第一节：渊底巨眸，亡命奔逃
那双自沸腾渊底与喷薄煞气光柱中浮现的巨眸，庞大到超越了常理，仿佛两轮沉入无尽深渊的冰冷血月。它们没有瞳孔，没有眼白，只有一片混沌的、不断翻滚的暗红，如同积攒了万古岁月的污血凝结而成，冷漠地倒映着平台上蝼蚁般渺小的身影。
被这双眸子“注视”的瞬间，时间仿佛凝固，空间也为之冻结。空气变得粘稠如水银，每一次呼吸都像是在吸入无数细小的冰针，刺入肺腑，冻结神魂。那不是生物的视线，而是某种天地法则的显化，是积攒了万古的怨憎与死寂的凝聚。恐怖的威压如同实质的山岳，轰然压在每个人的神魂之上，这不仅仅是恐惧，更是一种源自生命本能的、对绝对虚无与彻底消亡的颤栗！
“呃啊——！”
首当其冲的阴煞老鬼发出一声不似人声的凄厉惨叫。他周身护体的黑色煞气，那曾让他引以为傲、视作护身符的玄阴之力，此刻却如同阳光下的冰雪，以肉眼可见的速度飞速消融、蒸发。那面已经出现裂纹的黑色幡旗“嘭”的一声，彻底炸裂开来，化作漫天黑色的碎片。碎片蕴含着反噬之力，如同无数把锋利的刀子，瞬间回旋，割裂了他的身体。他脸上的贪婪与狂热早已被无边的惊恐取代，那双巨眸带来的并非他期待的无上力量，而是最纯粹的、令人窒息的毁灭气息。他想要后退，想要逃离，但身体却像是被无形的、来自深渊的锁链捆缚，连动一根手指都变得无比艰难。他感觉自己的神魂正在被那双巨眸拉扯、撕碎，即将被拖入那片混沌的暗红之中，化为其中微不足道的一缕尘埃。
“李幺妹”同样承受着这灭顶般的压力。她的识海仿佛要被那无形的威压碾成齑粉，无数幻象在脑海中滋生：尸山血海，哀鸿遍野，万物凋零，归于死寂。经脉中奔腾的玄阴之力都变得滞涩起来，仿佛被冻结的河流，每一次运转都带来撕裂般的剧痛。若非《玄阴录》功法对煞气有着天然的亲和，让她能勉强与这股威压抗衡，以及体内那截“雷击枯藤”不断散发出微弱却异常坚韧的生机之力，如同一道脆弱的屏障，死死护住她的心脉，她恐怕早已和钟隐师徒一样，彻底昏死过去。
她死死咬住下唇，锋利的牙齿刺破娇嫩的唇瓣，腥甜的血腥味在口中弥漫开来。这股刺痛感如同一道闪电，划破了识海中的混沌，让她勉强维持着最后一丝清明。她手中的“锈影”魔刀也在微微震颤，并非兴奋，而是一种遇到天敌般的、混杂着恐惧与凶戾的嗡鸣。刀身上的暗红色光泽忽明忽暗，仿佛在与那渊底的巨眸进行着无声的对抗，却又显得那么微不足道。
不能留在这里！会死！绝对会死！
一个清晰无比的念头在她脑海中疯狂叫嚣，如同警钟长鸣。
她猛地扭头，看向倒在数丈开外、气息奄奄的钟隐和林芷薇。两人在刚才的碰撞中已然重伤昏迷，此刻在那巨眸的威压下，面色更是灰败如死，生机如同风中残烛，随时可能熄灭。若是放任不管，他们瞬间就会被接下来可能爆发的、更恐怖的煞气浪潮或是那未知存在的力量碾成齑粉。
救，还是不救？
这个念头只在她脑中盘旋了一瞬。救，意味着巨大的风险，可能会被拖累，一同葬身于此。不救……她与青云观暂时同盟，此刻舍弃他们，于她自己的道心有碍。更重要的是，她对那封印、对玄阴教的了解还远远不够，钟隐活着，就是一本活的典籍，对她未来探查真相、谋求力量至关重要。
电光火石之间，“李幺妹”做出了决断。
她强提一口真气，将“鬼影步”催发到极致。在恐怖的威压下，她的身形如同逆流而上的游鱼，每移动一寸都显得异常艰难，仿佛在推动一座无形的山岳。但她的速度，依旧远超常人。她先是闪电般掠至林芷薇身边，一把抄起少女柔软无骨的腰肢，将其夹在肋下，随即毫不停留地冲向钟隐。
就在她的手指即将触碰到钟隐衣襟的刹那——
“吼——！！！”
一声无法用言语形容的、低沉而宏大的咆哮，并非通过空气传播，而是直接在所有生灵的心湖深处炸响！这声音仿佛来自太古洪荒，带着无尽的孤寂与暴虐，让人的灵魂都在为之战栗！整个潜龙渊，不，是整个黑风涧都在这声咆哮中剧烈震颤！渊底沸腾的黑色潭水冲天而起，化作漫天黑色的雨滴，每一滴都蕴含着精纯的煞气与刺骨的寒意，落在岩石上，发出“滋滋”的腐蚀声。
伴随着这声心念咆哮，那双巨眸似乎“眨”了一下。
仅仅是“眨眼”的瞬间，整个世界都仿佛失去了光芒。
下一刻，更加狂暴的玄阴煞气如同决堤的洪流，从崩塌的石碑基座处疯狂涌出！不再是之前的光柱形态，而是如同墨色的海啸，向着四面八方汹涌奔腾！煞气所过之处，坚硬的岩石都被侵蚀、消融，化作黑色的粘稠液体！空气中充满了令人作呕的腐朽与死亡的气息。
首当其冲的便是距离最近的阴煞老鬼！
“不！圣教……煞典……我……不甘……”他发出绝望而不甘的嘶吼，拼尽最后力气撑起一层薄薄的黑色光罩。但在那恐怖的煞气海啸面前，这层光罩如同纸糊一般，瞬间破碎！精纯到极致的煞气将他彻底吞没！他连惨叫都来不及发出，身体就在墨色的浪潮中迅速消融、分解，最终化为虚无，连一丝残渣都未曾留下。
“李幺妹”甚至来不及看清他的下场，那毁灭性的浪潮已经近在咫尺！她猛地一把抓住钟隐的后心衣领，体内《玄阴录》以前所未有的速度疯狂运转，不再试图炼化，而是强行引导、排斥开身周涌来的部分煞气，形成一个极其不稳定的短暂真空地带。同时，她双脚狠狠一蹬地面！
“轰！”
她原本立足的岩石平台在煞气浪潮的冲击下，如同豆腐般碎裂、消失。
“李幺妹”借着反震之力，夹着林芷薇，拖着钟隐，如同一道黑色的利箭，向着来时的、那条陡峭的小路亡命飞射！她的速度已经提升到了极限，耳边是呼啸的风声、煞气的嘶鸣、以及身后那令人毛骨悚然的、万物被吞噬消融的声响。
她能感觉到，那毁灭的浪潮就在身后紧追不舍，冰冷的死亡气息几乎要贴上她的后背。体内力量在飞速消耗，经脉因为过度汲取和运用煞气而传来针扎般的剧痛。肋下的林芷薇轻若无物，但拖着的钟隐却沉重异常，像一块巨大的磨盘，严重影响了她的速度。
不能停！绝对不能停！
她咬紧牙关，嘴角不断有鲜血溢出，那是强行催谷超越身体负荷的力量所带来的内伤。识海中那缕残破的元神之光黯淡到了极点，仿佛随时都会熄灭。
“噗！”
一道尤其凌厉的煞气冲击擦着她的左肩掠过，夜行衣瞬间化为飞灰，肩头留下了一道深可见骨的伤口，鲜血刚涌出就被周围的煞气冻结、侵蚀，带来钻心的疼痛和麻木。
她闷哼一声，身形一个踉跄，速度骤减。
眼看煞气浪潮就要将她吞噬！
就在这千钧一发之际，她猛地将最后一股力量灌注双腿，甚至不惜燃烧了一丝本命元气，速度再次强行提升一截，险之又险地冲入了那条狭窄陡峭的上行小路！
几乎是同时，墨黑色的煞气洪流轰击在小路入口处的岩壁上！
“轰隆隆——！”
地动山摇！巨大的岩石崩落，将入口处大半掩埋！汹涌的煞气被狭窄的通道所阻，势头微微一滞，但依旧如同有生命的活物般，沿着小路向上蔓延、渗透，只是速度比在开阔地带慢了许多。
“李幺妹”不敢有丝毫停留，甚至来不及查看肩头的伤势，拖着两人，沿着湿滑陡峭的小路，拼命向上攀爬。她的大脑因为过度消耗和失血而阵阵眩晕，眼前阵阵发黑，全凭一股不屈的意志在支撑。
不知过了多久，或许只是一炷香，却漫长如同一个世纪。身后的煞气咆哮声似乎减弱了一些，但那令人心悸的威压依旧如影随形。她感觉到自己已经攀升了相当一段距离，下方涌上的煞气浓度似乎略有下降。
终于，在路过一个稍微宽敞些的、向外凸出的岩石平台时，她再也支撑不住，腿一软，带着钟隐和林芷薇摔倒在地。
她剧烈地喘息着，每一次呼吸都带着血腥味和火辣辣的痛楚。肩头的伤口因为动作牵动，鲜血再次汩汩流出，将身下的岩石染红。她艰难地坐起身，先探了探林芷薇的鼻息，虽然微弱，但还算平稳，只是昏迷。又检查了一下钟隐，老道伤势极重，内息紊乱，气若游丝，若不及时救治，恐怕撑不了多久。
她靠在冰冷的岩壁上，环顾四周。这里似乎是一个被遗弃的、小型妖兽巢穴的入口，内部不深，但足以让三人暂时容身，躲避不时刮过的、夹杂着浓郁煞气的阴风。
暂时……安全了。
这个念头一起，无边的疲惫和剧痛如同潮水般涌来，几乎要将她淹没。她强打精神，先从怀中（实则是储物袋）取出金疮药，胡乱地洒在肩头的伤口上，又撕下衣摆紧紧包扎。然后拿出几颗恢复气血和稳定伤势的丹药，自己服下两颗，又分别给昏迷的钟隐和林芷薇喂了一颗，助他们化开药力。
做完这一切，她几乎虚脱，连动一根手指的力气都没有了。她靠在岩壁上，闭上眼睛，全力运转《玄阴录》，吸收着周围虽然依旧浓郁但比渊底平和得多的煞气，修复着受损的经脉和内腑。
“锈影”魔刀静静躺在她手边，刀身上的暗红色光泽似乎也黯淡了一些，仿佛在之前的爆发和面对那渊底存在时也消耗了巨大的能量。
洞外，煞气涌动的声音、风啸声、以及从渊底隐约传来的、令人不安的低沉嗡鸣交织在一起，预示着青牛山，乃至更广阔的区域，即将迎来一场巨大的灾难。
而他们，是这场灾难最初、也是最微不足道的见证者与幸存者。
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第二节：残喘疗伤，秘辛初露
丹药化开的暖流与《玄阴录》汲取的玄阴之力在体内缓缓流淌，如同干涸大地迎来了甘霖，滋养着受损的经脉与疲惫不堪的神魂。“李幺妹”苍白的脸色稍微恢复了一丝血色，但肩头伤口传来的剧痛和深入骨髓的寒意，依旧提醒着她刚才经历的凶险。
她缓缓睁开眼，洞外依旧是浓得化不开的灰黑色煞雾，光线昏暗，难分昼夜。只有那无处不在的、仿佛来自地底深处的低沉嗡鸣，以及空气中愈发浓烈的腥甜腐朽气息，证明着潜龙渊底的剧变正在持续影响着整个青牛山脉。
她首先看向林芷薇。少女蜷缩在地上，眉头紧蹙，似乎在昏迷中也在承受着巨大的恐惧，但呼吸已经平稳了许多，丹药的药力正在发挥作用，修复着她不算太重的内伤和损耗的元气。
接着，她的目光落在钟隐身上。老道的状况要糟糕得多。他面如金纸，胸口微弱的起伏几乎难以察觉，嘴角不断有暗红色的血沫溢出，那是内腑严重受创的迹象。之前为了抵挡阴煞老鬼和左道修士，他就已经强压伤势，后来又硬接了开元境修士的含怒一击以及那恐怖威压的冲击，能撑到现在，全凭一股精纯的修为和顽强的意志在吊着最后一口气。
“李幺妹”微微蹙眉。钟隐不能死，至少现在不能。他对玄阴教、对那处遗迹封印的了解，远胜于她。想要在接下来的混乱中谋得生机乃至利益，钟隐的记忆和经验至关重要。
她挣扎着挪到钟隐身边，伸出两根手指搭在他的腕脉上。指尖传来的脉搏微弱而紊乱，如同风中残烛，随时可能熄灭。她沉吟片刻，从储物袋中又取出一个玉瓶，倒出一颗龙眼大小、散发着浓郁生机与药香的丹药。这是她身上最好的疗伤丹药之一，本是留着给自己保命所用。犹豫了一瞬，她还是将其塞入了钟隐口中，并运起一丝微弱的玄阴之力，助其化开药力。
磅礴的药力在钟隐体内散开，如同暖流冲刷着他近乎枯竭的经脉和受损的内腑。他灰败的脸色以肉眼可见的速度恢复了一丝生气，虽然依旧昏迷，但呼吸明显有力了一些。
“李幺妹”稍稍松了口气，重新靠回岩壁，继续调息。她必须尽快恢复一定的实力，在这危机四伏的黑风涧，失去力量就等于死亡。
时间在压抑的寂静中缓缓流逝。
不知过了多久，一声微弱的呻吟打破了沉寂。
林芷薇悠悠转醒，她茫然地睁开双眼，映入眼帘的是陌生的岩石洞顶和弥漫的煞气。短暂的失神后，昏迷前的记忆如同潮水般涌来——激烈的战斗、恐怖的煞气光柱、还有那双来自深渊的、令人绝望的巨眸！
“钟叔！”她猛地坐起身，焦急地四下张望，直到看见躺在不远处、气息虽然微弱但已平稳不少的钟隐，以及靠在岩壁上、正静静看着她的“李幺妹”，这才稍稍安心。
“姐姐……我们……我们还活着？”林芷薇的声音带着劫后余生的颤抖，以及一丝难以置信。她清楚地记得最后那毁天灭地般的景象，能从那等绝境中逃生，简直是奇迹。
“嗯。”“李幺妹”淡淡地应了一声，声音依旧清冷，但少了几分之前的疏离感。毕竟，算是共同经历过生死了。
林芷薇挣扎着爬到钟隐身边，仔细检查了他的状况，发现他伤势稳定，甚至比之前还好了一些，立刻明白是“李幺妹”出手相助。她转过头，眼中充满了真挚的感激：“姐姐，谢谢你！谢谢你救了钟叔，也救了我！”
“互利而已。”“李幺妹”移开目光，看向洞外翻涌的煞雾，“封印已破，煞穴已开，接下来有何打算？”
提到封印，林芷薇的小脸瞬间垮了下来，眼圈泛红，泫然欲泣：“都怪我们没用……没能阻止他们……封印破了，煞穴爆发，青牛山……青牛镇的百姓们……”她不敢再想下去，巨大的自责和无力感淹没了她。
“哭泣无用。”“李幺妹”打断了她，“玄阴教势大，且有备而来，非你二人之力可阻。当务之急，是弄清现状，寻找生机，或许……还有弥补之法。”
“弥补？”林芷薇抬起泪眼，茫然地看着她，“古籍记载，封印一旦彻底破碎，煞穴连通地脉，煞气将源源不绝涌出，直至将整个区域化为死地……除非能找到当年布下封印的‘清净宗’先辈留下的后手，或者……或者以更强的力量，重新封堵煞穴源头。但这几乎是不可能的……”
“清净宗后手？”“李幺妹”捕捉到了关键信息。
“嗯。”林芷薇点了点头，用袖子擦了擦眼泪，努力让自己镇定下来，“观中古籍曾有零星记载，言及祖师们在布下这‘九幽封煞阵’时，似乎预见到未来可能有变数，故而在阵眼之外，另设有一处‘辅枢’。‘辅枢’并非阵眼，无法直接控制大阵，但据说能在主阵眼被破后，一定程度上引导或暂时抑制煞气的流向，为修复或彻底镇压争取时间。只是……年代太过久远，关于‘辅枢’的具体位置和启动方法，观中典籍也语焉不详，只提到可能与‘镇煞石’有关。”
“镇煞石……”“李幺妹”心中一动，立刻想到了柳林岭下那座神秘祭坛，以及自己储物袋中那几块来自祭坛的、刻有符文的石碑残片。难道那些就是所谓的“镇煞石”？她不动声色地问道：“镇煞石是何模样？”
林芷薇努力回忆着：“古籍上描绘的图形很模糊，只说是一种天生能吸纳、中和煞气的奇异石材，上面刻有古老的封禁符文。据说当年布阵的先辈，曾采集天下间的镇煞石，分别置于大阵关键节点……结节，你问这个做什么？”
“随口一问。”“李幺妹”淡淡道，心中却已翻腾不休。若她手中的石碑残片真是镇煞石，那柳林岭下的祭坛，是否就是这“九幽封煞阵”的一处节点？甚至……可能与林芷薇口中的“辅枢”有关？这个发现，或许将成为破局的关键。
就在这时，一直昏迷的钟隐发出了一声低沉的呻吟，眼皮微微颤动，似乎即将苏醒。
“钟叔！”林芷薇惊喜地扑了过去。
钟隐缓缓睁开双眼，眼神起初有些涣散和迷茫，随即迅速变得清明，警惕地扫视四周，直到确认身处相对安全的环境，并且林芷薇和“李幺妹”都在，才松了口气。他挣扎着想坐起来，却牵动了内伤，引发一阵剧烈的咳嗽。
“钟叔，您别动，伤势还没好！”林芷薇连忙扶住他。
钟隐摆了摆手，示意无妨，他的目光最终落在“李幺妹”身上，充满了复杂的情绪，有感激，有审视，也有一丝更深沉的忧虑。“多谢姑娘……再次救命之恩。”他的声音沙哑干涩。
“各取所需。”“李幺妹”依旧言简意赅，“感觉如何？”
“还死不了。”钟隐苦笑一声，感受了一下体内的状况，眼中闪过一丝诧异，显然察觉到了那颗珍贵丹药的效果。他深吸一口气，神色变得无比凝重：“煞穴……最终还是开了。”
洞内的气氛瞬间沉重下来。
“钟叔，我们该怎么办？古籍里提到的‘辅枢’……”林芷薇急切地问道。
钟隐点了点头，又摇了摇头：“‘辅枢’之说，确有其事。但正如薇儿所言，年代久远，线索几乎断绝。而且，即便找到‘辅枢’，以其功效，恐怕也只能暂缓煞气蔓延的速度，无法从根本上解决问题。除非……”他顿了顿，眼中闪过一丝希冀，又带着更多的无奈，“除非能找到当年随同《玄阴煞典》一同被镇压在遗迹深处的、那件传说中的正道法器——‘清净琉璃盏’。”
“清净琉璃盏？”“李幺妹”和林芷薇同时出声。
“不错。”钟隐的眼神变得悠远，仿佛在回忆观中那些最古老的秘辛，“根据祖师手札记载，上古那场大战，我‘清净宗’的先辈与‘玄阴煞宗’的魔头在此地殊死搏杀。最终，一位修为通天的祖师，以自身性命和法宝‘清净琉璃盏’为核心，结合‘九幽封煞阵’，才将那魔头连同其《玄阴煞典》一并镇压于煞穴源头。那‘清净琉璃盏’据传有净化煞气、稳固空间的莫大威能。若是能找到它，或许……还有重新封印煞穴的可能。”
“可是，那‘清净琉璃盏’不是随着那位祖师一同镇在煞穴源头了吗？煞穴如今爆发，那里定然是煞气最浓郁、最危险的核心区域，我们如何能进去？就算进去了，又如何在万千煞气中找到一件不知模样的法器？”林芷薇提出了现实的困难。
钟隐叹了口气：“是啊，难，难如登天。但这是目前所知，唯一的希望所在。而且……”他看向“李幺妹”，目光深邃，“姑娘，若老朽所感不差，你所修功法，似乎与这玄阴煞气颇有渊源，甚至……能纳为己用？”
“李幺妹”心中凛然，知道这老道眼光毒辣，定然早已看出端倪。她既不承认，也不否认，只是平静地回视：“是又如何？”
钟隐脸上并无意外之色，反而露出一丝“果然如此”的表情：“姑娘不必紧张。老朽并无探究你传承来历之意。只是在此绝境，任何一点可能的力量都至关重要。若姑娘能凭借功法之便，深入煞穴核心区域，或许……便是那唯一一丝寻回‘清净琉璃盏’的契机。”
洞内再次陷入沉默。只有洞外呜咽的风声，如同鬼哭。
深入煞穴核心？去寻找一件渺茫的法器？这无异于痴人说梦，九死一生。
“李幺妹”垂下眼帘，掩去眸中的思绪。钟隐的话，半真半假。寻找“清净琉璃盏”或许是真，但借此试探她的底线和实力，恐怕也是目的之一。而且，她对那所谓的正道法器并无兴趣，她更在意的，是那可能与《玄阴录》同源的《玄阴煞典》，以及煞穴核心那精纯至极、可能让她修为暴涨的玄阴煞气！
风险与机遇并存。煞穴核心无疑是龙潭虎穴，但对她而言，也可能是一场天大的造化。更何况，玄阴教费尽心机开启煞穴，其核心弟子定然会进入其中修炼《玄阴煞典》，那里，也是她与玄阴教彻底了断的战场！
“此事，需从长计议。”“李幺妹”没有立刻答应，也没有拒绝，“当务之急，是离开黑风涧，弄清外界形势。你们的伤势，也需要更安全的地方调养。”
钟隐也知道此事急不来，点了点头：“姑娘所言极是。只是如今煞穴爆发，整个黑风涧恐怕都已沦为绝地，上行之路未必通畅……”
他的话音未落，洞外远处，突然传来了一阵极其细微、却并非风声或煞气流动的异响！
那声音，像是……脚步声？而且不止一个！
三人瞬间屏住了呼吸，交换了一个警惕的眼神。
刚刚才获得片刻的喘息，新的危机，似乎已然临近。
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第三节：狭路相逢，影刃追踪
那脚步声极其轻微，刻意压低了声响，但在死寂的、只有风啸与煞鸣的洞窟环境中，却显得格外清晰。它们从下方那条陡峭小路的方位传来，正在缓缓向上靠近，听起来距离他们藏身的这个凸出平台已经不远。
是敌是友？
几乎不用思考，三人心中同时升起了最坏的预感。在这煞穴刚刚爆发、危机四伏的黑风涧，除了玄阴教及其爪牙，还有谁会在这种时候深入此地？很可能是之前伏击的后援，或者是被煞穴异动吸引而来的其他玄阴教高手！
钟隐强撑着想要坐直身体，手已经按在了身旁的松纹古剑上，但内息一岔，又是一阵剧烈的咳嗽，脸色更加苍白。他现在的状态，连自保都难。
林芷薇也紧张地握紧了分水刺，小脸煞白，但眼神却异常坚定，挡在钟隐身前。
“李幺妹”无声无息地站起身，如同暗夜中的灵猫，悄无声息地移动到洞穴入口旁，借着岩石的遮掩，向外望去。她的“鬼影步”和隐匿气息的法门在此刻发挥了作用。
下方狭窄湿滑的小路上，影影绰绰出现了四道身影。
他们同样穿着灰色的劲装，与之前伏击的“影刃”杀手一般无二，但气息更加凝练、精悍，行动间配合默契，眼神锐利如鹰隼，不断扫视着周围的环境，显然是在搜索着什么。为首一人，身材高瘦，面容普通，但一双眼睛却如同毒蛇般阴冷，手中反握着一对闪烁着幽蓝光泽的短刺，显然是淬有剧毒。其修为，赫然也达到了锻骨境后期，甚至隐隐触摸到了开元境的门槛！另外三人，也都是锻骨境中期的高手。
这四人小组，实力远超之前伏击钟隐师徒的那一队！显然是“影刃”中的精英。
“头儿，痕迹到这里就模糊了。”一名杀手蹲下身，检查着地面和岩壁，低声道，“有血迹，很新。还有拖拽的痕迹，他们中有人重伤，肯定跑不远。”
那名高瘦头领阴冷的目光扫过上方，最终定格在“李幺妹”三人藏身的这个凸出平台。平台边缘，依稀可见一些刚刚留下的、凌乱的脚印和滴落的血迹（来自“李幺妹”肩头的伤）。
“在上面。”头领的声音沙哑而肯定，带着一丝猫捉老鼠般的残忍，“小心点，目标中有硬茬子，阴煞长老那边可能出事了，联系不上。”
四名杀手立刻呈扇形散开，动作迅捷而无声，如同四道灰色的幽灵，沿着小路向上包抄而来。他们显然训练有素，即便认为猎物已是瓮中之鳖，依旧保持着极高的警惕。
洞**，“李幺妹”缓缓缩回身子，对着钟隐和林芷薇做了个噤声的手势，并用口型无声地说道：“四人，精英，被发现。”
钟隐和林芷薇的心瞬间沉到了谷底。若是全盛时期，钟隐或许还能与那为首的头领周旋，但此刻……他们几乎是待宰的羔羊。
林芷薇看向“李幺妹”，眼中充满了绝望和恳求。
“李幺妹”的眼神却依旧冰冷沉静，如同深潭。她的大脑在飞速运转，计算着敌我双方的实力对比、地形优劣以及所有可能利用的条件。
硬拼，绝无胜算。带着两个重伤员，她自己也状态不佳，突围的可能性微乎其微。
那么，唯有……险中求胜！
她的目光扫过洞穴内部。洞穴不深，约莫两三丈，底部是坚硬的岩壁，无处可退。洞口狭窄，仅容一人勉强通过，易守难攻，但同样也意味着被堵死在里面就是死路一条。
一个大胆而冒险的计划在她心中迅速成型。
她快速移动到钟隐和林芷薇身边，用极低的声音、语速极快地交代了几句：“待会儿，无论发生什么，都不要出声，装作重伤垂死的样子。我会引他们进来，先杀一个。然后我会冲出去，你们趁机用最后的力量，从背后偷袭一个，能杀一个是一个，能伤一个也好，为我创造机会。”
钟隐先是愕然，随即眼中闪过一丝决然，重重地点了点头。林芷薇虽然害怕得身体微微发抖，但也咬牙表示明白。
“李幺妹”不再犹豫，她先将钟隐和林芷薇挪到洞穴最深处，让他们背靠岩壁，做出竭力防御的姿态。然后，她自己则深吸一口气，运转《玄阴录》，将周身气息收敛到极致，甚至模拟出一种气若游丝、仿佛重伤濒死的微弱波动。她如同壁虎般悄无声息地游走到洞口上方，一处岩石的阴影凹陷处，整个人紧紧地贴附在岩壁上，与黑暗融为一体。手中的“锈影”魔刀已然出鞘，但所有的凶戾之气都被她强行压制，暗红色的刀身仿佛失去了所有光泽，如同一段凡铁。
她就像一只潜伏在蛛网边缘的狩猎者，耐心等待着猎物踏入陷阱。
脚步声越来越近，终于在洞口外停下。
“里面有个小洞，血迹到这里最浓。”一名杀手低声道。
“进去看看，小心埋伏。”那头领的声音带着一丝谨慎，但更多的是一种掌控局面的自信。他并不认为里面的人还能有什么像样的反抗。
一名锻骨境中期的杀手当先，小心翼翼地侧身探入洞穴。洞内光线昏暗，他适应了一下，立刻看到了蜷缩在洞穴深处、满脸惊恐（林芷薇假装）和虚弱（钟隐本色出演）的钟隐师徒。
“在这里！都动不了了！”这名杀手心中一喜，下意识地回头向洞外汇报。
就是现在！
如同暗夜中骤然亮起的血色闪电！
一直蛰伏在洞口上方的“李幺妹”动了！她将所有的力量、所有的杀意，都凝聚在了这石破天惊的一击之中！“鬼影步”让她如同真正的鬼魅般飘落，“锈影”魔刀爆发出压抑已久的、渴望饮血的凶戾咆哮，暗红色的刀光如同死神的镰刀，划破昏暗，直取那名刚刚回头、旧力已尽新力未生的杀手后颈！
太快！太突然！太狠辣！
那名杀手甚至来不及做出任何反应，只感觉到一股彻骨的寒意从身后袭来，随即意识便陷入了永恒的黑暗。
“噗嗤！”
刀锋掠过，人头飞起！无头尸体脖颈处却没有鲜血喷溅，所有的生机在瞬间被“锈影”吞噬，化作一具迅速干瘪的尸骸！
“有埋伏！”洞外的头领和另外两名杀手反应极快，在听到刀鸣和看到同伴毙命的瞬间，便已厉声示警，同时向洞内扑来！
但“李幺妹”要的就是这瞬间的混乱和洞口地形的限制！
她一刀斩杀一名杀手，毫不停留，身形不退反进，迎着扑来的三人，直接冲出了洞口！她知道，绝不能让他们堵在洞里，否则就是死路一条！
“找死！”那头领又惊又怒，他没想到埋伏者如此强悍且狡猾，一照面就折损了他一名手下。他手中淬毒短刺如同毒蛇出洞，带着尖锐的破空声，直刺“李幺妹”心口！另外两名杀手也一左一右，刀剑齐出，封堵她的闪避空间。
面对三名精英杀手的围攻，“李幺妹”将“鬼影步”施展到了极限，在狭窄的平台上腾挪闪避，险象环生。她肩头的伤口再次崩裂，鲜血浸透了包扎的布条。她咬紧牙关，手中的“锈影”舞动如风，暗红色的刀光织成一道死亡之网，凭借着魔刀吞噬生机的特性，逼得对方不敢过分紧逼。
“铛！铛！铛！”
金铁交鸣之声不绝于耳！火星四溅！
那头领越打越是心惊。这黑衣女子的身法诡异莫测，刀法更是狠辣刁钻，尤其是那柄诡异的魔刀，每一次碰撞都让他感到一丝气血浮动，仿佛有某种东西正在被悄悄吸走。更让他不安的是，对方明明看起来伤势不轻，气息也不甚稳定，但韧性和战斗意志却强悍得可怕！
必须尽快解决她！
头领眼中闪过一丝狠色，对着一名手下使了个眼色。那名手下会意，攻势骤然加紧，不顾自身破绽，全力缠住“李幺妹”。而头领则身形一晃，如同鬼魅般绕到侧翼，手中短刺直取“李幺妹”太阳穴！这是围魏救赵，逼她回防，为另一名同伴创造绝杀机会！
然而，他们低估了“李幺妹”的决断和对战局的洞察力！
面对头领的致命一击，“李幺妹”竟然不闪不避！她只是微微偏头，任由那淬毒的短刺擦着她的脸颊掠过，带起一溜血珠！同时，她将所有力量灌注于“锈影”，一道凝练的暗红刀罡骤然爆发，如同新月般斩向那名全力缠斗她的杀手！
“噗！”
那名杀手没想到她如此悍不畏死，想要变招已来不及，被刀罡拦腰斩过！他发出一声凄厉的惨叫，上半身与下半身分离，鲜血内脏喷洒而出，但很快，那喷涌的鲜血和生机也被“锈影”贪婪地吞噬了大半！
以轻伤换一命！
但与此同时，头领的短刺虽然被她避开要害，那幽蓝的毒芒却已经擦伤了她的脸颊，一股麻痹和阴寒的感觉瞬间沿着伤口向周围蔓延！而最后一名杀手的刀锋，也已经到了她的后心！
眼看就要被前后夹击，香消玉殒！
“李幺妹”眼中闪过一丝疯狂，正欲不顾一切回身硬拼——
“妖孽！休得猖狂！”
一声虽然虚弱却充满正气的怒喝从洞内传来！
紧接着，一道凝练的青色剑光，如同黑暗中破晓的曙光，从洞**激射而出，精准无比地撞在了那名偷袭“李幺妹”后心的杀手刀锋之上！
“铛！”
杀手被这突如其来的一剑震得手臂发麻，攻势一滞！
是钟隐！他强提最后一口精纯的青云真气，发出了这凝聚了他全部力量的一击！虽然威力远不如全盛时期，但时机把握得妙到毫巅！
这瞬间的阻滞，对于“李幺妹”而言，已经足够！
她头也不回，反手一刀，“锈影”如同长了眼睛般，向后刺出！
“噗嗤！”
刀尖从最后那名杀手的咽喉处透出！他瞪大了眼睛，难以置信地看着从自己脖子前面冒出的暗红刀尖，随即身体迅速干瘪。
转瞬之间，四名精英杀手，只剩下那头领一人！
头领脸色剧变，他看着如同煞神般转身、脸上带着一道幽蓝毒痕却眼神冰冷如初的“李幺妹”，又看了看洞内因为耗尽力气而瘫软在地、不断咳血的钟隐，心中终于萌生了退意。
任务失败！对手比预想中难缠十倍！尤其是这个持刀的女子，简直就是个怪物！
他毫不犹豫，身形暴退，就要向下方小路逃窜！
“想走？”“李幺妹”沙哑的声音带着凛冽的杀意。她岂会放虎归山？若是让此人逃回，引来更多、更强的敌人，他们必死无疑！
她强压住脸上毒素带来的麻痹感，将速度提升到极致，如影随形般追了上去！“锈影”魔刀带着凄厉的呼啸，直取头领后心！
头领感受到身后致命的威胁，猛地回身，双刺交叉格挡！
“锵！！”
火星四溅！头领被这蕴含了“李幺妹”绝绝杀意的一刀震得气血翻腾，连连后退，险些摔下悬崖。
“李幺妹”得势不饶人，刀法如同狂风暴雨，将头领彻底笼罩。她虽然中毒受伤，但气势和杀意却攀升到了顶点！而头领心胆已寒，十成实力只能发挥出七成。
此消彼长之下，胜负已分！
十几招后，“李幺妹”抓住头领一个细微的破绽，“锈影”如同毒蛇般钻入他的防御圈，刺穿了他的心脏！
头领的动作猛然僵住，他低头看着胸口透出的刀尖，眼中充满了不甘和恐惧，张了张嘴，却发不出任何声音，身体迅速干瘪下去。
“锈影”发出一声满足的嗡鸣，刀身上的光泽似乎又浓郁了一丝。
“李幺妹”抽刀而立，身体微微晃动了一下，脸上那抹幽蓝的毒痕显得格外刺眼。她连续经历苦战、亡命奔逃，又强行压制毒素，此刻已是强弩之末。
她看了一眼下方依旧翻涌的煞气，不敢在此久留。快速收起几名杀手身上有价值的物品（主要是毒药、暗器和一些信号弹），然后返回洞穴。
洞内，林芷薇正抱着再次昏迷过去的钟隐哭泣。
“走，必须立刻离开这里。”“李幺妹”的声音带着不容置疑的疲惫和坚决。
她搀扶起钟隐，林芷薇紧随其后，三人沿着陡峭的小路，继续向着黑风涧上方，那未知的、被煞气笼罩的出口，艰难前行。
身后的深渊，煞气咆哮依旧。而前方的路途，依旧布满荆棘。
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（未完待续）