夜幕像一块浸了墨的绒布，缓缓覆盖住京城的宫墙。雪宁宫内，烛火摇曳，映着案上堆叠的奏疏——夏凝雪刚处理完城防调度，指尖还残留着朱砂的凉意，推开殿门时，却猛地顿住了脚步。
床边的阴影里，一道黑色身影正端坐其上，玄色衣袍与夜色相融，唯有腰间的银链在烛火下泛着冷光。
“你怎么在这儿？”夏凝雪的声音平静无波，仿佛早已料到，“说好的，取了鼎便走。”
帝伽缓缓转身，魔纹在他眼角若隐若现，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：“公主这是在赶我？我帮你稳固风雪之力，助你挡住周军五日猛攻，这份忙，难道还不够换一杯热茶？”
夏凝雪走到案前，给自己倒了杯冷茶，指尖掠过杯沿的冰花：“你我交易，各取所需。鼎的下落我已告知，你大可自行取走，不必在此拖延。”
“拖延？”帝伽起身，步伐轻悄如猫，转瞬便到了她身后，温热的气息拂过耳畔，“公主当年救我一命，又掩护我逃出京城，这份恩情，伽可一直记着。”他刻意放低了声音，带着几分蛊惑，“我堂堂魔国王子，岂是恩将仇报之辈？这次帮你掌握风雪之力，是真的想报恩。至于那鼎……”
他嗤笑一声，语气里满是不屑：“不过是父王的执念罢了，我不在乎。”
夏凝雪握着茶杯的手微微收紧，杯壁的冰花瞬间厚了几分：“可我听说，你父亲遭假鼎反噬，已危在旦夕。你身为王子，难道不该回去救他？”
“救他？”帝伽像是听到了什么笑话，笑声里带着刺骨的寒意，“他命硬得很，只要胸口那截邪骨还在，就死不了。况且……”他眼中闪过一丝狠厉，“他若真死了，才好呢。”
夏凝雪猛地转身，直视着他的眼睛：“你这话说的，倒像个真正的魔族。”
“哈哈哈！”帝伽大笑起来，笑声在空旷的殿内回荡，“公主总算说了句实话。”他收敛笑意，眼神变得灼热，步步紧逼，“我且问你，当年你救我时，明知是贼，为何依旧要救？”
夏凝雪后退半步，抵在案边，语气坚决：“当年救你，是因你可怜。如今立场不同，多说无益。”
“立场？”帝伽俯身，两人距离不过咫尺，他能看清她睫毛上凝结的细冰，“我偏要改改这立场。”
他忽然抓住她的手腕，掌心的温度烫得惊人：“我想求你件事。”
夏凝雪挣扎着想抽回手，却被他握得更紧：“什么事？”
“放弃这大夏皇位，跟我回魔族。”帝伽的声音低沉而认真，眼中映着烛火，像是藏着两簇跳动的魔焰，“做我的少夫人，我护你一世安稳。”
“不可能！”夏凝雪厉声喝道，终于挣脱他的手，指尖凝出冰棱，“你该知道人魔不两立！我绝不会嫁给一个手上沾满我族鲜血之人！”
“鲜血？”帝伽摊开手掌，掌心的纹路里仿佛还残留着厮杀的腥气，“我也是不得已。身为魔族之子，手上岂能干净？软弱之人，在魔族活不过三日。”他再次伸手，想去碰她的脸颊，却被她避开。
“但你放心，”他的语气软了几分，带着一丝不易察觉的恳求，“只要你答应，凭我的实力和地位，定能护你周全。魔族的规矩，我来破；旁人的眼光，我来挡。你只需……跟我走。”
夏凝雪别过脸，望着窗外沉沉的夜色，声音冷如冰霜：“不必了。我生为大夏公主，死为大夏魂，这皇位，这京城，还有城里的百姓，我都不能放。”
帝伽定定地看了她半晌，眼中的灼热渐渐褪去，只剩下一丝无奈。他直起身，理了理衣袍，恢复了那副玩世不恭的模样：“也罢。”
他转身走向殿门，脚步顿在门槛处，没有回头：“我再给你三日时间。三日后，我再来。”
“希望那时，你能给我一个满意的答复。对了，地牢里的石猴，我带走了！就当此次的报酬吧”
话音落，黑色身影已消失在夜色中，仿佛从未出现过。殿门缓缓合上，隔绝了外面的寒风。
夏凝雪瘫坐在案边，望着杯中晃动的冷茶，指尖的冰棱悄然融化。
三日。
她不知道三日后该如何答复，只知道这京城的灯火，她必须守住。哪怕代价是与整个魔族为敌，哪怕要亲手斩断这份跨越种族的恩与怨。
烛火渐渐微弱下去，殿内的寒意越来越重，像是预示着三日后那场避无可避的抉择。