陈铭将车停在“澄心”后门惯常的位置，看着李沐棉提着空食盒下车，快步走进店里。他并没有立刻离开，而是习惯性地在车里坐了一会儿，确认周围安全。作为贺其琛最信任的特助，他比任何人都清楚，李小姐如今在贺总心中的分量。
他想起财务部前几天按惯例提交的月度薪酬报表，上面依旧清晰地列着“李沐棉 - 生活助理”的职位及那份对于普通人而言不菲、但对贺总来说微不足道的薪资。财务主管曾小心翼翼地问过他一次，是否需要调整，毕竟李小姐现在身份不同，且早已不履行任何助理的具体事务。
当时陈铭只回了一句：“贺总没吩咐，照旧。”
他太了解贺其琛了。这份薪资，早已与工作内容无关。它更像一个象征，一个将李沐棉与他牢牢捆绑的、最世俗却也最直接的纽带。只要这个名头还在，李沐棉就永远是他贺其琛名义上的人，可以名正言顺地动用他的一切资源，享受他势力的庇护。取消它？贺其琛绝不会同意。那不是吝啬，而是一种近乎偏执的占有宣告和底线守护。
贺其琛对李沐棉，早已超越了所谓的“宠爱”。那是一种融入了骨血的习惯、依赖和毫无保留的信任。只要李沐棉流露出一点点想要的意思，贺其琛会毫不犹豫地将整个贺氏帝国捧到她面前，眉头都不会皱一下。钱财、权势，于他而言，不过是守护她的工具和筹码。这一点，陈铭深信不疑，而李沐棉，似乎也心照不宣地接受了这种沉默而厚重的给予。
“澄心”二楼的工作室内，李沐棉将食盒放下，没有片刻停歇，立刻投入到对“蚀心印”净化方法的探索中。
桌面上摊开着几种材料：龙井茶籽、沉香粉、一小块品相极佳的朱砂（她谨慎地将其隔绝存放）、以及陈铭刚刚派人送来的几样新寻到的材料，包括一小瓶据说是千年古刹后山采集的晨露，和一些年份久远的茯苓。
她闭目凝神，再次沟通识海中的灵泉。那缕新生的、带着指引意味的生机之力比之前略微壮大了一丝，在她有意识的引导下，如同最精细的触手，轻轻探向桌上的材料。
她尝试着将灵泉之力分出一丝，包裹住一颗龙井茶籽和少许沉香粉，在心中观想“清心”与“定神”的意念，小心翼翼地让两者的气息在灵泉的调和下缓慢交融。这一次，不再是粗暴的混合，而更像是一种精密的“编织”。
渐渐地，一个极其微小、几乎不可察觉的淡金色光点，在材料上方浮现，散发出一种令人心神宁静的温和波动。
成功了！虽然只是一个雏形，但证明思路是对的！
李沐棉心中一阵激动，但她不敢松懈，继续尝试加入第三样材料——那滴千年古刹的晨露。当蕴含着天地间纯净生机的晨露被灵泉之力引入“编织”时，那淡金色的光点微微一亮，范围似乎扩大了微不可察的一丝，散发出的宁静波动也更加稳定。
【系统：媒介组合试验初步成功！“清心（龙井茶籽）+定神（沉香）+纯净（晨露）”组合已形成初级“静心场”，对微弱负面情绪有安抚效果。该场域对“蚀心印”有轻微排斥反应，但尚不足以构成净化。请宿主继续探索更具“驱邪”、“破障”特性的媒介，并尝试优化能量结构与输出强度。】
还差一点！李沐棉看着那微小的光点，眼神灼灼。她感觉到自己正走在正确的道路上，只要找到最关键的那块“拼图”，就能组合出真正能对抗甚至净化“蚀心印”的力量。
她将目光投向那被谨慎存放的朱砂和茯苓。朱砂属性猛烈，需慎用；茯苓健脾宁心，或许能增强“静心场”的稳定性？她需要更多的试验和更精妙的操控。
与此同时，贺其琛在办公室处理完紧急事务后，胃部不再有不适感，头脑也异常清明。他拿起内线电话。
“陈铭，沐棉那边需要的任何材料，不惜一切代价，用最快的速度、最稳妥的渠道送到她手上。另外，”他顿了顿，声音低沉，“把我们暗中收购的，周曼那几家海外空壳公司最后一点散股的证据，也匿名放出去。该彻底清场了。”
他要让周曼和聂殇，再无任何翻身的资本，为李沐棉，也为李家，扫清最后的障碍。至于那个藏在更深处的“大祭司”，他冰冷的眸中闪过一丝厉色，无论那是什么东西，只要敢动李沐棉，他都会将其连根拔起。
李家大宅，经过一天的治疗和休息，李泽楷的精神稍好，李明渊也恢复了大半。
宋清雅端着亲自炖好的补汤来到书房，看着丈夫和儿子，眼中是掩饰不住的心疼与坚定。“泽楷，明渊，等你们身体好一些，我们……我们是不是该正式去见见沐棉了？不能再让她一个人在外面了。”她的声音带着哽咽，却又异常坚决。
李泽楷握住妻子的手，用力点了点头。李明渊也沉声道：“妈，您放心，等处理完手头最紧急的几件事，扫清最后的威胁，我们就去接妹妹回家。”
一家三口，在经历了巨大的欺骗和创伤后，因为真正的血脉相连而更加紧密。接回李沐棉，让她认祖归宗，已成为他们共同且迫切的目标。
夜色更深，城市的各个角落，不同的人为了同一个目标，或明或暗地努力着。
而在“澄心”那盏不灭的灯火下，李沐棉指尖流转着微弱的灵光，正在一步步揭开对抗黑暗的密码。她不知道的是，在她奋力前行的身后，有一个人，早已将整个世界都默默铺成了她可以安心行走的路。