“检查装备。”他单膝跪地，将背包里的攀岩工具一件件取出，摊放在铺平的防雨布上。主绳、安全带、上升器、下降器、主锁、快挂、岩塞……他动作熟练地检查着每一件物品的磨损情况和机械运作状态。特别是那根备用主绳，他反复摩挲检查，小李坠落时那声短促的惊呼和绳索断裂的画面，至今仍像一个梦魇。
阿雅站在一旁，看着林远专业而专注的动作，眼神里闪过一丝认可。她没有打扰，只是默默地将自己带来的草药粉末再次撒在两人衣角，一股淡淡类似艾草混合着不知名矿物的气息弥漫开来。
“绳索断口平滑，”林远突然开口，“我后来仔细看过残留的那截，不像是岩石磨损，更像是被某种极其锋利的东西瞬间割断的。”
阿雅走近几步，看向那面近乎垂直的岩壁：“腐蛊的子体，有些口器异常锋利，能分泌腐蚀液，啃断绳索并不难。黑苗用它们守路，很常见。”
林远深吸一口气，将装备重新收拢。“走吧。这次我们走备用路线，避开上次小李攀爬的区域。”他指向绝壁左侧一条看起来更为陡峭但岩石结构似乎更稳定的裂缝路线。“那条线更难，但岩体更完整，可以减少被伏击的风险。”
阿雅点点头：“你带路，我断后。注意岩壁上的异常痕迹，比如不正常的苔藓枯萎，或者细小的孔洞。”
林远熟练地穿上安全带，将主绳一端固定在腰间，另一端绕过一块坚固的岩柱，打了个扎实的八字结。他试了试承重，然后对阿雅说：“我先上，设置保护点。你跟着我的路线，用上升器。遇到任何情况，立刻出声。”
“明白。”阿雅言简意赅。
林远的动作协调而有力，脚尖精准地寻找着微小的支撑点，手指抠进岩缝，核心肌群收紧，带动身体向上移动。他不仅仅是依靠臂力，更充分利用了腿部和腰腹的力量，这是资深攀岩者才有的技巧。每上升一段距离，他就在稳固的位置打入岩塞或挂上快挂，设置保护点，确保下方的阿雅一旦失手，坠落的高度也会被控制在最短范围内。
大约爬升了三十米，接近悬棺所在的那片凹陷平台时，林远突然停了下来。他左手扣住一个岩点，右手从腿袋里抽出一把地质锤，轻轻敲击了敲击左上方一块颜色略深的岩石。
“怎么了？”下方的阿雅立刻问道。
“这块岩石的声音不对，内部有空腔。”林远用锤尖仔细刮掉那片岩石表面的苔藓和风化层，露出了下面一个碗口大小的洞口。洞口边缘光滑，不像是自然形成，内壁隐约能看到一些刻痕。
“是蛇洞？还是……”林远谨慎地没有靠近。
阿雅利用上升器快速攀到他身侧，只看了一眼，脸色就沉了下来：“是蛊巢。废弃没多久，里面有残留的秽气。”她从小布袋里捏出一点赤阳粉，弹入洞口。嗤嗤的轻响声中，一股淡淡的带着腥臭味黑烟飘出，。
“黑苗果然在这里布了暗哨。”林远心下一凛，“看来我们没找错地方，他们也预料到我们会回来。”
“加快速度，趁惊动母体之前。”阿雅催促道。
两人不再迟疑，加速向上攀爬。几分钟后，林远的手终于搭上了放置悬棺的那片狭窄平台边缘。他一个引体向上，敏捷地翻了上去，随即转身将阿雅也拉了上来。
平台不大，仅能容纳那具巨大的棺椁和两人勉强站立。棺椁静静地躺在那里，通体由一种深褐色的木头制成，看起来饱经风霜，与常见的古代棺木并无太大不同。
林远没有贸然靠近，他先是从背包里拿出环境检测仪，对着棺椁周围进行扫描。读数显示，附近的电磁场有微弱但稳定的异常波动，空气成分中的某些微生物含量也远超正常值。
“有能量残留，生物活性异常。”林远报出数据。
阿雅则闭上眼，伸出双手掌心对着棺椁细细感知。片刻，她睁开眼，眼中带着凝重：“很强的封印之力，但已经有裂痕了。污秽之气就是从裂缝里渗出来的。”
她走到棺椁前，仔细查看棺盖与棺身的接缝处。林远也跟了过去，从勘察包里拿出一个强光手电筒，照射接缝。
“看这里。”阿雅指着棺盖下方一处角落。林远顺着她指的方向看去，只见在木质棺盖的底部，与棺身接触的地方，竟然镶嵌着一圈金属边，泛着暗沉的青灰色光泽。
“这不是普通的木棺。”林远用戴着防割手套的手指轻轻触摸那金属边，触手冰凉坚硬，“木质部分可能只是外层伪装。”
他拿出一个便携式声波探测仪，将探头贴在棺椁侧面。屏幕上显示的声波反馈图像让他吃了一惊。声波在接触到棺椁后，迅速衰减，几乎没有回波。
“这棺椁……能吸收声波？”林远皱起眉，“这种特性很罕见，通常用于需要隔音或匿踪的高科技材料。”
“是禁音铜。”阿雅语气肯定，“一种掺了特殊陨铁和密法炼制的青铜，专门用来封锁声音和某些……能量波动。看来里面的东西，连声音都不允许外泄。”
她示意林远退开一点，自己则站在棺椁头部正前方，双手结成一个奇异的手印，口中开始低声吟诵起古老的苗语咒文。那咒文音节拗口，带着一种独特的韵律，如同在与周围的天地共鸣。
随着她的吟诵，奇异的事情发生了。棺盖内侧，那些木质纹理，竟然渐渐亮起了淡金色的微光！光芒勾勒出一个个复杂的符号，它们相互连接，构成一个将整个棺盖内部完全覆盖的图案。
林远屏住呼吸，用头盔上的摄像头对准那些发光的符号进行拍摄记录。他虽然看不懂，但能感受到那些符号蕴含的一种约束力量。
“这是‘禁制符文’，”阿雅停止吟诵，光芒也随之缓缓隐去，“布置这封印的人，手段很高明。但现在，符文的力量正在流失。”
她指着符文图案中几个明显黯淡甚至出现细微断裂的地方：“看这些节点，是被外力强行破坏的。黑苗的人肯定已经动过这口棺材了。”
“他们拿走了里面的东西？”林远心头一紧，如果关键线索被黑苗抢先一步，那一切就麻烦了。
“不一定。”阿雅摇头，“这种级别的封印，强行破开会引发剧烈的能量反噬。黑苗的人未必敢硬来，更可能是用某种腐蚀性的蛊毒，慢慢侵蚀封印节点。我们看到的裂缝，可能就是他们初步侵蚀的结果。里面的东西，或许还在，但状态就难说了。”
她绕着棺椁走了一圈，最终在棺椁中部停下：“从这里开棺。这里是封印相对薄弱，也是受力较均衡的点。小心，开棺的瞬间，可能会有残留的蛊毒或者能量冲击。”
林远点点头，从背包里拿出撬棍和液压顶撑。他先尝试性地用撬棍插入棺盖缝隙，发现结合处异常紧密。“帮我一下，用你的银针，探一下卡榫的位置。”
阿雅依言，用那根泛着幽蓝光泽的细长银针，小心翼翼地插入缝隙，轻轻拨动。只听几声极轻微的“咔哒”声，内部机括被解除。
“可以了。”阿雅收回银针。
林远将液压顶撑放入缝隙，开始缓缓加压。棺盖比预想中沉重得多，林远手臂肌肉绷紧，额角青筋微凸，才将棺盖顶起一条足够宽的缝隙。
一股难以形容的味道从缝隙中涌出。林远立刻从包里取出两个防毒面具，递给阿雅一个，自己迅速戴上。
“我开了？”林远看向阿雅，后者凝重地点点头，手中已经扣住了几枚深色木符和一把赤阳粉。
林远深吸一口气，猛地用力，将液压顶撑推到最大行程。棺盖被掀开更大角度，足够一人探头进去查看。
两人同时将强光手电照向棺内。
没有预想中的尸骨，也没有任何陪葬品。
棺底，铺着一层厚厚的东西。那不是灰尘而是一种流动闪烁着微弱银光的粉末。像是有生命的水银，在手电光线下缓缓蠕动，汇聚成一片银色的“湖泊”，偶尔还会泛起细微的涟漪。
“这是……什么？”林远被这诡异的景象惊住了。他从未见过这种形态的物质。
阿雅瞳孔骤缩，一把拉住正要上前仔细查看的林远，低喝道：“别靠近！退后！”
林远被她拉得一个趔趄，差点摔倒。他愕然看向阿雅，只见她脸上写满了警惕和……一丝恐惧？
“这是‘蛊烬’！炼制失败的蛊和某些强大蛊术施展后留下的灰烬。这东西本身就带有残存的蛊毒和邪性能量，极度危险！”
仿佛是为了印证她的话，棺内的银色粉末似乎感知到了活人的气息，蠕动的速度加快了一些，甚至有几缕如同触须般试图向棺外探出。
林远立刻从背包里取出一个真空取样瓶和一把特制的长柄陶瓷镊子。“我需要样本分析。”作为科学家的本能，让他面对未知时首先想到的就是采集数据。
“小心！千万别让它们沾到皮肤！”阿雅紧张地叮嘱，“这东西有很强的侵蚀性，会主动钻入活物体内，侵蚀心智，最后把人变成听命于施蛊者的‘蛊奴’！”
林远点点头，动作更加谨慎。他屏住呼吸，将陶瓷镊子慢慢伸向棺内，试图夹取一小撮银色粉末。然而，诡异的事情发生了，就在镊子尖端即将触碰到粉末的瞬间，那片粉末竟然像是有意识般，迅速向四周散开，避开了镊子！
林远愣了一下，调整角度再次尝试。结果依旧，银色粉末总是能提前预判他的动作，灵活地躲开。
“它在……躲避？”林远感到不可思议。这完全违背了他所知的任何物理或化学规律。
“蛊烬有微弱的残存意识，尤其是这种等级的。”阿雅解释道，“它本能地躲避可能禁锢它的东西。你的瓶子是密封的，它感觉到了威胁。”
林远想了想，换了一个玻璃培养皿，开口更大。他再次尝试，这一次，他动作极快，用镊子横扫过去，终于趁其不备，刮到了薄薄一层粉末。粉末在培养皿中依旧不安分地流动着，闪烁着妖异的银光。
他迅速盖上培养皿的盖子，将其放入真空取样瓶中，抽真空密封。做完这一切，他才松了口气，后背已然被冷汗浸湿。
“必须重新封住这口棺材。”阿雅看着棺内那满满一层的蛊烬，眉头紧锁，“让这些蛊烬泄露出去，后果不堪设想。”
“怎么封？原来的封印已经破损了。”林远问道。
阿雅从她那个看似不起眼的小布袋里，拿出了几面小巧的三角旗幡，旗幡是暗黄色的，上面用朱砂画着复杂的符文。她又取出一个石碗，将几种不同的药草粉末混合在一起，倒入少许清水，调成糊状。
“我用‘定幡锁灵阵’暂时封住棺口，虽然比不上原来的禁制，但至少能阻止蛊烬外溢和能量扩散。”她一边说，一边用手指蘸着药糊，在棺盖和棺身的缝隙处快速涂抹。药糊接触到棺木，立刻渗透进去，发出淡淡的清香，一定程度上中和了那股腐朽的气息。
随后，她将四面小旗幡分别插在棺椁的四个角上，旗幡无风自动，发出轻微的猎猎声。她再次念动咒语，四面旗幡上的朱砂符文依次亮起红光，形成一道淡红色的光膜，将整个棺椁笼罩起来。棺内那些躁动的蛊烬，似乎被这股力量压制，蠕动的速度明显减缓。
做完这一切，阿雅的脸色有些苍白，显然消耗不小。
“只能暂时这样了。我们必须尽快找到彻底净化或封印这些蛊烬的方法。”她喘了口气说道。
林远看着被暂时封印的棺椁，又看了看手中取样瓶里那诡异的银色粉末，心中沉甸甸的。黑苗的手段远超他的想象，他们留下的这些东西，每一个都充满了恶意和危险。
“棺椁是封印容器，蛊烬是危险的残留物……那星图呢？”林远想起阿雅之前提到的关键，“如果星图是封印的一部分，或者指向下一个地点，它在哪里？”
阿雅的目光投向逐渐西斜的太阳：“根据我师父留下的记载，这种借助禁音铜和强大符文的封印，往往需要吸收特定的自然能量来维持或显现秘密。黄昏时分，日月交替，是一天中能量最活跃的时候之一。也许……”
她的话没说完，但林远已经明白了。他抬头看了看天色，夕阳的余晖正将天边染成橘红色，用不了多久，最后一缕阳光就会扫过这片悬崖。
“我们等着。”林远找了个相对稳固的位置坐下，开始检查刚才拍摄的禁制符文照片，同时留意着环境检测仪上的读数变化。
当太阳终于沉入远山，只剩下一道金边的时候，最后一缕斜阳精准地穿过岩壁的缝隙，照射进那具被暂时封印的青铜棺椁之内。