苏棠带着秦野走进了一家名为“百味阁”的餐厅。
这里同样没有穿着制服的服务员，大厅里安静得只能听到若有若无的轻柔音乐。
两人在一张靠窗的空桌旁落座后，原本光滑如镜的餐桌中央忽然亮了起来，变成了一整面光影触控屏。
“想吃点什么？”苏棠的情绪已经平复了不少，她指着光影屏幕，努力让自己的声音听起来轻松一些，“这里可以根据你的基因偏好和此刻的情绪，为你推荐最合适的食物。当然，也可以自己点。”
秦野看着光影桌面上，随着苏棠白皙的手指在上面划动，不断跳出各种菜品的立体影像。
红烧肉、白菜炖粉条、锅包肉、小鸡炖蘑菇……
每一道菜都活灵活现，散发着诱人的光泽，甚至连那股子热腾腾的香气，都通过一种他无法理解的分子模拟技术飘散出来，钻进他的鼻孔里，闻着和他记忆里的味道一模一样。
苏棠一边操作，一边耐心解释，“这些菜，看上去和真的一样，但其实都是用最高等级的高蛋白植物纤维和营养液合成的。味道可以做到和真的分毫不差，但比真正的肉更有营养，也更健康，不用担心吃多了对身体不好。”
她知道秦野爱吃肉，一路上消耗大，便为他点了一份他最熟悉的红烧肉，配上一碗颗粒饱满的白米饭，还有一份北京烤鸭。
然后，也许是受了刚才情绪的影响，她给自己点了一碗最简单的蔬菜汤面。
很快，餐桌侧面的一个出口亮起了柔和的绿灯，一个托盘悄无声息地滑了出来。
一盘色泽红亮诱人、香气扑鼻的红烧肉，和一碗热气腾腾、米香四溢的白米饭，还有一只油光发亮的脆皮烤鸭，就这么凭空出现在了面前。
秦野看着那盘几乎和他新婚夜里，苏棠在小院厨房里做的那盘一模一样的红烧肉，心里头怀着一种极其复杂的心情，夹起了一块放进嘴里。
他本来已经做好了心理准备，觉得这“假肉”肯定不好吃。
可当牙齿咬下去的瞬间，他整个人都定住了。
软糯香甜的肉皮，入口即化的肥肉，酥烂入味的瘦肉……那熟悉的、浓郁的肉香和酱香在口腔里瞬间爆炸开来！味道，竟然真的分毫不差！甚至因为那种他听不懂的分子级别的精准调味，口感的层次比他吃过的任何一次都要丰富、都要好吃！
可他心里清楚得很，这玩意儿压根就不是猪肉。
这种感觉太奇怪了。
理智在告诉他这是假的，这是植物纤维做的，可他的舌头和胃却在欢呼雀跃，催促着他再来一块。
这顿饭，让他对这个看似冰冷先进的未来世界，多了一丝奇特的亲切感。
他吃了几口，抬起头，想让苏棠也尝尝这稀罕玩意儿，却发现她只是低着头，用筷子有一搭没一搭地搅着碗里那碗清汤寡水的面，一口都没吃，神情说不出的落寞。
“怎么了？”他立刻放下了筷子，关切地问。
苏棠被他的声音唤回神，抬起头，对他笑了笑，那笑容里带着一丝他从未见过的苦涩：“没有，挺好的。就是……想起了小时候。”
秦野什么也没说，只是伸出那只骨节分明的大手，覆在了她放在桌上的手上，轻轻握住。她的手还是有些凉。
她看着那碗清澈的面汤，眼神有些飘忽，声音也变得很轻：
“我是在孤儿院长大的。那个时候我肠胃特别不好，很脆弱，吃不得油腻的东西，一吃就会胃疼，疼得在床上打滚。但是孤儿院的厨房是大锅饭，怎么可能为了我一个人特地弄吃的。”
“然后，院里有个负责院子绿化的老园丁，我们都叫他方爷爷。他看我可怜，就会趁着半夜没人的时候，偷偷溜进厨房，给我下一碗这样的热汤面。碗里什么都没有，就是一点盐调味，连油花都看不见。但他会把面煮得烂烂的，让我喝汤。”
她说到这，自嘲地笑了笑：“那时候就觉得，这是全世界最好吃的东西了。喝下一口热汤，就觉得胃里还有全身都暖和了，好像就没那么疼了。”
一个无父无母，从小在孤儿院挣扎求生，连一碗热汤面，都是天大的奢望……
秦野的心一下子就揪紧了，他明白，之所以初见时，她身上总有一种疏离感，之所以她总是那么独立，什么都能自己解决。
全因为在她那么小的时候，就已经没人可以依靠了。
他握着她的手，不自觉地收紧了些，说得格外认真：“棠棠，我们回去见见他吧。”
苏棠心里一暖，摇了摇头，轻声说：“在这个世界，苏棠已经死了，我如果就这么出现，会把他老人家吓坏的。”
秦野心里一沉，脑子飞快的转着。
看着秦野那一本正经为她想办法的模样，苏棠心中因为回忆里的阴霾，被暖意驱散了不少。
她反手握住他的手，脸上重新露出了笑容：“总有法子的，但是，现在还不是时候。我们得先把正事办完。”
她眼中的那一丝脆弱迅速褪去，重新被冷静和果决所取代。
“走，我带你去个地方。”
饭钱在她起身时已经自动结算，两人离开“百味阁”，穿过几条街巷，来到了一栋毫不起眼的小楼前。
这楼没有招牌，只有一个不断变换着光影图案的门头，上面写着两个字——“蜂巢”。
“这里是？”秦野问。
“一个能上网的地方，你可以把它理解成未来的……邮电局？只不过，是绝对安全的那种。”苏棠解释道。
她带着秦野走进一个独立的隔间，门在身后无声关闭，隔绝了外界的一切。
房间不大，只有一张桌子和两把椅子。桌面上空无一物，光滑如冰。
苏棠坐下，将手指在桌面上轻轻一按。
嗡——
一声轻响，整张桌面亮了起来，一个由淡蓝色光线构成的虚拟键盘和数个操作界面凭空浮现。
秦野的瞳孔缩紧，这玩意儿……比他之前见到数据流，还要玄乎。
苏棠没有在意他的反应，她的神情已经变了。
那双总是含着笑意，温柔得像一汪春水的眼睛，此刻变得冰冷而专注。
嘴角温柔的弧度被拉平，下颌线绷紧，整个人散发出一股生人勿近的气场。
苏棠的十指落在了那片光影键盘上，快得几乎出现了残影。
秦野完全看不懂桌面上那些飞速滚动的、瀑布一样的数据流和奇怪符号，但他能感觉到，随着她的操作，这个小小的隔间里，气氛变得越来越凝重。
几分钟后，苏棠停下了操作。
她在屏幕上打开了一个看起来像是聊天框的东西，输入了一句看起来毫无意义的话。
【冰下的鱼，是否还在等待东风？】
发出去后，苏棠便静静地等待着，手指搭在桌沿，有一下没一下地轻轻敲击着。
秦野的心也跟着提了起来。
时间一分一秒地过去，大概过了五分钟，那个聊天框终于有了反应。
一行同样的加密字符跳了出来，被苏棠瞬间解密。
【风从未停，只是鱼已入海。破晓，你还活着？】