张灵枢强忍着经脉中传来的阵阵刺痛与识海的虚弱感,并未立刻离去。他强提精神,目光如炬,仔细地扫视着这片已成焦土的战场。每一步都走得异常缓慢,神识如同最精密的蛛网,细细地梳理着每一寸土地,感知着空气中残留的每一丝能量波动与气息痕迹。
他必须确认,圣卡卢斯是否真的彻底离去,没有留下任何追踪的后手,或者……是否还有其他潜伏的威胁。大战之后的战场,往往隐藏着最致命的信息与危险。
焦黑的地面,琉璃化的结晶,空气中弥漫的复杂气味……一切都在诉说着刚才那场战斗的惨烈。除了他与赫利俄斯留下的痕迹,以及那深坑中属于圣卡卢斯的些许残渣外,似乎再无其他异常。张灵枢紧绷的心弦稍稍放松了一些。
然而,就在他即将结束探查,准备离开之际,目光却被战场边缘、一处被冲击波掀开的岩层裂缝中,一点微不可察的异样反光所吸引。他心中一动,缓步走了过去。
俯身拨开焦黑的碎石,一截约莫半尺长、手指粗细、通体呈现暗金色、表面布满了细微裂痕、却依旧散发着一种内敛而纯净神圣气息的残骸,静静地躺在那里。它看起来像是一段矛尖的碎片,正是朗基努斯之矛自毁后,在那种毁天灭地的爆炸中奇迹般存留下来的部分!
“能在圣器自毁的核心爆炸中存留……”张灵枢眼中闪过一丝精光,毫不犹豫地将其拾起。指尖触碰到碎片的瞬间,一股微弱却异常精纯的圣力波动传来,同时还有一种难以言喻的、属于高等圣器的材质感。这绝非凡品!他小心地用神识包裹,确认其上没有隐藏的追踪印记或恶毒诅咒后,才将其郑重地收入储物戒中最深处的一个玉盒内,并贴上了数道封印符箓。“此物不凡,日后或有大用,需得慢慢研究。”
做完这一切,张灵枢才真正松了口气。他服下另一颗固本培元的丹药,盘膝调息了约莫一个时辰,待伤势稍稍稳定,体内星力恢复了一两成,足以支撑长途飞行后,他缓缓站起身。
但出乎意料的是,他并没有立刻朝着苍狼之喉的方向返回,而是目光锐利地望向了与部落相反的、钢爪部落所在的西北方向!眼中寒芒闪烁,杀意隐现。
“圣卡卢斯……出现的时机,未免太过巧合了。”他低声自语,声音冰冷。阿兹卡隆的分身是钢爪部落召唤而来,目标明确是自己。而圣卡卢斯,这位远在翡翠城活动的圣使,为何会恰好出现在这片荒原,并且精准地找到正在与深渊分身交战的自己?这绝非偶然!
“若不弄清楚这其中的关联,今日之险,日后必将重演!钢爪部落……必须走一趟!”他心念已决,身形化作一道淡不可见的青影,悄无声息地朝着钢爪部落的领地疾驰而去,速度虽不及全盛时期,却依旧快如鬼魅。
……
数日后,当张灵枢的身影再次出现在苍狼之喉附近时,他的脸色依旧带着一丝疲惫,但眼神却更加深邃冰冷,周身的气息似乎也沉淀了几分肃杀之意。他尚未踏入部落大门,便从巡逻的狼骑兵口中以及空气中弥漫的紧张氛围里,听到了一个令他瞳孔微缩的消息。
消息如同野火般在附近半兽人部落间流传:盘踞在黑石山脉的熊族半兽人部落——钢爪部落,遭遇了灭顶之灾!据逃出来的零星幸存者描述,就在前几日,恶魔领主阿兹卡隆的分身突然降临部落核心区域,以无可抵挡的恐怖力量,吞噬了包括酋长铁峰·钢爪在内的几乎所有部落高层强者,随后又诡异消失!整个钢爪部落群龙无首,陷入一片混乱,已名存实亡!
听到这个消息,张灵枢嘴角勾起一丝冰冷的弧度,眼中没有丝毫意外,只有森然的寒意。
阿兹卡隆的分身?早已被他连同圣卡卢斯一起,或灭杀或逼退,怎么可能又凭空出现去吞噬钢爪部落的首领?这不过是掩盖真相的幌子罢了。
真实的情况是:就在他离开与圣卡卢斯决战战场,转向西北而去的那段时间,他已然悄无声息地潜入了因召唤仪式而实力大损、戒备松懈的钢爪部落核心!没有多余的废话,没有惊动任何人,他直接祭出了万魂幡!漆黑的幡面展开,阴风怒号,无数怨魂厉啸而出,瞬间笼罩了正在密室中疗伤、或商议后续事宜的铁峰·钢爪及其核心心腹!
这些双手沾满同族鲜血、勾结深渊、意图祸乱苍生的罪魁祸首,在万魂幡的恐怖威力下,根本无力反抗。他们的血肉、灵魂、乃至毕生修炼的精元,尽数被万魂幡吞噬、炼化,成为了滋养这件魔道至宝的养料!整个过程干净利落,没有留下任何指向张灵枢的证据。而他之所以能如此精准地找到目标,并且对部落布局了如指掌,正是因为……
在彻底灭杀铁峰·钢爪之前,张灵枢对其进行了彻底的搜魂!
从那些破碎、充满罪恶与贪婪的记忆碎片中,他不仅确认了钢爪部落多次召唤阿兹卡隆分身试图加害自己的事实,更是发现了一个令他心头发冷的真相:
圣卡卢斯的出现,绝非偶然!钢爪部落与深渊的勾结,以及他们针对张灵枢的行动,背后竟然隐隐有圣光教会某些高层势力的影子!是有人通过隐秘的渠道,将张灵枢的行踪与钢爪部落的阴谋,“恰到好处”地透露给了正在附近区域活动的圣卡卢斯!其目的,便是借圣卡卢斯这把“圣洁”的刀,来铲除张灵枢这个潜在的、不稳定的“异端”!甚至可能存着连钢爪部落这颗棋子一并清理,杀人灭口的心思!
好一个螳螂捕蝉,黄雀在后!好一个道貌岸然的圣光教会!
张灵枢缓步走入苍狼之喉,感受着部落中那股熟悉的蛮荒与温暖的气息,目光却穿越了部落的围墙,望向了南方翡翠城的方向,眼神冰冷如万载寒冰。
“圣光教会……圣卡卢斯……还有你们背后的人……”他心中默念,一股前所未有的紧迫感与杀意交织升腾,“这笔账,我记下了。待我修为尽复,必当亲赴翡翠城,与你们……好好清算!”
风波并未平息,反而因洞悉了更深层的阴谋,而变得更加暗流汹涌。真正的较量,或许才刚刚开始。