指尖的铁屑滑落，坠入石缝。那一点暗红如血的碎屑，在青石板的阴影里无声消失，仿佛被大地吞没。可我知道，它不是结束，而是某种开始的征兆。
风从背后吹来，衣袍猎猎作响，像一面不肯降下的战旗。我站在宗祠门前，刚才那一掌轰出时天地一静，阳炎真气如熔岩破闸，震散了缠绕在血符上的黑雾。那黑雾不是寻常邪气，而是带着地火深渊气息的魔息，阴冷中藏着灼烧灵魂的毒焰。可我的掌心没有溃烂，手臂没有颤抖——因为阳炎真气尚未收回，仍在经脉里奔涌，像熔化的铁水在血管中流淌，烧尽一切杂质。
眉心微热，神瞳虽已闭合，但体内那股躁动却越来越强。
不是伤，也不是疲惫。
是火。
烈阳诀的真气在丹田深处翻腾，太阳纹隐隐发烫，仿佛要从后背烧出来。那纹路是我出生时便烙下的印记，族中长老说它是“天弃之相”，注定短命早夭。可如今，它却成了我最锋利的刀。
刚才那一战，精血催动神瞳，强行开启“阳炎焚目”三息，禁制断裂，灵气反冲，七窍渗血。可就在这生死一线间，原本卡在淬体四重巅峰的壁垒，竟被这股狂暴的反噬之力撞开了一线缝隙。
机会来了。
不是侥幸，是搏命换来的机缘。
我不退，反而抬脚往前走了一步，直接盘坐在宗祠门前的石阶上。双腿交叠，双手覆膝，闭眼沉息。族人还在远处围观，挤在前院回廊下，像一群惊弓之鸟。没人敢靠近，也没人敢说话。刚才那一幕太过震撼——三位长老联手布下的幻阵，被我一掌撕碎；血符崩解，黑雾溃散，连地面都裂开数道焦痕。他们现在看我的眼神，已经不再是轻蔑，不再是嘲讽“废物少爷”，而是忌惮，是恐惧，是怕我哪一天，也会这样毁了他们。
但我没空理会。
体内的真气已经开始逆冲奇经八脉，如同江河决堤，横冲直撞。我顺着这股势头，将残留在手臂中的阳炎之力缓缓导入丹田。烈阳诀运转，心口默念口诀：“日出东方，其光万丈，炼我筋骨，铸我真阳。”太阳纹猛然一震，一股灼热自脊背直冲头顶，仿佛有烈日在我体内升起。
淬体五重，就在今天。
石阶冰冷，可我的身体却像被架在火上烤。汗水刚渗出皮肤，就被蒸发成白气，缭绕在周身，像披了一层薄纱。呼吸变得沉重，每一次吸气，都像吞下一口烈焰，肺腑如焚。我能感觉到，周围的地火灵气正被我体内的太阳纹牵引，顺着经脉一丝丝渗入骨髓，洗炼每一寸筋肉。
这是淬体境的关键——以天地火气洗炼筋骨，重塑肉身。传说中，唯有身具“阳灵之体”者，才能引动地火共鸣。而我，曾被判定为“阴脉阻塞，无法纳气”的废体，如今却成了地火的宠儿。
不能停。
哪怕走火入魔，经脉尽断，也不能停。
我咬紧牙关，神瞳在闭目状态下悄然开启，内视经脉。太阳纹与烈阳诀的共鸣点在胸口偏左三寸，那里是真气汇聚的核心。我引导地火灵气逆冲而上，冲击最后一道关卡——“心阳锁”，一道横亘在淬体四重与五重之间的无形屏障，宛如铁门紧闭。
时间一点点过去。
我的意识沉入体内，如同站在熔炉中央，看着火焰一寸寸吞噬旧骨，锻打新生。肌肉纤维在高温中断裂、重组，骨骼发出细微的“噼啪”声，像是在重新铸造。经脉如干涸的河床，被滚烫的真气冲刷拓宽，原本细若游丝的通道，如今已如江河奔涌。
突然，背后轰然一震。
百丈金光从我脊背炸开，太阳纹仿佛活了过来，化作一轮燃烧的烈日虚影，悬于身后。光芒刺破云层，照得整个萧家前院如白昼。地面上的青砖寸寸焦裂，草木枯萎，连空气都扭曲起来。
阳炎焚天。
淬体五重的异象，成了。
我仍盘坐不动，但体内已截然不同。筋骨如铸铁重锻，每一寸肌肉都充满爆炸性的力量。经脉拓宽近倍，阳炎真气在其中奔腾不息，温顺如驯马，却又蕴藏着毁天灭地的威能。
就在这时，神瞳忽然一跳。
左侧三丈外，一缕杀意正在逼近。
我没睁眼，预判本能已将对方的动作轨迹投射在脑海——一人藏身于宗祠侧墙阴影下，右手握刀，左掌贴地，正借异象引发的混乱悄然靠近。脚步极轻，呼吸压到最低，几乎与夜风同频。目标明确：我的后心。
萧猛。
他居然还敢来。
而且……他手里那把刀，不是萧家制式佩刀。刀身泛着暗红光泽，像是浸过血的铁块，握柄上还刻着扭曲的符文，隐约有黑气缠绕。那是魔宗的“噬魂刃”，以活人精魄淬炼而成，专破护体真气。
我依旧不动。
他在两丈外停下，调整角度，蓄力。刀锋微抬，准备暴起一击。
下一瞬，他冲出。
刀光如血线，直斩我肩头。
我没有闪避。
刀锋砍中右肩的刹那，体内的阳炎真气自动反噬。只听“嗤”的一声，那把凡铁打造的刀刃刚接触皮肤，就被高温熔成铁水，顺着刀身流淌下来，溅在他手上。皮肉焦糊，腥臭四溢。
他惨叫一声，松手后退，整条右臂都在抽搐。
我缓缓睁眼，眸中金焰跳动，像两团燃烧的火种，映出他扭曲的脸。
他瞪着我，满脸不可置信：“你……你早知道？！”
我没回答，直接起身，右脚一踏地面，整个人如离弦之箭冲出。他转身想逃，可我比他更快。一掌拍出，阳炎真气如火山喷发，正中他后背。
“轰！”
他像块石头般砸进地面，尘土炸起三尺高。地面裂开蛛网状的缝隙，他整个人陷进去半截，口吐鲜血，四肢抽搐，一时爬不起来。
我走过去，低头看他。
他挣扎着抬头，眼中满是怨毒：“萧羽……你不得好死……他们不会放过你……”
我蹲下，伸手探进他怀里。
手指碰到一张符纸。
那符纸通体漆黑，边缘用血纹勾边，中央刻着一座倒悬的塔形阵图。符面微微发烫，正与地底某种力量产生共鸣。
魔宗传送符。
而且已经激活了。
我神瞳一凝，穿透符纸，看到内部的能量回路正在加速运转。地底传来低沉的嗡鸣，像是某种阵法即将启动。再有几息，这东西就会把他整个人抽走，连同他身上的线索，彻底消失。
线索不能断。
我立刻运转烈阳诀，将一缕阳炎真气注入符中。真气顺着血纹逆流而上，直冲核心阵眼。符纸温度骤升，表面开始焦黑，血纹一根根断裂，如同血管爆裂。
“不——！”他嘶吼，伸手想护住符纸。
晚了。
“啪”的一声轻响，符纸炸成灰烬，地底的嗡鸣戛然而止。
我伸手，从灰烬中捡起一角残片。塔形阵图还在，只是中间多了一道裂痕。这符的制式与地火深渊的阵法同源，但更复杂，像是某种空间跃迁的媒介，甚至可能连接着魔宗的“幽冥塔”。
看来，魔宗在萧家内部不止有眼线，还有通道。
我站起身，把残片收进袖中。
萧猛躺在坑底，浑身是血，眼神涣散。他想爬，可四肢被阳炎真气震伤，动一下都疼得发抖。
“谁派你来的？”我问。
他冷笑，嘴角溢血：“你……你以为毁了符就完了？他们早就……”
话没说完，他突然瞪大眼睛，喉咙里发出“咯咯”声，像是被人掐住了脖子。下一瞬，一口黑血喷出，整个人抽搐两下，昏死过去。
我皱眉。
这是……自毁禁制？
魔宗果然在他们身上留了后手，一旦失败就立刻断线，不留活口。
我蹲下检查他颈侧，果然摸到一枚嵌入皮下的黑色小钉，已经碎裂，残留的毒气正在扩散。这种手法，比情蛊更狠，直接把命门交给别人掌控。一旦主人下令，钉中剧毒瞬间爆发，连神魂都能焚尽。
我收回手，站起身。
远处，族人们依旧不敢靠近。刚才那一幕太过骇人——异象冲天，偷袭被反杀，连魔宗的符都被当场烧毁。他们现在看我的眼神，已经不只是忌惮，而是恐惧，是敬畏，是怕我哪一天，会掀了这萧家的天。
我知道这意味着什么。
从此以后，没人再敢明着动我。
但我没看他们，只低头看着自己摊开的右手。掌心纹路间，还残留着一丝阳炎真气的余温。刚才那一掌轰出时，我感觉到体内有种新的力量在觉醒——不是单纯的真气暴涨，而是一种“掌控感”，仿佛火焰已成我肢体的延伸。
淬体五重，只是开始。
太阳纹在皮下微微跳动，像一颗永不熄灭的心脏，也像在回应地底深处某种古老的召唤。
我抬脚，朝前院走去。
每一步落下，地面都留下一个焦黑的脚印，如同烙印，也如同宣告。
风还在吹，宗祠的门却在这一刻，缓缓合上。
仿佛连这座承载了百年族规的古老建筑，也在回避我身上的火。