操… 骨头缝里… 还他妈在漏风…
零那王八蛋的“高阶医疗协议”，感觉像是把一辆被坦克碾过十几遍的破车，硬是敲敲打打、用超级胶水胡乱粘合回了个人形。外表看着没那麽吓人了，至少不再像个随时要漏完气的破皮囊。但里子里，每一处关节都涩得像生锈了几百年的门轴，每动一下都伴随着刺耳的摩擦感和要散架的呻吟。肌肉酸软无力，深层的撕裂伤还在隐隐作痛，像有无数根细小的冰针埋在里面，时不时就扎一下。虚弱感依旧如影随形，不过从“快死了”变成了“半死不活”。
能量视野… 勉强能开启一丝，但范围极小，像近视一千度还不戴眼镜。体内那几股混乱的力量彻底沉寂，像耗尽了最後一滴油的发动机，只剩下冰冷的空壳和灼痛的余烬。观测者锚点死寂，卡农的资讯碎片黯淡。只有面板下那些银色血管，在零持续输入的、冰凉的营养液和修复能量滋润下，勉强维持着一丝微弱的活性，像冬眠的蛇。
低语声？这里只有医疗仪器单调的嗡鸣和液体流动声。AI零不再主动交流，只是偶尔用平静的电子音汇报一下修复进度或提醒我某项指标异常。那种绝对的、专业的寂静，比鲸落底层的恶臭和记忆之海的宁静更让人心里发毛。你知道有东西在看着你，分析你，记录你的一举一动，甚至… 每一次心跳和思维的波动，但你不知道它在想什麽，下一步要做什麽。
时间在这种压抑的寂静中缓缓流逝。不知过了多久，可能一天，可能两天。我大部分时间都在昏睡，偶尔清醒，就默默尝试调动体内能量，修复暗伤，结果总是引来一阵剧痛和零的警告。我只能放弃，像个真正的废人一样躺着，脑子却在疯狂转动。
刹那… 他要找我“谈谈”。谈什麽？我的价值？我能做什麽？处理我体内的麻烦？他肯定有所图。葬星号，幸存者舰船，目标是虚空之眼… 他们需要战力，需要情报，需要… 像我这样的“变数”？
但我能给他什麽？我现在就是个勉强能动的废人。我唯一有的，可能就是脑子里那些乱七八糟的经历，关於摇篮碎片，关於虚空污染，关於观测者… 还有体内这些该死的、不稳定的力量。这些是筹码，也是催命符。
怎麽谈？硬刚？找死。完全屈服？可能被吃得骨头都不剩。必须… 周旋。在保住小命的前提下，尽可能摸清他们的底细，找到离开或者… 利用他们的机会。
就在我反覆思量时，医疗舱的门再次无声滑开。
不是刹那。是零… 或者说，是零控制的一个简约的、带着滚轮的辅助平台。平台上放着一套摺叠整齐的灰色工装，样式和之前铁砧他们穿的差不多，但看起来是新的。
“个体G-734，基础生命体徵已恢复至可进行有限活动及交流的水平。” 零的电子音从平台上的扬声器响起，“请更换衣物。船长在舰桥等候。”
时候到了。
我没多说什麽，挣扎着坐起来，忍着全身的酸痛，慢慢换上那套工装。料子厚实粗糙，摩擦着刚刚癒合的面板，带来轻微的刺痛。大小还算合身。
换好衣服，我扶着医疗床边缘，尝试站起来。双腿发软，像踩在棉花上，眼前一阵发黑。我扶着墙，缓了好一会儿，才勉强站稳。
“请跟我来。” 辅助平台发出轻微的嗡鸣，开始朝着舱门外平稳移动。
我咬着牙，一步步跟在後面。每一步都感觉膝盖在打颤。走廊里光线明亮，空气洁净，带着淡淡的金属和回圈风味。两侧的舱门大多紧闭，偶尔有穿着同样灰色制服的人匆匆走过，看到我和零的平台，目光淡漠地扫过，没有任何停留或表情，像看着会移动的货物。这艘船的气氛，和刹那本人一样，冰冷，高效，压抑。
零的平台引导着我，穿过几条安静的走廊，乘坐了一个小型升降平台（上升时失重感差点让我吐出来），最後来到一扇厚重的、没有任何标识的银灰色金属大门前。大门旁有一个掌纹和虹膜识别器。
“身份识别： 临时许可个体G-734，由监护AI零护送。准予进入舰桥。” 零的电子音响起，识别器绿灯亮起。
大门无声地向两侧滑开。一股更加低沉、混合了无数仪器执行嗡鸣、能量流动声、以及… 某种无形压力的气息，扑面而来。
舰桥。
和之前在“鲸落”观测节点看到的、模糊的影像有些类似，但更加… 真实，也更加冰冷。空间不算特别宽敞，光线偏暗，主色调是深灰和黑色。正前方巨大的弧形主观察窗外，是缓缓流淌的、点缀着稀疏星光的漆黑深空。主观察窗下方，是数排呈阶梯状分布的控制台，各种颜色的指示灯和资料流在萤幕上快速滚动。几个人坐在各自的位置上，专注地操作着，包括那个戴眼镜的“棱镜”，她的手指在虚拟键盘上飞快跳跃。
而在舰桥中央最高处的一个平台上，刹那背对着门口，负手而立，静静地凝视着主萤幕上显示的星图和航行资料。他高大的身影在昏暗的光线下，如同一尊冰冷的金属雕像，散发着令人窒息的压迫感。
零的平台停在门口，不再前进。“船长，个体G-734已带到。”
刹那缓缓转过身。那双锐利如鹰的眼睛，如同实质的探照灯，瞬间锁定了站在门口、依旧有些摇晃的我。他脸上没有表情，目光从头到脚，仔仔细细地扫视了我一遍，像是要穿透这身工装，看到我体内每一处刚刚癒合的伤口和混乱的能量残骸。
“能站着了。看来零的手艺还没退化。” 他开口，声音低沉，在舰桥的嗡鸣中清晰可辨，“感觉如何？”
“死不了。” 我哑着嗓子回答，尽力让自己站得直一些，不让声音听起来太虚弱。
“死不了，是第一步。” 刹那迈步走下平台，朝我走来。他的步伐沉稳，每一步都彷佛踩在心跳的节拍上，带来无形的压力。“第二步，是证明你能‘活着’的价值。第三步，是决定你怎麽‘活’。”
他在我面前几步远的地方停下，目光平静地看着我：“测试的资料我看了。你很… 特别。特别到让人头疼。几股互相冲突的高阶力量，观测者的印记，摇篮的气息，还有那股子… 怎麽都打不死的顽强。像一颗不知道什麽时候会爆炸、也不知道会炸出什麽东西的炸弹。”
我没接话，只是看着他，等他说下去。
“葬星号的规矩很简单。” 刹那继续说道，语气没什麽起伏，却字字清晰，“有用，留下。没用，或者成为威胁，清除。你现在，介於‘有用’和‘威胁’之间，而且偏‘威胁’那一侧更多。”
“我没有威胁你们的意思。” 我沉声道。
“你有没有意思不重要。” 刹那打断我，“你的存在本身就是威胁。你体内的任何一股力量失控，都可能引发连锁反应。更别提，你还带着观测者的目光，和虚空污染的残留。你就是个移动的麻烦源。”
他说得直白，甚至残酷。但这反而让我稍微松了口气。至少，他目前看来是在谈判，而不是直接处决。
“那你们为什麽救我？为什麽不直接处理掉我这个‘麻烦源’？” 我问。
“因为‘麻烦’有时候也能用来解决更大的‘麻烦’。” 刹那的眼中闪过一丝锐利的光，“我们要去的地方，要面对的东西，远比一个不稳定的能量聚合体麻烦得多。虚空之眼，还有它背後的那些东西… 常规手段效果有限。我们需要… 变数。需要能够在常理之外发挥作用的力量，哪怕它不稳定，有风险。”
他顿了顿，目光紧盯着我：“而你，G-734，看起来就是个行走的‘变数’。你在测试里最後爆发出的那种混乱的复合抗性场，虽然粗糙，虽然差点要了你的命，但它确实短暂对抗了五倍重力叠加离心的极端环境。这种特性，在某些特殊区域，或许能派上用场。”
“所以，你想利用我去对付虚空之眼？” 我皱眉。
“利用？合作。” 刹那纠正道，“我们提供庇护、治疗、资源，甚至… 帮你寻找控制或强化你体内那些力量的方法。而你，在我们的行动中，发挥你的‘特长’，协助我们完成任务，获取情报，对抗虚空之眼的爪牙和污染。”
“任务？什麽任务？”
“探索，侦察，破坏，回收… 一切有助於我们了解虚空之眼，削弱其力量，或者找到对抗方法的行动。” 刹那说，“具体任务，视情况而定。下一个目标，我们正在前往一个座标。那里侦测到异常的空间扭曲和能量读数，与之前发现的某个‘窃火者’废弃实验场特徵有部分吻合。我们需要深入调查。你的… 对多种能量的异常感应和适应性，可能会有用。”
窃火者实验场？又是窃火者！ ！ 观测者、摇篮、虚空之眼、窃火者… 这些势力似乎无处不在，纠缠不清。
“如果我不答应呢？” 我试探着问。
刹那看着我，眼神没有任何波动：“你有两个选择。第一，答应合作，暂时获得葬星号的成员资格（观察期），享有基本权利，履行相应义务。第二，” 他顿了顿，声音依旧平静，却带着不容置疑的寒意，“现在离开医疗区，我会给你一个救生舱和最低限度的补给，你可以选择在任何一个你认为安全的地方脱离。但离开後，生死自负，葬星号与你再无瓜葛，也不会再提供任何形式的援助或庇护。当然，在你离开前，零会对你进行一次基础的‘资讯隔离’处理，确保你不会泄露葬星号的敏感资讯。”
离开？ ！以我现在的状态，离开这艘船，驾驶一个破救生舱，在茫茫深空里，跟直接自杀没区别！更别提还有那个什麽“资讯隔离”，天知道会不会对我的意识造成永久损伤！
这根本不是选择！ ！ 是逼我就范！ ！
我看着刹那那张平静却冷酷的脸，心知他早就计算好了。他吃准了我现在无处可去，无力自保。
沉默，在舰桥弥漫。只有仪器的嗡鸣声。棱镜和其他船员似乎对这边的对话充耳不闻，专注於自己的工作。
过了许久，我缓缓开口，声音乾涩：“我需要知道更多。合作的具体条款。我的‘权利’包括什麽？治疗的标准？我能接触哪些资讯？任务的风险评估和报酬？还有… 你们打算怎麽‘处理’我体内的麻烦？是帮我控制，还是… 研究？”
刹那似乎对我的问题并不意外，反而眼中闪过一丝“这才像话”的神色。
“具体条款，零会给你一份临时协议草案，你可以检视。基本权利包括基础生存保障、医疗、有限的舰内活动许可权（受监控），以及根据任务贡献获取的资源点数，用於兑取更多物资或资讯。治疗标准以维持你的战斗状态和稳定为优先。资讯许可权分级，根据你的贡献和信任度逐步开放。任务风险… 永远存在，我们会提供尽可能的情报和装备支援，但无法保证安全。报酬取决於任务难度和完成情况。”
他顿了顿，继续说：“至於你体内的麻烦… 零会继续监控和研究。在现有条件下，我们可以尝试一些基础的能量疏导和稳定方案，但彻底解决，需要更专业的技术和知识，可能要在未来的行动中寻找答案。我们的研究，以不危害你的生命和意识完整为前提，这是协议的一部分。但你需要配合必要的检测和资料收集。”
听起来… 勉强可以接受。至少表面上看起来，像一份相对公平（在极端不对等实力下）的交易合同。但我知道，真正的危险和算计，都藏在那些模糊的条款和“未来行动”中。
我没有立刻答应。我需要时间思考，也需要看看那份协议草案。
“我需要时间考虑协议内容。” 我说。
“可以。” 刹那点头，“零会带你去临时安排的居住舱。你有24标准时考虑。24时後，给我答覆。在此期间，你可以在指定区域有限活动，但不得接近核心区域，不得尝试接触或破解舰船系统。零会全程监护。”
“明白。” 我点头。
“带他去吧，零。” 刹那挥了挥手，不再看我，转身重新望向主萤幕上的星图。
“遵命，船长。” 零的辅助平台发出轻微的嗡鸣，调转方向，“请跟我来，G-734。”
我跟着零的平台，缓缓离开舰桥。身後，刹那高大的背影，如同冰冷的礁石，在昏暗的光线中一动不动。
新的协议，新的囚笼。这一次，是我“自愿”走进来的。但至少，我暂时活了下来，并且… 获得了一个立足点，和一个或许能利用的机会。
回到那狭小但独立的临时居住舱，看着零透过墙壁萤幕传输过来的、长达数十页的复杂协议草案，我靠在冰冷的舱壁上，闭上了眼。
脑子里，刹那平静而冷酷的话语，卡农悲悯的叹息，观测者冰冷的注视，还有体内混乱力量的隐痛… 交织在一起。
24小时。我得做出选择。
不，我根本没得选。
但如何在这个没得选的选项里，为自己争取最大的生存空间和… 未来的可能？
这才是真正的考验。