“至于荥阳郑家那边！”
郑闲的语气陡然转冷，像是腊月的寒风，“等他们知道我在这里的消息时，我已经不再是那个可以任由他们搓扁揉圆的弃子了。我要让他们知道，把我这条蛟龙逐出江海，扔进这小小的泥潭，是他们这辈子犯下的最大错误！”
他的目光，仿佛穿透了时空，看到了荥阳郑氏那高大的门楣。
总有一天，他会亲自回去，不是以弃子的身份摇尾乞怜，而是以强者的姿态，将那些曾经轻视他、羞辱他的人，狠狠地踩在脚下。
“都头。”
郑闲收回目光，头也不回地对身后的独眼龙说道。
“属下在！”
独眼龙立刻应声。
“带着你的人，把庄子周围清理一遍。然后，派两个机灵点的，去县城里盯着。我需要知道，县衙里有几个人，说了什么话，见了什么人。”
“是！”
“还有，”郑闲的声音再次响起，“让王二麻子今天日落之前，把这个月的‘孝敬’，亲自给我送过来。告诉他，我要的不是铜钱，是粮食和铁。有多少，要多少。”
钱财只是暂时的，在这个乱世将起的年代，粮食，才是根本。
而铁，则是武装力量的血液。
看着独眼龙带着人干劲十足地离去，郑安仿佛看到了一副宏大的画卷，正在自家郎君的手中，缓缓展开。
这郑家庄，再也不是那个任人欺凌的贫瘠之地了。
它已经变成了一头猛虎的巢穴，而它的主人，正磨利爪牙，准备择人而噬。
夕阳的余晖如同融化的金水，泼洒在郑家庄简陋的泥墙和新翻的土地上。
空气中弥漫着一股尘土与血腥味混合后的奇特气息，那是旧秩序被碾碎，新秩序在暴力中萌芽的味道。
郑安领了命令，手里攥着那沉甸甸的钱袋，心情却比钱袋还要沉重几分。
他看着自家少爷那挺拔如松的背影，只觉得既陌生又敬畏。
这还是那个被家族赶出来，满心不甘却又无可奈何的少年郎君吗？
不，这分明是一头蛰伏已久的猛兽，一旦挣脱了枷锁，便要在这荒野之上，建立起属于自己的王国。
他的脚步有些虚浮，走到一半，忍不住回头望去。
只见少爷不知从哪儿找了根树枝，正蹲在庄口那片空地上，神情专注地划拉着什么。
那姿态，不像是个乡野庄主，倒像个运筹帷幄、指点江山的大将军。
另一边，独眼龙已经展现出了他作为头领的价值。
他不像王二麻子那般只知咋咋呼呼，而是将郑闲的命令分解得井井有条。
“黑七，马六，你们俩小子腿脚最快，脑子也还行。换身干净点的衣服，去县城，别进城，就在城门口那茶寮里坐着。给我盯死了县衙的门！谁进去，谁出来，坐的什么车，带了几个人，都给老子记清楚了！要是能听到点闲话，回来有赏！”
“是，龙头！”
两个精瘦的汉子应了一声，脸上带着一丝兴奋，迅速离去。
“剩下的人，都他娘的别杵着了！”
独眼龙一脚踹在一个还在发愣的壮汉屁股上，“少爷说了，把庄子周围清理一遍！你们看看这他娘的叫什么样？杂草比人高，垃圾满地跑！咱们以后就住这了，这是咱们的家！都给老子动起来，把那些碍眼的玩意儿都给我清了！天黑之前，我要看到这庄子门口，干净得能让县太爷在地上打滚！”
他骂骂咧咧，但声音里透着一股前所未有的干劲。
这群平日里横行乡里、游手好闲的泼皮无赖，此刻竟真的像模像样地拿起简陋的工具，开始拔草、搬石、清理垃圾。他们动作粗鲁，口中还时不时地爆着粗口，但眼神里却多了一丝以往没有的东西——归属感。
原来的庄户们，远远地躲在自家门口，探头探脑地看着这群凶神恶煞的“新人”。
他们眼中满是畏惧，但当他们看到这群人并非在打砸抢掠，而是在卖力地干活时，畏惧中又夹杂了一丝好奇与困惑。
这个被赶出家门的郑家郎君，到底用了什么魔法，能让这群恶狼，变成了看家护院的狗？
郑闲对这一切恍若未闻，他的全部心神都沉浸在自己的规划之中。
他在地上画出的，是一个简易的防御工事图。
利用庄子原有的地形，在哪里挖一道浅沟，在哪里立一排削尖的木桩，在哪里设置一个可以交叉射击的哨塔……这些后世军队最基础的防御知识，在这个时代，却是足以让任何地方武装头疼的堡垒。
时间缓缓流逝，天边的火烧云渐渐褪色，被深沉的墨蓝所取代。
庄口的土路上，响起了一阵车轮碾压的嘎吱声和人畜的喘息声。
“来了。”
郑闲站起身，拍了拍手上的尘土，目光平淡地望向路口。
独眼龙立刻带着几个手下迎了上去，将火把举得高高的。
火光映照下，一张浮肿而惨白的脸出现在众人面前，正是王二麻子。
此刻的他，哪里还有半分昨日的嚣张跋扈。
他穿着一身不合身的细布衣服，头上的帽子歪歪扭扭，遮掩着额头上的伤口。
他的眼神躲躲闪闪，如同受惊的兔子，不敢与任何人对视。
他的身后，跟着七八个垂头丧气的喽啰，推着三辆吱吱作响的独轮车。
车上，装着鼓鼓囊囊的麻袋和一些锈迹斑斑的铁器。
“王……王二，奉……奉郑少爷之命，前来……前来孝敬。”
王二麻子一看到郑闲，双腿就筛糠似的抖了起来，一个趔趄，差点跪倒在地。
郑闲没有说话，甚至没有多看他一眼，只是朝车上的货物扬了扬下巴。
独眼龙会意，上前粗暴地解开一个麻袋，抓了一把，是糙米，还混着不少沙石。
他又踢了踢那些铁器，大多是些残破的农具和几把锈蚀的腰刀，唯一的价值就是回炉重造。
“就这些？”
独眼龙的独眼中凶光一闪，声音阴冷地问道。
王二麻子浑身一颤，哭丧着脸道：“龙……龙头，郑少爷，小人……小人我真的是倾家荡产了啊！我那点家底，昨天不都被您……都被少爷给抄了吗？这些粮食和破铜烂铁，都是我……我挨家挨户，从那些欠我钱的赌鬼手里逼出来的。就这些，真的就只有这些了啊！”
郑闲缓缓踱步上前，昏暗的火光在他年轻的脸上投下摇曳的阴影，让他看起来有种不属于这个年纪的深沉。
他没有看那些粮食，而是捡起一把锈迹斑斑的砍刀，用手指在刀刃上轻轻一弹。
“嗡——”
一声沉闷的哀鸣。
“废铁。”
郑闲吐出两个字，然后随手将刀扔在地上，发出“哐当”一声脆响，吓得王二麻子又是一哆嗦。
“郑……郑少爷，饶命，饶命啊！”
王二麻子再也撑不住了，扑通一声跪在地上，涕泪横流，“小人真的尽力了！县城里的铁器铺子，都被官府看着，小的实在是不敢去买啊！”
“我没说要你去买。”
郑闲的声音很轻，却像一把冰锥，刺入王二麻子的耳中，“我只是告诉你，你送来的东西，我不满意。”
王二麻子的脸色瞬间变得惨白如纸，他知道，这意味着自己的苦难还远远没有结束。
“下个月的今天，”郑闲伸出一根手指，“我要看到十石精米，二百斤铁料。不是这种废铜烂铁，是要能打造成兵器的铁料。至于你怎么弄到，那是你的事。”
“十石米……二百斤铁……”
王二麻子喃喃自语，脸上一丝血色也无。
这几乎是不可能完成的任务，除非他去抢县里的粮仓和官家的铁匠铺。
“做不到？”
郑闲的嘴角勾起一抹残酷的笑意，“做不到，我就把你和你手下这几只烂番薯、臭鸟蛋，绑上石头，扔进清水河里喂王八。到时候，我再找个能做到的人来接替你的位置。你信不信，想坐你这个位置的人，能从这里排到县城门口？”
冰冷的话语，让王二麻子如坠冰窟。
他毫不怀疑郑闲话语的真实性，这个年轻人，是真的敢杀人，而且杀起人来，眼睛都不会眨一下。
“能！能！小人能做到！一定能做到！”
他磕头如捣蒜，额头在坚硬的土地上磕得砰砰作响，“请少爷再给小人一次机会！小人一定办到！”
“很好。”
郑闲似乎很满意他的态度，“东西留下，你可以滚了。”
他顿了顿，像是想起了什么，又补充道：“对了，从明天开始，你每天带着你的人，到庄子西头那片荒地去。我打算在那里挖一条引水渠。你们，就负责给我挖。管饭，没工钱。”
“啊？”
王二-麻子愣住了，让他去当苦力挖沟？这比杀了他还难受。
“你有意见？”
郑闲的眼神瞬间变得锐利如刀。
“没！没有！小人没有意见！”
王二麻子吓得魂飞魄散，连忙摇头，“为少爷效劳，是小人的福分！是小人的福分啊！”
“滚吧。”
郑闲挥了挥手，像是在驱赶一只苍蝇。
王二麻子如蒙大赦，连滚带爬地带着他那几个同样失魂落魄的手下，消失在夜色之中。
看着他狼狈的背影，郑安忍不住低声问道：“少爷，您这是……要彻底把他当牛做马使唤了？”
“废物，总得有点利用价值。”
郑闲淡淡地说道，“让他去挖渠，一来是折磨他的心气，让他再也生不出反抗的念头。二来，也算是给庄子里省点力气。三来嘛……”
他笑了笑，笑容里带着一丝狡黠：“……也能让县尊大人看看，我郑闲，是个‘以德报怨’，懂得如何‘教化’地痞流氓的‘良善’之人。”
郑安张大了嘴巴，半天说不出一句话来。
他觉得自己的脑子已经完全跟不上自家少爷的思路了。
明明是狠辣无比的手段，到了少爷嘴里，却变成了冠冕堂皇的教化之功。
这一夜，郑家庄的人睡得并不安稳。
那些新来的壮汉被安排在庄子口的几间空屋里，而王二麻子送来的粮食和铁器则被搬入了临时充当仓库的祠堂。
整个庄子，都处在一种紧张而又微妙的气氛中。
第二天一大早，天刚蒙蒙亮。
正如郑闲所料，县衙的人来了。
来者并非想象中的大队兵马，而是一辆破旧的青布小车，前面一头老迈的青骡慢悠悠地走着。
车旁跟着两个挎着腰刀、神情倨傲的衙役。
车帘掀开，一个身穿半旧儒衫，留着三缕山羊胡的中年男人走了下来。
他看起来约莫四十多岁，眼神精明而锐利，四下打量着，将郑家庄门口那焕然一新的景象尽收眼底。
“来得挺快。”
郑闲早已等在庄口，神情自若，仿佛早就知道他们会来。
那中年男人显然也有些意外，他本以为会见到一个粗鄙的草莽头子，没想到却是个气质沉静的年轻公子。
他拱了拱手，脸上挂着职业化的笑容：“敢问，可是郑家庄的郑闲，郑郎君？”
“正是在下。不知阁下是？”
郑闲微微颔首，不卑不亢。
“呵呵，在下胡庸，乃是本县县尊大人座下主簿师爷。”
胡师爷笑着自我介绍，但那双眼睛却像鹰隼一样，不断在郑闲身上和周围那些手持木棍、神情警惕的壮汉身上扫来扫去。
他看到了那些壮汉身上的彪悍之气，也看到了他们对郑闲的敬畏。
更看到了不远处，王二麻子正带着一群人，有气无力地用锄头挖着地。
这一幕，让胡师爷的瞳孔微微一缩。
“原来是胡师爷，失敬失敬。”
郑闲仿佛没看到他眼中的审视，热情地招呼道，“胡师爷远道而来，辛苦了。庄子简陋，还请进来奉一杯粗茶。”
“郑郎君客气了。”
胡师爷摆了摆手，脸上笑意不减，“在下此次前来，是奉了县尊大人的命令。听闻昨日，郑家庄附近出了些……小小的骚乱。县尊大人心系治下百姓安危，特派在下前来探问一番。不知郑郎君可有受到惊扰？”