青云宗，主峰密室。
凌霄子盘膝而坐，却无法像往常一样入定。他的面前，悬浮着一面水镜，镜中反复回放着苏妙然以自身记忆幻化出的景象——那片郁郁葱葱的果园，那间平凡的茅草屋，以及那个面容清秀、眼神干净的青衫少年（林辰）。
越是观看，凌霄子心中的震撼与敬畏就越深。
以他元婴期的修为和见识，纵然是通过水镜间接观察，也能隐隐感受到那果园、那茅屋所散发出的、一种超越了他理解层次的“意”。那是一种浑然天成、道法自然的意韵，看似平凡，实则深不可测。尤其是那位“林前辈”，在他的感知中，当真如同一个没有半分修为的凡人，但这本身，就是最大的不平凡！
返璞归真，不外如是！
“必须亲自去一趟！”凌霄子深吸一口气，眼中闪过决断。仅凭苏妙然的描述和水镜观测，已无法满足他的判断。他需要亲自去感受，去确认，并为宗门下一步的行动做出决策。
但绝不能莽撞。
他思索良久，终于定下行止。
首先，不能以青云宗掌门的身份大张旗鼓前去。前辈隐居，定然不喜喧扰。他需得轻车简从，甚至……伪装一番。
其次，需要一份合适的“礼物”。送灵石法宝？前辈恐怕看不上。送天材地宝？前辈果园里的果子恐怕比什么宝药都强。思来想去，苏妙然提到前辈似乎在经营果园，或许可以从这方面入手。
他立刻传令，让执事长老将宗门宝库中珍藏的几包灵植种子取来。这些种子颇为珍贵，是一些稀有灵药的种子，但年份久远，生机流失严重，宗门灵植夫尝试多次都未能成功培育，食之无味弃之可惜，正好拿来借花献佛，既不显得刻意，又能投其所好。
最后，他换下了一身华丽的掌门法袍，穿上了一件普通的青色道袍，收敛起全身灵力波动，看起来就像个修为不高、云游四方的中年道士。
“妙然，”他召来苏妙然，郑重吩咐，“为师要亲自前往拜会那位前辈。你留在宗门，稳住局势。若我……三日未归，便由你继任掌门之位，带领宗门隐匿避世，绝不可为我报仇，更不可再去打扰前辈清修！”
苏妙然心中一凛，知道师尊此行是冒着极大的风险，但也明白这是必要的。她躬身应道：“弟子遵命！师尊……万事小心！”
凌霄子点了点头，不再多言，袖袍一卷，将那几包灵植种子收起，身形一晃，便化作一道若有若无的清风，悄无声息地离开了青云宗，朝着苍云山脉桃源村的方向遁去。
元婴修士御空飞行，速度极快。不过半个时辰，那片被群山环抱的谷地便出现在眼前。
越是接近桃源村，凌霄子心中的惊异就越甚。
此地的灵气，并非那种浓郁到化不开的福地洞天，而是异常的纯净、平和，吸入体内，仿佛能洗涤道基，让人心神宁静。更有一股他无法理解、却让他元婴都感到舒适颤栗的玄奥道韵，弥漫在空气、土地、草木之中。
“果然是一处无上宝地！”他暗暗赞叹，更加小心翼翼。
他没有直接飞入村庄，而是在村外数里处便按下遁光，整理了一下衣冠，如同一个真正的游方道士般，步行朝着村口走去。
村口，老李头依旧坐在那棵大槐树下，吧嗒吧嗒地抽着旱烟，眯着眼睛，看着田间地头，仿佛一个再普通不过的乡村老叟。
然而，当凌霄子的目光落在他身上时，心脏猛地一缩！
在他的神识感知中，这个老叟……仿佛不存在！不，不是不存在，而是他与周围的环境，与脚下的土地，与吹过的风，完全融为一体！他坐在那里，就是那片天地的一部分，自然和谐，无懈可击！
更让凌霄子骇然的是，当他神识稍稍触及对方，便感到一股仿佛能斩断天地、破灭星辰的恐怖剑意隐含未发！那剑意之精纯、之凌厉，远超他平生所见任何剑修！甚至比他曾在古籍中感受到的、关于上古剑仙的描述还要可怕！
这……这哪里是什么乡村老叟？这分明是一位修为通天的绝世剑仙！其境界，恐怕远超元婴，至少也是化神，甚至更高！
凌霄子瞬间冷汗涔涔，后背衣衫都被打湿。他连忙彻底收敛神识，连目光都不敢再多停留，低下头，加快脚步，心中只有一个念头：“此地果然藏龙卧虎！连一个看门的村老都如此恐怖！那位林前辈，又该是何等存在？”
他感觉自己每一步都走在刀尖上。
老李头自然也注意到了这个陌生的道士。元婴初期修为，灵力还算凝练，气息中正，带着青云宗功法的味道……应该是妙然那丫头宗门里的人。
他浑浊的老眼瞥了凌霄子一眼，便不再关注，继续悠然地抽着旱烟。只要对方没有恶意，不打扰到村里那位“真神”，他才懒得理会。
凌霄子战战兢兢地穿过村口，根据苏妙然的描述，朝着村东头的果园走去。一路上，他看到了在田里劳作的农夫，在溪边洗衣的村妇，追逐打闹的孩童……每一个人，在他敏锐的感知中，都透着不凡！
那个挥舞锄头的农夫，一锄落下，仿佛蕴含着开山裂地的土系法则奥义；那个洗衣的村妇，揉搓衣物间，水流环绕，暗合水之柔韧之道；就连那几个奔跑的孩童，脚步轻盈，气息悠长，体内气血之旺盛，堪比筑基体修！
“这……这到底是什么村子？！”凌霄子道心震颤，几乎要维持不住脸上的平静。他感觉自己不是走进了一个凡俗村落，而是误入了一个上古神魔隐居的部落！
他终于明白，为何苏妙然会说那位前辈可能是“道祖”。能让这样一群恐怖存在心甘情愿地伪装成凡人，在此地平静生活，除了道祖，还有谁能做到？
他更加谨慎，甚至连呼吸都调整到最轻微的状态，生怕引起任何不必要的注意。
终于，那片郁郁葱葱、灵光隐现的果园出现在眼前。隔着篱笆，他能看到园中果树长势极好，枝叶青翠欲滴，果实饱满诱人，散发着令人心旷神怡的果香和浓郁的道韵。尤其是园子中央那几株梨树，上面挂着的梨子，与苏妙然描述的一般无二，只是感受其气息，就让他停滞多年的元婴初期瓶颈，隐隐有了一丝松动！
凌霄子心中狂喜，更是敬畏到了极点。
他整理了一下因为紧张而有些褶皱的道袍，深吸一口气，努力让自己的表情看起来自然平和，然后才轻轻推开那扇简陋的柴扉，走了进去。
果园内，林辰刚给草莓苗除完草，正坐在田埂上休息，拿着一顶草帽扇风。看到有个陌生道士走进来，他有些意外地站起身。
“这位道长，您找谁？”林辰客气地问道。看对方打扮，像是修仙之人，他不敢怠慢。
凌霄子看到林辰的瞬间，心脏几乎跳到嗓子眼！
平凡！太平凡了！
没有任何灵力波动，没有任何威压气息，笑容干净，眼神澄澈，就像一个真正的、刚刚劳作完的邻家少年。
但正是这极致的平凡，落在知晓“内情”的凌霄子眼中，却成了极致的恐怖！这得是对自身力量掌控到何等入微的地步，才能将一切道与法完全内敛，不露分毫？
他不敢有丝毫迟疑，连忙上前几步，隔着几步远，便躬身行了一个大礼，姿态放得极低：
“贫道凌霄，云游至此，听闻此地主人善于种植，特来拜访。冒昧打扰，还望先生恕罪！”
他不敢称呼“前辈”，更不敢提青云宗，只能用“先生”这个相对文雅且不暴露身份的敬称。
林辰一听，原来是云游道士，看来是路过讨口水喝或者化个缘的。他见对方态度恭敬，连忙还礼：“道长太客气了，快请起。我就是这种果园的，当不起‘先生’之称。我叫林辰，道长叫我名字就好。”
他见凌霄子年纪看起来比自己大不少，便客气地问道：“凌霄道长远来是客，若不嫌弃，请到屋里喝碗水，歇歇脚？”
去前辈的洞府？！
凌霄子心中又是一紧，又是激动。他强压着情绪，恭敬道：“如此……便叨扰林先生了。”
他坚持使用敬语，林辰只当是对方客气，也没再纠正，笑着引路：“这边请。”
看着林辰洒脱自然的背影，再感受着这果园内浓郁到化不开的道韵，凌霄子亦步亦趋地跟在后面，心情如同朝圣。
他知道，自己接下来的每一言每一行，都可能关系到青云宗的未来。
必须慎之又慎！