灰狼部落倒得太快。
快得像草原上夏天的一场雷阵雨，前一刻还乌云压顶，电闪雷鸣，下一刻就云散雨收，只剩满地狼藉和水洼。
首领铁赫死了，死得不明不白，据说是在自己毡包里被割了喉。
他那几个早已互相看不顺眼的儿子，还没等把父亲的尸体捂热，就为了首领的位置和剩下的家当拔刀相向。
依附灰狼部落的小家族见状，要么卷了东西跑路，要么干脆投向了早就虎视眈眈的邻居。
混乱像瘟疫，在灰狼部落曾经的领地上蔓延。
等周边几个实力稍强的部落反应过来，想要伸手分一杯羹时，却发现最好的几块草场，最丰沛的那几处水源，已经悄无声息地换上了黑石部落的标记。
不是黑石部落有多强，而是那个叫女罗刹的女人，带着那三十个最初跟随她的黑石部落青年，像一把最锋利的刀子，总能精准地扎进最混乱、最薄弱的地方。
他们人不多，却下手狠，动作快，打下一块地方，也不强占，只扶植起一个愿意听从黑石部落的小家族管理，然后迅速转向下一个目标。
没人看得懂她想干什么。
她不像要占地为王，也不像单纯为了抢劫。
她像在下一盘棋，落子无声，却搅动了半片草原的格局。
……
永嘉二年，秋。
青石镇的老茶馆。
李长生瘫在他专属的靠窗位置，面前一壶最便宜的粗茶，手里抓着一把炒瓜子，有一搭没一搭地磕着。
说书先生坐在前面的高台上，唾沫横飞，醒木拍得啪啪响。
“……话说那北边草原，如今可是出了个了不得的人物！人称‘女罗刹’！”
说书先生声音拔高，吊着众人的胃口，“传说那女罗刹，身高八尺，腰围也是八尺！青面獠牙，眼如铜铃，口似血盆，一顿饭能吃下一头牛！”
底下茶客发出阵阵惊呼，夹杂着兴奋的议论。
“我的乖乖，这还是人吗？”
“怪不得能搅得草原天翻地覆！”
“听说她手下有十万魔兵，能呼风唤雨！”
说书先生很满意这效果，继续添油加醋：
“可不是嘛！短短一年时间，这女罗刹就靠着生吞活人、渴饮鲜血，硬生生打服了半边草原！那些个部落首领，听到她的名号，吓得晚上都不敢睡觉！咱们大虞北疆，如今可算是安稳咯，多亏了这女罗刹在那边镇着……”
李长生吐出嘴里的瓜子壳，低声嘟囔了一句：“大水比，真能水，比作者还能水。”
他翻了个白眼，端起茶杯喝了一口。
脑海里浮现出江无花那张眼神倔强的脸，怎么也没法和说书先生嘴里那“身高八尺腰围八尺”的怪物联系起来。
不过，那丫头片子，好像还真在那边弄出了点动静。
他手指无意识地在粗糙的桌面上划拉着。
慕容家没了，通缉撤了，如今连草原上的传说都编出来了。
这祸，闯得是越来越有模有样了。
……
草原，黑石部落如今占据的一处水草丰美的河谷。
毡包的数量比一年前多了几倍，人来人往。
中心最大的那个毡包外，立着一根新削的木杆，上面挂着一面粗糙的旗帜，底色是灰扑扑的毡布，上面用某种暗红色的染料画了一把简单的匕首图案。
这是“齐天部”的标志。
江无花懒得想什么威风的名号，直接用了齐天，简单，好记。
毡包里，江无花坐在主位，下面坐着十几个人。
有最早跟随她的黑石部落那三十人的头领，也有后来陆续归附的其他小部落的代表。
这些人神色各异，有敬畏，有讨好，也有隐藏得很深的不服。
乌力罕坐在左下首，脸上早已没了最初那种小心翼翼的讨好，取而代之的是一种与有荣焉的精明。
他如今是“齐天部”名义上的大管家，负责处理日常琐事和与南宫家的联络。
“西边野马原的那几个小部落，已经同意并入我们，条件是保持他们原有的草场，并且由他们自己人管理。”
一个归附不久的小部落头领汇报道。
“可以。”
江无花点头，“规矩照旧，按时缴纳牲口，听从调遣，内部事务我们不管。”
“东边秃鹫部落派人传话，说……说我们手伸得太长，要是再不收敛，就要联合其他几个大部落，给我们点颜色看看。”另一个头领语气带着担忧。
毡包里安静了一下。
秃鹫部落是这片草原上仅次于当初灰狼部落的大族，人口众多，战士骁勇。
江无花脸上没什么表情，手指轻轻敲着膝盖。“告诉他们，齐天部只求一片立足之地，和大家公平交易，互通有无。但谁想把手伸到我们碗里来，”
她抬起眼，目光扫过在场众人，“我的匕首，不认人。”
众人心中一凛。
这一年里，他们见识过太多次这女人和她手下那支核心队伍的狠辣。
人不多，却像草原上的狼群，盯上的猎物，几乎没有失手的时候。
巴扎坐在靠近门口的位置，看着主位上的江无花，眼神复杂。
这一年来，他拼了命地表现，想在江无花面前证明自己，可江无花看他，和看其他人没什么区别，甚至因为他偶尔过界的热情而更加冷淡。
他拳头握紧，又松开。
会议散去，众人离开。
毡包里只剩下江无花和默笙。
默笙如今不再是那个只会跟在后面、抱着药箱的小丫头。
她跟着部落里的医师学过一些粗浅的医术，后来又自己摸索，竟真让她弄出些名堂。
虽然只能处理些简单的伤病，但也赢得了不少人的尊敬。
她此刻正蹲在火塘边，小心翼翼地用一个小石臼捣着草药，神情专注。
江无花走到她身边坐下，看着她熟练的动作。
“笙笙，你想回去吗？”
默笙动作停了一下，没抬头，轻轻摇了摇。
“为什么？”
江无花问。
她有时候会觉得，把默笙带在身边，是不是错了。
这草原上的日子，毕竟不是青石镇的安稳。
默笙抬起头，看着江无花，眼神清澈，比划着，
“我留下来帮你。”
她指了指外面，
“而且，恩公让我跟着你。”
江无花沉默。
她看着默笙，仿佛看到了另一个自己，在一条未知，跌跌撞撞地寻找着自己的位置。
她站起身，走到毡包门口，掀开帘子。外面，夕阳把草原染成一片金黄，那面画着匕首的旗帜在晚风中轻轻飘动。