王裕的话音未落，整个前厅已经彻底陷入了一片死寂。
寒意，不再是从脚底板升起，而是像无数根淬了冰的毒针，从四面八方扎进在场每一个人的骨髓里。
赶尽杀绝的宣战！
崔仁这四个字，像是一道催命的符咒，贴在了五姓七望所有人的脑门上。
“疯了……他就是个不计后果的疯子！”
范阳卢氏的家主卢承庆，此刻再无半点风雅，他双手死死抓着自己的头发，状若癫狂，“他要毁了我们！他这是要毁了我们上百年的基业啊！”
“钱！他有多少钱可以这么烧？！降价九成？免费施粥？他郑家就算是座金山，也经不起这么折腾！”
清河崔氏的一名旁支长老尖声叫道，与其说是在质问，不如说是在自我安慰。
然而，王裕只是惨然一笑，眼神里充满了绝望：“你们还没明白吗？钱……钱对他来说，根本就不是问题！他背后站着的，是整个大唐的勋贵！是程咬金！是秦琼！甚至……是陛下！”
这个猜测一出，厅堂内的空气仿佛凝固了。
“不……陛下不可能……”
李氏家主下意识地反驳，但声音却越来越小。
是啊，如果不是有皇帝在背后默许甚至支持，郑闲区区一个年轻人，哪来的胆子，敢同时向五姓七望这棵参天大树发起如此决绝的冲锋？
他们自以为是的暗杀，在对方眼里，恐怕只是一个笑话。
人家早就布好了天罗地网，就等着他们一头撞进来，然后名正言顺地收网！
“报——”
又一声凄厉的嘶喊划破了这令人窒息的寂静。
一名浑身是血的护卫连滚带爬地冲了进来，他的胳膊上还插着一支羽箭。
“家主！我们……我们派往城外各个庄园和矿山的信使，全……全都失联了！派出去查探的人回报，所有通往我们产业的要道，都被……都被不明身份的兵马给封锁了！”
“什么兵马？！”
王裕一把揪住他的衣领。
“看不清旗号……但……但他们装备精良，队列整齐，绝非寻常府兵……看那气势，倒像是……像是百战边军！”
“完了……”
王裕松开手，整个人颓然地向后倒去，若不是身后的族人眼疾手快地扶住，他已经一屁股摔在了地上。
封锁庄园和矿山，这代表着什么？
这代表着他们最后的根基，他们赖以生存的土地和资源产出，被彻底掐断了！
城内的商铺被釜底抽薪，钱庄被挤兑一空，城外的产业又被武力隔绝。
郑闲这一套组合拳，打得又快又狠，根本不给他们任何喘息的机会。
短短不到一个时辰，他们这些平日里高高在上，俯瞰众生的世家大族，就像是被拔光了毛的凤凰，摔进了泥潭里，狼狈不堪，只剩下垂死挣扎。
“求援！”
崔仁猛地站起身，布满血丝的双眼扫过在场的每一个人，声音嘶哑地说道：“我们必须求援！”
“向谁求援？”有人茫然地问。
“还能有谁？”
崔仁咬着牙，一字一顿地说道：“去宫里！去求陛下！”
“求他？”
王裕发出一声凄厉的惨笑，“崔兄，你糊涂了吗？这一切，分明就是他默许的！我们去求他，岂不是自取其辱？”
“那也得去！”
崔仁猛地一拍桌子，震得茶杯叮当作响，“是，这很可能是他设的局！但我们现在还有别的选择吗？再这么下去，不出三日，我们五姓七望在长安的势力就会被连根拔起！到那时，我们就是砧板上的鱼肉，任人宰割！”
他深吸一口气，眼中闪过一丝屈辱和决然：“去求陛下，固然是丢脸！但只要我们肯低头，肯让出足够的利益，陛下为了朝局的安稳，就绝不会坐视我们被那个疯子彻底毁掉！”
“没错！”
卢承庆也反应了过来，像是抓住了最后一根救命稻草，“我们五姓七望盘根错节，真要倒了，整个大唐的经济都会动荡！他李世民担不起这个责任！他要的是一个听话的五姓七望，而不是一个死掉的五姓七望！”
众人沉默了。
求饶，低头，割肉。
这些词语，对于他们这些习惯了颐指气使的世家门阀来说，是何等的刺耳，何等的屈辱。
但正如崔仁所说，他们已经没有选择了。
活下去，比什么都重要。
“好！”
王裕挣扎着站直了身体，像是瞬间苍老了十岁，“备车！老夫亲自去！崔兄，卢兄，我们一起进宫面圣！”
他眼中燃烧着屈辱的火焰，声音却异常坚定：“就算要割肉，我们也要让那个小畜生知道，五姓七望的肉，不是那么好吃的！”
……
甘露殿。
李世民端坐于龙椅之上，面色平静地听着王德的汇报。
“……陛下，太原王氏、清河崔氏、范阳卢氏等五家家主，此刻正在宫门外求见。”
“哦？”
李世民放下手中的奏折，嘴角勾起一抹若有似无的笑意，“这么快就撑不住了？”
站在下首的房玄龄与杜如晦对视一眼，皆从对方眼中看到了深深的震撼。
他们知道郑闲会反击，却没想到反击来得如此迅猛，如此……不留余地。
“陛下，郑县男此举，虽是事出有因，但手段未免太过激烈。长安城物价动荡，人心惶惶，长此以往，恐伤国本啊。”
房玄龄躬身进言，语气中带着一丝担忧。
“是啊陛下，”杜如晦也附和道，“五姓七望虽然跋扈，但其产业遍布天下，与朝廷经济民生息息相关。若真将其一棍子打死，只怕会引起天下震动，于我大唐不利。”
李世民不置可否地笑了笑，手指轻轻敲击着龙案。
“克明，玄龄，你们说的，朕都明白。”
他缓缓开口，“但你们有没有想过，为何朕要放任郑闲去做这件事？”
房玄龄与杜如晦皆是一愣。
“这五姓七望，如同附骨之疽，盘踞在大唐身上吸血。朕登基以来，处处受其掣肘。朕的政令，出了长安，就要看他们的脸色。朕想提拔寒门才俊，他们便百般阻挠。朕想改革税赋，他们便阳奉阴违！”
李世民的声音陡然转冷，带着一股压抑已久的怒火：“朕，受够了！”
他站起身，走到窗边，望着殿外的天空。