翌日，冀州书院。
晨钟敲响，悠扬清越，唤醒了沉睡的邺城，也唤醒了书院中蛰伏的勃勃生机。学子们身着统一的青色襕衫，步履或疾或徐，从各处斋舍汇流向明伦堂。晨曦透过高大的窗棂，在光洁的地板上投下斑驳的光影，空气中弥漫着墨香与清晨特有的草木清气。
诸葛亮踏入堂内时，目光不经意地扫过司马懿常坐的那个靠后位置。只见司马懿已然端坐，正低头专注地看着摊开的书卷，姿态与往日毫无二致。诸葛亮神色不变，心中却如静水投石，泛起圈圈涟漪。他想起昨夜星空下的感悟，对司马懿这份近乎完美的“寻常”，有了更深一层的审视。
他的视线又转向另一侧，新来的孙权也已安静地坐在自己的位置上，正提笔蘸墨，在一张纸上写着什么，姿态从容，那双碧色的眼眸低垂着，掩去了内里的情绪。曹铄与诸葛瑾相邻而坐，低声交谈着，曹铄的脸色在晨光下显得比前些时日更为润泽。一切都看似平静如常，但诸葛亮敏锐地察觉到，这平静之下，似乎流动着某种难以言喻的、更加凝练的气息。
今日讲授经义的并非昨日的博士，而是书院特意请来的一位大儒——皇子师、如今在太学亦有挂职的郑玄郑康成。郑公年事已高，须发皆白，但精神矍铄，目光温润而睿智。他缓步上台，并未立刻开讲，目光徐徐扫过台下济济一堂的少年学子，仿佛在审视着未来的栋梁。
“诸生，”郑玄开口，声音不高，却自带一股令人心静的力量，“昨日尔等习《春秋》，可知《春秋》不仅记事，更重‘义’乎？微言大义，一字褒贬。然今日，老夫暂不讲经。”
众学子闻言，皆露诧异之色。却听郑玄继续道：“老夫欲与诸生暂离章句，谈一谈‘天时’。”
天时？这个词让许多学子，包括后排的司马懿，都微微抬起了头。
“《易》曰：‘观乎天文，以察时变。’”郑玄引经据典，娓娓道来，“农人观星知农时，兵家察气辨战机。昔者武王伐纣，顺天应人；高祖入关，五星聚东井。此皆天时之兆也。”他话锋一转，并未深入玄虚的谶纬，而是指向更实际的方向，“然，何为天时？于尔等而言，天时或是这春生夏长之律，是这邺京城外，大河解冻，春耕伊始；亦是这北疆之外，草青马肥，或是烽燧传警之时。”
诸葛亮听得尤为专注，昨夜星空的景象与郑公此刻的话语在他心中交织。他隐隐感觉到，郑公所言，并非空谈。
郑玄目光似乎无意地掠过曹铄、孙权等人，继续道：“朝廷经营北疆，收复河套，屯田实边，此乃顺应天时，保境安民。然北地高阔，气候迥异于中原，何时播种，何时转场，何处设卡，何处通商，皆需明察天时地理。譬如，”他顿了顿，看向众人，“尔等可知，为何朝廷要在河套设云中、朔方、北地三郡，互为犄角？”
这个问题抛出，堂内一片寂静。这等军国大略，远超寻常经义范畴。曹铄因兄长书信，略知一二，但并未深思其与“天时”的关联。司马懿心中电转，瞬间将郑公的问题与自己昨夜的推演联系起来，但依旧垂眸不语。
就在此时，一个清亮的声音响起，带着几分尚未脱去的稚气，却条理清晰：“学生妄测，可是因河套地域广袤，水草分布、气候寒暖亦有差异？分设三郡，可依本地天时，因地制宜。譬如云中近阴山，或重牧猎；朔方处后套，水利或更紧要；北地接陇右，或兼营屯垦、控扼商道。三郡呼应，则无论胡骑从何方向扰边，或天时有变致一郡歉收，皆可相互支援，不致全线动摇。”
发言者，正是诸葛亮。他站起身，拱手行礼，目光澄澈。他并未引用高深典故，只是基于郑公“天时地理”的提示，结合自己对河套粗浅的地理认知，进行了一番合乎逻辑的推断。
郑玄眼中闪过一丝不易察觉的赞赏，微微颔首：“虽不尽详实，然思路已得三昧。为政、用兵，乃至治学，皆需明‘时’与‘势’。不识天时，不察地理，空谈仁义，无异于缘木求鱼。”他这番话，既肯定了诸葛亮的思考，也将话题引向了更深的层次。
司马懿在台下，指尖无意识地捻着书页边缘。诸葛亮这番应答，再次印证了他的判断——此子善于观察，且能迅速将不同领域的知识关联起来。他心中那份警惕与关注，又加深了一分。
孙权也抬起头，碧色的眼眸望向诸葛亮，带着审视与思索。他在江东时，亦听闻过北方局势，但如此具体地将天时地理与郡县设置、边防战略联系起来，还是首次在书院中听到。
曹铄则是心中一动，想起兄长信中提及西河郡作为枢纽的繁忙，不正印证了郑公与诸葛亮所说的“相互支援”、“控扼商道”吗？他感觉自己仿佛触摸到了那宏大布局的一角。
而坐在稍远处的法正，起初听到郑玄谈及天时对农事、商旅的影响时，虽然也在听，但眉宇间兴趣并不浓厚。他素来觉得这些经济民生之事，虽重要，却终究不如纵横捭阖、奇谋妙策来得痛快直接。然而，就在他心思有些飘忽之际，郑玄的话语却陡然转向：
“天时之用，又何止于农桑商贸？兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。而天时，恰是这‘察’之关键。为将者，不知寒暑冷暖，不辨风向雨雪，不明昼夜长短，何以料敌先机？何以趋利避害？”
此言一出，法正原本有些散漫的目光骤然凝聚！他几乎是下意识地挺直了原本微微后靠的脊背，身体微微前倾，耳朵仿佛都竖了起来，全神贯注地捕捉着郑玄接下来的每一个字。行军打仗！这才是他真正感兴趣的领域！天时竟与此有如此紧要的关联？
郑玄并未深入具体的战例，只是宏观论述：“譬如，北方胡骑，常趁秋高马肥之际南下劫掠，此乃其‘天时’；而我汉军，或可据此预作防范，或可反其道而行之，于其不备之冬春时节，主动出击。又如，东南之地，江河纵横，水网密布，舟师行进，需观风信潮汐，此亦天时。山林作战，需防火攻，亦需防瘴气暑湿。凡此种种，皆是将帅必修之课。”
法正听得心潮微涌，只觉得眼前仿佛打开了一扇新的窗户。他以往思考谋略，多集中于人心算计、地形利用，却未曾将“天时”如此系统地纳入考量。郑公寥寥数语，却让他意识到，一场战役的胜负，或许在风起云涌、雨雪晴晦之间，便已埋下伏笔。他暗暗将这番话记在心里，决定日后定要寻些兵书战策，好好研究一番这与“天时”相关的学问。
郑玄并未让讨论持续太久，很快便将话题引回，开始讲授书经之中与时节、农事相关的篇章，但“天时”、“地理”与“人事”相关联的种子，已然在许多学子心中埋下，并在法正心中，点燃了指向军事领域的独特火花。
课间休息时，气氛明显比往日活跃了些。不少学子围拢过来，或向诸葛亮请教方才所言，或彼此讨论起来。诸葛亮并未藏私，坦然分享自己的想法，但也谦逊地表示仅是推测。曹铄和诸葛瑾也加入讨论，曹铄偶尔补充一两点从家信中得知的北疆实际情况，虽不涉及机密，却也让人更感真实。
司马懿依旧独自坐在原位，看似在温书，实则将周围的议论尽收耳中。他发现，孙权并未参与热闹的讨论，只是在一旁安静地听着，偶尔在听到关键处，那碧色的眼眸会微微闪动一下。而法正，虽也未凑近，却不再是与孟达闲聊的姿态，而是独自坐在那里，手指无意识地在案上划拉着什么，眼神发亮，显然还沉浸在郑玄方才关于天时与军事的论述之中。
下午是骑射课。春日阳光正好，校场上尘土微扬。或许是因为上午郑公课程的激发，今日少年们演练起来，似乎比往日更多了几分专注。
曹铄今日控马显得格外稳健，射箭时气息也更为绵长，五箭竟有四箭上靶，虽环数不高，但对他而言已是极大进步，引得陈教习也破例夸赞了一句“进益显着”。曹铄苍白的脸上泛起一丝红晕，不知是兴奋还是运动所致，眼神却格外明亮。
孙权骑术尚可，射艺则显生疏，但他学习得极为认真，一遍遍练习拉弓的动作，毫不气馁。那异于常人的碧眸中，透着一种执拗的专注。
法正今日练习射箭时，也比往常认真了许多。他一边拉开弓弦，一边不由自主地想着：若在战场上，风向、光线是否会影响箭矢的准头和射程？这念头一起，便觉得手中平凡的骑射课业，似乎也蕴含了新的意义。
司马懿依旧是那副“尚可”的表现，骑射皆在合格线上，不多一分，不少一毫。只是今日，他控马绕圈时，目光似乎比往常更多地扫过校场边缘标注方位的旗幡，以及远方的天际线。
诸葛亮则在练习间隙，抬头望了望天色，又看了看远处被春风拂动的柳条，若有所思。他想起郑公的话，又联想到昨夜观测的星辰，隐隐觉得，这观测天象、推演气候的学问，或许比他想象的更为深邃，与这世间万物的运转，乃至军国大事，都有着千丝万缕的联系。
课程结束，众人散去。夕阳将人影拉长。
诸葛亮与兄长诸葛瑾并肩而行，仍在回味今日所得。路过书院藏书楼时，诸葛亮不由得驻足，仰头望着那飞檐斗拱、藏书万卷的楼阁。
“阿兄，我想去借阅一些舆地、天官星历之类的书。”诸葛亮轻声道。
诸葛瑾有些讶异，但看着弟弟眼中那熟悉的好奇与探索的光芒，便知他心意已定，温和点头：“也好，多涉猎些总是好的。只是莫要耽误了正经课业。”
“我晓得。”诸葛亮点头。
而在另一边，司马懿回到他那僻静的小院后，并未立刻研读经史。他罕见地站在院中，仰头看着晚霞渐褪、星辰初现的天空，许久未动。郑玄今日所言，诸葛亮的那番应答，法正对军事天时的骤然专注，以及同窗们对北疆、对时局的隐隐关注，都让他感到，某种变化正在悄然发生。他需要更冷静地观察，更审慎地判断。这帝都，这书院，正如一局慢慢铺开的棋，而他，必须确保自己始终是那个最能看清全局的人。
夜色再次笼罩邺城，万家灯火次第亮起。少年们的心思，随着白日的见闻与思考，或如星火闪烁，或如暗流潜涌，在这座象征着新朝希望的帝都之下，悄然生长，指向那未知而广阔的未来。