艳阳高照，本应是休息的时候，鲜血却浸染着龙尾谷的残垣断壁。
北风裹挟着砂砾，无情地抽打着城墙，仿佛在为这场惨烈的厮杀奏起挽歌。
经过整整一日的残酷攻防，龙尾谷的守城士兵们伤痕累累，鲜血浸透了他们的铠甲，疲惫与绝望在每一双眼睛里蔓延。
然而，这座看似脆弱的城池，依旧顽强地矗立在蜥蜴人的攻击之下，宛如一座不屈的丰碑。
城下，蜥蜴人的队伍如同一股墨绿色的洪流，蠢蠢欲动。
在队伍中央，一只身形魁梧的蜥蜴人格外引人注目。他身披镶嵌着锋利骨片的厚重铠甲，手中紧握着一柄巨大的战斧，斧刃上还残留着未干的血迹。这只蜥蜴人比周围的同族高出整整一头，身上散发着令人胆寒的威压。
此刻，他那原本就泛着诡异绿色的脸庞，因愤怒而变得红绿交错，犹如一团燃烧的火焰，将他内心的暴怒暴露无遗。
他死死地盯着眼前那座小小的龙尾谷关口，眼神中充满了难以置信和强烈的不甘。他怎么也没有想到，这座看似不堪一击的关口，竟然能在自己2000大军的猛烈攻击下坚守至今。
在蜥蜴人指挥官的认知里，拿下这座小小的关口本应如探囊取物般轻松。
他原计划以雷霆之势迅速占领此地，为蜥蜴大王的扩张之路扫清障碍。
然而，守城士兵们超乎想象的顽强抵抗，彻底打乱了他的计划。
尽管在之前的战斗中，他的队伍付出了300多人的伤亡代价，但在他看来，这仍在可承受范围之内。
毕竟，蜥蜴大王下达的死命令是不惜一切代价快速夺得这个关口。随着时间的推移，他的心中愈发焦急，胜利的渴望与对大王命令的敬畏交织在一起，让他如坐针毡。
队伍再次集结完毕，蜥蜴人们手持武器，发出阵阵低沉的嘶吼，仿佛一群饥饿的野兽等待着主人的号令。
在发动新一轮进攻之前，蜥蜴人指挥官决定先进行最后一次劝降。他嘴角勾起一抹残忍的冷笑，挥了挥手，一个矮小的人类仆从战战兢兢地从队伍中走了出来。
这个人类仆从脸色苍白，身体止不住地颤抖，眼中满是恐惧。他深知，自己此刻就如同一只待宰的羔羊，稍有不慎，便会命丧黄泉。但在蜥蜴人的威逼下，他别无选择，只能硬着头皮朝着龙尾谷城下走去。
当人类仆从来到城下时，他仰起头，声音颤抖地喊道：
“上面的指挥官听着！你们现在已经是强弩之末了，赶紧投降吧！我们大王仁慈，愿意给你们最后的生路。只要你们现在放下武器，大王保证你们的权力和属下的安全，甚至还让你继续当这龙尾谷的守将！
大王已经仁至义尽，如果你们不同意，我蜥蜴人大军将发起最后一次进攻，到时候，你们和你们的队伍将格杀勿论，一个不留！”
他的话音刚落，只听得“嗖”的一声，一支利箭如闪电般破空而来，直直地射进了他的头颅。人类仆从甚至来不及发出一声惨叫，便直挺挺地倒在了地上，鲜血从他的伤口处汩汩流出，染红了脚下的土地。
这突如其来的一幕，彻底激怒了蜥蜴人指挥官。他暴跳如雷，挥舞着战斧咆哮道：
“这些该死的人类，简直不知死活！他们必将成为我们的口粮！蜥蜴人勇士们，效忠大王的时候到了！冲上去，让他们的血肉成为你们的食物，灭了这群该死的人类，杀呀！”
随着他的怒吼，蜥蜴人大军如同决堤的洪水，发出震天动地的呐喊，义无反顾地朝着岌岌可危的龙尾谷关口冲去。
而在距离龙尾谷关口约500米的一个小山包后，正躲藏着两名人类斥候。他们身穿轻便的皮甲，脸上涂着泥巴，手中紧握着强弓和短剑，眼神警惕地注视着前方的动静。这两人正是李查德派来探查军情的得力手下。其中一名斥候眉头紧锁，神色严峻地对同伴说道：
“情况危急，你马上返回龙升城，把这里的情况报告给队长大人！”
另一名斥候却面露担忧，急切地说道：
“还是咱俩一起走吧！你自己留在这里太危险了，你看龙尾谷守住的可能已经很小了，你再待在这里也没有什么必要。”
“不行！”
坚持留下的斥候眼神坚定，语气斩钉截铁，
“我必须把这里的情况搞清楚！大人说过，侦查工作必须认真负责，稍有疏忽就会耽误大人的决策。你放心，我会小心的，你赶紧回去报信才是要紧事！”
同伴无奈地叹了口气，点了点头：
“唉，那好，那我现在就回去禀报大人，你一定要多加小心啊！”
说完，他转身离去。走了几十步后，在一个拐角处，他拉开茂密的灌木丛，牵出了两匹健壮的战马。这两匹马浑身油光水滑，肌肉紧绷，一看就是经过精心训练的良驹。
斥候没有丝毫迟疑，飞身上马，扬起马鞭，朝着龙升城的方向飞驰而去，马蹄声在空旷的原野上回荡。
此时，龙尾谷城墙内，关卡指挥官站在城墙上，望着如潮水般涌来的蜥蜴人，心中一片死灰。
他的铠甲上布满了裂痕和血迹，脸上写满了疲惫与绝望。经过前几次惨烈的守城攻防战，守军们凭借着一腔热血和城池的地利优势，勉强抵挡住了蜥蜴人的进攻，但也付出了近300人伤亡的惨痛代价。
如今，城中只剩下100多名士兵，而蜥蜴人却还有1800多的战力，双方实力悬殊巨大。指挥官深知，仅凭这点兵力，根本无法守住这座摇摇欲坠的城池。
他的目光缓缓扫过身边那些同样疲惫不堪的士兵们，心中满是愧疚。
他知道，帝国现在正陷入其他战事的泥潭，根本无暇顾及北境这边。
在这种孤立无援的情况下，为了避免全军覆没，他只能做出弃城撤回德玛帝国内陆的艰难决定。这也是他刚才果断射杀那个人类仆从的原因——他不愿给蜥蜴人任何幻想，也不愿让自己的士兵们抱有不切实际的希望。
“所有人准备撤离龙尾谷！”
指挥官深吸一口气，大声下达了命令。他的声音虽然嘶哑，但却透着一股不容置疑的坚决。剩余的100多名战士们听到命令后，纷纷放下手中的武器，眼中满是不甘和不舍。他们望着城下嚣张的蜥蜴人，心中燃烧着愤怒的火焰，却又无可奈何。
有几个胆大的士兵，不甘心就这样离去，抓紧时间又朝着蜥蜴人放了几箭，随后才在指挥官的催促下，迅速撤离了龙尾谷，朝着德玛帝国内陆撤去。
蜥蜴人一路畅通无阻地冲进了龙尾谷，却惊讶地发现城中空无一人。
他们原本以为会再次遭遇激烈的抵抗，却没想到人类竟然不战而退。蜥蜴人指挥官气得暴跳如雷，恶狠狠地说道：
“这群奸诈的人类，我还以为这次他们还会拼死抵抗，没想到竟然偷偷地跑掉了！不过跑掉了也好，省得再浪费我宝贵的战士。等我王大军杀到，就算你们跑到了德玛帝国内陆，我也会把你们碎尸万段！”
与此同时，在龙升城的一间房间里，李查德正全神贯注地研究着二级魔法火鸦术的释放步骤。
房间里摆满了各种典籍和水晶球，空气中弥漫着一股神秘的魔法气息。
火鸦术是一个普通的二级魔法，它最大的特点就是施法快速简单，而且消耗的魔力非常少。
以李查德现在二级魔法师的魔力储备来说，可以一次连续释放8次。虽然它的威力相比火球术要弱一些，火球术凭借强大的爆发力，最多能释放两次，但在面对一些普通敌人的时候，释放火球术往往会消耗过多魔力，有些得不偿失。因此，这几天来，李查德一直在专心修炼火鸦术。
凭借着之前修炼火球术打下的扎实基础，李查德在修炼火鸦术时并没有遇到太大的困难。
经过反复练习，他终于掌握了其中的诀窍。
只见他口中念念有词，双手快速地变换着魔法手势。
随着一阵神秘的低语声响起，一个小小的形似乌鸦的火焰在他的掌心缓缓形成。
这只火鸦通体燃烧着炽热的火焰，散发着耀眼的光芒。它扑腾着翅膀，发出一声清脆的鸣叫，随后迅速从窗户飞了出去。
火鸦在空中划过一道优美的弧线，径直撞击在窗外的一棵小树上。只听得“咔嚓”一声，小树应声而断，树干上还残留着熊熊燃烧的火焰。
“嗯，这个火鸦术还是可以的，威力也在可接受范围之内。”
李查德满意地点了点头，自言自语道。就在这时，门外传来了一阵敲门声，紧接着，一个熟悉的声音响起：
“大人，有龙尾谷的消息传来！”
“瘦猴啊，进来吧。”李查德说道。
瘦猴推开门走了进来，他身材瘦削，眼神却十分机灵。他对着李查德施了一礼，神色凝重地说道
：“大人，据斥候传来的消息，龙尾谷现在可能已经失守了。大约2000名蜥蜴人围攻了龙尾谷，龙尾谷的守军抵抗十分顽强，竟然坚守了一天之久。不过，由于没有等来帝国的援军，斥候回来时，蜥蜴人正在进行最后一波进攻，斥候认为龙尾谷已经没有守住的可能了。”
“2000人？”李查德眉头紧锁，陷入了沉思，
“蜥蜴人的军队竟然有这么多。现在的消息还是太少了，真不知道蜥蜴人突然绕过堡垒，直接进攻龙尾谷究竟是何用意。”
瘦猴见状，继续说道：
“大人，还有一些零散的消息。据那些被蜥蜴人偷袭的商队或者佣兵团零零散散透露，蜥蜴人曾说过，以后我们龙升山脉以内将全部是他们的猎场了。通过这些消息，属下分析，蜥蜴人这次胃口很大，他们可能想要把龙升山脉以北的所有帝国属地，都纳入到他们的领地当中。”
“哦？没想到这蜥蜴人的胃口竟然这么大！”
李查德眼中闪过一丝惊讶，随即又摇了摇头，
“不对啊，他们有这个实力吗？蜥蜴人生性残暴，向来不知道团结，这次怎么突然集结起2000人的部队？这还真是个谜。
不过，咱们也不能一点准备没有。敌人不是占领了龙尾谷吗？我在家呆得也有些闷了，这次我就亲自去看看。如果有机会，就把龙尾谷纳入到咱们的管辖范围之内！”
“大人不可！”瘦猴急忙上前劝阻，脸上满是担忧之色，
“这实在是太危险了！蜥蜴人现在士气正盛，而且兵力众多，您这样贸然前去，万一有个闪失……”
李查德却笑着摆了摆手，安抚道：“哈哈，你不必担心。我也正想试试自己的实力，看看这段时间的修炼有没有成效。如若不敌，我自然不会硬拼，你就放心吧。”