天气炎热,面包也发放完毕,林焰三人准备和乔麦老师告别回家。
这时,一道高喊声传来。
“镇长夫人施粥了,所有难民,都来避难棚领粥喝。”
林焰一怔,目光望去,看到一个身穿铠甲的小镇守卫,正高喊着两边的难民,很快难民们蜂拥而至。
“镇长夫人?我们也去看看吧,镇长夫人很漂亮的!”艾丽眼睛一亮道。
“避难棚?”林焰微微挑眉,点了点头。
镇中心的一座广场上,满是络绎不绝的难民赶来,排成一条长长的队伍,向中心行去。
而在两侧,则是一片金属支架组建成的简易棚子,连绵不断,近乎占据整个广场。
这些棚子数量众多,被巨大的纺布盖住,纺布上开着一些洞,清凉透风。
棚子内陈列着一只只高大的多层铁架床,每个床足足分有五层,将狭小的空间利用到位。
路边的行人也驻足观看,议论纷纷。
“镇长还真是厉害,才短短几天,就建造起一个这么大的避难棚。”
“是啊,我听说这避难棚是镇长全程督造的,甚至设计原图都是他画的,建造时候他都和工人一起搬运材料。”
“不止如此,据说镇内资金不够,镇长还变卖一些自己的收藏才凑够钱建这避难棚的。”
“镇长真是好人,有他实在是我们瑞尔小镇的幸运。”
“我只希望这棚子建好了,这些难民有地方落脚后,他们能安分些,这段时间都失踪了好几个人了。”
“谁说不是呢,唉……”
林焰和艾丽他们三人,也在广场周围远远看着这一幕。
阿凯有些惊叹,“这么大的避难棚,短短几天就弄好了,镇长也太厉害了。”
“确实,这避难棚住两千人没问题。”
林焰扫了一眼,在不影响镇民出行的情况下,短时间内完成这么大的工程,确实不是一般人能做到的。
“镇长来我们瑞尔小镇前,听说是曙金学术组织的学生,也学过一些炼金术。”一旁的乔麦老师笑着解释。
“学过炼金术,难怪啊。”阿凯恍然大悟。
林焰也有些诧异,这倒是他没听过的了。
“快看,镇长夫人!”这时,艾丽兴奋地拉了拉他们的衣袖。
林焰目光远眺,看到一个三十出头的蓝裙女人正站在两口大锅前施粥,蓝发蓝瞳,容貌清纯秀美,身材窈窕。
最为显眼的是其的肌肤,宛若牛奶般雪白,在阳光下反射着光芒。
蓝裙女人神色温柔,细致地给排队的每一位难民施粥。
“看到镇长夫人手腕上那串蓝宝石手链了吗?”艾丽神神秘秘道:“好看吧,你们知道多贵吗?”
“多贵?”
“六万多铜贝。”
“六万多?”阿凯面露骇色。
林焰也是轻吸口凉气,目光一扫,果然看到镇长夫人白皙的皓腕上,戴着一条蓝宝石项链。
上面是十来颗细碎的小蓝宝石,和一颗稍大些,差不多拇指大小的大号蓝宝石。
“这什么项链,这么贵?”阿凯忍不住问道。
“听说是一颗破碎的魔法宝石打造成的项链,戴在手腕上,能保证身体时刻湿润,让皮肤变好呢。”艾丽羡慕道。
“艾丽,你怎么知道的?”林焰诧异道。
“我听我妈和隔壁阿姨聊天知道的,手链是路过的一个游历商人出售的,镇长为了买到这串手链,花了积攒好几年的薪水呢。”
“镇长对他妻子可真好啊。”阿凯有些感叹。
“谁说不是呢,不过镇长平时就很疼爱他镇长夫人,他们夫妇出名的恩爱。”
“六万铜贝……”
林焰盘算着,这么多钱,都够他吃饱十几个月了,他每月花销就是叔叔寄来的一千铜贝。
但说实话,这些铜贝完全不够他真正吃饱,他预估过,想让自己每天都吃饱,每月起码得花四千铜贝。
“林焰?”
这时,一道悦耳的声音从旁边传来。
林焰下意识转头看去,就看到一个橙红色长发的少女走来,少女瓜子脸精致,肌肤莹白,身段高挑窈窕。
“苏妮?”他有些诧异,“你回来了?”
“嗯,昨天刚回来。”
高挑少女和旁边的阿凯他们打了声招呼,摇头道:“上次我回来的时候,托艾丽帮我说一声,让你中午等等我,没想到你直接走了。
你每次都这样,一点面子都不给我。”
“上次啊,上次我有些事。”林焰有些尴尬。
眼前这个女孩,是镇内首富苏德的女儿苏妮,两年前对方和苏德搬来的时候,骑着的马突然癫狂,在街道上横冲直撞。
身为一个十二岁的小女孩,苏妮自然被吓够呛,在马背上哇哇大哭起来。
他当时正好路过,就顺手按住马头,给了那匹马一巴掌,那匹马立刻就清醒了。
听苏妮说此后这匹马都变得老老实实的,再没发过疯。
正是因为他救了对方一次,这名富家小姐,才会在上学时经常性地黏着他,甩都甩不开。
不过半年后,对方就去了基恩城内的学校上学,只有偶尔回来的时候才会来找他。
林焰好奇道:“你上次找我干什么?”
“我听说你元素亲和度都是零的事了。”
苏妮略显无奈,“本来还想安慰一下你,结果听说你能吃能睡就知道是我多想了。”
说着,她正色道:“元素亲和度都是零也没事,我相信你将来会成为魔法师的。”
林焰心中微暖,虽然如今很少见面,但苏妮感觉还是和以前一样,对他相当关心,且有种盲目的信心,觉着他无所不能。
或许是因为当初那一巴掌,不止给马留下了阴影,也给马背上这个少女留下深刻记忆。
他笑道:“有段时间不见你回来,最近在基恩城如何?”
“基恩城很好,你当初就应该和我一起去的,我父亲会帮你和我进同一个魔法学院。”
苏妮说着轻叹道:“算了,我已经劝过你好几次了,知道你不会听的。
就像当初,我决定要给你一些铜贝当报酬,你都拒绝了。”
林焰张了张嘴,很想说当初年轻不懂事,而且不知道你家那么有钱,现在后悔了,富婆求包养行吗?
虽然感觉对方变化不大,但终究见面不如以前频繁,因此林焰一时也不知道该如何聊起,只能看下四周道:“你来这里是?”
“我父亲买了些食物,准备建一个难民粮仓,给这些难民提供一段时间的食物。”
苏妮环视四周的难民,蓝色眼眸中闪过几分怜悯,“我来帮下忙,顺便雇佣一些人到我家的果园工作。
毕竟提供食物只是一时的办法,如果能给他们找一些工作要更好些。”
“这倒是。”
林焰也点点头,这才是真正解决难民根源的办法。
又聊了几句后,苏妮离开准备去忙,离开时忽然想起什么掉转螓首道:“一个星期后是我生日,你来吗?”
“算……”
林焰本能想要拒绝,犹豫下,还是点点头,“好。”
那日在苏氏炼金坊能三折买到魔兽腿,也是因为苏妮,而且对方难得回来一次,还是不扫兴了。
“知道你忙,等等,你居然答应了?”
苏妮原本黯淡下去的眼眸亮起,俏脸上浮现惊喜,“我等你,你一定要来,到时候介绍一些朋友给你。”
“嗯……”
苏妮离开后,林焰也和阿凯他们一并回家,他早就心不在焉地想着老比尔的事了。
……
一楼。
林焰推门走进来,桌上摆放着一些菜,还有他专用的米饭盆,里面是整整一盆米饭。
老比尔端着一盘青菜走了出来,笑道:“少爷,快洗手吃饭,今天有你爱吃的……”
“比尔。”
林焰打断他,面无表情道:“我中午看到你从邮局出来了。”
“少,少爷……”老比尔怔了怔。
“我要听实话。”
林焰神色平静,坐到桌边,手指虚敲桌面一言不发。
老比尔嘴唇颤抖下,头垂下颓然地走到桌旁,“少爷,我对不住你……”
片刻。
房间中,林焰看着桌上打开的木箱,以及箱内仅存的一个笔记本,笔记本上写着清楚的一行字——少爷的娶妻资金。
他翻开笔记本,边看边问,“你是说你表妹的丈夫,因为被幽灵附体需要请牧师来驱除幽灵。
而驱除幽灵钱不够,所以问你借钱吗?”
“是,花了两万铜贝驱除幽灵后,我本来以为我妹夫已经好了,但幽灵附体还有后遗症,治好还需要一万铜贝。”
老比尔面容苦涩,脸庞上的皱纹多了数道,黑眼圈浓重,看起来仿佛比之前苍老了十几岁。
“三万铜贝,确实不是普通人家能拿出来的,所以你把箱子里的四千铜贝全借给你表妹了,担心我骂你,才不敢告诉我吗?”
林焰轻叹一声,“可这些,本来就是你的钱啊。”
“不是,这是给少爷你娶妻用的钱,我一个仆人,不配花这些钱的。”老比尔急忙解释。
“你不是仆人,你是我的亲人。”
林焰轻声回应,同时翻到笔记本最后一页,也看到那行被画花但依旧能清楚看出的话。
“本月我贪嘴了,买了一只最爱吃的油酥鸡,花费三铜贝……”
他心中微微刺痛,也忽然明白,为什么有些月份明明感觉钱花得差不多了,老比尔却总是还能拿出钱来。
原来那是老比尔自己攒下来的钱。
他在原地沉寂片刻,轻轻抚摸着笔记本,“比尔,还差多少钱?”
“还差五千铜贝,我表妹已经把家里能卖的全卖了。”老比尔神情有些茫然。
五千铜贝,就能治好妹夫的病,挽救一个家庭。
但这五千却又仿佛是一道天堑。
“五千铜贝……”
林焰脑海中本能的闪过许多人的面孔,阿凯的父亲阿诺,乔麦老师,还有苏妮……但最终这些画面戛然而止。
“还是要靠自己。”
他低声自语,旋即站起身,“比尔,你把房子抵了先把钱邮过去救人,我出去一趟。”
“少爷,你要去哪里?”老比尔大急。
“我去外面一趟。”
林焰伸手将桌上的木箱盖上,虽然平稳成长,以他的体质也能慢慢变强大,但人总是会遇到一些身不由己的事情。
“少爷,你要去黑鸦树林吗,那里可是有魔兽的,太危险了!”老比尔急急劝道。
“比尔。”
林焰脑海中,回想起今日街上看到的难民,心中喃喃道。
“我不想有一天,我们也变成这样。
我希望将来也有一场洪水淹来的时候,我能拯救你,拯救阿凯,拯救艾丽……”