轰隆——！
一声震彻神魂的巨响，仿佛是九幽之下的古神在擂动战鼓。
坚不可摧的青铜祭坛在众人脚下应声四分五裂，无数铭刻着古老符文的碎块如炮弹般四射飞溅。
粘稠如墨的黑浆从地底裂缝中狂涌而出，带着浓郁的死寂与怨毒，瞬间倒卷成一道百丈狂潮。
就在这黑潮的中心，一只完全由燃烧殆尽的命烬灰尘凝聚而成的巨手，猛然破渊而出！
那手掌遮天蔽日，五根手指宛如五座巍峨山峰，指节间缠绕着无数哀嚎的虚影，携着碾压万物的恐怖威势，朝着深渊正上方悍然拍下！
“退！”
萧辰瞳孔骤然收缩成针尖大小，几乎是本能地暴退十丈。
他左臂一振，那道原本缠绕指间的命火长蛇瞬间膨胀，化作一面赤红色的火焰护盾挡在身前。
巨手尚未完全落下，那排山倒海般的气压已然降临。
萧辰的命火护盾剧烈摇晃，仿佛风中残烛，仅仅是逸散的余波，就震得他胸口一闷，气血翻腾不已。
好霸道的力量！这绝非寻常修士所能拥有！
就在他稳住身形的刹那，眉心那修复了六成的玉碑再次传来一股清凉而玄奥的意念。
刹那预知，再度触发！
这一次，涌入脑海的画面不再是三息，而是清晰地延长到了整整五息！
画面中，命烬巨手轰然拍落，将整个祭坛废墟彻底砸入地底。
紧接着，那七根支撑着深渊的锁柱中，距离他最近的第三根将会在冲击下轰然爆裂。
而锁柱之内封印的，并非什么法宝，而是一枚形如蜂巢的魂卵——那是第九百九十八盏熄灭的命灯所化的残魂，一旦释放，便会化作亿万噬魂魔虫，顷刻间吞噬方圆十里的一切生机！
五息之内，必死无疑！
死亡的阴影如附骨之疽，但萧辰的眼神却愈发凌厉。
他没有丝毫犹豫，更没有选择独自逃离。
电光火石之间，他身形一扭，竟反向朝着那刚刚被震飞、尚在半空中的寿奴少女扑去！
“铮！”
指尖命火如一道赤色闪电划过，精准地斩断了束缚少女手脚的最后几截玄铁锁链。
他一把揽住少女纤细的腰肢，带着她险之又险地避开一块飞射的祭坛碎片，同时低声喝道：“你是谁？为何此地异变，你似乎早有预感？”
在方才那千钧一发之际，萧辰的刹那预知捕捉到了一个细节——这少女的眼神，比他更早一瞬望向了地底！
少女被他救下，踉跄落地，竟双膝一软，直接跪倒在地。
她那双空洞麻木的眼眸中，仿佛有什么东西正在苏醒，褪去了死寂，泛起一丝清澈而坚定的光芒。
她抬起头，迎上萧辰探究的目光，缓缓摊开自己的右手掌心。
只见那白皙的掌心之中，一朵淡金色的莲花印记悄然浮现，圣洁而古老。
“我……不是祭品。”她的声音不再空洞，带着一丝源自血脉深处的庄严，“我是……守灯人。”
话音落下的瞬间，那朵金色莲印陡然绽放出柔和而不可抗拒的光芒！
嗡——！
屹立在深渊周围，那七根尚未爆裂的巨大锁柱齐齐发出剧烈的震颤。
原本它们作为阵眼，正源源不断地将力量输送给地底的命核熔炉。
可此刻，随着莲印的激活，这股庞大的能量流竟猛然调转方向，如百川归海，尽数朝着少女的身体狂涌而去！
那只即将拍落的命烬巨手，动作猛然一滞，仿佛被一道无形的枷锁扼住了咽喉，其上燃烧的灰烬之火都黯淡了三分。
它似乎受到了某种来自远古契约的绝对压制！
萧辰心中剧震，一个惊人的猜测瞬间浮现：这座焚命渊，根本不是归墟盟用来献祭的邪地！
它本身就是一座巨大的镇压大阵，用来封印地底那个名为“命核熔炉”的恐怖存在！
而归墟盟，不过是鸠占鹊巢，妄图窃取阵法力量的窃贼！
这少女，正是这座远古大阵唯一承认的，拥有操控权限的血脉继承者！
“守灯人……哈哈哈……守灯人终于出现了……”
就在此时，一道沙哑而疯狂的笑声从不远处的废墟中传来。
奄奄一息的烛九阴，竟挣扎着从乱石中爬起。
他用尽最后的气力，猛地咬破舌尖，一口蕴含着他最后生命本源的黑血，狠狠喷在了手中的命烬杖上！
“正好……正好用你的血，来补全这最后的仪式！”
命烬杖杖尖的幽绿火焰冲天而起，竟将烛九阴自己仅剩的二十年寿元尽数点燃！
火焰在半空中扭曲、升腾，赫然映照出了一段段残缺破碎的记忆投影。
画面中，数百年前，一群身着黑袍、神情肃穆的修士守护在焚命渊边缘。
他们并非邪教，而是自称“守夜人”的古老家族。
他们目睹了一代又一代的先祖，为了追寻更高的道，燃尽寿元，最终却只化作一捧飞灰，连神魂都未能留下。
恐惧，在他们心中滋生。
对天道无情的恐惧，对命火终将熄灭的绝望，最终扭曲了他们的信念。
他们不再守护，转而改信“禁燃律令”，将一切如萧辰这般的“燃命者”，都视为扰乱天地秩序、加速世界崩塌的灾祸之源。
他们偷梁换柱，改造了这座古老的镇压大阵，建造了所谓的“命核熔炉”，妄图抽取所有“燃命者”的命火，来换取他们一族的畸形长生。
守夜人，终究堕落成了如今的归墟盟。
记忆投影消散，命烬杖上的火焰也燃到了尽头。
“吾非恶人……只是……只是不愿再见那命火……熄灭……”
烛九阴的身躯随着这声不甘的嘶吼，寸寸化为飞灰，唯有一缕至死不化的执念，融入了脚下翻涌的黑浆之中。
轰隆隆——！
地底的轰鸣变得愈发狂暴，仿佛烛九阴最后的献祭，彻底打破了某种平衡。
那只被压制住的命烬巨手再度缓缓抬起，而这一次，它的掌心之中，竟赫然托着一盏古朴、残破，布满铜锈的青铜古灯！
第九百九十九盏命灯！
灯焰微弱，仿佛随时都会熄灭，却散发着一股足以让圣人都要心悸的疯狂与死寂波动。
“它要醒了！”寿奴少女，不，应该说是守灯人少女，此刻脸色已然惨白如纸，“那是‘初代守灯人’的残魂！他守护此地失败后，被熔炉侵蚀，早已疯魔千年……若让他脱困，方圆千里，万物生机都将被他吞噬，化作一片死寂命墟！”
萧辰的目光变得无比凛冽，掌心的命火盘旋凝聚，化作一柄随时可以斩出的火焰之刃。
他盯着那盏疯狂跳动的灯焰，沉声问向身旁的少女：“你能关上这扇‘门’吗？”
少女重重地点了点头，随即又绝望地摇了摇头：“能！但是……需要一把钥匙。一把……由‘自愿燃烧’的纯粹命火所铸造的钥匙。”
自愿燃烧……
萧辰沉默了片刻，嘴角却忽然勾起一抹帅痞的弧度。
“哈，钥匙么？”他忽然笑了，“老子别的不多，就是命多！”
话音未落，他猛然并指如刀，在自己左手手腕上狠狠一划！
没有丝毫犹豫，整整五年的寿元，化作一股磅礴精纯的生命能量，汹涌灌入他右掌心的命火之中！
刹那间，那道赤红色的命火暴涨三尺，颜色变得愈发纯粹，几乎凝为实质！
“给老子……回去！”
萧辰一声暴喝，高举手臂，那柄命火之刃瞬间化作一条燃烧的长鞭，携着他决绝的意志，在空中划出一道璀璨的弧线，凌空一抽！
啪——！
火焰长鞭没有攻击巨手，而是无比精准地抽打在了那巨手掌心的青铜命灯之上！
诡异的一幕发生了。
狂暴的命火非但没有熄灭那微弱的灯焰，反而如同找到了同源的归宿，瞬间与之共鸣！
灯焰陡然暴涨，那股疯狂的意念仿佛被注入了一剂镇定剂。
命烬巨手发出一声不似生灵能发出的痛苦咆哮，竟真的在灯焰的压制下，缓缓地、不甘地沉回了无尽的深渊之中。
危机，暂时解除。
也就在此时，萧辰的识海中，天道寿元面板的冰冷提示音悄然响起：
【叮！
检测到宿主以纯粹意志燃烧寿元，引动‘薪火相传’之古老法则，‘命火成蛇’技能获得升华！】
【命火进阶：凝火成兵。
可将命火凝聚为任意兵器形态，威力提升，冷却时间缩短至半炷香。】
萧辰感受着掌心那道更加灵动、更加凝实的命火，心中一定。
然而，他还来不及细细体会这进阶后的力量，他那超凡的感知便猛然一跳，目光如电般射向了焚命渊的入口方向。
那里，火山口的边缘，不知何时，已悄然屹立着五道模糊的黑影。
他们踏空而来，气息渊深如海，每一个都远胜之前的黑鸦使。
为首的那人，身形最高，静立不动，其左半边脸庞，覆盖着一张狰狞而古朴的青铜面具。