大祭司的介入，如同在看似明朗的棋局上投下了一枚重磅炸弹，局势瞬间逆转。
首先感受到压力的是贺其琛。他刚结束一个跨国视频会议，陈铭便面色凝重地快步走进办公室。
“贺总，我们在东南亚的新能源项目出问题了。合作方‘塔格集团’突然以极其荒谬的‘技术安全壁垒’和‘潜在政策风险’为由，单方面宣布暂停合作，并威胁要启动巨额索赔程序。这完全不符合商业逻辑，我们前期所有的技术验证和合规审查都是最高标准。”陈铭语速很快，“更棘手的是，这个消息不知被谁泄露给了国际财经媒体，现在舆论对我们很不利，股价已经开始波动。”
贺其琛眼神一凛。塔格集团此前一直合作愉快，态度突然一百八十度大转弯，背后必然有人作祟。联想到李沐棉那边刚刚传来的关于“暗蚀”高阶信徒介入的警告，他几乎可以肯定，这是周曼一伙，或者说，是那个所谓的“大祭司”的手笔。
“查清楚塔格集团高层近期和什么人接触过。启动应急预案，法务和公关团队全力应对，不能让他们把脏水泼到我们身上。”贺其琛声音沉稳，但眉宇间凝着一层寒霜。这个跨国项目投入巨大，一旦陷入僵局，不仅会造成巨额经济损失，更会打乱贺氏集团海外拓展的战略步伐，牵制他大量的精力和资源。他确实需要暂时将重心偏移，无法像之前那样，时刻紧密关注并支援李沐棉那边的动向。
几乎是同时，李家也遭遇了麻烦。
李明渊在主持一个重要的集团并购项目决策会议时，毫无预兆地感到一阵强烈的眩晕和心悸，眼前甚至出现了短暂的黑朦，手中的文件差点脱手。他强撑着没有失态，但脸色瞬间的苍白和停顿，还是被几位敏锐的高管察觉。
“明渊，你没事吧？”一位与他关系亲近的元老关切地问。
“……没事，可能有点低血糖，继续。”李明渊深吸一口气，强行压下不适，但整个会议后半程，他都感觉思维不像平时那样清晰敏锐，一种莫名的烦躁感干扰着他的判断。
而在家中的李泽楷，情况更糟。他在书房处理公文时，突然心脏一阵绞痛，冷汗瞬间浸透了衬衫，被紧急送往了私立医院。检查结果并无器质性病变，医生只能归咎于“过度劳累和情绪剧烈波动引发的应激反应”，要求他必须静养。
李明渊接到消息赶到医院，看着病床上脸色灰败、需要吸氧的父亲，再联想到自己刚才在会议上的异常，一股寒意从心底升起。这绝不仅仅是巧合！
【系统（对李沐棉）：警告！检测到李家核心成员李泽楷、李明渊气运脉络正遭受“破运钉”远程攻击！该法术会削弱其运势，导致决策失误、健康受损等问题。李家整体气运磁场出现紊乱。】
李沐棉接到系统提示，心猛地一沉。对方的反击来得太快、太狠了！直接针对贺其琛的商业根基和李家父子的健康与运势！
而“澄心”之内，尽管有灵泉的持续净化，那股名为“蚀心印”的阴冷能量如同附骨之疽，虽然被抑制，却无法驱散。 它无声地影响着空间的气场，连带着李沐棉自己也感到一种挥之不去的压抑感，需要耗费比平时更多的心神去维持内心的澄澈与平静。更让她担忧的是，她注意到今天到店的几位熟客，似乎都比往常更容易表现出焦虑和挑剔的情绪。
屋漏偏逢连夜雨。
就在李沐棉竭力稳定“澄心”气场、担忧贺其琛和李家处境时，她的手机疯狂震动起来，是店里前台打来的。
“棉姐！不好了！外面来了好多人，拉着横幅，是吴芳和李玉珠！她们……她们在门口哭喊，说您逼得她们走投无路，要您给条活路！引来了好多围观的人和记者！”
李沐棉快步走到窗边，撩开百叶窗一角。只见店门外，吴芳披头散发，坐在地上嚎啕大哭，状若疯癫。李玉珠则穿着一身素净的衣服，脸色苍白，泪眼婆娑地对着围观的人群和镜头诉说着什么，一副受尽委屈、被家族和“恶人”联手逼迫的可怜模样。
她们按照周曼的指示，来上演最后一出“困兽之斗”，目的就是搅乱李沐棉的心神，制造舆论压力，为“蚀心印”的侵蚀和“大祭司”的后续手段创造机会。
前有“蚀心印”如阴毒暗箭，后有吴芳李玉珠如疯犬狂吠，远有贺其琛商业受挫、李家父子运势健康受损。
一时间，阴云密布，各方受制。李沐棉深吸一口气，面对这内外交困、前所未有的压力，她清澈的眼底，第一次染上了沉重的阴霾。
挫折，已如冰冷的潮水，扑面而来。她必须尽快找到破局之法，否则，不仅自身难保，更会连累所有关心她的人。