翌日清晨，天光初绽，李秀儿刚用过早膳，缀霞宫的掌事宫女便笑吟吟地前来传话：
“三小姐，娘娘记着您喜爱兰花的事儿呢。特意吩咐了，今儿个天气好，让奴婢陪您去御花园的暖棚里瞧瞧。
娘娘早前便命人从各地搜罗了些名贵兰种，精心培育在暖棚里，如今已提前盛开，甚是雅致，说是三小姐定然喜欢。”
李秀儿闻言，心中涌起一股暖流。二姐身在宫中，竟还如此牵挂着自己的小小喜好，
连她书信中随意提及的爱兰之事都记在心上，并早早备下这份惊喜。
她脸上绽开清浅而真诚的笑意：“有劳姐姐回禀贵妃姐姐，秀儿多谢姐姐记挂，稍后便去。”
她满心期待着与二姐一同赏花，说说体己话。然而，左等右等，近两个时辰过去，日头渐高，却始终不见姐姐身影，
连先前传话的宫女也未再来通传。李秀儿心中不免有些疑惑，又担心是否自己领会错了意思。
正欲派人去姐姐殿中间询，方才那掌事宫女却匆匆而来，面带歉意道：
“三小姐，实在对不住。娘娘晨起后忽感有些头晕，身子不适，恐是不能陪您去赏花了。
娘娘说，让您不必拘束，御花园尽可自行游玩观赏，莫要因她扫了兴致。”
初次入宫，李秀儿深知规矩礼数，独自一人贸然前往御花园，总觉得不甚妥当。她忙关切道：
“姐姐身子要紧，赏花不急。我这就过去看看姐姐，陪她说说话也是好的。”
来到缀霞宫内殿，只见李鹂儿半倚在软枕上，神色间确有一丝倦怠，但见妹妹来了，便强打起精神，拉着她的手道：
“本想着今日陪你好好去看看那些兰花，谁知这身子不争气，一早起来便晕沉沉的，这会儿才稍好了些，倒是让你空等一场，失望了吧？”
李秀儿仔细观察，觉得姐姐的气色似乎并非她所说的那般严重，但也不敢妄加揣测，只柔顺答道：
“姐姐说哪里话，您的凤体最要紧。兰花何时都能看，姐姐安心养胎才是正理。我初来乍到，白日里御花园人多眼杂，我也不识得各位娘娘主子，万一冲撞了反而不美。
不如等晚些时候，人少了，我再去悄悄看一眼便是。”
李鹂儿眼中闪过一丝不易察觉的笑意，顺势道：“还是秀儿思虑周全。
既然如此……待到傍晚用过晚膳，人迹稀少时，你从你住的偏院后面那条小径过去，直走便能瞧见暖棚的后门，从那进去便是，倒也清静便宜。”
“好，秀儿记下了。”李秀儿乖巧应下，心中只觉是姐姐体贴，为她行方便，并未多想。
到了傍晚，一轮皎洁的明月悄然攀上宫墙，清辉遍洒，将层层叠叠的殿宇楼阁笼罩在一片静谧朦胧之中。
李秀儿在房中看了会儿书，觉得无甚趣事，忽然想起白日里姐姐提及的兰花暖棚。月色如此之好，不如就去看看？
她本就是少女心性，对那姐姐精心准备的名贵兰花存着好奇与期待。
于是，她也未唤宫女跟随，只独自一人，顺着记忆中姐姐指引的那条偏僻小径，踏着溶溶月色，步履轻快地朝暖棚走去。
夜风微凉，拂动她月白色的裙裾，她心情放松，甚至不自觉地哼起了家乡的小调，声音轻柔，融在夜色里。
推开暖棚虚掩的后门，一股混合着泥土气息的、清幽馥郁的兰花香气扑面而来，沁人心脾。李秀儿深深吸了一口气，顿觉心旷神怡。
借着暖棚内悬挂的宫灯以及顶上垂下的烛台散发的柔和光辉，她看清了眼前的景象——偌大的暖棚内，高低错落地摆放着无数盆兰花，形态各异，有的含苞待放，有的已然盛开，幽香阵阵，仿佛置身于兰花的海洋。
“哇……”她忍不住低低惊叹出声，眼眸瞬间被点亮，如同落入了星辰。她忘记了宫规礼数，忘记了身处何地，完全沉浸在这片兰花花海之中。
她像一只翩跹的蝴蝶，轻盈地穿梭在一排排花架之间，时而蹲下身，凑近一朵姿态优雅的蕙兰，细细嗅闻那清冷的芬芳，口中喃喃自语：
“这香味……真是绝了……”时而看到一株花瓣晶莹剔透的寒兰，又惊喜地低呼：“这模样，怕是花仙子的化身吧！”她小心地用手指虚虚拂过花瓣，生怕碰坏了这精雕细琢的艺术品。
“这皇宫里的花，我这辈子都没见过这么多种，这下可把一辈子的兰花都看完了！
”她忍不住小声雀跃，脸上洋溢着纯粹的、毫不掩饰的欢喜，“这也太美了吧！这也太香了吧！”
她甚至提起裙摆，在一处稍宽敞的地方轻轻转了个圈，裙裾漾开优美的弧度，宛如月下悄然绽放的兰花朵。
灯火朦胧，花香氤氲，一个灵秀动人的少女在空无一人的兰花丛中，时而静若处子，细致赏玩；
时而动如脱兔，欢欣雀跃。她完全沉浸在自己的世界里，碎碎念着对每一株兰花的赞美，那情态天真自然，毫无矫饰，与这精心培育的名贵兰花相得益彰，构成了一幅极富生机与美感的画卷。
而她浑然不知，这一切，早已被暖棚另一头，一个负手而立、身着常服的高大身影尽收眼底。
皇帝处理完一日政务，本觉疲惫，想起柔妃白日派人来说暖棚兰花甚好，邀他晚间得空同赏，便信步而来，想借此松快片刻。谁知刚到不久，便见到这样一个灵动鲜活的“小意外”。
他看着那少女在花间穿梭，听着她那些稚气未脱却又真诚无比的惊叹，冷硬了一日的心肠竟不知不觉柔软下来，唇角甚至牵起了一抹连自己都未察觉的笑意。
这是哪里来的小丫头？宫里的妃嫔个个端庄持重，何曾有过这般……鲜活生动的模样？看她衣着不俗，不像普通宫女，可后宫之中，他也从未见过这般人物。
眼见那少女对着一盆常见的春兰都赞不绝口，仿佛见到了稀世珍宝，皇帝终于忍不住，从花架的阴影处缓步走出，声音带着一丝戏谑，却又难掩其中的温和：
“怎么，就这小暖棚里的花，便让你看够了一生的兰花吗？那若是让你到了朕的整个御花园，岂不是要把三辈子的花都看完了？”
这突如其来的、带着威严的男声，将正沉浸其中的李秀儿吓得一个激灵！她猛地转身，循声望去，只见一个身姿挺拔、气度雍容的男子立于数步之外，虽未着龙袍，但那通身的威仪与久居上位的压迫感，让她瞬间明白了来人的身份。
“啊！”她低呼一声，慌忙跪倒在地，心跳如擂鼓，声音都带着颤儿：“民……民女不知皇上驾到，惊扰圣驾，罪该万死！请……请皇上恕罪！”她伏在地上，连头都不敢抬，只觉得脸颊烧得厉害。
皇帝看着她吓得如同受惊小鹿般的模样，心中那点戏谑之意更淡，怜爱之情油然而生。他上前两步，竟亲自伸手虚扶了一下，语气放缓了许多：“起来回话。朕又没怪你。告诉朕，你是哪宫的小丫头？朕怎么从未见过你？”
李秀儿依言站起身，却依旧低垂着头，不敢直视天颜，声如蚊蚋：“回……回皇上，民女……民女不是宫女。民女是……是李秀儿，柔妃娘娘是……是民女的亲姐姐。”
“哦？”皇帝眼中闪过一丝真正的惊讶，随即化为更浓的兴味。他借着灯光，仔细打量起眼前的少女。
只见她约莫十五六岁年纪，肌肤胜雪，眉眼如画，一张小脸因惊吓和羞涩泛着桃花般的粉晕，更显娇俏。
身段窈窕，虽包裹在略显宽松的裙衫里，仍能看出青春的饱满与纤细。最难得的是她那股气质，清雅如兰，纯净似水，与他宫中那些或妩媚、或端庄、或清冷的妃嫔都截然不同，
带着一种未经雕琢的自然灵秀，尤其是方才那毫无防备的欢欣情态，更是动人。
原来是鹂儿的妹妹。难怪眉宇间与鹂儿有几分相似，却又别具风韵。
鹂儿已是美人，这妹妹更是青出于蓝，尤其这份纯真灵动，在宫中实属罕见。
“抬起头来，让朕瞧瞧。”皇帝的声音不自觉地又柔和了几分。
李秀儿心中小鹿乱撞，紧张得手心都在冒汗，但她知道圣命难违，只得缓缓抬起头。这一抬眼，便直直撞入了一双深邃如墨、却带着温和笑意的眼眸中。
眼前的男子，并非她记忆中模糊而威严的明黄身影，也并非她想象中严肃刻板的君王。
他看起来约莫三十许人，面容俊朗，线条刚毅却不失温润，鼻梁高挺，唇边噙着一抹浅淡的笑意，目光炯炯有神，正带着毫不掩饰的欣赏打量着她。
他身姿挺拔高大，穿着玄色暗纹常服，更显得肩宽腰窄，气度卓然。
这……这就是皇帝姐夫？李秀儿只觉得呼吸一滞，心头那股莫名的悸动更加清晰。
她原本以为天子应是高高在上、令人不敢直视的，却没想到竟是这般……这般英俊成熟，气度非凡，而且……似乎并不难接近。
“朕记得，几年前似乎见过你一次，那时你还小，躲在人后，不敢抬头。”皇帝看着她呆呆的模样，觉得有趣，主动提及往事，试图缓解她的紧张。
李秀儿没想到皇帝竟还记得她，心中又是一阵慌乱，连忙点头：“是……是，皇上圣明。那时民女年幼无知，不懂规矩……”
“无妨。”皇帝摆摆手，目光扫过周围的兰花，“你喜欢兰花？”
提到心爱之物，李秀儿的紧张稍稍缓解了些，声音也恢复了少许清亮：“是，民女觉得兰花品性高洁，幽香自远，不与其他花卉争艳，独自静放，很是雅致。”
“嗯，‘婀娜花姿碧叶长，风来难隐谷中香。’确是如此。”皇帝随口吟了一句咏兰的诗，目光却始终未曾离开李秀儿的脸，
“你姐姐有心了，搜罗这些名品，想必费了不少功夫。”
“姐姐待民女极好。”李秀儿由衷说道，心中对二姐的感激又深了一层。
皇帝看着她灯下越发显得莹白细腻的侧脸，那长长的睫毛如同蝶翼般微微颤动，心中那份喜爱之情愈发明确。
他后宫佳丽不少，但像李秀儿这般兼具灵秀容貌、纯真性情与清雅气质的，却是独一份。尤其是她方才那毫无矫饰的欢跃，与此刻羞涩文静的模样形成的反差，更让他觉得新鲜而动人。
“既然喜欢，日后可常来观赏。这暖棚里的花，你若看中了哪一盆，朕准你带回你住所里养着。
”皇帝给出了难得的恩典，语气中带着一丝他自己都未察觉的纵容。
李秀儿受宠若惊，连忙又要跪下谢恩：“民女谢皇上恩典！只是……如此名贵的花，民女恐照料不周……”
“欸，不必多礼。”皇帝再次虚扶住她，指尖几乎要触到她的衣袖，又适时收回，“花终究是死物，有人真心喜爱，懂得欣赏，才是它们的福气。”
他看着她，越看越觉得满意，心中已然有了计较。
柔妃孕期需要静养，有这样一个灵秀可爱的妹妹在身边陪伴，想必也能宽慰不少。至于其他……来自方长。
“夜色已深，你独自在此也不安全。朕让人送你回缀霞宫。
”皇帝吩咐道，随即唤来不远处侍立的内监。
李秀儿心中惴惴，又带着一丝难以言喻的羞涩与窃喜，恭敬地行礼告退：“民女告退，谢皇上。”
看着那抹月白色的倩影在内监的引领下消失在暖棚门口，皇帝负手而立，目光深邃。
他抬头望了望天边的明月，又看了看满棚幽兰，嘴角的笑意久久未散。
看来，柔妃这“头晕”，倒是晕得恰到好处。而这株空谷幽兰，既然入了他的眼，恐怕……再也难以回到那寂静的山谷中了。
暖棚内兰香依旧，而某些人的心湖，却已因这场月下邂逅，泛起了再也无法平息的涟漪。