秦山在窝棚的黑暗中坐了许久，久到窗外的虫鸣都稀疏下来。
他最终站起身，动作僵硬地开始收拾那少得可怜的行李——几件换洗的旧衣，一点散碎银两，还有那把他用得最顺手的匕首。
他最终还是决定独自离开。在天亮之前。
那丫头的承诺，他不能当真，也不敢当真。
他宁愿她明天早上在老槐树下空等一场，哭一场，然后死心，回到她那个看似普通却藏着莫测高深的爹身边，平平安安地过一辈子。
这大概是他能为她做的，最后一点事。
他系好那个小小的包袱，深吸了一口冰冷的、带着霉味的空气，推开那扇吱呀作响的破木门，迈步踏出。
脚步刚落地，他就僵住了。
清冷的月光下，窝棚外的阴影里，一个小小的身影正蜷缩在那里，抱着膝盖，脑袋一点一点地打着瞌睡。
听到开门声，那身影猛地惊醒，抬起头——
是江无花！
她脸上还带着未干的泪痕，眼睛红肿，但看到秦山出来，尤其是看到他肩上那个小小的包袱时，眼睛瞬间亮了起来，像是落满了星光。
她一下子跳起来，因为蹲得太久，腿脚发麻，踉跄了一下才站稳。
“秦叔！”
她声音里带着雀跃和一种如释重负，“我爹他……他同意了！”
她急急地说道，像是要证明什么，语气里充满了孩子气的、试图让一切看起来理所当然的努力。
秦山看着她，看着她强装出来的兴奋底下，那丝无法掩饰的不安和懵懂。
只觉得一股血气猛地冲上头顶，眼前阵阵发黑。
同意了？
那个李长生……他竟然同意了？！
他怎么可能同意？！
他明明……
巨大的荒谬感忽然一种被推向绝境的愤怒席卷了秦山。
他几乎要控制不住地低吼出来，想抓住这丫头的肩膀狠狠摇晃，问她知不知道前面是什么！
问她那个爹到底在想什么！
但他最终什么也没做。
只是死死攥紧了拳头，指甲深深嵌进掌心，疼痛让他维持着最后一丝理智。
他看到了江无花眼中那份信任和期盼，也看到了她深处的不安。
他知道，此刻任何拒绝和恐吓，都可能让这丫头崩溃，或者做出更不理智的事情。
他闭上眼，再睁开时，眼底只剩下死水般的沉寂和一种认命般的麻木。
“……走吧。”
他从牙缝里挤出两个字，声音嘶哑得不像自己的。
他没有再看江无花，转身朝着客栈的方向走去。
脚步沉重得像是拖着镣铐。
江无花愣了一下，赶紧小跑着跟上，心里那点兴奋，很快被秦山身上散发出的沉寂所淹没。
她偷偷看着秦山紧绷的侧脸，心里七上八下，隐隐觉得，事情好像并不像她想象的那么……简单和热血。
客栈里灯火通明。
七皇子似乎早已料到他们会来，并未歇息，正坐在厅堂里，就着一盏孤灯看书。
那个如同影子般的老仆，依旧垂手立在他身后。
见到秦山带着江无花进来，七皇子放下书卷，脸上露出恰到好处的温和笑容，目光落在江无花身上：“哦？这位小友是？”
他的笑容很温暖，声音也很好听。
但江无花却莫名地感到一阵寒意，下意识地往秦山身后缩了缩，小手紧张地揪住了秦山的衣角。
让她下意识想起爹说的话：‘小心那些笑起来很好看的人。’
她觉得这个公子哥的笑，好像假的，像是画上去的一样，看得她心里发毛。
秦山身体僵硬，将江无花稍稍挡得更严实一些，声音干涩：“她想跟着。请公子……成全。”
七皇子挑眉，目光在两人之间转了转，脸上的笑容更深了些：
“既是秦将军看重的人，自然无妨。小小年纪，有此胆魄，难得。跟着便跟着吧，路上也好有个照应。”
他说得轻描淡写，仿佛只是答应了一件无足轻重的小事。
江无花听着，心里却更加不安了。她总觉得，这个公子看她的眼神，不像是在看一个人，更像是在看一件……物品。
……
冷小饿像往常一样早起，却发现灶台是冷的，屋里没有热饭的香气。
李长生罕见地没有瘫在柜台后，而是坐在堂屋的桌边，面前放着一碗早已凉透、一动未动的稀饭。
“恩公……无花呢？”
冷小饿心中升起一股不祥的预感，声音有些发紧。
李长生眼皮都没抬，声音沙哑：“走了。”
“走了？去哪了？”
冷小饿一愣，没明白。
“跟那姓秦的，闯江湖去了。”
李长生说得极其平淡，仿佛在说今天天气不错。
轰隆一声！
像是一道惊雷在冷小饿脑子里炸开！
他瞬间僵在原地，脸上血色尽褪，瞳孔收缩。
走了？
跟秦山？
闯江湖？
那个连杀鸡都不敢看、笑起来眼睛像月牙一样的丫头？
去那个吃人不吐骨头的地方？
巨大的震惊和恐慌过后，一股前所未有的怒火猛地窜了上来！
烧得他眼睛都红了！
他猛地冲到桌前，第一次用几乎可以称得上是冒犯的眼神，死死瞪着李长生，声音因为极致的愤怒而颤抖：
“你……你让她走了？！你怎么能让她走？！你知道那有多危险吗？！她会死的！她根本不知道外面是什么样子！”
李长生终于抬起眼皮，看了他一眼。
那眼神冰冷，带着一种……属于上位者的压迫感。
“反了你了！”
“她是我闺女！没有我，她早他妈冻死在水里了！老子做事，轮不到你来指手画脚！滚去干活！”
但此刻的冷小饿，像是被触及了逆鳞的困兽，完全忘记了平日的敬畏和顺从。
那压抑了太久的、对于这个收留他的“家”和那个总是叽叽喳喳的丫头的守护欲，在这一刻轰然爆发！
“你是她爹！”
他嘶声吼道，声音撕裂，脸上的疤痕都因为激动而扭曲，“所以你就眼睁睁看着她往火坑里跳吗？！就因为你是她爹？！你算什么爹！”
最后那句话，像一把尖刀，狠狠捅了出去！
李长生的脸色瞬间阴沉得可怕。
他猛地站起身，太师椅被他带得向后刮擦地面，发出刺耳的噪音。
一股令人窒息的气场瞬间笼罩了整个铺子！
冷小饿被那气势逼得下意识后退了一步，但依旧梗着脖子，赤红着眼睛，毫不退缩地瞪着李长生，大口喘着粗气，胸腔剧烈起伏。
四目相对。
一个冰冷如渊，一个愤怒如焰。
良久。
李长生眼中的冰冷和怒意，一点点褪去，取而代之的是一种更深沉的疲惫。
他没有动手，甚至没有再吼骂。
他只是缓缓地、重新坐回了椅子里，仿佛被抽走了所有力气。
目光投向窗外刚刚放亮的天空，那里空荡荡的，什么都没有。
“滚。”
冷小饿死死咬着牙，看着李长生那瞬间显得无比孤寂的侧影，胸口堵得发痛。
他最终什么也没再说，猛地转身，冲出了铺子，一拳狠狠砸在院子的土墙上！
尘土簌簌落下。
少年压抑的、如同受伤幼兽般的呜咽声，低低地回荡。
铺子里，李长生依旧望着窗外，一动不动。
桌上的稀饭，结起了一层灰白的膜。