李查德的心脏像被一只无形的巨手攥紧，每一次跳动都沉重得几乎要撞碎肋骨。
这是他穿越到异世界以来，第一次真切感受到足以冻结灵魂的威压——那不是猛兽扑食前的凶狠，而是源自食物链顶端的绝对碾压，仿佛天地本身都在向这股力量俯首称臣。
他下意识地攥紧拳头，体内的斗气蓬勃而出。
敌人已近在咫尺，那股无形的压力如潮水般层层叠加，连呼吸都变得无比艰难，逃跑早已是天方夜谭，他只能死死钉在原地，等待命运的宣判。
紧张感像藤蔓般缠绕住神经，每一秒都被拉得无比漫长。不过短短一分钟，在李查德的感知里却像熬过了一整个寒冬的凛冽。
当那道遮天蔽日的身影终于出现在视野尽头时，他的瞳孔骤然收缩，几乎要从眼眶中凸出来，连下巴都不受控制地微微颤抖。
近百米的身高如同一座移动的山岳，肩宽足有五十米，每一步落下都让地面发出沉闷的震颤，远处的灌木丛更是跟着簌簌发抖。
李查德下意识地仰起头，脖颈酸痛得几乎要折断，可即便如此，也只能勉强看到对方身躯的下半部分，那庞大的轮廓几乎要将清晨微薄的天光都遮挡殆尽。
在这尊巨兽面前，他渺小得如同沙漠中的一粒尘埃，连被正视的资格都没有。
更让他心头一沉的是，肩头那两只平日里总爱耀武扬威的小家伙——赤火与焰火，此刻早已没了半分傲气。
这两只通体覆盖着细密火红色绒毛的灵宠，此刻正将高傲的头颅死死贴在地面，连尾巴都夹得紧紧的，一路小跑到李查德身后，身体抖得像秋风中的落叶，连发出一声呜咽的力气都没有。李查德太清楚这种反应意味着什么，这是源自血脉深处的压制，是低阶生命面对高阶存在时的本能臣服，根本无从反抗。
他自己的身体也在不受控制地颤抖，牙齿咯咯作响，不是因为恐惧，而是身体早已先于意识做出了最原始的应激反应。这大家伙，简直是从远古神话中走出的魔物。
“这到底是什么……”
李查德的声音干涩沙哑，带着难以抑制的颤音，像被砂纸磨过的木头。空旷的林间只有风穿过树叶的沙沙声，没有任何人能回答他的疑问，只有那股令人窒息的威压还在不断加剧。
就在李查德以为自己即将沦为巨兽脚下的肉泥时，那尊庞然大物却只是缓缓抬起右腿。
李查德甚至能清晰看到对方脚掌上厚实的角质层，上面还沾着新鲜的泥土与不知名生物的残骸。
巨兽的动作并不快，却带着一种无可匹敌的威严，一个跨步便横跨出近两百米的距离，巨大的脚掌擦着李查德的头顶掠过，带起的狂风险些将他掀翻在地。
他能闻到巨兽身上散发的浓烈腥气，混杂着泥土与草木的味道，那是属于顶级掠食者的专属气息。
但自始至终，巨兽都没有低头看他一眼，仿佛脚下的人类与两只灵宠，真的只是不值一提的蚂蚁。在绝对的力量差距面前，他们连被视作“威胁”的资格都没有，自然也不配得到半分关注。李查德僵在原地，眼睁睁看着巨兽的身影逐渐远去，那道如山岳般的轮廓慢慢融入远方的晨雾之中。
直到巨兽的身影彻底消失，那股令人窒息的威压才如潮水般缓缓退去。
李查德双腿一软，重重瘫坐在冰冷的地面上，后背早已被冷汗浸透，贴身的粗布衣衫紧紧粘在皮肤上，带来一阵刺骨的寒意。
赤火与焰火也终于敢抬起头，却依旧缩在他身边，小脑袋警惕地望着巨兽离去的方向，眼神中满是余悸。李查德大口喘着粗气，胸腔剧烈起伏，刚才极致的紧张让他甚至没察觉到自己早已吓得浑身脱力。
他抬手抹了把额头上的冷汗，心中翻江倒海。
穿越到大陆的时间里，他一直听边境的猎户说万兽森林如何危险，帝国数万年都未能将其彻底占领。
可他仗着自己突飞猛进的实力，并未放在心上。
直到刚才那只不知名的巨兽出现，他才真正明白，万兽森林的“危险”二字，背后藏着怎样恐怖的真相。
这样一尊足以轻易摧毁一座城镇的巨兽，若是出现在帝国的任何一座城池外，都将引发灾难性的后果。
而这样的存在，在万兽森林里恐怕并非个例。
难怪数万年以来，无论是强盛的德玛帝国帝国，还是北方的兽人部落，亦或是东方的精灵族群，都没人敢真正深入万兽森林的核心区域——那根本不是探险，而是赤裸裸的自杀。
李查德苦笑一声，抬手拍了拍身上的尘土。
原本他还计划着在万兽森林北面的山脉开辟一条商道，连接帝国与西域的城邦，为此他甚至已经勘察好了地形，绘制了初步的图纸。
可现在看来，这个想法简直是异想天开。
万兽森林里处处都是致命的陷阱，别说建立商道，就算只是搭建几个临时的补给基地，只要不小心惊扰到刚才那样的巨兽，顷刻间就会化为一片废墟，所有的心血都将付诸东流。
天色依旧昏暗，天边只泛起一丝微弱的鱼肚白。
经历了刚才的惊魂一幕，李查德原本就疲惫的身体更添了几分沉重，眼皮像挂了铅块般沉重。
他拖着灌了铅的双腿，一步步挪回昨晚搭建的帐篷。
帐篷是用厚实的兽皮缝制的，能勉强抵御林间的寒风，里面铺着柔软的干草，躺下便能让人瞬间放松下来。李查德掀开兽皮门帘，刚要躺倒在干草堆上，远处突然传来一声震耳欲聋的嚎叫。
那声音如同惊雷炸响，沉闷而有力，带着一种令人胆寒的暴戾之气，连地面都跟着轻轻震颤了一下。
李查德的身体猛地一僵，刚要闭上的眼睛瞬间睁开，警惕地望向声音传来的方向。
还没等他反应过来，第二声嚎叫紧接着响起，这一声比刚才更加尖锐，像是在回应前一声的挑衅，两股声音在林间交织回荡，充满了浓浓的威胁与恐吓之意。
“这是怎么回事？”
李查德皱紧眉头，心中涌起一个大胆的猜测，
“难道是刚才那只大家伙和别的魔兽起了争执？”
这个念头刚冒出来，就被他自己吓了一跳。刚才那只巨兽已经足以用“恐怖”来形容，什么样的存在，竟然有胆子主动招惹它？难道说，那只蜥蜴状的巨兽并非万兽森林里的顶级掠食者，它也有自己的天敌？
一想到这里，原本疲惫不堪的身体瞬间被一股强烈的好奇心占据。
他太想知道，能与那样的巨兽抗衡的生物，究竟长什么样子，拥有怎样的力量。这个念头如同野草般疯长，再也抑制不住。李查德打定主意，要去看一看这场可能发生的“巨兽之战”，当然，他绝不会愚蠢地靠近战场，只远远地看一眼，满足自己的好奇心就好。
他立刻转身，用精神力连接上身后的赤火与焰火，将自己的想法传递给它们。
可让他失望的是，两只小家伙听完后，脑袋摇得像拨浪鼓，拼命往帐篷角落缩去，小爪子紧紧扒着干草，说什么也不肯挪动半步。
显然，刚才的威压已经彻底击溃了它们的勇气，此刻别说去靠近巨兽，就算只是听到声音，都让它们心惊胆战。
李查德无奈地摇了摇头，也不强迫它们。
他快速拿起放在帐篷角落的水囊和几块风干的肉干塞进怀里，又检查了一遍，确认没有问题后，便独自一人朝着嚎叫声传来的方向冲去。
林间的树木密密麻麻，枝叶交错，很容易遮挡视线，但刚才巨兽走过时留下的痕迹却异常明显——一条宽达数米的路径被硬生生踩出来，地面上的杂草与灌木尽数被碾平，甚至还有几棵碗口粗的树木被拦腰撞断，留下参差的断口。李查德沿着这条“专属通道”一路狂奔，脚步轻快，心中的好奇早已压过了恐惧。
不知跑了多久，天边的鱼肚白渐渐被染成了橘红色，初阳缓缓升起，将金色的光芒洒向林间。
嚎叫声越来越近，每一次响起都让李查德的心脏跟着猛跳一下。
他终于跑出了茂密的树林，眼前豁然开朗——这里是一处狭长的山谷，两侧的山峰高耸入云，山体陡峭如刀削，灰白色的岩石裸露在外，上面覆盖着一层薄薄的青苔。山谷内部云雾缭绕，乳白色的雾气在林间流动，原本该是如人间仙境般的景致，此刻却弥漫着一股令人窒息的紧张气息。
李查德刚踏入山谷边缘，就立刻屏住了呼吸，下意识地躲到一块巨大的岩石后面。他小心翼翼地探出头，目光穿过流动的雾气，瞬间被眼前的景象震撼得无法言语。
山谷中央的空地上，两只体型庞大到超乎想象的巨兽正在疯狂厮杀。
它们每一次碰撞都伴随着地动山摇的巨响，地面被踏出一个个深浅不一的大坑，碎石与断木在它们的脚下不断飞溅。刚才那只从他头顶迈过的蜥蜴状巨兽赫然在列，而与它对峙的，竟是一头体型丝毫不逊色的巨虎。
此时李查德才终于看清了蜥蜴状巨兽的全貌。
它并非普通的蜥蜴，而是用两条粗壮的后肢直立行走，身形如同放大了数百倍的霸王龙，却又覆盖着更加厚重的深紫色鳞甲。那些鳞甲层层叠叠，每一片都有盾牌大小，在初阳的照射下泛着冰冷的金属光泽，显然拥有极强的防御力。它的前肢相对短小，却长着三根近两米长的镰刀状指甲，指甲呈暗黑色，边缘锋利得如同经过千锤百炼的神兵利器，刚才就是这对利爪，轻易就划破了巨虎的皮肤。
它的头颅如同巨型鳄鱼，嘴巴张开时足有三米多宽，里面布满了密密麻麻的锋利獠牙，每一颗都有手臂粗细，闪烁着寒光。身后一条粗壮的尾巴拖在地上，尾尖带着一排尖刺，时不时会猛地扫向地面，将坚硬的岩石抽得粉碎。
而它的对手，那头巨虎，则更是令人瞠目结舌。巨虎的身高足有五十米，肩宽却达到了惊人的20米，比蜥蜴状巨兽还要宽阔几分，站在那里就像一座巍峨的肉山。
它的四肢粗壮得如同支撑天地的擎天柱，脚掌落在地上，能轻易踩碎碗口粗的树木，爪子同样锋利无比，闪烁着银白色的光芒。它的皮毛是纯粹的黑色，上面点缀着暗金色的条纹，在阳光下流转着神秘的光泽，每一根毛发都有手指粗细，根根倒竖，如同钢针般坚硬。血盆大口中同样布满了獠牙，只是比蜥蜴状巨兽的更加粗壮，显然更擅长撕咬。
身后的尾巴如同一条粗壮的钢鞭，长达数十米，此刻正不断地在身后摆动，带起阵阵狂风，显然在寻找最佳的攻击时机，想要给对手致命一击。
两只巨兽的厮杀没有任何技巧可言，完全是最原始、最野蛮的力量碰撞。
它们似乎有着不共戴天的深仇大恨，每一次进攻都拼尽全力，招招致命。
巨虎率先发起攻击，它猛地压低身体，粗壮的四肢在地面狠狠一蹬，庞大的身躯如同出膛的炮弹般朝着蜥蜴状巨兽扑去，血盆大口大张，朝着对方的脖颈咬去。
蜥蜴状巨兽早有防备，它猛地将身体一侧，同时挥动起带着镰刀状指甲的前肢，朝着巨虎的腹部狠狠劈下。
这一击又快又狠，带着破空的锐啸，若是被击中，恐怕会直接将巨虎的腹部划开一道巨大的伤口。
巨虎显然也料到了对方的反击，它在空中强行扭转身体，原本扑向脖颈的动作瞬间改变，前肢带着千钧之力，狠狠砸在蜥蜴状巨兽的前爪上。
“嘭”的一声巨响，两只巨兽的利爪碰撞在一起，迸发出耀眼的火花。巨虎借着碰撞的反作用力，身体在空中一个翻转，稳稳落在地上，而蜥蜴状巨兽则被震得连连后退两步，脚下的地面被踩出两个深深的大坑。
还没等蜥蜴状巨兽站稳，巨虎再次发起了猛攻。
它猛地甩动起身后的巨尾，如同钢鞭般朝着蜥蜴状巨兽的头部抽去。蜥蜴状巨兽反应极快，立刻将头颅低下，用厚重的鳞甲护住要害。“啪”的一声脆响，巨尾狠狠抽在鳞甲上，发出沉闷的撞击声。
蜥蜴状巨兽的身体晃了晃，显然也承受了不小的力道，但它身上的鳞甲却完好无损，只是留下了一道浅浅的白印。
这下轮到蜥蜴状巨兽反击了。它发出一声愤怒的咆哮，粗壮的后肢猛地蹬地，庞大的身躯朝着巨虎撞去。巨虎见状，非但没有躲闪，反而迎了上去，两只巨兽轰然相撞。
这一次的碰撞比之前更加猛烈，巨大的冲击力让周围的树木都剧烈摇晃起来，几片巨大的树叶纷纷落下。
李查德躲在岩石后面，能清晰地感受到地面传来的震动，仿佛随时都会发生地震。
碰撞过后，两只巨兽都被震得后退了几步。
巨虎的嘴角溢出一丝鲜血，显然在刚才的碰撞中受了轻伤，而蜥蜴状巨兽的情况也好不到哪里去，它胸前的几片鳞甲被撞得凹陷下去，深紫色的血液从鳞甲的缝隙中渗出，滴落在地上，发出“滋滋”的声响，地面的青草接触到血液后，瞬间变得枯黄。
巨虎显然被彻底激怒了，它发出一声震彻山谷的咆哮，声音中充满了暴怒与不甘。
它再次高高跃起，这一次的目标不再是蜥蜴状巨兽的脖颈，而是它相对薄弱的腹部。
蜥蜴状巨兽眼中闪过一丝狠厉，它猛地张开大嘴，一股灼热的气息瞬间弥漫开来，深紫色的火焰在它的喉间不断凝聚，显然是要动用自己的本命神通。
李查德看得心惊肉跳，下意识地缩了缩身体，将自己藏得更深。
他能感觉到那股火焰中蕴含的恐怖能量，恐怕只要沾染上一点，自己就会瞬间化为灰烬。
就在深紫色的火焰即将喷出的瞬间，巨虎突然改变了方向，它在空中一个急转，避开了火焰的喷射范围，同时伸出锋利的爪子，朝着蜥蜴状巨兽的眼睛抓去。
眼睛是所有生物的弱点，蜥蜴状巨兽也不例外。
它急忙偏过头，想要躲避巨虎的攻击，但还是慢了一步。巨虎的爪子狠狠抓在它的眼角，虽然没有直接抓瞎它的眼睛，却也在它的脸上留下了三道深深的伤口，深紫色的血液瞬间喷涌而出，溅得满地都是。
剧痛让蜥蜴状巨兽发出一声凄厉的嚎叫，它彻底失去了理智，不顾眼角的伤口，疯狂地挥舞着前肢，朝着巨虎发起了猛攻。
镰刀状的指甲不断在巨虎的身上留下深深的伤口，黑色的血液与深紫色的血液混合在一起，染红了山谷中央的空地。
巨虎也不甘示弱，它凭借着灵活的身形，不断躲避着蜥蜴状巨兽的攻击，同时寻找机会反击，每一次撕咬都能撕下对方身上的几片鳞甲。
战斗变得越来越惨烈，两只巨兽都已是伤痕累累，动作也渐渐变得迟缓起来，但它们眼中的凶光却越来越盛。深紫色的火焰与黑色的狂风在山谷中交织，地动山摇的巨响不断传来，连天空中的云层都被震得四散开来。
李查德躲在岩石后面，大气都不敢喘一口。
他看着两只巨兽浴血奋战的模样，心中充满了震撼。他终于明白，万兽森林之所以被称为“生命禁区”，不仅仅是因为这里有强大的魔兽，更因为这里的生存法则远比人类世界残酷百倍。在绝对的力量面前，任何技巧都显得苍白无力，只有最强大的存在，才能站在食物链的顶端。
此时，初阳已经完全升起，金色的阳光透过云层，洒在两只巨兽的身上，将它们浴血的身影映照得格外狰狞。山谷中的雾气早已被狂暴的气流吹散，露出了地面上狼藉的景象——断木、碎石、鲜血，还有被摧毁的植被，构成了一幅惨烈的画卷。
蜥蜴状巨兽似乎已经到了强弩之末，它的呼吸越来越沉重，动作也越来越缓慢，眼角的伤口还在不断流血，视线受到了严重的影响。
巨虎抓住这个机会，猛地扑到蜥蜴状巨兽的背上，锋利的爪子深深嵌入对方的鳞甲缝隙中，同时张开大嘴，狠狠咬向它的脖颈。