南疆之地，与极北的酷寒死寂截然不同。
这里山峦叠嶂，古木参天，湿热之气弥漫，瘴疠毒虫潜藏，本是生机勃勃，却又暗藏杀机。
“启明”小队抵达落魂林外围时，已是接到求救玉简的三日后。尚未靠近，一股不祥的预感便笼罩了众人。
眼前的落魂林，仿佛被一道无形的界限分割。
界限之外，草木繁茂，虫鸣鸟叫，与寻常南疆山林无异。
界限之内，却是另一番地狱景象：树木并未倒下，而是保持着生长的姿态，枝叶却已彻底枯萎，呈现出一种诡异的灰败色，如同被瞬间抽干了所有生机。
林间弥漫着淡淡的灰色雾气，凝滞不动，死寂无声，连最细微的风声都听不到。
更令人心悸的是，空气中弥漫着一股难以言喻的气息——并非魔气的暴戾邪恶，而是一种更深沉、更本质的“消亡”意味，与永冻海的“寂灭”之感同源，却显得更加……“混杂”和“污浊”。
“果然有问题。”王椀秀眉紧蹙，她的“冰寂玄水”对这类气息最为敏感，“这里的死寂并非自然形成，像是……被某种外力强行‘催化’或‘污染’了生机，使其加速走向终结。而且，这雾气……有古怪。”
林禺也蹙着眉低声道：“空间褶皱的感觉更明显了，就在林子深处。而且，我感觉到不止一股空间波动……很混乱，像是……通道刚被强行打开，还不稳定。”
唐念神识扫过，发现灰雾对神识有极强的阻隔和侵蚀作用，根本无法深入探查。“秦晓，放‘潜影隼’。”
秦晓点头，取出一只形如夜枭、通体由暗色金属和万年玄冰打造的机关鸟。他小心翼翼地操控着，令其无声无息地滑入灰雾范围。
通过“潜影隼”眼中镶嵌的、经过特殊处理的“留影石”，众人看到了一幅令人毛骨悚然的画面：灰雾笼罩的林间，地面上散落着各种鸟兽乃至修士的尸骸，这些尸骸并非腐烂，而是如同林中的树木一样，呈现出彻底的“干枯”状态，仿佛内在的一切都被抽空。
更诡异的是，有一些“东西”在雾气中缓慢移动——它们依稀保持着人形或兽形，但身体干瘪，动作僵硬，眼窝中跳动着两簇微弱的、冰冷的灰色火焰，周身散发着与灰雾同源的死寂波动。
“是尸傀？不对……”林素脸色发白，“它们身上没有炼尸术的痕迹，更像是……被这片区域的死寂法则同化后，自然‘活化’的亡者！”
“看来求救玉简里提到的‘人影’就是这些东西了。”唐念面色凝重，“此地不宜久留，我们必须尽快找到异变源头，查明是自然现象还是人为制造。”
小队收敛气息，由王椀在前方以“冰寂玄水”之力开辟出一条临时通道。
她的力量与灰雾中的死寂法则属性相近，能一定程度上中和雾气的侵蚀，并掩盖众人的生机波动，避免惊动那些游荡的“寂灭行尸”。
越是深入，环境越是恐怖。
枯萎的树木开始出现扭曲的形态，仿佛在死亡前经历了巨大的痛苦。地面上开始出现一些不规则的、闪烁着幽暗光泽的晶石碎片，隐隐散发出空间波动。
“是破碎的空间结晶！”林禺捡起一块碎片，面色大变，“有人在这里强行撕裂空间，而且手法极其粗暴，导致空间结构受损，这些碎片就是证明！异变的源头，很可能就是那个不稳定的空间通道！”
就在这时，前方传来一阵激烈的打斗声和能量碰撞的轰鸣！
…
小队立刻潜行靠近，只见在一片相对开阔的林间空地上，数名身着南疆本地服饰的修士，正被大群“寂灭行尸”和几只形态更加扭曲、仿佛由多种生物残骸拼凑而成的“缝合怪”围攻。
这些修士显然已是强弩之末，护身法宝光芒黯淡，法术也显得后继乏力。
而在一旁，三名身着黑袍、脸上覆盖着暗红色恶鬼面具的魔修，正好整以暇地观战，其中一人手中托着一个不断旋转的、由黑色骨头制成的罗盘状法器，罗盘指针正指向空地中央——那里，空间扭曲成了一个不断蠕动、边缘闪烁着电光的幽暗孔洞，浓郁的灰雾正从中源源不断地涌出！
“是魔域的人！他们在维持那个通道！”唐念瞬间明白了过来。
落魂林的异变，果然是魔域所为！他们在此地强行打开了一个通往未知之地的空间通道，通道彼端散发出的死寂法则污染了这片区域，造成了眼前的灾难。
“救人！破坏通道！”唐念当机立断，丹曦剑铿然出鞘，赤红剑光如长虹贯日，直取那三名魔修！
王椀几乎同时出手，暗蓝色的玄水真元化作滔天巨浪，却不是攻击，而是席卷向那些“寂灭行尸”和“缝合怪”，巨浪中蕴含的“寂灭”真意与行尸身上的波动相互冲撞、抵消，顿时让它们的动作变得迟缓混乱。
林素星辰咒法闪耀，道道清辉洒落在那些苦苦支撑的南疆修士身上，为他们恢复体力和驱散死寂侵蚀。
秦晓则身影如电，各种机关陷阱和爆裂符箓精准地投向空间通道周围，干扰魔修的维持法阵。
那三名魔修显然没料到会突然杀出如此强敌，仓促应战。为首那名手持骨罗盘的魔修厉喝一声：“拦住他们！仪式不能中断！”
另外两名魔修立刻扑上，与唐念战在一处。这两人修为不弱，功法诡异，联手之下竟暂时挡住了唐念的攻势。
而那名手持骨罗盘的魔修，则咬破舌尖，一口精血喷在罗盘上。
罗盘顿时黑光大盛，那扭曲的空间通道猛地稳定了几分，涌出的灰雾更加浓郁，甚至开始有更多、更强的“寂灭行尸”从通道中爬出！
“他在用自身精血和法器强行稳定通道！必须阻止他！”林禺急声喊道，同时双手连弹，数道干扰神识的符文射向那魔修。
王椀见状，一咬牙，不再保留。
她双手结印，周身暗蓝色光华暴涨，一股远比周围灰雾更加精纯、更加深邃的“寂灭”之意爆发开来！她竟是以自身为引，强行吸纳周围弥漫的死寂法则！
“阿椀！不可！”唐念大惊，她知道王椀此举极为凶险，稍有不慎便可能被同化。
但王椀已然不顾，她将吸纳来的庞大死寂之力，混合着自身的冰寂玄水，化作一道凝练到极致的暗蓝光束，并非射向魔修，而是直接轰向了那个空间通道！
你不是要稳定它吗？那我就给你更多的“寂灭”，看你这脆弱的通道能否承受得住！
轰——！
暗蓝光束与空间通道猛烈碰撞！通道剧烈扭曲、膨胀，发出了不堪重负的刺耳尖啸！原本稳定的边缘再次变得狂暴，空间乱流四溢！
“你疯了！”手持骨罗盘的魔修惊怒交加，他试图控制通道，却发现自己引动的死寂之力在王椀那更高等阶的“寂灭”真意面前，竟隐隐有失控的迹象！
就在这时，异变再生！
那狂暴的空间通道深处，突然传来一声低沉、充满无尽怨恨与饥渴的嘶吼！一股令人灵魂冻结的恐怖意志，顺着通道蔓延过来！
紧接着，一只巨大无比、覆盖着灰色鳞片、指甲尖锐如刀的利爪，猛地从通道中探出，狠狠抓向离通道最近的王椀！
这并非“寂灭行尸”，而是通道彼端某个更可怕的存在，被王椀的力量和通道的异动吸引，试图跨界而来！
“小心！”唐念目眦欲裂，不顾身后魔修的攻击，丹曦剑意全力爆发，化作一道燃烧的屏障挡在王椀身前！
嗤啦！
利爪与剑意屏障碰撞，发出令人牙酸的撕裂声。屏障剧烈晃动，唐念闷哼一声，嘴角溢出一缕鲜血。
那利爪蕴含的力量，远超寻常魔王！
王椀也被这突如其来的攻击打断，气血翻涌，但她眼神一狠，非但没有后退，反而将更多的力量注入通道：“你想过来？那就来吧！看是你先撕碎我，还是这通道先承受不住你的力量而崩塌！”
她这是在赌，赌这个临时通道无法承受彼端强大存在的完全降临！
通道在内外夹击下，发出了濒临崩溃的哀鸣。
无数空间裂痕如蛛网般蔓延开来。
手持骨罗盘的魔修见状，脸上闪过一丝惊恐和决绝，他猛地将骨罗盘砸向通道，同时身形暴退：“撤！通道要塌了！”
另外两名魔修也虚晃一招，化作黑雾遁走。
轰隆隆——！
失去了魔修法力的维持，又被王椀的寂灭之力和彼端存在的力量疯狂冲击，空间通道终于彻底崩溃！一个巨大的空间漩涡在原地形成，疯狂吞噬着周围的一切——灰雾、行尸、残骸，连同那只探出的巨爪，都被卷入其中，绞成最基础的能量粒子！
恐怖的吸力传来，唐念一把拉住脱力的王椀，林素和秦晓也护住那些幸存的南疆修士，全力向外飞退。
数息之后，空间漩涡缓缓平息。
原地只留下一个深不见底的大坑，以及周围被彻底荡平、连灰烬都不剩的绝对真空区域。
落魂林的异变源头，被摧毁了。那些残存的“寂灭行尸”也随着灰雾的消散而纷纷倒地，重新化为真正的死物。
幸存的南疆修士劫后余生，对他们感激涕零。
但唐念等人的心情却无比沉重。
他们虽然破坏了魔域的一个据点，阻止了此地灾变的扩大，但魔域的目的究竟是什么？那个试图跨界而来的恐怖存在又是什么？强行打开不稳定的空间通道，引动死寂法则污染现世……这一切，似乎都指向一个更加疯狂的计划。
“必须立刻将这里的情况，尤其是那个试图跨界的存在，汇报给联盟！”唐念擦去嘴角的血迹，目光锐利地看向魔修遁走的方向，“魔域……所图甚大！南疆，恐怕只是开始！”
小队带着满腹的疑问和更深的忧虑，迅速离开了这片刚刚经历了一场诡异大战的死寂林地。
而他们不知道的是，在遥远魔域，镇狱魔王通过某种秘法感知到通道的崩溃和那声嘶吼，非但没有恼怒，反而露出了更加狰狞的笑容。
“很好……‘钥匙’果然能引动‘守门人’的反应……下一次，该换个更结实点的‘门’了……”