巨手悬于百丈高空，遮天蔽日，仿佛整片苍穹都被那只手掌攥在掌心。五指缓缓收拢又张开，骨骼摩擦的声响如同远古雷兽低吼，在云层间回荡。掌心深处，那张扭曲面孔愈发清晰——眼眶凹陷如枯井，嘴角裂至耳根，唇齿间溢出缕缕黑雾，死死盯着下方渺小的身影。
萧羽站在风暴中心，衣袍猎猎翻卷，脚下的石板早已寸寸龟裂，蛛网般的裂痕蔓延至十步之外。他握剑的手背青筋暴起，指节泛白，体内灵力如江河倒灌，顺着经脉奔涌而上，却被那股无形威压死死压制。每一次呼吸都像吞下刀锋，肺腑生疼。
可他没有后退。
哪怕膝盖已微微弯曲，哪怕耳膜嗡鸣不止，哪怕识海中传来阵阵撕裂般的刺痛，他依旧挺直脊梁，目光如钉，与那巨掌之中的恶念对峙。
“别硬扛，听院长号令！”一声厉喝穿透风雷。
他猛然侧身，左臂横扫，一手拽住身旁少女手腕，另一手将少年往身后拉了一步。动作干脆利落，不容分说。两人身形微晃，随即反应过来，迅速收敛战意，气息内敛，不敢再有丝毫躁动。
主殿之内，烛火摇曳，香炉倾倒。院长立于阵心，双手结印，指尖划破掌心，鲜血顺着手腕滑落，滴落在地面古老阵纹之上。血珠触地瞬间，银光乍现，如星河流转，自地底深处蔓延而出，勾勒出一座庞大复杂的传送法阵。阵纹层层嵌套，符文流转不息，似有低语从大地传来，诉说着久远的契约。
阵眼处，一块拳头大小的灵石正以肉眼可见的速度黯淡下去，表面浮现出细密裂纹，仿佛承载着难以负荷的重量。
“走！”院长低喝，声音沉稳却蕴含千钧之力，如钟鼓震荡，直击三人识海。
刹那间，林姓少年右臂上的银色印记骤然发烫，皮肤下似有熔岩流动。星陨剑残片嗡鸣震颤，竟自行离体半寸，化作一道流光注入阵眼。一股凌厉剑气随之爆发，稳住了原本剧烈波动的能量场，避免了法阵崩塌。
与此同时，苏姓少女掌心火焰腾起，凤凰虚影掠空而过，赤红屏障拔地而起，如烈阳当空，挡住从天空渗下的九幽黑气。火焰与黑气相触，发出轻微嘶响，宛如冰雪遇沸汤，蒸腾起大片灰烟。那火并非凡焰，乃是以血脉点燃的本源之炎，炽烈纯粹，竟能短暂净化邪秽。
法阵光芒大盛，银辉如潮水般席卷全场。一圈柔和却不可抗拒的光晕扫过三人身体，脚下石砖瞬间消失，视野扭曲一瞬——下一刻，他们已出现在广场中央的青岩地面上。
四周人影交错，弟子们慌乱奔走，呼喊声此起彼伏。有人抱着重伤同门疾行，有人跌倒在地又被踩踏而过，哀嚎混杂在嘈杂之中，显得格外凄厉。
“护山大阵撑不了太久！”一名执法弟子跃上高台，手持青铜号角，高声传令，“所有人撤往内谷，不得滞留！违令者，按律处置！”
萧羽站稳身形，胸口起伏，尚未完全平复紊乱的气息。他回头望向主殿方向——那座承载星辰道院千年威严的建筑，此刻已被灰雾笼罩，宛如被阴霾吞噬的孤岛。护山大阵的青色光幕布满裂痕，纵横交错，像一张即将破碎的蛛网，每一次震动都让人心惊胆寒。
而那只巨手，并未追击。
它只是静静悬停于高空，五指微动，似在感知什么，又像是在等待某种时机的到来。那种沉默比攻击更令人窒息。
苏姓少女喘了口气，额角渗出汗珠，指尖微微颤抖：“刚才那些黑气……有点不对劲，不像普通的魔息。”
她身为火系传人，对阴邪之气极为敏感。那黑气中蕴藏的寒意，并非来自外界，反倒像是从道院内部滋生而出，带着某种熟悉的脉络与节奏。
林姓少年低头看着右臂上的银色印记，眉头紧锁：“它在发热，像是感应到了什么东西……不是敌意，也不是召唤，更像是……共鸣。”
萧羽没有回应，目光冷峻地扫过广场。
伤亡已经开始出现。几名弟子倒在地上，面色发青，嘴唇乌紫，呼吸微弱得几乎察觉不到。更有甚者，皮肤表面浮现出诡异黑纹，如同藤蔓缠绕，正缓慢向上蔓延。
更多人拥挤在通往内谷的阶梯口，推搡、叫骂、哭喊交织成一片混乱。秩序正在瓦解，恐惧悄然蔓延。
就在这混乱之中，苏姓少女忽然抬手指向角落：“那里……有股阴寒之力。”
萧羽顺着她所指望去，只见一堆碎瓦旁躺着一具尸体，衣袍破损，头颅歪斜，脖颈处一道深可见骨的伤口，已然凝固成暗紫色血痂——是赵天霸。
此人曾是外门翘楚，修为已达灵台六重，虽桀骜不驯，却也不至于轻易陨落。如今却无声无息地死在这里，连一丝反抗痕迹都未曾留下。
他的右手紧握成拳，指缝间露出一小块玉质残片，在昏暗天光下泛着冷白光泽，仿佛吸收了月华。
人群几次从尸身旁掠过，无人停留。有人瞥见尸体，也只是加快脚步避开，生怕沾染厄运。
萧羽快步上前，蹲下身，伸手探向那只僵硬的手掌。指尖触及肌肤，寒意直透骨髓，仿佛触碰的是千年寒冰。他用力掰开那五指，关节发出咔嚓轻响。
玉佩落入掌心，冰凉刺骨，几乎冻伤皮肉。
他凝视片刻，万道神瞳悄然开启。
视野骤变。
天地色彩褪去，万物轮廓模糊，唯独手中玉佩焕发出层层叠叠的符文明光。裂痕瞬间被无数细密古篆覆盖，内部结构层层展开，如同打开一座微型秘境。一道铭文浮现识海——
“萧家，镇魂玉”。
瞳孔骤然收缩。
他记得这名字。
藏经阁最深处有一卷禁书提及：镇魂玉乃萧家历代家主执掌之物，用以封镇血脉中潜藏的邪祟。传说萧氏先祖曾遭上古诅咒，每逢血脉觉醒之际，必有心魔滋生，唯有镇魂玉镇压，方可安然渡劫。此玉严禁外流，违者斩立决，族规碑上赫然刻着三十六例处决记录。
可如今，它竟出现在一个外门弟子的手中？
“你怎么会有这个？”萧羽低声自语，声音几不可闻。
他指尖摩挲着玉佩边缘的刻痕。那痕迹不似刀工雕琢，倒像是被人强行掰断所致，断面参差，残留着粗暴的力量波动。更诡异的是，断裂处隐隐有极细微的符文残迹，似乎原本另有封印。
林姓少年走近几步，目光落在玉佩上，沉默良久，才缓缓开口：“赵天霸背后，是不是还有人？否则他不可能接触到这种东西。”
“不清楚。”萧羽收回神瞳，将玉佩攥紧，藏入袖中，“但能拿到镇魂玉的人，绝不可能是个普通弟子。要么是内鬼，要么……是有人故意栽赃。”
苏姓少女靠近了些，压低声音：“会不会和紫霄雷阁有关？他们既然敢勾结魔宗，未必不敢染指其他家族秘宝。况且……”她顿了顿，眼神微闪，“你有没有发现，这次袭击的时机太巧了？偏偏是你刚承接法则碎片的时候。”
话音未落，远处传来沉重的脚步声。
院长穿过人群走来，脸色肃然，长袍染尘，肩头还带着一道未愈的灼痕。他看了一眼萧羽手中的位置，眼神微动，随即伸手虚按，示意他收好。
“现在不是追问的时候。”院长声音低沉，却字字如铁，“先把消息封锁，不要让任何人知道它的存在。”
“可它为什么会在这里？”萧羽直视对方，眼中已有怒意，“镇魂玉是我族至功之器，若遗失，族中早该震动。但我从未听说它离开过祖祠，甚至连祭典时都不曾取出！”
院长没有回答，只是深深看了他一眼，那一眼中藏着太多未言之意。
“你刚承接法则碎片，气息尚未稳固。”他语气稍缓，“此刻持有此物，极易引来更多麻烦。先藏好，等局势稳定再议。”
说完，他转身走向广场高台，扬声下令：“封闭所有通往秘境的通道！启动应急封印阵！没有命令，任何人不得靠近东岭入口！违者，杀无赦！”
传令弟子领命而去。数道身影疾驰而出，分别奔向山门各处要地。
萧羽站在原地，掌心的玉佩依旧冰冷，仿佛吸走了他体内的温度。他抬头看向东岭方向——那里原本是星辰道院与外界接引的门户之一，连接三大洲交通枢纽，平日商旅往来不绝。此刻已有数十名长老集结，正在布置封锁阵法。
一道巨大的符箓虚影在空中成型，笔画如龙蛇游走，散发着古老威压。伴随着低沉轰鸣，符影缓缓压下，最终重重砸入大地。
那是封印术启动的征兆。
紧接着，地面裂开一道缝隙，黑光涌出，腥臭扑鼻，隐约可见扭曲人脸在其中挣扎嘶吼。第二道符印紧随其后，轰然落下，将其镇压。第三道、第四道接连不断，直至最后一道金光封顶，整片区域彻底被封锁，连空气都变得凝滞。
空气中那股压迫感稍稍减弱。
林姓少年忽然开口：“刚才在传送阵里，我感觉星陨剑残片震动了一下，不是因为九幽之力，而是……像被什么牵引。”
萧羽转头看他：“什么意思？”
“说不上来。”林姓少年摇头，眉头紧锁，“就像它认识那块玉。不是敌意，也不是归属感，而是一种……久别重逢的悸动。”
苏姓少女也皱眉：“我也觉得不对。凤凰火净化九幽之气时，有种被排斥的感觉，好像那些黑气并不完全是外来之物，反而带着某种……熟悉的气息。就像是……从我们自己人的血脉里长出来的。”
三人对视一眼，皆从彼此眼中看到警惕。
萧羽再次低头看向手中的玉佩。断裂处参差不齐，内里铭文虽清晰，却少了一角。缺失的部分，恰好位于“镇”字下方，像是刻意被抹去，而非意外损毁。
他正欲细看，院长忽然折返，站在三步之外，语气郑重：“萧羽，接下来你必须留在核心区域，不得擅自行动。苏瑶、林羽风，你们二人随我前往东岭协助布阵，他由我亲自监管。”
苏姓少女还想说什么，却被林姓少年轻轻拉住衣袖。两人对视一眼，默默点头，随后跟上院长离去。
广场渐渐清空，只剩下零星几名伤员被抬走。风卷着灰雾掠过地面，吹动萧羽的衣角，猎猎作响。
他站在原地，握着玉佩的手指微微收紧。
远处，东岭入口处的最后一道金光终于落下，整座山脉仿佛松了一口气。可就在这寂静降临的一瞬，萧羽指尖忽然传来一丝异样——
那断裂的边缘，似乎有极细微的纹路在蠕动，如同活物呼吸。
他猛地低头。
玉佩裂口深处，一抹极淡的血丝正缓缓浮现，沿着“魂”字的笔画，一点点向上爬行，仿佛有什么东西，正在苏醒。