南宫家的人，像地里的老鼠，总能找到他们的踪迹。
这次来的是个生面孔，穿着牧民的衣服，眼神却精明得像算盘珠子。
“慕容家下了血本。”
来人开门见山，声音压得很低，像怕惊扰了帐篷里昏睡的人，
“无欲求接了单，听风楼挂了赏格，五千两，活的翻倍。江湖上有点名号的，差不多都动身往北来了。”
江无花坐在帐篷口，擦拭着她那把匕首，匕首刃上映出她没什么表情的脸。
她听完，嘴角扯了一下，像是笑，又不像。
戎狄要杀他们，因为那队游骑。
大虞朝廷要杀他们，因为他们是“逆匪”。
现在，连江湖也要来凑热闹，因为慕容家的银子。
这天下，竟真的没有他们这几个人的立锥之地。
她没觉得害怕，只觉得一股浓重的讽刺顶在喉咙口，咽不下去，也吐不出来。
“南宫家主让我带句话，”
来人继续说，语气没什么起伏，“北边黑石部落的老酋长，早年欠过南宫家一个人情。这是信物。”
他递过来一块乌黑的、刻着诡异花纹的骨牌，“拿着它去找他，或许能暂时避避风头。不过……”
他顿了顿，“黑石部落小，护不住你们太久，也未必愿意为了你们，同时得罪慕容家、戎狄王庭和整个大虞江湖。”
他说完，像来时一样，悄无声息地退走了，融入茫茫草原，仿佛从未出现过。
燕十三提着水囊走过来，看了眼江无花手里的骨牌，没说话。
“你怎么想？”江无花问。
“南宫望在赌。”
燕十三拔开塞子，喝了口水，“赌我们这把刀，够不够快，能不能在他被慕容家吞掉之前，先砍伤对方。这骨牌是饵，也是试探。”
“去吗？”
“还有别的路吗？”燕十三反问。
帐篷里，冷云舒发出一声压抑的呻吟。
默笙立刻俯身过去，用湿布蘸水，小心地润湿他干裂起皮的嘴唇。
刘武蹲在火堆旁，看着锅里翻滚的肉汤，眼神发直。
五千两，活的翻倍……
这几个字在他脑子里盘旋，像苍蝇一样赶不走。
他偷偷瞄了一眼江无花和燕十三，又迅速低下头，心跳得厉害。
……
接下来的几天，明显能感觉到，这片以往只有风声和牛羊叫的广阔天地，多了许多陌生带着刀兵气息的身影。
穿着各色劲装的江湖客，三五成群，或骑马，或步行，像闻到血腥味的鬣狗，在草原上游荡。
他们的目光扫过每一个遇到的蒙古包，搜寻着那价值五千两的踪迹。
听风楼的消息，像长了翅膀，来得更快，更广。
不仅仅是悬赏，还有更具体的——
那个在京城劫法场、杀得六扇门高手溃不成军的“女罗刹”，极有可能就是一年前在江北搅动风云、最终神秘消失的齐天盟盟主。
招式，武器，都对得上。
这个消息，像往滚油里泼了一瓢冷水。
原本还有些顾忌“女罗刹”凶名、只敢暗中窥探的江湖人，心思立刻活络了。
齐天盟！
那可是曾经让漕帮都头疼不已的势力，一夜之间消失的无影无踪，然后又突然冒了出来，还一下子蹦到地榜十四？
谁知道那女罗刹手里还握着什么秘密或者宝藏？
更何况，还有慕容家和朝廷的双重悬赏。
名，利，一下子全齐了。
那些平日里自诩“名门正派”的，也坐不住了。
青城派，点苍派，甚至一些少林的俗家弟子，都开始动身，打着“除魔卫道，清理江湖败类”的旗号，浩浩荡荡开赴草原。
仿佛杀了“女罗刹”，就能一举扬名立万，还能顺带赚个盆满钵满。
草原，乱了。
戎狄的军队首先感到了头疼。
他们习惯了和大虞边军对峙，习惯了小股游骑的骚扰，却从没应对过这种状况。
成千上万、来自天南地北、武功路数各异、还不怎么讲规矩的江湖人，像蝗虫一样涌入他们的草场。
冲突不可避免地发生了。
今天一队青城派的弟子，因为马匹受惊，冲撞了一个小部落的羊群，双方拔剑动刀，死伤数人。
明天几个点苍派的人，怀疑某个蒙古包里藏着“女罗刹”，强行闯入搜查，被部落勇士乱箭射了出来。
后天又有一伙杀手人物，和戎狄的巡逻队为了争夺水源，大打出手。
草原的王庭接连收到各部族首领的抱怨和求援，焦头烂额。
他们搞不懂，这些南人是不是都疯了？
为了几个人，把整个草原搅得天翻地覆。
江无花站在一处高坡上，望着远方尘土飞扬的地方，那里似乎又爆发了冲突。
她手里摩挲着那块南宫家给的骨牌，冰凉的触感传来。
燕十三走到她身边，看着那片混乱。
“黑石部落，在东边，三天路程。”
他说，“要穿过现在最乱的那片区域。”
江无花没回头，只是淡淡问：“你怕了？”
燕十三嗤笑一声：“怕？我是嫌麻烦。”
他顿了顿，“不过，现在这局面，待在原地，等于是等着被人包饺子。”
背后传来脚步声。
冷云舒扶着帐篷支架，勉强站着，脸色依旧苍白，但眼神已经恢复了清明。
只是眼神更深，更沉，像结了冰的湖。
“我能走。”
他说，声音虚弱。
默笙跟在他身后。
刘武看看这个，又看看那个，最后目光落在江无花手里那块骨牌上，一咬牙：
“我跟你们走！”
江无花转过身，目光扫过眼前这几张脸。
伤的伤，弱的弱，还有一个心思浮动的。
前路是虎狼环伺的险地，留下是坐以待毙的绝境。
她将骨牌揣进怀里。
“那就走。”
她说。
没有豪言壮语，没有慷慨激昂。
就像决定去隔壁镇子赶个集一样平常。
只是这次赶集，路上布满了想要他们命的豺狼虎豹，和那些打着“正义”旗号、实则各怀鬼胎的“英雄好汉”。
江湖？
朝廷？
戎狄？
她抬头，看了看灰蒙蒙的天。
这天下，从来就没有给过他们选择。