼睛。“钱局身体怎么样了？”
“不太好。”小周站在办公室中央，不卑不亢。“医生说需要静养。”
“是该好好静养。”王局长放下水壶，转过身，笑呵呵地指了指对面的沙发：“坐。”
他自己则坐回那张宽大的办公桌后，双手交叉放在身前，像个弥勒佛。
“钱局让你来的吧？有什么话，说吧。”
小周没有坐，他习惯站着。他直视着王局长那双看似温和实则锐利的眼睛，一字一句地复述：“钱局说，他认输了。他愿意申请病退，彻底离开。他名下所有的东西，都孝敬您。”
王局长听完，呵呵一笑，笑声在空旷的办公室里显得有些空洞。
“现在才想起来投降？”他拿起桌上的保温杯，拧开盖子，吹了吹上面的热气。“未免太晚了些吧。”
他呷了一口水，慢悠悠地说：“事已至此，他退不退，还有区别吗？等他一落马，那些东西，自然都是我的。不，准确说，是回归它们应该去的地方。”
办公室里的空气瞬间凝固了。
王局长的话，不带一个脏字，却比任何羞辱都来得残忍。他这是要赶尽杀绝。
小周的脸上看不出任何变化，但他放在身侧的手，指节却悄悄收紧了。
“钱局还说，”他适时地开口，声音不高，却清晰地传到王局长耳中，“他手里，有一些关于您的资料。这些年……积攒下来的。”
这句话像一颗投入平静湖面的石子。
王局长脸上的笑容，以肉眼可见的速度，一寸寸收敛。
他没有皱眉，也没有任何夸张的表情，只是那双眼睛里的笑意消失了，取而代之的是一种幽深的、冰冷的审视。
他盯着小周，足足有十几秒。
办公室里安静得可怕，只有墙上挂钟的秒针在单调地“咔哒”作响，像在为某个人倒计时。
“哦？”王局长终于开口，声音比刚才低沉了许多。“他倒是……有心了。”
他身体微微后仰，靠在椅背上，手指无意识地在红木桌面上轻轻敲击着。
一下，两下，三下。每一下，都敲在小周的心上。
“大势不可违。”王局长忽然说，语气变得高深莫测，“不过，也并非没有一线生机。就看他……能不能把握得住了。”
他停顿了一下，目光如刀，落在小周脸上。
“今晚，纪委的人在滨江酒店有个内部集会。”
就这么一句话，再没有多余的解释。
“你把这句话，一字不差地，传达给他。”王局长挥了挥手，端起了茶杯，做出了送客的姿态。
“是。”小周领命，躬了躬身，转身离开。
门被轻轻带上。
王局长脸上的最后一丝伪装也消失了。
他的目光变得无比幽深，像一潭不见天日的寒水。
他本来，是不打算痛下杀手的。
把人赶走，把位子腾出来，把利益收回来，也就够了。
官场嘛，讲究一个“做人留一线，日后好相见”。
但现在，情况不一样了。
钱副局长手里有他的黑料。
这就等于是在他枕头边放了一颗随时会引爆的炸弹。
一个掌握着自己致命把柄的敌人，无论他逃到天涯海角，都是一个巨大的隐患。
那也就……由不得他了。
王局长缓缓站起身，走到巨大的落地窗前。夕阳的余晖将他的影子拉得很长很长。
他从口袋里掏出一部私人电话，这部电话的通讯录里，只存了不到十个号码。
他拨通了其中一个，备注是“老刘”。
电话很快接通了。
“老刘，”王局长的声音平静得没有一丝波澜，“是我。”
电话那头，张副局长的大秘老刘，声音立刻变得无比恭敬：“王局长，您有什么指示？”
“没什么大事。”王局长看着窗外的车水马龙，语气轻松得像在聊家常，“就是告诉你一个消息。今晚，纪委那帮人在滨江酒店聚餐，估计要搞到很晚。”
老刘在那头愣了一下，显然没明白王局长的意思。
王局长继续说：“你去局里，把你们张局带出来。就告诉他，你帮他找到了一个报仇的机会。钱局现在待的那个医院，今晚……会很清静。”
……
小周回到医院时，天色已经擦黑。
他推开病房的门，钱副局长正靠在床上，双眼直勾勾地盯着门口，像一个等待判决的囚犯。
“怎么样？”他看到小周，立刻追问。
小周关上门，走到床边，将王局长的话，一字不差地复述了一遍。
“大势不可违，但并非没有一线生机。今晚，纪委的人在滨江酒店有个内部集会。”
钱副局长听完，愣住了。他反复咀嚼着这句话，脸上的表情从紧张、疑惑，慢慢变成了一种恍然大悟的狂喜。
“我明白了！我明白了！”他激动地抓住小周的手臂，因为用力，手背上的青筋都爆了起来，“生机！这就是那一线生机！”
他眼中的恐惧一扫而空，取而代之的是一种劫后余生的兴奋。
“逃！”他压低了声音，嘴唇凑到小周耳边，因为激动而微微颤抖，“他的意思是让我逃！”
钱副局长的大脑飞速运转起来。
纪委的人去集会了，这意味着什么？
这意味着今晚看守他的人手会是最薄弱的时候！这是一个绝佳的窗口期！王局长这是在点他，在给他开绿灯！
他越想越觉得合理。
官场斗争，向来点到为止。
把人挤走，夺走权力和利益，目的就达到了，没必要非得把人往死里整。赶尽杀绝，既难看，也容易留下后患。王局长这是要他体面地消失。
只要他跑出去了，到了国外，那份所谓的“黑料”，也就成了废纸一张。
一来，跨国追查程序繁琐；二来，一个已经倒台的失败者在国外的爆料，谁会信？谁又敢信？
王局长这是在用最小的成本，解决最大的麻烦。
高，实在是高！
钱副局长觉得自己彻底想通了王局长的用意，心中对这位“上司”甚至产生了一丝莫名的“感激”。
“小周，快！”他激动得脸都红了，“马上给我订一张今晚飞温哥华的机票，越快越好！用假身份，你懂的！”
“然后，安排一辆车，要不起眼的那种，直接到医院后门。甩掉纪委那些眼线，你有办法的，对不对？”
当然。小周平静地回答。
“太好了！”钱副局长长舒一口气，整个人都放松下来。
他仿佛已经看到了温哥华的阳光、沙滩，和他那个占地数亩的庄园。
他在国外账户里的钱，足够他舒舒服服地过完下半辈子，甚至比现在还要滋润。
“王局长啊王局长，算你狠。”他喃喃自语，脸上带着一种胜利者的笑容，“不过，还是给我留了一条活路。也罢，山水有相逢，这笔账，我先记下了。”