接下来的两日，表面平静无波，暗地里却激流暗涌。
惊鸿卫如同无声的蛛网，悄然散布出去。关于承恩公夫人柳氏的回报最先传来，道是她这两日确实心神不宁，频繁召见心腹嬷嬷密谈，且服用了从京郊取回的汤药后，夜间盗汗心悸之症稍有缓解，但白日里精神却愈发倦怠，眼底乌青浓重。沈惊鸿听闻，只冷冷一笑，那游医的药，怕是饮鸩止渴，暂时压制症状的同时，或许正更深地侵蚀其根本。这倒省了她不少事。
关于京郊药铺的探查则需更多时日，那些店铺背景复杂，与各方势力牵扯颇深，非一朝一夕可渗透。至于七皇子萧彻的行踪，回报来的信息繁杂琐碎，多是些公开场合的露面，或是些无关痛痒的风月传闻，暂时未见与太医院或承恩公府有明面上的异常往来。沈惊鸿并不意外，萧彻行事向来谨慎，若轻易能被抓住把柄，前世也不会险些登顶。
她将收集来的关于萧彻的信息逐一筛选，记录在册，即便看似无用，积累多了，或许也能从中窥见某些规律或破绽。
第三天，便是与幽冥阁约定“取墨”的日子。
沈惊鸿一早便起身，特意选了一身较为正式的海水绿暗纹绣玉兰折枝锦裙，外罩月白撒花披风，发髻梳得一丝不苟，簪了两支素雅的珍珠簪子，既不失贵女气度，又不会过于张扬。她今日并非仅仅去取墨，更是要以镇国公府嫡女、前任阁主之女的身份，会见幽冥阁在京城的核心人物。
“揽月，随我出府一趟。”沈惊鸿吩咐道，“去墨韵斋。”
“是，小姐。”揽月会意，仔细检查了随身物品，主仆二人乘着一辆青帷小车，从角门悄无声息地出了镇国公府。
马车辘辘而行，穿过逐渐喧嚣的街市。沈惊鸿端坐车内，闭目养神，心中却在反复推敲稍后可能面对的情形。幽冥阁势力庞大，结构严密，虽因母亲林氏的关系与她有所牵连，但阁内派系错综复杂，她一个“孤女”，能否真正调动其力量，尚未可知。
到达墨韵斋时，店内已有三两客人。掌柜的是个面相精干的中年人，见到沈惊鸿主仆，眼中精光一闪，随即换上热情却不失分寸的笑容迎了上来：“这位小姐光临小店，不知想看些什么？”
沈惊鸿目光扫过店内陈设，淡淡道：“前日家中丫鬟来订过一批松烟墨，说是今日来取。”
掌柜的笑容不变，微微躬身：“原来是沈小姐，您要的墨早已备好，只是年份久远，需得仔细验看，请随小的到内间详谈。”说着，便引着沈惊鸿和揽月穿过店面，走向后方一处僻静的雅室。
雅室布置清雅，燃着淡淡的檀香。掌柜的请沈惊鸿上座，亲自奉上香茗，这才道：“小姐稍候，东家特意吩咐，此批老墨需得他亲自向小姐解说。”说罢，便躬身退了出去，轻轻带上了门。
室内只剩下沈惊鸿和揽月。揽月悄然移至门边，凝神听着外面的动静。沈惊鸿则端起茶盏，轻轻拨动浮叶，神色平静，心中却提起了十二分的警惕。
约莫过了一盏茶的功夫，雅室一侧的书架忽然发出轻微的“咔哒”声，随即缓缓移开，露出后面一道暗门。一个身着靛蓝色儒衫，面容普通，唯有一双眼睛深邃如古井的中年男子缓步走了出来。
他目光落在沈惊鸿身上，带着审视与探究，片刻后，拱手一礼，声音平缓无波：“幽冥阁，玄部执事，燕七，见过沈小姐。”
玄部执事！沈惊鸿心中微震。幽冥阁以天地玄黄四部分设职能，天部主刺杀，地部主情报，玄部主医毒、机关、奇技淫巧，黄部主商贸、财源。玄部执事，已是阁内中层核心人物，掌管一方事务，权力不小。母亲留下的暗号，竟直接引出了此等人物？
“燕执事不必多礼。”沈惊鸿放下茶盏，并未起身，只微微颔首，姿态从容，“惊鸿此次冒昧相请，实有要事相询。”
燕七在她对面坐下，直接切入正题：“小姐传来的暗号，‘家母遗愿，唯此墨可摹旧画’，意指需动用阁内力量，调查与林夫人相关的陈年旧事。不知小姐具体所指为何？”他的目光锐利，仿佛能穿透人心。
沈惊鸿也不绕弯子，从袖中取出那个油纸包，推到燕七面前：“执事可识得此物？”
燕七接过，打开油纸，看到那撮粉末，又凑近仔细嗅了嗅，眉头瞬间蹙紧，眼中闪过一丝惊疑：“此物……气味诡谲，腥甜中带腐，似有曼陀罗之影，又混合了数种罕见毒草与……某种活物精血的气息？”他抬头看向沈惊鸿，语气凝重，“小姐从何处得来此物？”
“太医院院判周显宗京郊别院。”沈惊鸿一字一顿道，“据我查知，七皇子萧彻与周院判勾结，可能在此别院中进行某种以活人为‘实验体’的诡谲药物试验，此物便是证据之一。而我母亲当年的病症，乃至……身亡，恐怕皆与此类药物脱不了干系。”
她顿了顿，观察着燕七的神色，继续道：“此外，我还得到一些药渣，内含血痂矿物，异香更浓。”她将冷锋发现的药渣情况简要说明。
燕七听完，沉默良久，手指无意识地在桌面上敲击着，显然在快速消化和判断这些信息。半晌，他才缓缓开口：“小姐可知，涉及皇子、太医院，乃至可能牵扯皇家秘辛，此事何等重大？一个不慎，便是万劫不复。”
“我自然知晓。”沈惊鸿眸光清冷，带着不容置疑的坚定，“正因如此，才需幽冥阁之力。母亲曾是阁中重要之人，我虽年幼，亦知阁规，绝不会让阁中兄弟白白涉险。我所求，并非让幽冥阁直接与皇子为敌，而是需要更精准的情报，关于周院判、关于那别院、关于此类诡谲药物的来源与作用，以及……所有可能与母亲之死相关的蛛丝马迹。”
她看着燕七，语气放缓，却带着一种无形的压力：“燕执事，母亲当年在阁中，想必亦有信重之人。她死得不明不白，难道阁中便无人心存疑虑？如今线索浮现，仇人或许正在逍遥法外，进行着更危险的图谋，幽冥阁当真要置身事外吗？”
燕七目光闪烁，沈惊鸿的话显然触动了他。他沉吟道：“林夫人之事，阁中确有人耿耿于怀。只是当年线索全无，无从查起。若小姐所言属实……”他顿了顿，似下了决心，“此事，玄部可接。但需约法三章。”
“请讲。”
“第一，所有行动，需以隐秘为前提，不得暴露幽冥阁存在。第二，小姐需提供已掌握的所有线索，并保持信息互通。第三，若事不可为，或危及阁根本，玄部有权中止一切行动。”
“可以。”沈惊鸿干脆应下，“我也会动用我自己的力量进行调查，双方信息共享，互为奥援。”
“好。”燕七点头，神色缓和了些许，“既如此，这‘墨’，小姐三日后可派人来取，届时会附上初步查到的，关于周显宗及其别院背景的卷宗。至于这粉末和药渣，”他小心地将油纸包收起，“我会交由阁内精通医毒的长老分析，一有结果，立刻告知小姐。”
“有劳燕执事。”沈惊鸿起身，郑重一礼。
“小姐客气，分内之事。”燕七还礼，语气比起初多了几分郑重，“小姐年纪轻轻，便有如此胆识谋略，林夫人泉下有知，亦当欣慰。”他顿了顿，似是无意间提了一句，“阁主近年来虽深居简出，但对京城动向，尤其是与林夫人相关之事，一直颇为关注。”
沈惊鸿心中一动。幽冥阁主……陆君邪。前世与他交集不多，只知他武功深不可测，行事亦正亦邪，对母亲似乎有着特殊的情谊。燕七此言，是在暗示阁主可能会对此事给予支持吗？
她没有多问，有些事，点到即止即可。
离开墨韵斋时，沈惊鸿手中多了一个装着普通新墨的锦盒，掩人耳目。坐回马车，她一直紧绷的心弦才稍稍放松。与幽冥阁玄部搭上线，意味着她不再是孤军奋战，拥有了更专业、更强大的信息支持和特殊技能援助。
“小姐，事情可还顺利？”揽月轻声问道。
“嗯。”沈惊鸿颔首，“比预想的要好。接下来，就看幽冥阁能查出什么了。”
马车行至闹市，速度慢了下来。忽然，车外传来一阵喧哗声，似乎有车队经过，仪仗煊赫。
揽月掀开车帘一角望去，低声道：“小姐，是七皇子的车驾。”
沈惊鸿目光一冷，透过缝隙向外看去。只见一队侍卫簇拥着一辆华贵的马车缓缓而行，车帘低垂，看不清里面的人。但那股张扬的气势，与前世的记忆一般无二。
萧彻……沈惊鸿唇角勾起一抹冰冷的弧度。你的好日子，不会太长了。
就在七皇子车驾经过的瞬间，沈惊鸿敏锐地察觉到，斜对面一间茶楼的二楼雅座，有一道目光似乎落在了她这辆不起眼的青帷小车上，那目光带着一丝探究，旋即消失。
是谁？萧彻的人？还是其他势力？
沈惊鸿不动声色地放下车帘，心中警铃微作。京城这潭水，果然深得很。明日便是德妃寿宴，看来，这场宴会，注定不会平静了。
她吩咐车夫：“绕道，从西市回去。”
“是。”
马车调转方向，汇入另一条人流。而在他们离开后不久，茶楼雅座的那扇窗户后，一个身着月白长衫，气质温润如玉的年轻男子，轻轻放下了手中的茶杯，望着沈惊鸿马车消失的方向，眼中掠过一丝几不可察的兴味。
“镇国公府的沈大小姐……似乎与传闻，不太一样。”他低声自语，指尖在桌面上轻轻画了一个复杂的图案，若是沈惊鸿在此，定会认出，那图案与母亲那枚凤形玉佩上的纹路，有着微妙的相似之处。