顶层私人包间的门重新关上，隔绝了楼下的狼藉与喧嚣。生日蛋糕上的蜡烛早已燃尽，凝固的蜡油像眼泪般挂在精美的奶油裱花上，衬得满桌佳肴都失去了温度。
贺其琛的脸色冷得能结冰，他握着李沐棉的手却温暖而坚定。李明渊正在低声与赶来的、信得过的警方负责人沟通，确保那个被制服的“疯狂者”能被秘密带走，进行最严格的检查和隔离，而不是进入普通流程，以免消息走漏或发生更糟的变故。
李沐棉站在窗边，看着楼下闪烁的警灯和逐渐散去的人群，心绪难平。愤怒、后怕，还有一丝隐约的不安在她心头萦绕。
【叮——检测到异常能量残留样本（微弱），分析中……】
系统的声音适时在她脑海中响起，冷静而机械。
【分析完成：确认能量性质为‘蚀秽’衍生变种，代号‘狂躁之种’。特性：潜伏期长，可通过特定频率能量波或化学触发器激活，激活后大幅刺激宿主肾上腺素与神经兴奋度，屏蔽部分痛觉，透支生命潜力。传染性：低（需直接能量植入或特殊媒介）。当前样本：已失效，植入时间预估超过两周。】
超过两周？李沐棉心中一凛。这意味着，至少从两周前，聂殇的人就已经能够接触到她的客人，甚至可能就在她眼皮底下做了手脚！餐厅的食材供应链、员工、常客群体……任何一个环节都可能被渗透。这种无孔不入的阴毒手段，比正面袭击更让人脊背发凉。
【警告：宿主已引起未知观察者注意。在本次事件处理中，宿主使用的微弱净化\/安抚能量波动可能已被捕捉。建议：提升自身防护等级，谨慎使用能力，加快搜集五行灵物，完善自身力量体系。】
系统的警告让李沐棉瞳孔微缩。被注意到了？是那个在对面街角窥视的人吗？聂殇，还是他手下的其他东西？
“棉棉？”贺其琛走到她身边，敏锐地察觉到了她瞬间的紧绷。
李沐棉深吸一口气，决定将系统的部分分析告诉他，但略去关于自己被注意的警告，以免他过度担心。“其琛，系统分析了那个人身上的能量，是一种叫‘狂躁之种’的东西，潜伏期超过两周，需要通过特殊方式激活。聂殇的人可能早就渗透进来了，目标很明确，就是针对餐厅，针对我们。”
贺其琛眼神一暗，搂住她肩膀的手臂收紧：“我知道了。餐厅这边，我会让林峰安排最可靠的人手，从供应链到员工进行全面彻底的筛查。所有常客资料也会重新审核。”他的声音透着寒意，“看来，之前的打击还不够疼，他还有闲心玩这种阴招。”
“其琛，”李沐棉转身，面对着他，眼神清澈而坚定，“我们不能只被动防御。聂殇像阴沟里的毒蛇，不知道下一次会从哪里咬过来。二哥的仇，这次的挑衅，还有他们对我李家气运的觊觎，必须要做个了断。”
贺其琛看着她眼中跳动的火焰，那是混合着守护欲和战斗意志的光芒，不仅没有因危险而黯淡，反而更加耀眼。他心底某处柔软被触动，又充满了骄傲。这就是他爱的女孩，外表温柔，内里却坚韧如钢。
“好。”他低头，额头轻轻抵住她的，声音低沉而充满力量，“你想怎么做，我都陪你。贺氏所有的资源，都是你的后盾。”他顿了一下，语气带上了一丝不容置疑的霸道，“不过，一切行动的前提是，你必须保证自己的安全。不许再像刚才那样，明明害怕还强撑着。”
李沐棉脸一热，小声嘀咕：“我才没有很害怕……”
“你有。”贺其琛捧起她的脸，迫使她直视自己深邃的眼眸，“手是凉的，眼神里有后怕。棉棉，在我面前，你可以不用那么坚强。害怕、生气、想依赖我，都可以。”
这直白而温柔的话语，像一支箭，精准地击中李沐棉心中最柔软的地方。重生以来，她一直告诉自己必须强大，必须保护家人，改变命运。系统的任务，黑暗的威胁，都像鞭子一样催着她向前。可此刻，眼前这个男人告诉她，她可以脆弱，可以依靠。
眼眶忽然有些发酸，她吸了吸鼻子，把脸埋进他坚实的胸膛，闷闷地说：“……嗯。其琛，还好有你。”
贺其琛收拢双臂，将她紧紧拥在怀里，仿佛想将她揉进自己的骨血里。下巴轻蹭着她的发顶，无声地传递着安慰和守护。
等李沐棉情绪平复一些，贺其琛才牵着她回到餐桌旁。李明渊已经处理完初步事宜，脸色依旧严肃，但看到相拥的两人，眉头稍稍舒展。
“人都带走了，会直接送到我们指定的安全医疗中心，由信得过的专家和……‘特殊顾问’进行检查。”李明渊意有所指，他知道妹妹有些非常规手段或许能用上。“餐厅需要停业整顿几天，全面排查。消息已经压下去了，对外就说燃气管道例行检修。”
李沐棉点点头，这都是必要的措施。“大哥，辛苦你了。爸和二哥那边……”
“我已经跟他们说了大致情况，让他们安心。明昊那小子，嚷嚷着等他好了要亲手揍人。”李明渊说起弟弟，脸上总算有了一丝极淡的笑意，但很快又凝重起来，“棉棉，这次的事情提醒我们，对方的渗透比想象中更深。除了餐厅，家里、公司，可能都需要再做一次更高规格的安检。”
“我已经安排下去了。”贺其琛接口道，“李家和贺氏的核心区域，安保等级全部提升到最高。尤其是棉棉常去的地方和她身边的人，会加派双重暗哨。”
两个男人对视一眼，在保护李沐棉这件事上，达成了高度一致。
“对了，”李明渊想起什么，看向桌上那个紫檀木盒，“礼物……”
好好的生日，被搅和成这样。蛋糕没切，礼物也没好好送。
贺其琛却先一步拿起了那个木盒，打开，再次看向里面那把蕴含着特殊能量的厨刀，冷峻的眉眼柔和下来。他取出刀，手指拂过刀身上那个小小的“琛”字，然后看向李沐棉：“这份礼物，是我今天收到最好的。”
不是因为它的材质或蕴含的能量，而是因为它承载的心意——她想照顾他的胃，守护他的健康，参与他未来生活的每一天。这份细腻而霸道的爱，比任何珍宝都更打动他。
李沐棉破涕为笑：“那……生日愿望还没许呢。”
贺其琛看着她，眼神深邃如海，里面映着她的身影，也映着不容动摇的决心。他没有说话，只是握紧了手中的刀，又握紧了她的手。
他的愿望，从来都只有一个：护她一世周全，许她一生欢愉。为此，神挡杀神，佛挡杀佛。聂殇和“暗蚀”，必须彻底铲除。
“餐厅这边收拾好，我们就回家。”贺其琛最后说道，“今天累了，好好休息。明天开始，我们有一场硬仗要打。”
回家。这个词此刻听起来格外温暖。
回到李家庄园时，夜色已深。李泽楷还没睡，在客厅等着他们，看到他们平安回来才松了口气。李明昊也强撑着没睡，听了简单叙述后，气得直捶轮椅扶手，又被李沐棉温言劝住，保证一定让他参与后续的“反击计划”，才勉强平静。
回到自己的房间，李沐棉洗去一身疲惫，刚换上舒适的睡衣，就听到轻轻的敲门声。
打开门，贺其琛站在门外，也已经换了家居服，少了白日里的凌厉，多了几分居家的柔和。
“怎么还没睡？”李沐棉问。
“看看你。”贺其琛很自然地走进来，环顾了一下她充满个人气息的温馨房间，然后目光落回她脸上，“怕你睡不着。”
李沐棉心里一甜，拉着他在小沙发上坐下：“我没事了。有你们在，我不怕。”她顿了顿，轻声说，“其琛，今天……谢谢你。”
谢谢你的维护，谢谢你的理解，谢谢你给我可以依靠的怀抱。
贺其琛没有回答，只是伸手，将她抱到自己腿上坐着，像抱小孩一样圈在怀里，下巴搁在她肩窝。这是一个充满占有欲和保护欲的姿势。
“棉棉，”他低沉的声音在静谧的房间里响起，“等这些事情都结束了，我们就结婚吧。”
不是询问，而是陈述。是早已认定的事实，只是在等待一个合适的时机宣之于口。
李沐棉身体微微一颤，心却像是泡在了温热的蜂蜜水里，甜得发涨。她转过身，面对着他，在昏暗的壁灯光线下，看着他俊美而认真的脸。
“好。”她轻声应允，主动凑上去，吻了吻他的唇角，“不过，我要最盛大的婚礼，要让所有人都知道，李沐棉是贺其琛的。”
贺其琛低笑出声，胸腔震动传递到她身上。他扣住她的后脑，加深了这个吻，温柔而缠绵，带着无限的珍视和承诺。
一吻结束，两人气息都有些微乱。贺其琛抵着她的额头，声音沙哑：“都依你。”别说盛大婚礼，就算她要星星月亮，他也会想办法。
夜深了，贺其琛终究还是回了客房，尽管他更想留下，但尊重与爱护让他克制。李沐棉躺在柔软的被褥里，回想着这一天的惊心动魄与深情时刻，心中被一种踏实的幸福感填满。
【系统，调出五行灵物搜寻进度。】
【当前进度：火（赤炎石）已获取。金、木、水、土尚缺失。根据现有线索与能量波动扫描，建议优先搜寻‘土’行灵物，对稳固根基、强化防御及辅助治疗有显着增益。】
【正在根据历史记录与能量残留特征进行广域匹配扫描……扫描需要时间，请宿主保持耐心。】
李沐棉闭上眼睛。路还很长，敌人很阴险，但身边有爱人，有家人，有系统。她不再是前世那个孤立无援、凄惨死去的李沐棉了。
为了守护这份来之不易的幸福，她必须更快地强大起来。聂殇，我们的账，慢慢算。
窗外月色朦胧，庄园一片安宁。而在城市的另一端，某个隐秘的地下室中，显示屏上正回放着“澄心”餐厅混乱时的模糊画面，画面焦点，始终锁定在那个被贺其琛护在怀中的纤细身影上。
一只苍白的手在键盘上敲击，发出冰冷的指令：
【目标‘种子’已失效，但确认‘光源’存在微弱干扰净化特性。启动b计划，渗透继续，重点关注目标人物社会关系网。‘盛宴’食材，需要更精心的培育……】
黑暗中的网，正在悄无声息地继续编织。而光明的这一方，在短暂的温馨休整后，也将亮出更锋利的爪牙。
幸福结局的方向已经确定，但通往终点的路上，注定还有荆棘需要斩断。