石屋内,灯火如豆,映照着张灵枢沉静如水的面庞。影刃小队撤离后,那丝微不可察的“凝滞感”如同投入心湖的石子,虽涟漪微弱,却久久不散。他并未立刻声张,而是将心神沉入识海深处,天灵处元婴小人周身星辉流转,双手掐诀,将神识的感知精度提升到前所未有的极致。
如同最精密的探针,无形的神识一遍遍扫过那片灌木丛区域及其周边数十丈范围。空气的流动轨迹、土壤的细微震动、草木气息的分子构成……一切信息都被拆解、分析。时间在无声的探查中流逝。
终于,在无数次回溯与推演后,他捕捉到了蛛丝马迹。
空气中,残留着一缕极其稀薄、几乎与森林腐殖层融为一体的、带着硫磺与铁锈混合的微弱气味分子。这气味极其陌生,绝非苍狼之喉或附近森林所有。更关键的是,在几片被踩踏过的苔藓藓下方,土壤的压实程度和水分渗透速率,出现了极其微小的异常,仿佛被某种重物短暂而轻微地压迫过,却又被精心复原。而在那片区域上方,空气流动的轨迹在某个瞬间,曾出现过极其短暂的、不自然的“涡流”,仿佛被某种无形的屏障短暂地扭曲、吸收过声波。
“匿踪粉……静默石……”张灵枢缓缓睁开双眼,深邃的眼眸中闪过一丝了然与凝重。他低声自语,“手法专业,目标明确……是冲着部落,更是冲着我来的。”
他立刻起身,推门而出。格罗姆正站在寨墙上,独眼锐利地扫视着远方那片沉寂的密林,眉宇间带着挥之不去的阴霾。看到张灵枢走来,他立刻迎了上去。
“张大师,”格罗姆声音低沉,带着一丝不易察觉的焦灼,“刚才……我心里总不踏实。虽然没发现什么,但总觉得……那片林子后面,有眼睛在盯着我们。”
张灵枢微微颔首,声音平静却带着不容置疑的力量:“你的直觉没错。确实有人来过,是高手,用了特殊手段隐藏行迹。已经走了。”
格罗姆瞳孔骤然收缩:“钢爪的人?!”
“可能性极大。”张灵枢目光扫过寨墙外那片黑暗,“他们看到了我们的变化,必然会有所动作。下一次,恐怕就不是简单的侦查了。”
格罗姆脸色瞬间变得铁青,独眼中爆发出凶悍的光芒:“这群阴魂不散的杂碎!张大师,我们该怎么做?”
“加强戒备,固守待变。”张灵枢言简意赅,“对方手段诡谲,需防暗箭。寨墙外围,增设暗哨,关键路径布设触发陷阱。巡逻队增加轮次,尤其是夜间。另外,通知所有战士,提高警惕,留意任何可疑迹象,但不可过度紧张,以免自乱阵脚。”
“明白!”格罗姆重重点头,没有丝毫犹豫。他立刻转身,对着身边的亲卫厉声下令:“传令!所有岗哨,双倍人手!巡逻队,四人一组,轮次加倍!灰牙!带人立刻去寨墙外,给我在东南、西南两个方向增设暗桩!阿骨打!带人检查所有陷阱,给我再加固!尤其是那些新挖的陷坑,上面多铺两层伪装!动作快!”
整个苍狼之喉瞬间如同上紧发条的机器,高效运转起来。战士们收起短暂的松懈,眼神重新变得锐利如刀。寨墙内外,人影穿梭,加固工事,布置陷阱,增设暗哨,气氛凝重而有序。
与此同时,数百里外的钢爪部落中心,巨大的黑石议事厅内,气氛压抑得如同暴风雨前的死寂。
影刃单膝跪地,声音低沉而清晰地汇报着在苍狼之喉的所见所闻。他详细描述了那固若金汤、布满杀机的寨墙防御体系,那些纪律严明、配合默契、装备精良的狼族战士,以及那个虽未直接出手、却如同定海神针般存在的青衫身影——张灵枢。
“……寨墙加固数倍,陷坑、拒马、壕沟层层叠叠,陷阱布置精妙,伪装巧妙,如同天罗地网。狼族战士……脱胎换骨,眼神锐利,步伐沉稳,配合默契,绝非昔日可比。那个神秘人类……虽未出手,但狼族上下对其敬畏有加,言听计从,如同面对神只。属下判断,苍狼之喉所有变化,皆系于此人一身!”
影刃的汇报如同重锤,狠狠砸在每一个部落头领的心头。大厅内落针可闻,只有火把燃烧的噼啪声和众人粗重的呼吸声。
铁峰·钢爪端坐在巨大的石椅上,灰白的毛发在火光下如同冰冷的雕塑。他那只独眼死死盯着影刃,手指无意识地敲击着冰冷的扶手,发出沉闷的“笃笃”声,每一下都仿佛敲在众人的心脏上。
“固若金汤……脱胎换骨……神秘人类……”铁峰·钢爪的声音低沉沙哑,如同砂纸摩擦,“短短时日……竟能如此……”
他猛地抬头,独眼中爆发出骇人的精光,那光芒中混杂着震惊、愤怒,以及一丝……前所未有的忌惮!
“格罗姆那条老狗……走了什么狗屎运!竟能请来如此人物?!”他声音陡然拔高,带着压抑不住的怒火,“此人不除,苍狼之喉……必将成为我钢爪心腹大患!”
他猛地站起身,庞大的身躯散发出恐怖的威压,笼罩整个大厅。他目光如电,扫过下方噤若寒蝉的头领们,最终死死锁定在影刃身上。
“影刃!”
“属下在!”影刃身体绷紧。
“你做得很好!”铁峰·钢爪的声音冰冷刺骨,带着不容置疑的决断,“但现在,有一个更重要的任务交给你!”
他顿了顿,一字一句,如同淬毒的冰锥:“我要那个神秘人类——死!”
“不惜一切代价!调动‘暗牙’所有力量!由你全权指挥!”
“暗牙”二字一出,大厅内温度仿佛骤降!连几位资深的头领都忍不住打了个寒颤。“暗牙”,是钢爪部落最神秘、最阴狠的力量,专司刺杀、投毒、破坏,由部落中最冷酷、最擅长阴影中行走的死士组成,直接听命于族长,是部落最锋利的毒牙!
“我要你查清他的一切!作息规律、护卫力量、饮食喜好、乃至……弱点!”铁峰·钢爪的声音带着刻骨的杀意,“用毒、设伏、制造意外……我不管你用什么手段!只要结果!我要他悄无声息地消失!让苍狼之喉失去他们的依仗!让他们重新变回一群待宰的羔羊!”
他俯视着影刃,声音如同九幽寒风:“记住!只许成功!不许失败!若失手……你,和你的小队,知道该怎么做!”
影刃猛地抬头,眼中没有丝毫恐惧,只有冰冷的杀意和决绝的疯狂:“属下领命!定取其首级!若不成,提头来见!”
铁峰·钢爪重重坐回石椅,挥了挥手。影刃躬身行礼,如同融入阴影的毒蛇,悄无声息地退出了大厅。
大厅内,死寂重新降临,气氛比之前更加压抑。铁峰·钢爪独眼微阖,手指依旧有节奏地敲击着扶手,仿佛在酝酿着更深的阴谋。
苍狼之喉,夜幕深沉。
寨墙上火把通明,巡逻的战士身影在火光下拉得很长,警惕的目光扫视着墙外无边的黑暗。新设的暗哨如同石雕般潜伏在灌木丛和岩石缝隙中,与夜色融为一体。空气中弥漫着草木的清香和一丝不易察觉的紧张。
石屋内,张灵枢盘膝而坐,双目微阖。他的神识如同无形的潮水,悄然覆盖了部落内外更广阔的区域,比之前更加凝练、更加警惕。任何一丝不自然的空气流动、陌生的气息波动,都逃不过他的感知。
格罗姆站在寨墙最高处,夜风吹拂着他灰白的毛发。他望着远方钢爪部落的方向,独眼中充满了忧虑与决绝。他知道,平静的日子结束了。钢爪的报复,必将如同暴风雨般猛烈而致命。下一次到来的,可能不再是明刀明枪的战士,而是……来自阴影中的致命毒刺。
“来吧……”格罗姆握紧了腰间的骨刀,粗糙的手指关节发白,“想动张大师,先从我格罗姆的尸体上踏过去!”
夜色如墨,笼罩着叹息之墙的群山。苍狼之喉部落如同一颗镶嵌在黑暗中的明珠,散发着微弱却坚定的光芒。而在更深的黑暗中,致命的毒牙已然出鞘,无声地指向了那颗明珠最核心的存在。
山雨欲来风满楼。