果然，大约一炷香后，一个黑影悄无声息地从巷子另一头折返回来。
那人动作轻盈，落地无声，显然是个中高手。他警惕地扫视着四周，目光在柴垛上停留了片刻。
郑闲的心跳几乎停止。
那人似乎没有发现异常，转身正要离开。
就在这一刻，郑闲动了！
他像狸猫一样从柴垛顶上扑下，无声无息地落在黑影身后。
手中的短刀，如同毒蛇的獠牙，瞬间从一个刁钻无比的角度划过！
噗嗤！
黑影的喉咙被瞬间切开，他甚至没来得及发出一声惊呼，身体就软软地倒了下去。
郑闲迅速拖着尸体藏入柴垛后的阴影里，快速地在他身上摸索。
一套夜行衣，一把制式相同的短刀，还有……一块银色的，刻着一只鹰隼的腰牌。
是面具人的人。
郑闲的眼神冷得像冰。他快速扒下对方的夜行衣和面具，换在自己身上。
然后，他将那本青皮账册，小心翼翼地塞进了自己原本的衣服里，再将这件衣服，连同那块假的“鱼鳞册”，一起塞进了这个死鬼的怀里。
做完这一切，他压低了嗓子，模仿着刚才那些人的声音，对着巷子口喊了一句：“这边有发现！”
很快，几个方向都有了回应。
“哪里？”
“什么情况？”
郑闲没有再出声，而是闪身进入了另一条更黑暗的岔路。
几息之后，几名黑鸦和面具人的手下，同时冲到了柴垛旁。
他们第一眼就看到了那具躺在血泊中的尸体。
“是老七！”一个面具人惊呼。
苏家的黑鸦则一眼就看到了尸体怀里露出的那个油布包！
“东西在他身上！”一个黑鸦头目大喜过望，猛地扑了上去！
“滚开！”面具人那边的人也反应过来，挥刀就砍！
他们都以为，是郑闲被这个“老七”发现并杀死，而东西，自然就落在了老七身上。
瞬间，刚刚还“默契合作”的两拨人，为了争夺那个油布包，直接在这狭窄的巷子里……火并了起来！
刀光剑影，血肉横飞。
惨叫声和兵器碰撞声，在雨夜里显得格外刺耳。
而真正的郑闲，已经趁着这场混乱，悄然远去。他就像一个幽灵，融入了京城无边的夜色之中。
……
一处废弃的民宅里。
郑闲点燃了一小截蜡烛，豆大的火光，勉强驱散了屋角的黑暗和潮气。
他脱下那身不合身的夜行衣，露出了自己被雨水和血水浸透的衣服。
他做的第一件事，就是从怀里掏出那个用油布紧紧包裹的青皮账册。
撕开油布，账册的封皮因为潮湿，有些微微起皱。
郑闲翻开了第一页。
他的呼吸，瞬间变得粗重。
上面记录的，不是金银，不是货物，而是一个个名字，一个个日期，以及一串串触目惊心的数字。
“景泰三年，七月，西境抚远军，军粮三千石，以陈米换新米，差价银一万二千两，入三公子私库。”
“景泰三年，九月，私运铁料五百担至西境‘草原之鹰’商队，得骏马三百匹，分利……”
“景泰四年，二月，克扣边军冬衣棉料七成，虚报损耗，获利银八千两……”
一笔笔，一桩桩，全是苏家与西境某些势力勾结，倒卖军用物资，侵吞军饷的罪证！
而账目里频繁出现的“三公子私库”，无疑就是指那个被他当成麻袋扔出去的苏文。
郑闲一页页地翻下去，手因为愤怒而微微颤抖。
他当了这么多年缇骑，见过的腌臢事不少，但如此明目张胆、系统地挖空国家墙角，把边关将士的性命当成生财工具的，还是第一次见到。
这已经不是贪腐了，这是通敌！是叛国！
他终于明白，张承为什么要死了。
也终于明白，张承为什么要设下这个局。
张承不是要扳倒苏家，他是要连同苏家背后的，那个调换军需的真正黑手，一起连根拔起！
而那个面具人……
郑闲的脑海里浮现出那张银色的面具。
他说，他要继续张承没走完的路。
可信吗？
一个能把人心算计到这种地步，能把缇骑和苏家玩弄于股掌之间的人，他的话，能信几分？
郑闲合上账册，眼神晦暗不明。
他现在面临的，是一个比刚才在驿站里更凶险的局面。
他手里的这本账册，是催命符，也是一张王牌。
交给镇抚司？
他立刻就会被苏家和那个“幕后黑手”联手灭口。镇抚司内部，有多少人是干净的？他不敢赌。
交给那个面具人？
那等于是把自己的命，交到了一个完全陌生的野心家手里。他同样不敢赌。
所以，路只有一条。
把这张王牌的价值，发挥到最大！
郑闲将账册重新用油布包好，贴身藏起。他吹熄了蜡烛，整个人再次隐入黑暗。
他现在需要做的，不是逃，而是反击。
他需要一个安全的藏身处，需要搞清楚那个面具人的身份，更需要……一个能让他撬动整个棋局的支点。
他的目光，投向了皇城的方向。
或许，这盘棋，该换个更大的玩家了。
……
第二天，清晨。
一场夜雨，洗净了京城的铅华。
但对苏府来说，这一夜，却是惊涛骇浪。
苏家三公子苏文，被人发现在城西的一条臭水沟里。
他没死，但比死了更惨。
他全身赤裸，身上被涂满了污言秽语，手脚筋被挑断，十根手指的指骨，被一根根硬生生敲碎。
最让他崩溃的是，他的嘴里，被塞了一页纸。
那页纸上，用血淋淋的字迹，写着他苏家的一笔黑账！
正是那本账册里的其中一页！
苏家家主，当朝户部侍郎苏长青，看到儿子这副惨状时，一口老血喷出，当场昏死过去。
整个苏府，乱成了一团。
消息像长了翅膀一样，在京城的高层圈子里，以一种恐怖的速度传播开来。
所有人都嗅到了一股不同寻常的味道。
苏家这是得罪了什么狠人？
这已经不是普通的寻仇报复了，这是在用最残忍、最羞辱的方式，向整个苏家宣战！
与此同时，镇抚司也收到了消息。
缇骑指挥使司马宏，坐在自己的书房里，手里捏着一份密报，脸色铁青。
“郑闲……失踪了？”他的声音低沉，带着一丝危险的意味。
堂下，一名千户低着头，战战兢兢地回道：“是，大人。昨夜驿站火并，我们的人赶到时，现场只剩下十几具尸体，有苏家的人，也有一伙身份不明的刺客。郑闲和苏文，都不见了踪影。”
“苏文找到了。”司马宏将密报扔在桌上，“被人废了，扔在臭水沟里。手法……很专业。”
千户的头垂得更低了。
“查！”司马宏站起身，踱了两步，“给我查！活要见人，死要见尸！另外，封锁全城，严查所有出入关口！一只苍蝇也别给我放出去！”
“是！”
千户领命退下。
书房里，只剩下司马宏一人。
他走到窗边，看着外面明媚的阳光，眼神却愈发阴沉。
郑闲，是他一手提拔起来的。这个年轻人，能力出众，心狠手辣，是一把极好的刀。
但现在，这把刀，似乎脱鞘了。
他究竟是被人劫持了，还是……他自己选择了另一条路？
司马宏的指节，捏得咯咯作响。
他最担心的，是后者。
……
京城，一处不起眼的茶楼雅间内。
那个银色面具人，正静静地听着手下的汇报。
“……我们的人，和苏家的黑鸦在巷子里打了起来。死了三个，伤了五个。等我们抢到那个油布包，才发现里面是假的。”
“郑闲换了老七的衣服，趁乱跑了。”
“苏文被找到了，被人废了。消息已经传开。”
手下汇报完，紧张地看着自己的主子，等待着雷霆之怒。
然而，面具人却只是端起茶杯，轻轻吹了吹漂浮的茶叶。
“有点意思。”
他非但没有生气，反而发出了一声轻笑。
“我倒是小看他了。”面具人放下茶杯，“够狠，够聪明，也够果断。”
“主上，那我们现在……”
“不用找了。”面具人摆了摆手，“他现在是惊弓之鸟，但也是一头饿狼。他不会躲起来，他会主动出击。”
“主动出击？”手下有些不解。
“他把苏文废了，扔回苏家，还附赠了一页账目，这是在干什么？”面具人循循善诱。
手下思索片刻，恍然大悟：“他在抬价！他在告诉苏家，账册在他手里！也是在告诉我们，他手里的筹码，价值连城！”
“没错。”面具人赞许地点点头，“他现在，是在待价而沽。他把苏家逼到了悬崖边上，苏家为了拿回账册，必然会不惜一切代价。同时，他也在逼我。他知道我也想要那本账册。”
“这个郑闲，他想把水搅得更混！他想让苏家和我们，为了他手里的东西，斗个你死我活！”
“他不止是想把水搅混。”面具人的声音里，带着一丝欣赏，“他是在告诉所有棋手，棋盘上，多了一个新的玩家。”
“那我们……？”
“等。”面具人靠在椅背上，手指轻轻敲击着桌面，“等他出下一张牌。他比我们更急。他一个人，藏不了多久。他需要盟友，或者说，他需要一个出价最高的买家。”
“苏家肯定会疯狂地找他。镇抚司也在找他。他现在是全城公敌。”
“不。”面具人摇了摇头，“他不是公敌。他是引爆一切的火药。现在，就看谁能先找到他，并且……点燃他了。”
银色的面具下，一双眼睛闪烁着兴奋的光芒。
这盘棋，变得比他预想的，要有意思多了。
……
三天后。
郑闲像一只下水道里的老鼠，在京城最阴暗的角落里躲藏了三天。
他身上的伤口已经开始发炎，三天没有正经吃过一顿饭，整个人消瘦了一圈，但他的眼神，却比以往任何时候都要明亮，都要锐利。
这三天，他没有闲着。
他像一个幽灵，偷听，观察，收集着一切能收集到的信息。
他知道了苏文的惨状，知道了苏家的疯狂，也知道了镇抚司铺天盖地的搜捕令。
全城都在找他。
他手里的账册，已经成了一个烫手的山芋。
但他没有丝毫惧意，反而觉得，时机……差不多了。
夜幕再次降临。
郑闲换上了一身从乞丐那里“借”来的破烂衣服，脸上抹满了锅底灰，混在人群中，走向了京城最繁华的烟花之地——平康里。
他不是来寻欢作乐的。
他是来送一份“大礼”的。
平康里，醉仙楼。
这里是京城最顶级的销金窟。出入此地的，非富即贵。
郑闲的目标，是户部尚书，周明德。
这位周尚书，是苏长青的死对头，两派在朝堂上斗得你死我活。如果说，现在京城里有谁最希望苏家倒台，那一定非周明德莫属。
但郑闲不会傻到直接去找周明德。
他绕到醉仙楼的后巷，这里是处理泔水和垃圾的地方，恶臭熏天。
他从怀里掏出一个小小的油纸包，打开，里面是一只被训练过的信鸽。
他从账册上，小心翼翼地撕下了另外一页。
这一页，记录的不是苏家贪腐军饷，而是苏家如何做假账，骗取户部拨款，中饱私囊的罪证。
这东西，对周明德来说，就是一把刺向苏长青心脏的最锋利的匕首！
他将这张纸条卷好，塞进信鸽腿上的信筒里，然后拍了拍信鸽的脑袋。
信鸽振翅而起，瞬间消失在夜色中。
做完这一切，郑闲没有停留，迅速转身，消失在后巷的黑暗里。
鱼饵，已经撒下去了。
现在，就看鱼儿……上不上钩了。
一个时辰后。
醉仙楼天字号雅间里，户部尚书周明德正与几位同僚推杯换盏。
一名心腹幕僚快步走进来，在他耳边低语了几句。
周明德的脸色，瞬间变了。
他借口更衣，匆匆来到一间偏僻的厢房。
幕僚将一个信筒递了上来。
周明德取出里面的纸条，只看了一眼，他的呼吸就急促了起来！