锖兔一看到山顶上站着的人，嘴角扬起笑容说道
“师傅，还有真菰和义勇，我们回来了。”
他话音一落，一个头矮小，留着黑色的短发，眼睛是深绿色的，穿着带有浅粉色鲜花图案的粉红色和服，和服的外面穿有无袖的黑色外衣的小女孩就跑了下来，环抱住锖兔的腰
“师弟，你回来啦。”
然后她的目光看向了锖兔身后的荒川兄妹，眼睛一亮，松开了抱着锖兔腰的手，来到了二人面前，伸出手，和善的说道
“这两位就是师傅说的贵客吧？你们好，我是真菰。”
荒川肆看着她伸到面前的手，犹豫了一下，荒川璃却先他一步握上了对方的手，高兴的自我介绍道
“你好，我是荒川璃，这边这位有些冷淡的是我哥哥——荒川肆，别看他现在有点冷漠，但人很好的。”
荒川肆听见自己的妹妹这么介绍自己，嘴角微微抽动了一下，似乎想反驳什么，但最终还是只是轻轻点了点头，嗓音平静地说道
“嗯……你好。”
真菰点头示意，然后牵起荒川璃的手，眼睛亮亮的说
“璃酱，你哥哥好帅啊！但确实有些冷淡呢，和我师弟有点像，那边那位站在师傅旁边，面无表情的就是我的师弟了，他叫富冈义勇，平常不太喜欢说话，这就由我来介绍吧。”
说着她指了一下站在那个戴着天狗面具的老人的旁边的深蓝色头发，面无表情的人。
锖兔在一旁叹了口气，然后干咳了两下
“咳咳，师姐，这样成何体统？师傅还在这儿呢。”
真菰吐出舌头笑了笑
“嘿嘿，对不起嘛，不过师傅他老人家应该不会介意吧？”
“好了，快请客人进来吧。”
那个带着天狗面具的老人——三人的师傅，前任鬼杀队水柱—鳞泷左近次缓缓开口（懒得重新介绍了，下面就全部用名字代替了）声音低沉而温和
“既然孩子们都回来了，就别在门口站着了。进来喝杯热茶，路上辛苦了吧？”
他的语气不疾不徐，仿佛山间的风，带着岁月沉淀的沉稳与慈爱。尽管戴着天狗面具，看不清面容，但那温和的语调却让人感到无比安心。
锖兔微微颔首，恭敬地说道
“是，师傅。”
他侧身让开道路，示意荒川兄妹先行。荒川璃已经兴奋地拉着真菰的手，蹦蹦跳跳地往屋内走去，而荒川肆则依旧保持着他那副冷淡的模样，只是微微点头致意，跟在妹妹身后。
真菰回头朝锖兔眨了眨眼，笑容灿烂
“师弟，我们待会儿再聊哦！”
锖兔无奈地笑了笑，目光随后落在富冈义勇身上。后者依旧面无表情，只是微微点了点头，算是回应。
“义勇，你也进来吧。”
锖兔轻声说道。
义勇沉默地点了点头，跟上了众人的步伐。
鳞泷左近次站在门口，目送着他们一一进入屋内，面具下的嘴角似乎微微上扬了一下。他轻轻叹了口气，低声自语道
“又是一群充满朝气的孩子啊……”
荒川肆一进屋，便下意识地环顾四周，目光在木质地板、暖黄的灯光以及墙上悬挂的旧刀鞘之间游移。屋内的陈设简单却整洁，弥漫着一股淡淡的草药香与柴火气息，让人不自觉地放松下来。
“二位请坐吧。”
锖兔拉开一张矮桌旁的坐垫，声音温和
“炉上正烧着水，很快就能喝到热茶了。”
荒川肆微微颔首，在坐垫上正襟危坐，双手规矩地交叠置于膝上。荒川璃就坐在他旁边，其余几也纷纷落座，鳞泷左近次坐在他们对面，锖兔和真菰坐在他们的左侧，富冈义勇则坐在他们的右侧。
一坐下，真菰先起身去给众人倒茶，鳞泷左近次则对着兄妹二人开口道
“我知道你们，九郎他和我说过。”
其他人听见这个名字则显得一脸疑惑，但也知道现在的气氛不是他们问的时候
荒川肆在听到“九郎”这个名字时身子微微一颤，看向鳞泷左近次，有些疑惑的开口
“你认识九叔？”
鳞泷左近次微微颔首，天狗面具下的声音依旧温和低沉
“是啊，九郎那孩子……几年前曾在我这儿修行过。虽然时间不长，但他的天赋很好，也是他那一代弟子中……唯一活下来的。”
荒川肆的眼神微微一闪，似乎在消化这个消息。他沉默了片刻，像是想到什么，眼睛泛起湿润，有些失落的开口道
“九叔他……”
鳞泷左近次轻抿一口茶水，开口打断道
“我知道……他是个很好的孩子，这样的结局对于一个鬼杀队剑士来说……最好的了。”
声音也透露着些许的悲伤，顿了顿，他接着说道
“我与他在生前常有书信来往，一个半月前，他的餸鸦送来了一封书信，信上说他遇到了一个天赋异禀的孩子……”
鳞泷左近次的声音低沉而缓慢，像是从遥远的山风中飘来，带着些许怀念与感慨。
“那孩子……应该就是你吧。”
他抬眼，目光停留在荒川肆身上，语气平静，却仿佛能穿透人心。
荒川肆微微一怔，下意识地看向妹妹。荒川璃则眨了眨眼，似乎有些不明所以，但很快，她像是意识到了什么，表情微微一变，嘴唇轻抿，没有说话。
“九郎他……在信里说，那个孩子在面对恶鬼时展现出了非凡的意志与天赋，甚至能在绝境中保持冷静，用智慧与勇气扭转局势，甚至在10岁不到的年龄自创了冰之呼吸一脉，如果加入鬼杀队，一定前途不可限量。”
鳞泷左近次顿了顿，声音中透出一丝温和的笑意
“他说，那孩子让他想起了年轻时的自己，也让他想起了我。”
此言一出，屋内气氛微微一滞。锖兔与真菰对视一眼，富冈义勇依旧面无表情，但眼神却微微一动，似乎也在思索着什么。
荒川肆沉默良久，终于开口，嗓音低沉
“九叔他……还说了什么？”
鳞泷左近次放下茶杯，双手交叠置于膝上，像是在回忆，又像是在整理思绪。
他顿了顿，声音轻柔却坚定
“他还说，他会尽全力邀请那个孩子入队，而且如果有机会的话，希望我能见一见那个孩子，并亲自教导他。”
荒川肆的手指微微收紧，指节泛白。他垂下眼帘，睫毛在眼下投下一片浅淡的阴影，声音低得几乎听不见
“原来九叔他早知道了啊……不过我是冰之呼吸，听锖兔兄说鳞泷先生您教导的是水之呼吸……”
“可九郎在信里说，你虽修习的是冰之呼吸，却并非拘泥于形式。”
鳞泷左近次缓缓开口，语气平静却带着不容置疑的力量
“而且，我需要教你的并不是呼吸法，而是改正你的持刀动作、挥砍动作等基本动作，这种基本动作也是能影响剑技威力的，虽然每种呼吸法的剑技动作都不同，但总归是万变不离其宗，你要是有不足之处，我也是能看出来的。”
荒川肆点了点头，然后他对鳞泷左近次微微欠身，语气恭敬却仍带着一丝迟疑
“多谢鳞泷先生愿意指点……只是，我从未正式拜入任何师父门下，更未曾系统学习过剑术基础。若贸然接受您的指导，恐怕会辜负九叔的期望，也会让您费心。”
鳞泷左近次静静地看着他，目光温和却深邃，仿佛能看透他内心的犹豫与挣扎。他没有立刻回应，而是缓缓站起身，走到窗边，望着远处朦胧的山影，良久才开口
“修行一道，从来不是拘泥于形式与名分的。九郎既然将你托付于我，那便是信得过我的水平，也信得过你的心性。”
他转过身，目光落在荒川肆身上，那双历经沧桑的眼睛里，有着岁月沉淀后的从容与坚定。
“而你能自创冰之呼吸一脉，已经说明了你的天资卓绝。
但天资固然重要，若没有扎实的基础，再强的天赋也难以走远。
九郎在信中曾提到，你在战斗中虽能以智取胜，但招式间仍有破绽，尤其是在面对强敌时，若不能将力量与技巧完美结合，终会留下隐患。”
荒川肆听着，眼中闪过一丝波动。他低下头，手指轻轻摩挲着腰间的刀柄，似是在思索鳞泷的话。
“况且，”
鳞泷左近次继续说道，语气温和却不容拒绝
“我教导的并非只是剑术，还有如何作为一个剑士去面对这个世界——如何守护你想守护的人，如何在绝望中依然保持初心。这些，九郎想必也希望你能明白。”
屋内一片寂静，只有窗外的风声轻轻拂过。
锖兔与真菰默默对视，富冈义勇依旧沉默，但眼神中多了一丝认同。
荒川璃则悄悄靠近哥哥，轻轻拉了拉他的衣袖，似乎在无声地支持他。
荒川肆深吸一口气，抬起头，目光已不再犹豫。
他再次向鳞泷左近次深深鞠了一躬，声音虽轻，却坚定无比
“那就……请鳞泷先生多多指教。”
鳞泷左近次微微一笑，点了点头
“好，从明天开始，先从最基础的姿势练起吧。”
荒川肆又忽然想到了什么，指着身旁的荒川璃对鳞泷左近次说道
“鳞泷先生，璃她……也一直跟着我练习剑术，虽然她年纪还小，但天赋不差，性格也很坚韧。
若不嫌弃，可否教导她水之呼吸？因为我的冰之呼吸修炼环境有些苛刻，她最多只能修炼前三型，而她也想加入鬼杀队……”
鳞泷左近次闻言，目光转向站在荒川肆身旁的荒川璃。
那是个年纪尚幼却目光坚定的女孩，雪白的头发配上血红色的眼睛。
她微微仰头，毫不畏惧地迎上鳞泷左近次的视线，似乎在无声地表达着自己的决心。
鳞泷左近次的目光在兄妹二人之间流转，似是在衡量，又似在思索。
他缓步走到荒川璃面前，微微俯身，与她平视。
那双深邃的眼眸仿佛能看透人心，却无半分威压，只有一种岁月沉淀后的温和与沉稳。
“小姑娘，你可知道，水之呼吸虽不如炎之呼吸炽烈，也不似雷之呼吸迅捷，但它讲究的是以柔克刚，以静制动，如流水般绵延不绝，却能在关键时刻汇聚成滔天之势。”
荒川璃用力点了点头，声音虽稚嫩，却坚定无比
“我知道，先生。我想学水之呼吸，因为我想变得更强，像哥哥一样，去保护重要的人。”
鳞泷左近次微微一笑，天狗面具下的眼中闪过一丝赞许。他站起身，目光再次落在荒川肆身上，语气平静却带着一丝鼓励
“你的妹妹，有剑士的觉悟，既然她想学，那我便教教她吧。”
荒川肆心中一暖，眼眶微微发热，却强自忍住，只是郑重地点了点头。
“既然如此，”
鳞泷左近次缓缓说道
“从明天起，你二人随着锖兔他们一同修行吧。我会根据你们各自的天赋与根基，再分别进行教导。不过，切记——呼吸法虽重要，但其之根本，始终在于杀鬼的决心。若心不定，再强的剑技也不过是虚妄。”
兄妹二人向着鳞泷左近次深深的鞠了一躬，荒川肆感激的说
“谢谢鳞泷先……师傅。”
真菰在此时轻轻的拉了一下荒川璃的衣袖，嘴角扬起笑容，轻轻的说道
“璃，你们两个既然是拜在师傅门下，那就是我的师弟和师妹了，以后请多多指教了。”
荒川璃点了点头，忽然有东西递到她的面前，她低头一看，发现是一张狐狸面具，她接了过来，而荒川肆手中也有一张。
鳞泷左近次解释道
“这狐狸面具就当是拜师礼了，锖兔他们都有，愿它可以替你们……驱邪避灾，保佑你们一路平安。”
说这话时，鳞泷左近次的不知道为什么有些奇怪，似乎是……落寞。
荒川肆低头看着手中那张精致的狐狸面具，雪白的睫毛轻轻颤动。她注意到鳞泷先生提及驱邪避灾时，指尖无意识地摩挲着天狗面具的边缘——那动作很轻，却像被风吹皱的水面般明显。
荒川璃则是高兴的感谢道
“谢谢师傅！”