布拉索夫胜利的欢呼声尚未在罗马尼亚境内完全消散，多瑙河平原南部的天空却已被战争的阴云彻底笼罩。就在埃德尔一世和他的将军们将目光聚焦于特兰西瓦尼亚，筹划着下一步向锡比乌或阿尔巴尤利亚推进之时，一场蓄谋已久、来自南方铁拳，正以雷霆万钧之势，砸向罗马尼亚毫无防备的柔软下腹。
主导这次反击的，是德意志帝国最具声望的宿将之一，陆军元帅奥古斯特·冯·麦肯森。这位年近七旬，却精力充沛、以果断和冷酷着称的老将，被德皇威廉二世亲自点将，统一指挥组建不久的“多瑙河集团军”，其核心包括德国第十一集团军、保加利亚第一、第二集团军，以及奥匈帝国部分部队。他们的目标明确而致命：从保加利亚境内出发，强渡多瑙河，攻入罗马尼亚境内的瓦拉几亚平原，直取首都布加勒斯特，以此瓦解罗马尼亚的战争意志，并切断其与俄国南方面军的陆上联系。
麦肯森的计划，完美体现了他一贯的指挥风格——精准、迅猛、不留余地。他巧妙地利用了罗马尼亚最高统帅部的战略误判。罗军总参谋部，包括埃德尔一世在内，虽然预见到同盟国可能从保加利亚方向发动进攻，但他们严重低估了其规模、速度，以及德军在其中扮演的主导角色。他们普遍认为，主导进攻的将是战斗力相对较弱的保加利亚军队，德军最多提供顾问和少量支援。因此，罗马尼亚在多瑙河以南、直至边境的广阔区域，仅部署了由康斯坦丁·特纳塞斯库将军指挥的第三集团军（与北线的第三集团军番号相同，但为不同部队），下辖几个师和一些边防部队，兵力分散，且多为预备役和动员兵，装备和训练水平远不如投入特兰西瓦尼亚的主力。
公元1916年深秋，一场冰冷的雨水提前降临多瑙河下游地区，连绵的阴雨使得道路变得泥泞不堪，天空终日灰暗。就在这恶劣天气的掩护下，麦肯森麾下的德、保联军，完成了最后的攻击准备。
进攻的发起点，选择在多瑙河与其支流阿尔杰什河交汇处附近，一个名为“图尔努马古雷莱—济姆尼恰”的河段。这里河面相对狭窄，水流较为平缓，河对岸的罗马尼亚防御工事也相对老旧。麦肯森在此集中了德军第十一集团军的精锐部队，包括经验丰富的普鲁士步兵和强悍的符腾堡山地猎兵，并配属了数量空前的炮兵——超过四百门大口径榴弹炮和重炮，以及大量迫击炮。
十一月十九日，拂晓前最黑暗的时刻。雨势稍歇，但浓雾开始在多瑙河河面上弥漫，能见度极低。罗马尼亚多瑙河舰队的一些老旧炮艇，在浑浊的河面上例行巡逻，艇上的探照灯光柱在雾中显得昏黄而无力。沿岸碉堡和观察所里的罗马尼亚哨兵，裹着潮湿的军大衣，昏昏欲睡地听着河水单调的流淌声，对即将到来的风暴毫无察觉。
凌晨五时整，一道刺眼的信号弹光芒，突兀地撕裂了南岸的夜幕。
紧接着，是仿佛要将整个世界撕裂的巨响。
德保联军数百门火炮，在同一时刻发出了怒吼。炮口焰形成的连绵光带，瞬间照亮了多瑙河南岸的大地，其规模与强度，远远超过了罗马尼亚军队在喀尔巴阡山发动进攻时的炮击。炮弹如同冰雹般砸向北岸的罗马尼亚阵地，爆炸的火光在浓雾中形成一片片诡异的、不断闪烁的光晕。
这不再是为了破坏障碍和压制火力的常规炮击，而是德军在凡尔登等地锤炼出的、极其凶猛的“飓风式”炮火准备。高爆弹、榴霰弹、甚至部分早期使用的毒气弹，如同犁地一般，反复蹂躏着罗军沿河构筑的堑壕、机枪阵地、指挥所和通讯线路。巨大的爆炸声连绵不绝，大地剧烈颤抖，仿佛整个多瑙河河谷都在痛苦地呻吟。
“炮击！敌军大规模炮击！”
“通讯中断！与前沿阵地的联系全部中断！”
“请求炮兵支援！我们正在遭受毁灭性打击！”
混乱而绝望的电报和电话，从各个遭受炮击的罗马尼亚阵地发往第三集团军司令部，但大多数通讯线路在炮击开始后的几分钟内就被切断了。许多士兵在睡梦中就被炸死在自己的掩体里，更多的人被震得耳鼻出血，精神濒临崩溃。简陋的土木工事在重炮面前不堪一击，被炸成废墟。
炮击持续了整整两个小时。当德军的炮火开始向纵深延伸，试图摧毁罗军可能的预备队集结地和后勤枢纽时，多瑙河南岸，数以百计的突击艇和临时征用的民船，在浓雾和尚未散尽的硝烟掩护下，如同幽灵般冲向河面。船上满载着德军的风暴突击队（Stosstrupp）和保加利亚的精锐步兵。他们装备着mp18冲锋枪、手榴弹、火焰喷射器和轻型迫击炮，任务是撕开罗军河防的任何缺口，建立稳固的桥头堡。
驻守在济姆尼恰对岸主要阵地的，是罗马尼亚第15步兵师的一个团。他们在猛烈的炮击中损失惨重，指挥系统陷入瘫痪。当幸存者从几乎被填平的战壕和坍塌的掩体中爬出来，试图进入射击位置时，德军的突击队已经冲上了河滩。
战斗瞬间进入了残酷的近距离混战。训练有素、战术灵活的德军风暴突击队，以三人或四人小组为单位，利用弹坑和地形掩护，交替前进，用冲锋枪和手榴弹清除每一个残存的抵抗点。火焰喷射器喷出的炽热火龙，吞噬了一个个碉堡和掩体，里面传来凄厉的惨叫声。罗马尼亚守军虽然英勇，但在失去统一指挥、通讯中断，且武器和战术均处于劣势的情况下，抵抗迅速被瓦解。
上午八时左右，第一个连规模的德军部队在济姆尼恰北岸成功站稳脚跟，并升起了一面德意志帝国的军旗。紧接着，更多的船只往返于多瑙河两岸，将后续部队和轻型火炮源源不断地输送过来。德军工兵部队冒着北岸零星的狙击火力，开始在河上架设浮桥，为重型装备和主力部队的通过做准备。
与此同时，在更东面的图尔努马古雷莱等地，保加利亚第一集团军也发动了强渡作战。虽然保加利亚军队的炮火和战术水平不如德军，但其士兵作战顽强，且对罗马尼亚怀有深刻的领土野心（渴望夺取南多布罗加），攻势同样凶猛。他们重点攻击了罗马尼亚防御相对薄弱的区域，并成功在多处地点突破了河防。
坏消息如同瘟疫一般，迅速传到了位于布加勒斯特的罗马尼亚总参谋部和王宫。
埃德尔一世在接到第一份关于多瑙河防线遭遇大规模强攻的报告时，正在与参谋们讨论特兰西瓦尼亚的下一步作战计划。他手中的红蓝铅笔“啪”地一声掉在了地图上。
“南方？德军主力？麦肯森？”埃德尔的声音里充满了难以置信的震惊。他最担忧，但一度认为概率较低的情况，竟然以最猛烈的方式成为了现实。而且，对手是麦肯森这样级别的名将，这意味着同盟国对这次反击的重视程度远超预期。
“确认了吗？真的是德军主力，而不是保加利亚人的佯动或辅助进攻？”埃德尔疾步走到南部战区的地图前，语气急促。
“陛下，前线多个观察所和溃退下来的部队都报告，看到了大量的德军部队，装备精良，战术特征与保加利亚军队截然不同。而且，炮火的强度和精度，也绝非保军所能企及。”总参谋长康斯坦丁内斯库将军面色铁青地汇报，“麦肯森的指挥部已经被我们的情报人员确认，就在多瑙河南岸。”
埃德尔的心沉入了谷底。他深知，部署在南线的第三集团军，无论是兵力、装备还是士气，都难以抵挡德保联军的联合猛攻。一旦多瑙河防线被彻底突破，敌军装甲列车、重炮和大量的步兵将涌入无险可守的瓦拉几亚平原，布加勒斯特将直接暴露在兵锋之下。而此刻，罗马尼亚最精锐的部队，都深陷在特兰西瓦尼亚的山区作战，短时间内根本无法回援。
“命令特纳塞斯库将军！”埃德尔强迫自己冷静下来，声音恢复了惯有的冷峻，“不惜一切代价，迟滞敌军渡河和建立桥头堡的速度！组织所有能动用的预备队，包括首都卫戍部队，立即向南线增援！炸毁多瑙河上一切尚未被敌军控制的桥梁和渡口！”
“陛下，这需要时间！而且，我们的预备队……”康斯坦丁内斯库的话语中带着无奈。罗马尼亚的战争潜力在连续作战中已经消耗巨大，可用的战略预备队寥寥无几。
“没有时间了！”埃德尔打断了他，目光锐利如刀，“同时，给北线和特兰西瓦尼亚的普雷萨将军、克里斯泰斯库将军发报。”他指向地图上喀尔巴阡山的方向，“命令他们，立即停止一切攻势，转入防御！收缩战线，固守已占领的要点和山口！尤其是普雷萨，必须确保布拉索夫和普雷代亚尔山口万无一失！我们要准备……两面作战了。”
最后几个字，埃德尔说得异常沉重。他最担心的夹击态势，正在以惊人的速度成为现实。来自南方的钢铁洪流，与特兰西瓦尼亚西部正在集结的匈牙利援军，像两把巨大的钳子，即将把罗马尼亚的主力夹在中间。
命令被迅速下达。但前线的溃败速度，比命令传递的速度更快。到十一月二十日傍晚，麦肯森的部队已经在多瑙河北岸建立了多个稳固的、相互连接的桥头堡，浮桥已经架设完毕，德军的重炮、马匹和补给物资开始源源不断地渡过天堑。罗马尼亚第三集团军的反击，如同撞上岩石的浪花，虽然英勇，却无法撼动德军的防线，反而在德军精准的炮火和机枪火力下损失惨重。
坏消息一个接一个传来：
“济姆尼恰失守！”
“图尔努马古雷莱守军全军覆没！”
“敌军先头部队已向布加勒斯特方向推进超过十公里！”
“我多瑙河区舰队遭受敌军岸炮和飞机攻击，损失惨重！”
战报上的每一个字，都像重锤一样敲击在埃德尔和所有罗马尼亚高级指挥官的心上。短短两天时间，战局发生了惊天逆转。不久前还沉浸在光复故土喜悦中的罗马尼亚，瞬间被推到了亡国的边缘。
埃德尔一世站在王宫地图室巨大的沙盘前，沙盘上，代表德保联军的黑色箭头，已经从多瑙河南岸凶猛刺入，深深嵌入瓦拉几亚平原的腹地，其锋芒直指那颗代表着布加勒斯特的红色标志。而在西面，代表匈牙利援军的黑色箭头，也在喀尔巴阡山西侧蠢蠢欲动。
宫殿外，布加勒斯特的夜空依旧宁静，但一种无形的恐慌和压抑，已经开始在城市中蔓延。人们窃窃私语，传递着南方战线崩溃的可怕消息。埃德尔知道，他和他的人民，即将面临立国以来最严峻的考验。喀尔巴阡山的雷霆所带来的荣耀，正在被多瑙河畔席卷而来的风暴无情吞噬。