轰——！
仿佛穿过了一层粘稠而冰冷的胶质，飞舟剧烈震颤着，终于挣脱了那令人头晕目眩的空间乱流，从彩色裂缝中猛地冲了出来。
陈砚第一时间稳住飞舟，体内凡圣境的力量流转，驱散了穿越空间带来的不适感。他凝神望去，眼前的景象让他的心瞬间沉了下去。
天空，是压抑的、毫无生气的铅灰色。并非乌云，而是一种仿佛凝固了的、带着污浊感的灰暗色调，将阳光彻底隔绝在外。空气中弥漫着一股难以言喻的腐朽气息，夹杂着淡淡的腥甜，吸入肺中，竟隐隐传来一丝针扎般的刺痛感，仿佛有无形的微小生物在试图侵蚀他的生机。
更令人心悸的是，在那铅灰色的天幕之下，浓郁得化不开的黑色雾气，如同活物般缓缓翻滚、流动。它们并非均匀分布，有的地方稀薄如纱，能勉强看到下方扭曲的地貌；有的地方却厚重如墨，翻涌间仿佛隐藏着择人而噬的凶兽。这黑雾，就是玉简中提到的“噬灵黑雾”！
陈砚操控飞舟降低高度，视线投向大地。
触目所及，一片死寂与荒芜。
下方的森林，树木大多已经枯萎，枝叶呈现出一种不祥的灰黑色，如同被大火燎过，却又保持着诡异的站立姿态。仅存的少数绿意也显得黯淡无光，仿佛随时会被周围的黑雾吞噬。地面上覆盖着一层厚厚的、类似菌毯的黑色物质，踩上去想必是软腻而令人作呕的。
河流早已干涸，或者仅存的水洼也呈现出浑浊的黑色，散发着恶臭。动物的尸体随处可见，有些已经化作白骨，有些则正处于半腐烂状态，上面缭绕着丝丝黑气。
荒凉，死寂，绝望。
这就是青岚界？这就是被“牧场主”盯上，正在被收割生机的凡界？
与他那刚刚焕发生机的故乡相比，这里简直就是一片生命的禁区，是正在死去的世界！
“系统残留能量提示：检测到高浓度‘噬灵黑雾’环境，持续侵蚀生机与能量。黑雾源头锁定为‘异界牧场主’，需找到此界核心‘异界镇界碑’方可驱散净化。”
脑海中，那早已解绑的系统似乎还残留着一丝本能般的感应，传递出这段清晰的信息。
陈砚眉头紧锁，凡圣境的灵觉全面展开，仔细感知着周围。这黑雾确实诡异，它不仅吞噬着草木、动物的生机，甚至连天地间游离的稀薄能量（无论是灵气还是凡力）都在被其缓慢同化、吸收。若非他已达凡圣境，体内力量自成循环，浩瀚磅礴，恐怕也会感到不适，甚至力量流失。
“必须尽快找到镇界碑，找到那个发出求救的守护者沐雨！”陈砚心中紧迫感大增。按照这个侵蚀速度，这个凡界支撑不了多久了。
他谨慎地操控飞舟，贴着树梢高度低速飞行，尽量避免引起黑雾中可能存在的未知存在的注意。同时，他将那枚求救玉简握在手中，试图感应更精确的方位，但玉简除了提供最初的空间坐标外，并无更多指引，只能靠他自己搜寻生命迹象。
飞行了约莫一炷香的时间，除了偶尔看到几具游荡的、眼神空洞、行动僵硬的“雾奴”（根据玉简信息得知）外，并未发现任何幸存者的踪迹。那些雾奴似乎对活物有着本能的渴望，但飞舟的气息被陈砚刻意收敛，它们并未察觉。
就在陈砚考虑是否要扩大搜索范围时，一阵极其微弱的、压抑的啜泣声，顺着风，隐隐约约传入了他的耳中。
有活人！
陈砚精神一振，立刻操控飞舟朝着声音传来的方向悄无声息地滑去。
声音源自一个隐蔽的山坳，入口被几块巨大的、布满苔藓（苔藓也呈现出病态的灰绿色）的岩石遮挡。若非他听觉敏锐，极难发现。
他收起飞舟，身形如一片落叶般轻盈地落在岩石后方，收敛全部气息，向内望去。
山坳不大，里面或坐或卧，挤着大约三四十人。他们衣衫褴褛，面黄肌瘦，脸上写满了疲惫、恐惧与绝望。大多数人眼神麻木，只有少数几个孩子还在母亲的怀里低声哭泣，那哭声也是压抑的，仿佛怕惊动了什么。
看他们的穿着和样貌，与陈砚故乡的凡人并无太大区别，只是长期的营养不良和恐惧折磨，让他们显得更加憔悴。
陈砚的出现，尽管悄无声息，但还是瞬间引起了这些惊弓之鸟的警觉。
“谁？！”
“怪物来了！”
“抄家伙！”
短暂的死寂后，人群中爆发出惊恐的尖叫和骚动。男人们条件反射般地抓起手边一切能作为武器的东西——生锈的柴刀、削尖的木棍、甚至是石块，颤抖着对准了陈砚这个不速之客。女人们则紧紧抱住孩子，蜷缩着向后躲去，眼中满是骇然。
他们将陈砚当成了黑雾中的怪物，或者是牧场主的爪牙。
陈砚心中暗叹，知道此刻任何过激的举动都可能引发误会和冲突。他缓缓举起双手，示意自己并无恶意，同时用尽可能平和的语气开口，声音不大，却清晰地传入每个人耳中：
“各位，请不要惊慌。我不是敌人。”
他的语言通过凡力微微调整，竟能与这些人顺畅沟通。
“我来自另一个凡界，收到你们守护者沐雨的求救，特来相助。”
然而，他的话并未能立刻打消众人的疑虑。他们依旧死死盯着他，手中的“武器”握得更紧。长期的苦难和背叛，让他们难以轻易相信一个陌生人，尤其是对方出现得如此突兀。
陈砚心念一动，从怀中取出了那枚来自自己凡界的通道石碎片（并非完整的通道石，而是之前收集过程中残留的一块较小碎片）。这碎片蕴含着精纯的凡界本源气息，与他自身的凡力同源。
当他将凡力微微注入碎片时，碎片顿时散发出柔和的、带着生机气息的乳白色光晕。
这光晕出现的刹那，与周围死寂、压抑的黑雾环境形成了极其鲜明的对比。更重要的是，这光晕中蕴含的纯粹凡界本源气息，让这些本就属于此界凡人的幸存者们，从灵魂深处感受到了一种难以言喻的亲切与温暖！
那是同源的力量，是守护的气息，而非掠夺与毁灭！
人群中，一位看起来最为年长、须发皆白的老者，浑浊的眼睛死死盯着那发光碎片，又看了看气息平和、眼神清澈的陈砚，紧绷的身体微微颤抖起来。
他手中的木棍“哐当”一声掉在地上。
老者推开挡在身前的年轻人，踉跄着向前走了两步，声音嘶哑而颤抖，带着一种近乎崩溃的期盼：
“你……你真的是……来自其他凡界的……救援？”
陈砚收起碎片，郑重地点了点头：“我叫陈砚。我的凡界，也曾被掠夺，我们抗争过，并赢得了和平。我收到了沐雨的求救玉简，穿越空间而来。”
他环视着这些饱经苦难的面容，声音坚定：“告诉我，这里发生了什么？沐雨在哪里？镇界碑在何方？我能帮你们驱散黑雾，找回生机！”
听到“沐雨”的名字，听到“驱散黑雾”，听到那沉稳有力、充满希望的话语，再看看陈砚那与黑雾格格不入的清明气息，幸存者们最后的心理防线，终于崩溃了。
不是出于恐惧，而是源于绝境中看到一丝微光的激动。
“呜——”
压抑的哭声再也无法抑制，从人群中爆发出来。那不仅仅是悲伤，更是长久压抑后的宣泄，是绝望中看到希望的释放。
老者更是“噗通”一声跪倒在地，老泪纵横，用尽全身力气哭喊道：
“大人！救救我们！救救青岚界啊！”